Lâm Quốc Đống dập tắt đầu thuốc trên đất bằng chân. Trương Kiều càu nhàu: "Tàn thuốc sao không vứt ra mương nước, cứ ném lung tung. Anh với cha anh một nết y hệt nhau, lọ tương đổ cũng chẳng buồn đỡ, lại thích vứt đồ bừa bãi." Cô ta cúi xuống nhặt đầu thuốc, đi ra ngoài vứt vào mương, vào nhà vẫn lầm bầm: "Anh đừng nói không thể, mẹ anh giờ thích ăn diện, trông trẻ hơn người cùng tuổi nhiều, chưa biết chừng có ông già hưu trí nào theo đuổi đấy." "Phụ nữ mà, dù tuổi nào trong lòng vẫn muốn có người đàn ông biết quan tâm để nương tựa." "Người ta nói đàn bà ba mươi như sói, bốn mươi như hổ, mẹ anh mới bốn mươi lăm, dù chỉ sống đến bảy mươi cũng còn hơn hai mươi năm nữa, anh nghĩ bà chịu nổi cô đơn chắc?" Lâm Quốc Đống cau mày: "Dù sao cũng không thể, quên mẹ tôi đánh cha vì chuyện gì à? Cô còn dám nói mấy lời này, không sợ bà lại đến xưởng bông đánh cho một trận sao?" Nhắc đến trận đòn ở xưởng bông, Trương Kiều vẫn thấy đau mặt, vừa thấy nhục. Bao lâu rồi mà đám bà tám trong xưởng có con dâu vẫn lấy chuyện đó ra cười cô ta. "Chúng ta chỉ phân tích riêng với nhau thôi, miễn anh không nói ra, mẹ anh làm sao biết được." Cô ta vẫn còn sợ bị mẹ chồng đánh. Lâm Quốc Đống nói: "Cô ngày nào cũng lắm chuyện, đừng nói bậy nữa." Nói rồi, anh ta đứng dậy vào nhà lấy đồ, dẫn Tuấn Tuấn đi nhà tắm công cộng. Ở quê, Lâm Vĩnh Niên cùng chú hai và em họ uống xong rượu, nói muốn ra ngoài ngắm trăng. Ông ta ra khỏi sân, đi đến trước cổng nhà họ Đỗ. Cửa vẫn khóa, ông ta thử xoay ổ khóa, khẽ thở dài. "Đào Hoa đi đâu rồi?" "Anh cả, quả nhiên là anh nhớ chị Đào Hoa của chúng ta rồi." Giọng châm chọc của Lâm Vĩnh Thắng vang lên trong đêm tối, khiến Lâm Vĩnh Niên giật mình, vội thu tay lại, vẻ mặt lúng túng vô cùng. Lâm Vĩnh Thắng tiếp lời: "Bảo sao hôm nay anh cứ thất thần mãi, thì ra trong lòng đang nhớ chị Đào Hoa của chúng ta." Lâm Vĩnh Niên phủ nhận: "Đừng nói bậy." Lâm Vĩnh Thắng: "Em có nói bậy đâu. Anh cả trước kia hai ba năm chẳng về, từ lần về cúng tổ tiên gặp lại chị Đào Hoa, chưa đầy tháng đã quay lại rồi." Lâm Vĩnh Niên im lặng, không phủ nhận. Lâm Vĩnh Thắng thở dài: "Anh với chị Đào Hoa đúng là không có duyên. Khó khăn lắm mới về, chị Đào Hoa lại không ở nhà." "Bà ấy đi đâu?" Lâm Vĩnh Niên hỏi. Lâm Vĩnh Thắng gãi cổ: "Con gái chị Đào Hoa sinh rồi, mẹ chồng lại gãy chân, không ai chăm con ở cữ, nên chị Đào Hoa qua giúp. Ít hôm nữa mới về được." Mới đi hai ngày thôi. Lâm Vĩnh Niên lộ vẻ tiếc nuối, không ngờ chuyến này lại không đúng lúc. Ông ta móc trong túi ra chiếc khăn lụa đỏ mua cho Đào Hoa, đưa cho Lâm Vĩnh Thắng: "Cái này tôi mua cho Đào Hoa, đợi bà ấy về giúp tôi đưa lại cho bà ấy." Lâm Vĩnh Thắng nhận lấy, xem qua rồi gật đầu: "Được, chờ chị Đào Hoa về, em sẽ đưa." "Anh cả, lần tới anh về, chắc là để cưới chị Đào Hoa rồi chứ?" Lâm Vĩnh Niên gật đầu: "Chắc cũng đến lúc rồi." Lâm Vĩnh Thắng vỗ vai ông ta cười: "Vậy em đợi uống rượu mừng của anh. Đến lúc đó anh cứ tổ chức ở quê, dân trong làng mà biết hai người lại đến với nhau, chắc chắn ai cũng mừng cho." Lâm Vĩnh Niên nói: "Còn phải xem đã."