Sau khi chạy khỏi nhà họ Thu, Lý Thư Bình không có chốn dung thân, đúng lúc gặp xưởng may tuyển công nhân, nhờ vào tay nghề may vá học được từ nhà họ Thu mà vào được xưởng. "Tiểu Ngọc, con nói xem mẹ có nên đến gặp bà ấy không?" Nhà họ Thu cưu mang Lý Thư Bình với mục đích không trong sáng, cũng từng làm tổn thương bà, nhưng những điều tốt mà họ dành cho bà, cũng là sự thật từng tồn tại. Lý Thư Bình vẫn nhớ, Thím Kim từng nhẹ nhàng tắm rửa cho mình, cùng chị Kim Ngọc bắt chấy trên đầu, còn làm giày và quần áo mới cho bà. Lần đầu có kinh, Thím Kim hoảng loạn tưởng mình sắp chết, cũng là Thím Kim nói rõ cho Thím Kim biết chuyện gì đang xảy ra, dạy cách xử lý, dặn trong thời gian ấy không được đụng vào nước lạnh. Những lần Lý Thư Bình đau bụng vã mồ hôi, Thím Kim cũng nấu nước ích mẫu, đường đỏ và trứng cho bà uống. Lâm Tiểu Ngọc nghĩ một lúc rồi nói: "Cái này phải xem mẹ có muốn đi không. Nếu đi gặp mà khiến mẹ thấy khó chịu, thì thôi đừng đi." "Thôi, không nghĩ nữa, ngủ đi." Lý Thư Bình đưa tay tắt đèn. — Bệnh viện Nhân dân số Hai, Kinh thị. Lý Thư Bình mặc áo sơ mi trắng ngắn tay, váy đen dài quá gối, tay xách hai hộp mạch nha tinh và hai hộp trái cây đóng hộp, đi lên tầng bốn khu nội trú. "Đồng chí, phòng 403 ở đâu vậy?" Bà hỏi y tá. "Bên phải." Y tá chỉ đường. "Cảm ơn nhé." Lý Thư Bình bước đến trước cửa phòng 403, hít sâu một hơi rồi đẩy cửa bước vào. Đây là phòng bệnh bốn người, cả bốn giường đều có bệnh nhân, còn có thân nhân đang chăm sóc. Lý Thư Bình bước vào, mấy người trong phòng đều ngẩng đầu nhìn bà. Lý Thư Bình ngẩng đầu đảo mắt một vòng, rồi trông thấy Thu Kim Ngọc đang ngồi quay lưng về phía mình ở đầu giường trong cùng. Lý Thư Bình cầm đồ đi tới, thấy một bà cụ tóc bạc trắng nằm trên giường, gầy yếu tiều tụy. Bà ấy nhắm mắt, miệng hé nhẹ, hơi thở gấp gáp, trông không được thông suốt. "Chị Kim Ngọc." Lý Thư Bình khẽ gọi. Thu Kim Ngọc đang gà gật liền giật mình tỉnh lại, thấy Lý Thư Bình thì mừng rỡ: "Thư Bình, em đến rồi à?" "Ừm." Lý Thư Bình gật đầu, đưa đồ trong tay ra: "Em mang ít mạch nha tinh và trái cây hộp đến cho thím." Thu Kim Ngọc vội nhận lấy: "Em đến là quý rồi, còn mua gì nữa cho tốn kém." Bà đặt đồ lên tủ đầu giường, kéo ghế mời Lý Thư Bình ngồi: "Ngồi đi Thư Bình." Lý Thư Bình khẽ gật, ngồi xuống, cúi đầu nhìn người phụ nữ nằm trên giường. Sau hơn hai mươi năm, Thím Kim đã già đến mức bà suýt nhận không ra. Lúc này Kim lão thái từ từ mở mắt, con ngươi mờ đục, vô hồn như sắp lìa đời. "Mẹ, mẹ xem ai đến này?" Thu Kim Ngọc chỉ vào Lý Thư Bình hỏi. Kim lão thái quay đầu nhìn người phụ nữ ngồi bên giường, nhất thời không nhận ra. "Đây là ai vậy?" Bà hỏi con gái. "Là Thư Bình, người mẹ nhắc suốt đấy. Mẹ không bảo muốn gặp Thư Bình sao? Thư Bình đến rồi đây." Sắc mặt Kim lão thái ban đầu ngơ ngác, rồi dần trở nên kích động, cố gắng ngồi dậy. Thu Kim Ngọc vội đỡ mẹ. "A Bình, là A Bình à." Lý Thư Bình gật đầu. Kim lão thái nắm lấy tay Lý Thư Bình, môi run run, nước mắt tuôn rơi. "A Bình à, mấy năm nay con sống ổn không? Thím có lỗi với con..." Lý Thư Bình hít sâu, chớp mắt gạt đi làn sương trong mắt: "Ổn ạ."