Buổi tối sáu giờ rưỡi, nhà họ Quan đúng giờ dọn cơm. Bữa tối khá thịnh soạn, có thịt, có trứng, lại có cả canh. Lưu Cầm mặt tròn ra hẳn hai vòng, bưng bát vét sạch cơm trong bát, rồi gọi vào bếp nơi giúp việc đang ăn: "Chị Chung, múc cho tôi thêm bát cơm nữa." Quan Minh Nhược nhìn cô vợ đầy chán ghét: "Cô ăn hai bát rồi, còn ăn nữa à? Lưu Cầm, bây giờ cô sắp béo thành heo rồi đấy." Từ trước khi mang thai đến giờ, Lưu Cầm đã béo lên không chỉ hai vòng, ít nhất cũng phải trăm năm mươi, trăm sáu mươi cân. Mặt vừa tròn vừa thịt, đến nỗi mắt trông cũng nhỏ đi. Hơn nữa mũi cũng to ra, mặt lại nổi không ít mụn; dung mạo thanh khiết "nước rửa cũng đẹp" như xưa chẳng còn thấy đâu. Lưu Cầm bĩu đôi môi bóng dầu: "Đâu phải tôi muốn ăn, là con trai trong bụng tôi muốn ăn." Cha Quan nhìn con dâu: "Cầm Cầm, con ăn cũng nên kiềm lại một chút, cân nặng tăng nhanh quá rồi." Lưu Cầm còn chưa kịp mở miệng, bà nội Quan đã sầm mặt: "Đừng có can, Cầm Cầm ăn được thì cứ để nó ăn. Nó ăn nhiều thì con trong bụng mới lớn tốt." "Nhìn cái bụng của Cầm Cầm mà xem, tròn thế, to thế, vừa nhìn đã biết chắt trai của tôi trong đó lớn tốt, sinh ra ắt là khỏe mạnh." Mẹ Quan liếc bụng Lưu Cầm, nhíu mày: "Bụng nó sắp bằng người ta mang thai sáu bảy tháng rồi." Nghe câu này, tim Lưu Cầm lập tức treo lên tận cổ. Quan Minh Nhược hằn học: "Bây giờ cô ấy ăn béo thế kia, bụng chẳng phải lớn hơn người gầy à? Trên da bụng còn một lớp mỡ nữa kìa." Bà nội Quan gật đầu: "Người béo mang thai thì bụng phải lớn hơn người gầy chứ. Chỉ cần đứa nhỏ lớn khỏe, người lớn có mập chút cũng được, đợi cai sữa rồi giảm là xong." Lưu Cầm thở phào. Quả nhiên chỉ cần ăn cho béo lên, sẽ không ai nghi kích thước cái bụng xem có khớp tháng hay không. Không uổng công cô ta chỉ trong một tháng đã tăng ba mươi cân, rõ ràng đã không nuốt nổi mà còn cố nhét, đến mức dạ dày sắp căng toạc. Nhưng giờ đây, một bữa ăn bốn bát cơm cô ta cũng không thành vấn đề, ăn ít đi một bát còn thấy chưa no, đã hơi không kiềm được cái miệng, cứ muốn ăn mãi. Tuy vậy, giờ cô ta đang mang thai, thèm ăn chút cũng là bình thường. Chờ sinh xong, qua thời kỳ cho con bú, cô ta sẽ từ từ giảm cân. Với ý chí của cô ta, giảm cân chắc cũng không khó. Gần đây mặt cô ta nổi nhiều mụn, da ửng đỏ, mũi cũng to hơn, cộng thêm béo, cả người xấu đi không ít. Nhưng bà nội cũng nói rồi, là do ảnh hưởng của mang thai; đợi sinh xong sẽ dần dần hồi lại, không xấu mãi đâu. Chỉ là vì cô ta mập và xấu đi, Minh Nhược ngày càng lạnh nhạt, chán ghét cô ta. Nhưng bây giờ điều quan trọng nhất không phải là khiến Minh Nhược quay lại thích cô ta như trước, mà là để đứa bé trong bụng cô ta có thể danh chính ngôn thuận thành con của nhà họ Quan, thuận lợi sinh ra. Giúp việc là chị Chung đi tới bàn, mấp máy môi muốn nói gì đó, do dự rồi vẫn ngậm miệng, vào bếp múc cho Lưu Cầm một bát cơm đầy. — Trương Kiều xuất viện rồi, Lâm Quốc Đống bận đi làm, không tới đón Trương Kiều. Làm xong thủ tục xuất viện, mẹ Trương tìm một chiếc xe ba bánh gần bệnh viện, hai mẹ con ngồi xe về viện số 18. "Mẹ ơi." Tuấn Tuấn thấy mẹ về thì cười, chạy ra đón. Hôm nay mẹ nó xuất viện, Lâm Quốc Đống không đưa Tuấn Tuấn đến bệnh viện nữa mà nhờ người trong sân giúp trông chừng một lát. "Tuấn Tuấn, con ăn sáng chưa?" Trương Kiều được mẹ đỡ vào sân. Tuấn Tuấn gật đầu: "Ăn rồi ạ, ông nội mua bánh bao thịt với sữa đậu nành." "Ông nội con về rồi à?" Trương Kiều hỏi. Tuấn Tuấn gật: "Đã về hôm kia rồi ạ." Trương Kiều gật đầu. Lâm Quốc Đống có nói với cô ta chuyện cha chồng lại xin phép về quê mấy hôm, nhưng không nói là người đã về rồi. "Ô, Trương Kiều về rồi à? Đỡ chưa?" Mẹ Tiểu Xuân bưng chậu quần áo bẩn từ phòng đi ra, thấy Trương Kiều được mẹ dìu về thì hỏi. Trương Kiều gật đầu: "Đỡ nhiều rồi." Mẹ Tiểu Xuân: "Mẹ cô cũng về cùng à?" "Tôi còn phải nằm nghỉ mấy hôm, mẹ tới chăm tôi." "Thế thì tốt. Chắc cô biết chuyện mẹ chồng cô là con gái Tư lệnh rồi chứ?" Trương Kiều gật đầu: "Chuyện lớn thế, sao tôi không biết được. Tôi với Quốc Đống còn bàn nhau, đợi tôi khá lên chút thì cùng đến nhà ông ngoại với các cậu nhận người đây." Triệu Văn Quyên ôm Miểu Miểu từ trong phòng đi ra, ngồi xổm trên bậc thềm cho nó "bắt tè", nghe vậy thì phì cười lạnh. Giấy đoạn tuyệt còn đăng báo rồi, bọn họ còn tính nhận cửa à? Sợ là ngay cả cổng đại viện nơi nhà họ Lệ ở cũng chẳng vào nổi. Bà nghe Thư Bình nói, cha mẹ ở trong đại viện cán bộ nghỉ hưu, cổng có lính gác. Mẹ Tiểu Xuân nhìn Trương Kiều: "Nếu nhận được người thân thì nhà Lâm Quốc Đống không tầm thường nữa đâu." Tuy giấy đoạn tuyệt giữa Lâm Quốc Đống và mẹ đã đăng báo rồi, nhưng ông ngoại và các cậu có chịu nhận không thì giờ cũng chưa nói chắc được. "Trương Kiều, cô biết chuyện Lâm Quốc Đống với cha chồng cô lên báo chưa?" Triệu Văn Quyên hỏi. Trương Kiều sững lại: "Báo gì cơ?" Cô ta không hiểu sao Quốc Đống với cha chồng lại lên báo được. Mẹ Trương cũng mù mờ. Chuyện này Lâm Quốc Đống còn chưa nói với Trương Kiều. Triệu Văn Quyên bèn "tốt bụng" kể cho Trương Kiều nghe chuyện Lâm Vĩnh Niên lấy hai nghìn đồng, mua đứt quan hệ cha con với Tiểu Ngọc và đã đăng báo. Cùng đăng với giấy đoạn tuyệt trước đây do Lâm Quốc Đống và Lâm Kiến Thiết ký. Trên báo viết rõ ràng minh bạch: Lệ Vân Thư nhà họ Lệ và Lâm Quốc Đống cùng Lâm Kiến Thiết đoạn tuyệt quan hệ mẹ con, từ nay không còn liên can. Lệ Tiểu Ngọc nhà họ Lệ cũng mua đứt quan hệ cha con với người cha ruột Lâm Vĩnh Niên từ nay không qua lại... Trương Kiều nằm trên giường, nhíu mày càu nhàu: "Chuyện lớn thế mà Quốc Đống sao chẳng nói với tôi?" Nếu không nhờ Triệu Văn Quyên nói ra, cô ta còn chẳng biết cha chồng đã mua đứt quan hệ cha con với Tiểu Ngọc, lại còn đăng báo. Mẹ Trương đặt đồ mang về từ bệnh viện lên tủ: "Cha chồng con lấy của Lý Thư Bình hai nghìn đồng, trả nợ xong chắc vẫn còn dư. Có phải nên bù phần sính lễ còn thiếu cho con không?" Trương Kiều khựng lại: "Đợi anh ấy tan làm về rồi con hỏi. Ổng cha chồng lấy tiền mua đứt với Tiểu Ngọc mà còn giấu, chắc trong lòng cũng muốn ém đi, không cho chúng con biết. Nếu không đăng báo, có khi không biết đến bao giờ con với Quốc Đống mới hay."