Thì Lâm Quốc Đống không những sẽ không tới nhận sai, mà còn tránh mẹ thật xa, sợ mẹ nghèo tới đòi tiền anh ta. Gương mặt rám nắng của Lâm Quốc Đống đỏ bừng. Mẹ gần như nói toạc ra rằng anh ta thấy mẹ làm ăn khấm khá, có tiền, mới xách lê tới nịnh nọt nhận sai. Bên cạnh còn hai người ngoài đang nhìn, khiến Lâm Quốc Đống càng thấy mất mặt. Anh ta đặt túi lê lên bàn, quay người đi thẳng. "Mang túi lê của anh về." Lệ Vân Thư gọi với theo lưng Lâm Quốc Đống. Lâm Quốc Đống không nghe, đã khuất ngoài cửa. Tới nhà máy, mặt Lâm Quốc Đống vẫn sầm sì. Lâm Vĩnh Niên bưng cốc trà đi tới trước mặt hỏi: "Không phải con bảo đem lê cho bạn học sao? Sao mặt đen như vậy?" Sáng ra khỏi nhà, con cả nói là đi biếu ít lê cho bạn học cũ từng giúp đỡ mình. Lâm Quốc Đống lau mặt: "Không có gì." "À, năm nay Trung thu trùng dịp Quốc khánh, nhà máy cho nghỉ ba ngày, cha muốn về quê ăn Tết, các con có đi cùng không?" Lâm Vĩnh Niên hỏi. Lâm Quốc Đống cau mày: "Về quê ăn Tết phiền phức lắm, mà nhà mình bốn người về, nhà ông hai cũng không chứa nổi. Cha mới về đó còn gì? Sao cứ về liên tục thế? Cha mà về nữa thì con không có tiền cho cha nữa đâu." Khóe miệng Lâm Vĩnh Niên sụp xuống: "Con yên tâm, cha không cần con cho. Cuối tháng cha lĩnh lương rồi." Kỳ nghỉ bắt đầu từ ngày 30 tháng 9, mùng 1 không phải đi làm, nên lương tháng này sẽ phát vào ngày 29 tháng 9. Lâm Vĩnh Niên đã tính sẵn, có lương sẽ lấy ra tám chục trả nợ, còn lại giữ tiêu. Lúc về quê mua tặng Đào Hoa một chiếc khăn lụa, biếu chú hai ít thuốc lá, rượu, kẹo. Lần trước mang về ít quá, lại không biếu tiền, rõ ràng cảm thấy nhà chú hai không nhiệt tình cho lắm. Lâm Quốc Đống: "Tùy cha. Cha không ngại phiền thì về. Chúng con chắc chắn không về." Lâm Vĩnh Niên nói: "Vậy các con sang nhà họ Trương ăn Tết cũng được." Lâm Quốc Đống chẳng muốn qua nhà họ Trương, qua đó lại bị bắt mua thứ này thứ kia. Chiều tan làm về nhà, Trương Kiều kéo Lâm Quốc Đống vào phòng hỏi: "Sáng anh đưa lê, mẹ có nhận không?" Nhắc đến chuyện này, Lâm Quốc Đống đã thấy bực, gắt: "Bà ấy không lấy, nhưng tôi đặt xuống rồi đi luôn." "Mẹ có nói gì không?" Lâm Quốc Đống bực bội: "Nói gì? Ngoài câu bà ấy không phải mẹ tôi, tôi không phải con của bà, còn nói gì nữa?" Trương Kiều nhíu mày: "Sao anh nói năng hấp tấp thế? Không thể mềm mỏng à? Anh như vậy bảo sao mẹ đối tốt với anh được?" "Lúc nói chuyện với bà, tôi đâu có như vậy. Tôi nhẹ nhàng tử tế, nhận sai hết, nói trước đây là tôi không phải... Thế mà bà ấy nói sao? Bảo không phải tôi sai, mà là vì bà ấy bây giờ có tiền rồi." "Còn thiếu điều chỉ thẳng mũi tôi mà nói, Lâm Quốc Đống tôi đây thấy bà làm ăn phát đạt, có tiền, mới xách lê tới nịnh bợ nhận sai." Lâm Quốc Đống chỉ tay vào mũi mình, giọng kích động. Trương Kiều bĩu môi: "Bà mẹ này thật là, sao lại nói con trai mình như thế." Quốc Đống đã là con, lại chủ động cúi đầu, sao bà không thuận nước đẩy thuyền, nhân cơ hội hòa giải quan hệ mẹ con. Chẳng lẽ bà thực sự muốn để một đứa con gái như Lệ Tiểu Ngọc về sau lo ma chay cho bà sao. "Thôi, đừng nói nữa." Lâm Quốc Đống xua tay, bước ra ngoài. Tới bữa tối, Lâm Vĩnh Niên cũng nói với Trương Kiều ý định muốn về quê ăn Tết Trung thu. Trương Kiều bảo cha chồng phiền phức, rằng chi bằng ở thành phố ăn Tết, cả nhà ra quán gọi bữa ngon còn hơn tốn kém về quê. Nhưng mặc cho Trương Kiều nói thế nào, Lâm Vĩnh Niên vẫn nhất quyết về quê ăn Tết.