Suốt dọc đường, không ít người chỉ trỏ bà ta, khuôn mặt ai nấy đều lộ vẻ khinh bỉ. Rõ ràng, những "việc tốt" mà bà ta làm đã nhanh chóng lan truyền khắp khu này. Những ánh mắt như dao cứa ấy khiến Hồ Mộng Liên cảm thấy mình sắp bị đem ra xét xử. Nhưng bà ta cũng không còn bận tâm được nhiều, trong đầu chỉ có một ý nghĩ: về nhà, bảo Vĩnh Xương mau chạy trốn. Khổ sở lắm mới về đến nhà, nhưng Hồ Mộng Liên không có chìa khóa nên không vào được cửa. Bà ta đành đứng ngoài gõ cửa. "Vĩnh Xương, Vĩnh Xương..." Hồ Mộng Liên gõ cửa năm phút vẫn không thấy ai mở. Ngược lại, người hàng xóm đối diện lại mở cửa. "Chị, chị Hồ?" Vừa nhìn thấy hàng xóm, Hồ Mộng Liên lập tức cúi gằm mặt xuống. Người hàng xóm có chút ngượng ngùng nhìn bà ta nói: "Cái đó, không lâu sau khi hai người được xe cứu thương chở đi, cục trưởng Hầu đã xách hành lý dắt Vĩnh Xương ra khỏi cửa rồi." Nhìn bộ dạng đó, hình như là để Vĩnh Xương trốn đi. Cũng phải thôi, Trịnh Quốc Bình bị đánh ra nông nỗi kia, thở ra nhiều hít vào ít. Không chết thì cũng thành tàn phế, sao Hầu Hòa Chính có thể không bảo Vĩnh Xương mau chạy chứ? Tuy Hầu Vĩnh Xương không đánh gãy tay chân Trịnh Quốc Bình, chỉ đánh vào mặt và đầu, nhưng tàn phế ở não cũng là tàn phế. Nhà họ Trịnh mà báo công an, Vĩnh Xương bị bắt là phải đi tù đấy. Hồ Mộng Liên cũng đoán được Hầu Hòa Chính đã bảo con trai chạy trốn rồi. Người đàn ông này vốn bình tĩnh, lý trí, luôn có thể nghĩ ra bước tiếp theo cần làm gì trước cả bà ta. Biết con trai đã chạy, Hồ Mộng Liên cũng yên tâm hơn. "Chị, chị Hồ chị vẫn ổn chứ?" Người hàng xóm đi ra khỏi nhà, nhìn Hồ Mộng Liên hỏi. Tuy bà ta đã làm chuyện sai trái, nhưng bình thường cách đối nhân xử thế với hàng xóm vẫn khá tốt, nên người hàng xóm này vẫn không nhịn được mà quan tâm bà ta một câu. Hồ Mộng Liên không ngờ đến lúc này rồi mà vẫn có người quan tâm mình. Bà ta nhìn cánh cửa trước mặt, đưa tay sờ lên. Quay người, miệng lẩm bẩm "Tốt, tôi rất tốt, tôi rất tốt..." như một cái xác không hồn bước ra khỏi. "Chị Hồ, chị định đi đâu?" Hàng xóm nhìn bóng lưng bà ta hỏi. Hồ Mộng Liên không trả lời, cứ thế từ từ bước ra khỏi khu tập thể. Từ đó về sau, trong khu tập thể cán bộ công nhân viên Cục Giáo dục, mãi mãi không còn xuất hiện một người tên là Hồ Mộng Liên nữa. Có người nói vì ngoại tình bị bắt quả tang, không còn mặt mũi gặp ai nên nhảy sông tự tử. Cũng có người nói bà ta đã chạy sang Thâm Quyến tìm con trai Hầu Vĩnh Xương. Nhưng dù là ai, cũng không bao giờ còn gặp lại bà ta nữa. Dĩ nhiên, đó đều là chuyện về sau. Khi Hầu Hòa Chính đến bệnh viện thì Trịnh Quốc Bình vẫn đang phẫu thuật, nhưng Hồ Mộng Liên đã lén bỏ trốn rồi. Ông Trịnh đã báo công an. Thấy Hầu Hòa Chính đến, ông ta liền chỉ vào mặt mắng chửi: "Con trai mày đánh con trai tao suýt chết rồi! Con tao mà chết, tao sẽ bắt con mày ăn đạn đền mạng!" Hầu Hòa Chính từ trong túi lấy ra một bao thuốc, rút một điếu, châm lửa, hít một hơi thật sâu rồi nói: "Con trai nhà ông nhân lúc tôi không có nhà, chạy đến nhà tôi ngủ với vợ tôi. Loại người đồi bại như hắn, bị đánh chết cũng đáng đời!" Ông ta tự hận tại sao người đập cửa lại là con trai, mà không phải ông ta. "Mày..." Ông Trịnh muốn xông lên đánh Hầu Hòa Chính, nhưng bị con gái kéo lại. "Cha!" Trịnh Quốc Phương kéo cánh tay cha. Ông già này gân cốt đã già nua rồi, sao có thể đánh lại Hầu Hòa Chính chứ? Vả lại, chuyện này vốn dĩ cũng là do anh trai mình sai trước. "Mày chờ đấy, tao đã báo công an rồi. Mày cứ chờ xem con trai mày ngồi tù đi!" Ông Trịnh chỉ vào Hầu Hòa Chính nói. Hầu Hòa Chính nhả ra một vòng khói thuốc, nhìn ra ngoài cửa sổ. Con trai ông ta đã bay đi rồi, công an không bắt được đâu.