"Vương Mộng, em không lo học hành, suốt ngày đặt điều về bạn bè. Lần sau mà thầy còn nghe thấy, thầy sẽ mời phụ huynh lên nói chuyện rõ ràng!" Giọng thầy giáo nghiêm khắc. Là giáo viên chủ nhiệm, biết rất rõ ai là học sinh tốt. Lâm Tiểu Ngọc là học sinh ngoan, học giỏi, ít nói, lại rụt rè. Còn Vương Mộng thì suốt ngày không học hành, chỉ lo soi gương chải chuốt mấy sợi tóc mái. Tuần trước thầy còn bắt gặp cô ta tán tỉnh trai lớp bên sau giờ học. Thầy không nói ra là để giữ mặt mũi cho nữ sinh, giờ lại dám bịa chuyện về bạn học Lâm Tiểu Ngọc? Sắc mặt Vương Mộng tái nhợt, cúi đầu nhận lỗi: "Em... em sai rồi thầy, em không dám nữa." Nếu bị mời phụ huynh, chắc chắn cô sẽ bị đánh gãy chân, còn bị bắt nghỉ học. Mà cô không có công ăn việc làm, nếu không đi học, mẹ cô chắc chắn sẽ bắt cô lấy chồng! "Biết sai là tốt." Thầy Trình gật đầu, rồi quay sang Lâm Tiểu Ngọc. "Gần đây em học hành rất nghiêm túc, phải giữ vững tinh thần, cố gắng thi đậu một trường đại học tốt, mang vinh dự về cho trường ta." Lâm Tiểu Ngọc là học sinh thông minh, chỉ là chưa chú tâm vào học, nếu cố gắng một chút, thì thi đỗ trường tốt là điều hoàn toàn có thể. "Em sẽ cố gắng!" Cô gật đầu thật mạnh. Thấy thầy giáo quý trọng Lâm Tiểu Ngọc như vậy, Triệu Tư Vũ tức tối dậm chân, quăng bím tóc bỏ đi. — Buổi trưa hôm nay, người đến mua bánh chẻo đông hơn hôm qua rất nhiều, Lý Thư Bình bán được hơn ba mươi phần. Nhiều người ăn thấy ngon còn mua bánh chẻo sống về, chờ người nhà về cùng ăn. Chiều ít người, Lý Thư Bình ngồi gói bánh. Có mấy cái rổ mới mua để đặt bánh nên rảnh rỗi là bà gói sẵn để dành. "Thím Lý ơi." Tần Dã đeo gùi đi tới. "Ồ, về rồi hả." Lý Thư Bình đặt mấy chiếc bánh chẻo vừa gói lên rổ, phủi bột mì trên tay rồi đứng dậy. Tần Dã ngồi xổm tháo gùi xuống, Lý Thư Bình đưa tay đỡ một cái. Đi đường dài đeo gùi, trán đầy mồ hôi, Tần Dã lau tạm bằng tay áo rồi lấy tiền thừa ra đưa bà. "Trứng sáu chục quả mất hai đồng bốn, cháu còn được họ cho thêm hai quả. Cà rốt một xu rưỡi một cân, mười cân là một hào rưỡi. Hẹ một xu một cân, mười cân là một hào. Gừng năm xu một cân, năm cân hai hào rưỡi. Tỏi cũng năm cân, hai hào rưỡi. Tổng cộng ba đồng hai hào năm, thừa một đồng bảy hào năm." Cậu khô miệng, nuốt nước bọt xong mới nói tiếp. Số tiền tiêu còn ít hơn dự kiến, Lý Thư Bình đếm từ tiền thừa tám hào đưa lại: "Vất vả rồi, đây là tiền công hôm nay của cháu." Tần Dã lau tay lên quần rồi mới nhận lấy, cúi người lễ phép: "Cảm ơn thím Lý." "Ăn trưa chưa? Thím nấu cho cháu một bát bánh chẻo." Tần Dã liếm môi, lắc đầu: "Không cần đâu, cháu ăn rồi..." "Grừ..." Một tiếng bụng đói vang lên cắt ngang, mặt cậu đỏ bừng. Lý Thư Bình bật cười: "Ngồi nghỉ đi, bánh chẻo chín ngay thôi." "Không cần, cháu về nhà tự nấu cơm ăn... cháu không đủ tiền ăn bánh chẻo." Tần Dã cúi đầu, giọng nhỏ lại. Cậu làm cả buổi sáng chạy khắp các thôn, chỉ kiếm được tám xu, muốn ăn bánh chẻo mà cũng không dám, vì tiếc tiền. "Sao lại lấy tiền cháu? Ngồi đó đi, thím đã thả bánh vô nồi rồi, không ăn là phí đấy." Lý Thư Bình rửa tay, thả mấy cái bánh chẻo mới gói vào nồi, không cho cậu từ chối. Tần Dã đỏ mắt, cúi gằm mặt: "Cảm... cảm ơn thím..." Giọng cậu run run. Từ nhỏ tới lớn, đây là lần đầu tiên có người đối xử tốt với cậu như vậy, thuê cậu, trả công đàng hoàng, còn mời cậu ăn bánh chẻo. Một bát bánh chẻo hai mươi cái, nửa là nhân thịt bò, nửa là trứng hẹ. Tần Dã vừa ăn vừa chớp mắt liên tục, ngăn cho nước mắt không rơi. Đây là bát bánh chẻo ngon nhất trong đời cậu, và là bát cậu ghi nhớ suốt cuộc đời.