Nhà họ Lâm. Lâm Vĩnh Niên nhìn mấy món trên bàn, trứng xào mướp bị vụn đến không còn nhận ra hình dạng, khoai tây xào suông, và cải trắng xào cay, tay cầm đũa cũng khẽ run lên. Gần đây không được ăn món có dầu mỡ, ông cảm thấy mình yếu hẳn đi. "Vợ thằng hai à, món mướp xào trứng này, con có dùng nổi một quả trứng không thế?" Ông nhịn không được, lên tiếng hỏi Lưu Cầm. Lưu Cầm bĩu môi: "Cha hỏi con có dùng nổi một quả trứng không, sao không hỏi chị dâu, hôm qua nấu thịt ba chỉ hầm cải thảo với đậu hũ, có bỏ nổi một lạng thịt không?" Trương Kiều đáp: "Tôi có dùng chứ. Hôm qua tôi nấu món thịt ba chỉ hầm cải thảo đậu hũ, dùng đến ba lạng thịt cơ mà." Thật ra chỉ có hai lạng, nhưng lúc chưa bưng ra, cô đã lén gắp trước hai miếng ăn, còn đút thêm cho con trai hai miếng. "Ba lạng thịt á?" Lâm Kiến Thiết cười khẩy."Hôm qua món thịt ba chỉ hầm cải thảo ấy, tôi chẳng thấy miếng thịt nào." Lâm Quốc Đống: "Cậu không thấy là do mắt anh kém." Hôm qua anh ta ăn được ba miếng thịt, tuy nhỏ tí. Lâm Vĩnh Niên sa sầm mặt, vỗ bàn: "Chuyện này không phải lỗi của mỗi vợ thằng hai, vợ thằng cả cũng vậy. Từ sau khi bảo các con tự chia tiền đi chợ, hai con cứ như thi nhau làm tệ dần, hôm sau tệ hơn hôm trước." "Không nói đến thịt cá thì ít ỏi, ngay cả rau cỏ cũng ngày càng ít. Cha hai đêm nay còn bị đói đến tỉnh giữa đêm đấy." Lâm Vĩnh Niên giơ hai ngón tay nhấn mạnh. Trương Kiều và Lưu Cầm đều cúi đầu. Quả thực dạo này họ đang âm thầm đấu ngầm, không ai muốn đến lượt mình nấu cơm lại làm ngon hơn người kia, cảm thấy như vậy là bị thiệt. Thà nấu dở, tiết kiệm được ít tiền, rồi sau lưng tự nấu riêng món ngon ăn còn hơn. "Hay là... tiền đi chợ vẫn giao hết cho vợ thằng hai, để nó lo chuyện mua rau hằng ngày." Lưu Cầm mặt sáng hẳn lên, cô ta đồng ý ngay tắp lự. Sắc mặt Trương Kiều sầm lại, giao hết mười lăm đồng cho Lưu Cầm, mỗi tháng ít nhất cô ta cũng bớt xén được một nửa. "Được thôi, tiền sinh hoạt đưa hết cho em ấy, việc mua đồ ăn em ấy quyết luôn, vậy từ giờ để em ấy nấu một mình, con không thay phiên với em dâu nữa." Mỗi tháng chẳng được đồng nào, còn phải nấu cơm, dại gì cô chịu. "Sao tôi phải nấu một mình? Đâu phải chỉ tôi với Kiến Thiết ăn cơm đâu." Lưu Cầm lập tức phản bác. Trương Kiều: "Tiền sinh hoạt giao hết cho cô, mua gì cũng do cô quyết, đương nhiên cô phải nấu cơm." "Nếu tôi phải nấu một mình, thì nhà cô ba người khỏi ăn." "Sao nhà tôi lại không được ăn? Mười lăm đồng là tiền sinh hoạt của cả nhà, đâu phải chỉ của mình cô với Lâm Kiến Thiết!" Lưu Cầm: "Đừng tưởng tôi không biết, có người không chịu để tôi đi chợ là sợ tôi kiếm chác trong đó." "Chẳng lẽ không đúng? Như mấy món cô xào hôm nay, có đến nổi tốn một hào không?" Trương Kiều chỉ vào mặt Lưu Cầm lớn tiếng. "Cô cũng thế thôi, hôm qua cô nấu chẳng phải cũng chẳng tốn nổi một hào? Ganh tỵ à? Ghen vì tiền sính lễ tôi nhiều, ghen vì tôi được cầm tiền sinh hoạt, cái gì cũng muốn tranh." Lưu Cầm khinh miệt chửi lại. Trương Kiều giận điên lên: "Tôi là ghen tỵ? Vậy cô là thứ không biết xấu hổ. Cả nhà cô đều không biết xấu hổ, bán cả con gái, trong mắt chỉ có tiền, còn em trai cô là thằng ăn trộm đi cải tạo nữa chứ!" "Trương Kiều, đồ tiện nhân! Tôi với cô sống mái!" Lưu Cầm hét lên, lao vào túm tóc Trương Kiều, người sau cũng không chịu yếu thế, hai chị em dâu đánh nhau túi bụi. Lâm Quốc Đống và Lâm Kiến Thiết vội nhào vào can, tốn bao nhiêu sức mới kéo được hai người ra. Hai người tóc tai rối bù, cổ áo bị kéo lệch, mặt mũi cũng bị cào xước, dù đã bị tách ra vẫn tiếp tục chửi rủa lẫn nhau. Mấy bà hàng xóm bưng bát cơm đứng ngoài cửa nhà họ Lâm xem náo nhiệt. Lâm Vĩnh Niên nhìn hàng xóm chen chúc ngoài cửa, lại nhìn hai con dâu đang mắng nhau đến sùi bọt mép, đầu đau như búa bổ. "Im hết cho tôi!" Ông tức giận ném đũa, cuối cùng cũng khiến Trương Kiều và Lưu Cầm câm miệng, nhưng cả hai đều hậm hực trong lòng.