Sáng sớm, hai chị em Lưu Minh Hương vừa đẩy xe đến đầu ngõ thì đã thấy Chu Thúy Lan bày hàng từ lúc nào. Chu Thúy Lan cũng đổi kiểu bán, chuẩn bị hẳn một chiếc xe đẩy, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn của các món kho, trước quầy còn đứng mấy người. Bà này chuyển từ bán trứng trà sang bán trứng kho ướp rồi sao? Hai chị em vội vàng dựng quầy lên, trứng vào buổi sáng là dễ bán nhất, không thể để Chu Thúy Lan giành hết khách được. "Trứng trà đây, trứng trà đây, trứng trà chín xu một quả đây!" Dù hai chị em Lưu Minh Hương rao to miệng, nhưng người đi làm sớm vẫn bị mùi thơm của trứng kho thu hút. "Chu thẩm sao lại bán trứng kho với đồ kho thế này?" Một khách quen hỏi. Chu Thúy Lan lớn tiếng đáp: "Thì bán trứng trà có người bắt chước mà, tôi đổi sang bán đồ kho rồi, có muốn ăn thử một quả trứng kho không?" "Cho một cái đi, cái củ sen luộc này trông cũng thấm quá, có điều không có gì để đựng thì làm sao?" "Không sao cả." Chu Thúy Lan rút ra một que tre dài từ ống tre,"Củ sen luộc hai xu một lát, muốn mua thì tôi xỏ vào que tre cho là được, trứng kho cũng có thể xỏ lên, cầm que ăn không bẩn tay." Củ sen chị ấy cắt khá dày, mỗi lát to bằng ngón cái. "Được, vậy cho tôi hai lát củ sen luộc với một quả trứng kho." Chu Thúy Lan vốn tưởng đồ kho chỉ dễ bán vào chiều tối, không ngờ sáng sớm cũng bán được. Nhất là củ sen, khoai tây và đậu phụ khô, mọi người thường mua kèm với trứng kho. — Không còn chương trình tặng canh khai trương nữa nên buổi trưa hôm nay khách ít hơn hôm qua, nhưng việc buôn bán cũng không tệ. Có mấy vị khách không sống quanh đây, đi làm tiện đường ghé vào ăn bánh chẻo, ăn xong muốn mua bánh sống đem về cho gia đình nhưng không có hộp đựng, tiệm lại không cung cấp, đành tiếc nuối bỏ qua. Nhưng chuyện này khiến Lý Thư Bình nảy ra ý định đặt một lô hộp đóng gói bánh sống. Hộp đóng gói có thể làm bằng giấy hoặc nhựa, nhưng thời buổi này đồ nhựa rất đắt. Hơn nữa, đơn đặt hàng của tiệm bà quá nhỏ, mấy xưởng sản xuất giấy hay nhựa đều không nhận. Bà liền nghĩ tới chuyện làm hộp gỗ chia ngăn nhỏ, cũng không làm hộp dùng một lần, ai muốn dùng hộp của tiệm thì đặt cọc năm xu một đồng, khi nào trả lại hộp thì đưa phiếu lấy tiền về. Lý Thư Bình là người hành động nhanh, trưa vừa xong việc đã đi tìm ông thợ mộc già ở cuối phố, sau khi nghỉ hưu mở xưởng nhỏ với con trai. Ông thợ mộc vừa hút thuốc vừa nghe bà trình bày, nhả ra một làn khói: "Làm được, bao công bao nguyên liệu một đồng một cái, đặt cọc trước một nửa." "Được, làm trước cho tôi hai mươi cái." Lý Thư Bình trả mười đồng tiền cọc. Tối hôm đó, khách đông hơn hôm qua, nhiều người là khách cũ dẫn theo khách mới đến. Tần Dã về sớm hơn hôm qua, sáu giờ đã về rồi. Sáu rưỡi là lúc cao điểm đón khách, Lâm Tiểu Ngọc đang đọc sách ở sân sau cũng ra giúp. Đầu hẻm Lê Hoa, Lưu Minh Hương nhìn quầy hàng chỉ có ba người, lại nhìn hàng người xếp hàng mua đồ kho bên Chu Thúy Lan, hoàn toàn không bình tĩnh nổi nữa. Hôm qua còn mạnh miệng nói tiệm bánh chẻo của Lý Thư Bình khai trương chưa chắc đã đông khách, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến mình, ai ngờ vả mặt đến nhanh vậy. Lưu Minh Lệ cau mày: "Hôm nay sao khách ít thế? Nhiều bánh chẻo thế này mà bán không hết, để qua đêm là hỏng cả." Lưu Minh Hương cũng sốt ruột, giờ đã sáu rưỡi mà vẫn chưa có khách mấy, đến bảy giờ lại càng chẳng có.