Tần Dã nhìn Tần Đại Sơn gầy trơ xương: "Trong mắt ông chỉ có rượu thôi, có muốn soi gương xem mình thành cái gì rồi không? Tần Đại Sơn, tôi nói thật đấy, ông mà còn thế nữa, sẽ uống đến chết thật đó." Tần Đại Sơn: "Chết vì rượu còn hơn không có rượu mà uống. Tiểu Dã..." "Tôi không có tiền."... Chớp mắt lại đến ngày nghỉ, hiếm khi Cố Chấn Viễn không phải tăng ca, sáng sớm dậy chạy vài vòng quanh đại viện. Trên đường về, thấy một chiếc xe jeep quân đội quen thuộc, liếc vào bên trong thấy gương mặt quen, liền vẫy tay chào. Người trong xe cũng nhìn thấy ông, bảo tài xế dừng xe, hạ cửa kính ghế sau xuống. "Tiểu Viễn." Cố Chấn Viễn đi tới: "Anh Lệ, em sắp thành lão Viễn rồi, mà anh vẫn gọi em là tiểu Viễn à." Người trong xe không ai khác, chính là nhị thiếu nhà họ Lệ, Lệ Bác Diễn. Mặc quân phục màu xanh, Lệ Bác Diễn mỉm cười: "Trong mắt tôi, dù có bảy mươi tuổi, cũng vẫn là thằng nhóc theo đuôi tôi gọi nhị ca." Cố Chấn Viễn bất đắc dĩ cười: "Nhị ca, hôm nay sao anh về đây?" Lệ Bác Diễn chau mày kiếm: "Mẹ tôi bệnh, mà thứ Hai tôi có họp ở tỉnh, nên tranh thủ về nhà ở hai ngày." "Dì Dư bệnh à? Có nặng không?" "Vẫn mấy bệnh cũ thôi." Dễ tái phát. "Vậy lát em ăn sáng xong sẽ qua thăm dì." "Được, lát gặp." Cố Chấn Viễn nhìn xe đi xa, xoay người về nhà. "Mẹ, nhị ca Lệ về rồi, nói là dì Dư bệnh." Vào nhà, Cố Chấn Viễn rửa tay rồi ngồi vào bàn ăn. Mẹ Cố: "Thế à? Vậy lát nữa mẹ đi thăm bà ấy." Hai mẹ con ăn xong thì mang ít đồ bổ tới nhà họ Lệ. Người giúp việc nói mọi người đang ở phòng bà cụ trên lầu, Cố Chấn Viễn giao đồ cho người giúp việc rồi cùng mẹ lên lầu. "Mẹ, mẹ ăn chút gì đi, không ăn cơ thể chịu sao nổi." Vừa đến cửa phòng đã nghe thấy Lệ Vận Thù đang khuyên bà cụ ăn. "Cốc cốc." Cố Chấn Viễn gõ cửa. Lệ Bác Diễn quay đầu thấy họ liền nói: "Dì, mau tới khuyên mẹ cháu đi, tối qua mẹ không ăn gì, giờ vẫn không chịu ăn." Lão Lệ cũng lắc đầu bất lực, bà cụ này, cứng đầu lên thì ai nói cũng không nghe. Chỉ hy vọng người chị em già tên Vãn Tinh này khuyên bà được. Dư lão thái nằm trên giường gỗ đỏ gối cao, sắc mặt tái nhợt, yếu ớt không có tinh thần. Mẹ Cố ngồi xuống mép giường khuyên: "Chị Dư, người là sắt cơm là thép, bỏ một bữa là đói cồn cào, chị bệnh rồi mà không ăn thì làm sao khỏi được." "Đúng đó mẹ, mẹ ăn mấy thìa đi." Lệ Vận Thù cũng phụ họa,"Con dậy sớm ninh cháo sơn dược hai tiếng, mềm thơm lắm." Bà cụ nhắm mắt lắc đầu, ngay cả mùi cháo cũng không muốn ngửi. "Ôi trời, tôi không muốn ăn, nuốt không trôi." "Không nuốt cũng phải ăn một ít chứ." Mẹ Cố tiếp tục khuyên,"Không ăn thì sao dưỡng bệnh được? Hay là, chị không muốn gặp lại Thư Thư?" Nghe vậy, đáy mắt Lệ Vận Thù hiện vẻ chán ghét. Lệ Bác Diễn thoáng u sầu, ký ức lại hiện về. Hôm đó ở ga tàu rất đông, tàu sắp chạy, đặc vụ đuổi sát sau lưng. Mẹ nắm tay anh cả sáu tuổi, dẫn hai người đồng chí trốn chạy, một người bế Lệ Bác Diễn bốn tuổi, một người bế Thư Thư ba tuổi. Đặc vụ nổ súng, sân ga hỗn loạn, đám đông làm họ lạc mất người bế Thư Thư. Mẹ phát hiện, định quay lại tìm con, nhưng bị người đồng chí kia kéo lên tàu, nếu không đi thì không ai thoát được. Người ấy nói nếu đồng chí kia lên tàu được, nhất định sẽ nghĩ cách đưa Thư Thư tới vùng an toàn. Nhưng trên tàu tìm suốt hai ngày hai đêm cũng không thấy Thư Thư và đồng chí kia đâu. Tới vùng an toàn, chờ suốt một tuần, chỉ nhận được tin người đồng chí kia bị đặc vụ bắt và hy sinh. Khi bị bắt, bên cạnh không có Thư Thư. Nhưng Thư Thư đi đâu, chẳng ai biết. Mấy chục năm qua họ vẫn tìm kiếm, chưa từng có tin tức. Vừa nhắc đến Thư Thư, Dư lão thái mở mắt. Đúng vậy, bà còn phải tìm lại con gái Thư Thư của mình nữa. "Nào mẹ, uống cháo đi, con đút mẹ ăn." Lệ Vận Thù kìm nén nỗi bực, múc một muỗng cháo đưa tới miệng bà cụ. Bà cụ quay đầu: "Mẹ không muốn ăn cháo." "Vậy mẹ muốn ăn gì? Con nấu cho mẹ." Dư lão thái nhìn về phía Cố Chấn Viễn: "Mẹ muốn ăn bánh chẻo."