"Tôi bị bệnh á? Chính cô làm ra chuyện mất mặt như thế, còn nói tôi bị bệnh?" Trịnh Quốc Bình chống nạnh mắng,"Chắc kiếp trước tôi sát sinh, kiếp này mới rước về một người đàn bà như cô." Lệ Vận Thù sững lại, lắp bắp: "Anh... anh đều biết rồi?" "Bản thông báo kỷ luật trong Đảng sao chép gửi khắp các đơn vị, đến cả Sở Giáo dục chúng tôi cũng nhận được." Trịnh Quốc Bình nói. Trái tim vẫn còn treo lơ lửng của Lệ Vận Thù rốt cuộc rơi hẳn xuống đáy. Bà ta như hóa đá trên ghế sô-pha, sắc mặt tro tàn. Hình tượng hoàn mỹ bà ta dày công dựng nên, từ hôm nay sẽ sụp đổ trong mắt tất cả những ai quen biết bà ta. "Bảo sao nữ trang cô mỗi ngày một nhiều, tôi còn tưởng nhà họ Lệ cho tiền mua. Hóa ra toàn là đồ nhận hối lộ mà có." "Lệ Vận Thù, cô đúng là dám thò tay thật! Bây giờ cô hại tôi đến mức ở Sở Giáo dục chẳng ngẩng đầu nổi, ai cũng cười vào mặt!" Trịnh Quốc Bình dẫu chẳng ra gì, nhưng vẫn hiểu có những thứ không thể đưa tay nhận. Giúp việc đứng ở cửa phòng giúp việc nghe ông chủ nói bà chủ nhận quà, nhận hối lộ, kinh hãi tròn xoe mắt. Phu nhân sao có thể làm chuyện như vậy! "Anh im đi, đừng nói nữa!" Lệ Vận Thù hoảng loạn, hai tay bịt tai gào lên. Bà ta không muốn nghe thêm một chữ! Ai cũng chỉ biết trách móc phê phán, chẳng ai chịu giúp mình giải quyết vấn đề. "Tại sao tôi phải im?" Trịnh Quốc Bình quát "Cô làm chuyện nhục nhã như thế, còn không cho người ta nói?" "Tôi làm có nhục bằng chuyện anh làm không?" Lệ Vận Thù bật lại. "Cô..." Trịnh Quốc Bình nghẹn họng. "Anh dám để người ta biết những chuyện dơ dáy của anh không?" Lệ Vận Thù cười lạnh "Bản thân đầy một mông phân còn chùi không sạch, anh lấy tư cách gì nói tôi?" Giúp việc sững người: "Phân? Mông ông chủ có... phân ư?" Trong nhà còn có giúp việc, Trịnh Quốc Bình cũng sợ chọc cho Lệ Vận Thù điên lên lôi chuyện mình ra. Ông ta nén lửa giận, chỉ tay: "Được, cô giỏi lắm. Lấy phải người đàn bà như cô, xem như tôi xúi quẩy." Nói xong, ông ta vào phòng ngủ,"rầm" một tiếng đóng sập cửa. Đêm đó, chuyện của Lệ Vận Thù đã lan khắp khu tập thể gia đình của Sở Giáo dục. Người ta ăn cơm xong xuống sân đi dạo đều bàn tán. Trịnh Tân Cường không ở nhà, đã dọn sang nhà ông bà nội, nên tạm thời chưa hay. Nhưng sáng hôm sau thì cũng biết cả. Cậu ta xấu hổ không muốn về nhà hơn, quyết định ở luôn chỗ ông bà. Trịnh Quốc Bình và Lệ Vận Thù cũng tách phòng ngủ: ông ta qua phòng của con trai. Mấy hôm này Lệ Vận Thù không ra ngoài, cả ngày khóa mình trong nhà. Hễ ra phòng khách, bà ta lại nghe tiếng những người qua cửa, lên xuống cầu thang thì thầm: "Chị ta nhận quà, ăn hối lộ..." Vài ngày chăm sóc, bệnh của Lệ Lão đã đỡ. Còn Lệ Triển Tường thì sắp về Hải thị. Hôm trước khi đi, cậu ghé tiệm bánh chẻo, mua một quyển sổ và cây bút máy tặng Tần Dã: "Tiểu Dã, tặng em quyển sổ và bút này. Hy vọng em tự cường không ngừng, chăm học, thi đỗ một trường đại học tốt." Tần Dã đón lấy, ngón tay vuốt ve bìa sổ, khẽ nói cảm ơn: "Cảm ơn anh Triển Tường." Cậu không ngờ anh Triển Tường trước khi đi còn chuẩn bị quà, trong lòng cảm động và quyến luyến vô cùng.