"Ăn cơm thôi." Mẹ Trương bưng ra hai đĩa rau, một đĩa đậu phụ xào hành hoa, một đĩa khoai tây xào thanh đạm, rồi bước vào phòng khách. Trương Kiều nằm sấp trên chiếc ghế trúc có trải chăn, nói: "Mẹ, mẹ đỡ con dậy với." Mẹ Trương đặt đồ ăn lên bàn, mặt mày đầy vẻ không kiên nhẫn, đi qua đỡ con gái ngồi dậy. Trương Kiều chống một tay lên lưng, từng chút từng chút một dịch người tới bàn, vừa thấy mấy món trên bàn liền nhăn mặt. "Sao lại là đậu phụ với khoai tây xào nữa thế?" Hôm qua, buổi trưa cũng ăn mấy món này, buổi tối còn đỡ, ăn mì nước trứng rán. Mẹ Trương nói: "Đậu phụ bổ dưỡng mà. Mẹ hỏi người bán rau rồi, ai cũng bảo ăn đậu phụ tốt, có chất đạm, hợp với người đang bị thương như con." Trương Kiều nhịn đau, ngồi xuống chiếc ghế có lót áo bông cũ không mặc nữa, hít một hơi lạnh nói: "Mẹ, mẹ cầm tiền sinh hoạt rồi mà, ba mươi đồng cơ đấy, phiếu thịt con cũng đưa mẹ rồi." Ba mươi đồng, dù không có phiếu thịt, thì ăn thịt suốt mười mấy ngày cũng đủ ấy chứ. Lúc mẹ cầm tiền, rõ ràng còn nói là để mua đồ bồi bổ cho cô đang bị thương, thế mà đến giờ, cô vẫn chưa thấy bóng dáng miếng thịt nào! Mẹ Trương cau mày nói: "Mẹ có mua thịt, nhưng chẳng phải phải đợi hai người đàn ông trong nhà chiều đi làm về rồi mới ăn sao?"Giờ chỉ có hai mẹ con mình với Tuấn Tuấn, ăn trước rồi lát chồng con với cha chồng về, người ta chẳng nói này nói nọ à?" "Haizz, đúng là làm ơn mắc oán. Con gái bị thương, mẹ già này vừa phải hầu hạ, vừa nấu nướng giặt giũ, cuối cùng còn bị oán trách." "Mấy hôm nay mẹ đau lưng đến suýt không đứng thẳng nổi, có ai thương mẹ đâu?" Mẹ Trương ngồi xuống ghế, quay lưng về phía con gái, giọng đầy tủi thân. Trương Kiều thấy mẹ như vậy, cũng không nói thêm gì được nữa. Lại nhớ tới hồi nhỏ bị ốm, mẹ cõng mình trong đêm tuyết đến bệnh viện. Rồi lúc hai anh đi học, mẹ len lén luộc trứng cho mình ăn, còn dặn đừng nói cho hai anh biết... Cô ta liền thấy hối hận vì đã buột miệng nói lời làm mẹ buồn. "Mẹ, con không trách mẹ đâu, con chỉ là... haizz..." "Thôi, là con sai, con không nên nói vậy." Mẹ Trương hừ khẽ, không đáp, đứng dậy ra cửa gọi Tuấn Tuấn đang chơi ngoài sân vào ăn cơm. Hôm nay là thứ bảy, Lệ Vân Thư phải về nhà họ Lệ, nhưng Hoàng Thu Yến bị cảm nên không đi làm. Thành ra mãi đến hơn sáu giờ rưỡi, bà mới đạp xe về nhà. Lâm Quốc Đống tan ca đã ngồi xổm trước cửa tiệm, thấy mẹ đẩy xe ra, giờ này chắc là về nhà họ Lệ, bèn vội chạy theo. Nhưng hai chân sao đuổi kịp hai bánh xe được? Chẳng bao lâu, anh ta đã để mất dấu chiếc xe đạp. Lâm Quốc Đống chống tay vào hông, nhìn theo hướng chiếc xe biến mất mà thở hồng hộc. Anh ta nghĩ, hôm nay thứ bảy, mai chủ nhật, Tiểu Ngọc nghỉ học, tối nay chắc cũng không học thêm. Cả hai mẹ con đều rời tiệm sau sáu giờ rưỡi, chắc là tối thứ bảy nào cũng về nhà họ Lệ. Biết được cái giờ mẹ về nhà họ Lệ thì dễ rồi, khỏi phải phục sẵn mỗi ngày, chỉ cần canh thứ bảy là được. Giờ việc cần nhất là mua một chiếc xe đạp. Lâm Quốc Đống hứng gió lạnh trở về nhà.