"Vậy thì tốt quá. Nhưng thím Chu đừng có làm ăn ế rồi lại chửi đổng nhé, mồm độc thì xui xẻo đấy." Lưu Minh Hương nói móc đầy châm biếm. Chu Thúy Lan hừ lạnh một tiếng rồi quay người bỏ đi. Lưu Minh Hương bĩu môi lườm theo bóng lưng chị ta. Trên đường đến quán bánh chẻo, Chu Thúy Lan gặp thầy Vương đang định đến nhà hàng Quốc Doanh ăn trưa, bèn báo tin quán bánh chẻo của Lý Thư Bình đã khai trương. Thầy Vương nghe xong, hỏi địa chỉ, rồi quay về gọi đám hàng xóm từng được ông dẫn đi ăn bánh chẻo nhà chị Lý trước kia. Hơn nửa tháng không được ăn rồi, ai nấy đều nhớ lắm. Dịch Nguyên Minh là chủ nhiệm giáo vụ của Trường số Ba. Sáng nay dự họp ở Sở Giáo dục, họp xong liền đạp xe quay lại trường ăn trưa. Đang đạp xe bụng đói cồn cào, đột nhiên ngửi thấy một mùi thơm ngào ngạt của canh xương heo nấu rong biển. Đang tấm tắc khen mùi canh thơm, thì chợt nghe thấy tiếng rao lớn: "Quán bánh chẻo Lý Ký khai trương rộn ràng! Canh rong biển xương heo miễn phí!" Miễn phí? Có chuyện tốt thế này sao? Dịch Nguyên Minh nhìn theo tiếng rao, thấy đầu phố không biết từ lúc nào đã mở một quán bánh chẻo, trước cửa còn có một thiếu niên đang đập tay reo rao. Hay là trưa nay khỏi về trường, ăn bữa ngoài luôn, vừa có bánh chẻo vừa được uống canh miễn phí? Dịch Nguyên Minh đạp xe đến, dựng xe trước cửa tiệm. "Hoan... hoan nghênh quý khách đến với Lý Ký bánh chẻo, mời vào ạ." Tần Dã có phần ngượng ngùng nói. Thím Lý bảo cậu mặt mũi sáng sủa, nên phân công đứng ngoài cửa đón khách, gặp khách thì nói "hoan nghênh quý khách". Dịch Nguyên Minh nhìn cậu một cái câu "hoan nghênh quý khách" này bao nhiêu năm rồi ông mới lại được nghe. Từ ngày các cửa hàng chuyển sang quốc doanh, thái độ phục vụ ngày càng tệ. Đừng nói "hoan nghênh quý khách", có lúc người ta không trợn mắt khinh thường đã là tử tế rồi. Vừa bước vào, mắt Dịch Nguyên Minh đã sáng rỡ. Quán sạch sẽ, gọn gàng. Khu bếp và khu ăn được ngăn bằng vách kính, lau bóng không tì vết, có thể nhìn thấy hết cảnh trong bếp , đặc biệt sạch sẽ. Còn có những khay gỗ xếp tầng trên tầng, từng viên bánh chẻo tròn trịa bày gọn gàng. Loại bánh chẻo nửa trắng nửa xanh kia, trông chẳng khác nào cải thảo ngọc bích, đặc biệt đẹp mắt. Lần đầu tiên ông thấy bánh chẻo nào trông đẹp thế này. Tần Dã nói: "Chú... chú ngồi đi ạ, chú muốn ăn gì?" Dịch Nguyên Minh nhìn tấm bảng đen treo sau lớp kính, trên đó ghi thực đơn và giá , đúng là không rẻ. "Cho tôi một phần bánh chẻo cải thảo ngọc bích, thêm một đĩa rau trộn rau chân vịt miến. Canh xương heo rong biển là miễn phí đúng không?" "Đúng ạ." Tần Dã gật đầu. "Vậy thì vậy đi." Canh rong biển xương heo và rau trộn rau chân vịt miến được mang lên trước, bụng đói cồn cào, Dịch Nguyên Minh gắp một đũa rau trộn hương vị rất ngon, mát lạnh, dễ ăn. Canh xương rong biển cũng ngọt thanh, vị thịt và rong biển đều đậm đà, không phải loại nước canh nhạt nhẽo. Trong bát còn có vài miếng rong biển và ít thịt vụn. Dịch Nguyên Minh húp liên tục mấy thìa canh mới chịu dừng , canh miễn phí mà ngon thế này, ông bắt đầu mong chờ món bánh chẻo. "Bánh chẻo tới rồi." Tần Dung bưng bánh ra. Tần Dã lại ra ngoài tiếp tục đón khách. Bánh chẻo cải thảo ngọc bích sau khi luộc, phần màu xanh dịu đi, nhìn lại càng giống viên ngọc bích hơn, trắng trắng mập mạp trông vô cùng hấp dẫn. Dịch Nguyên Minh gắp một cái, chấm giấm, thổi thổi rồi nhét nguyên chiếc vào miệng. Cắn một phát, nước súp trong nhân trào ra , thơm ngọt lạ kỳ, nóng đến nỗi ông há miệng hít khí liên tục, nhưng lại tiếc không nỡ nhả ra. Ông nhai vội vài cái, nuốt xuống rồi xúc động khen ngợi: "Ngon! Thật sự quá ngon!" Hơn năm mươi tuổi đầu, đây là lần đầu tiên ông ăn được bánh chẻo ngon đến thế.