Ngày mồng một tháng chín, Tiểu Ngọc khai giảng. Lệ Vân Thư sau khi trộn nhân bánh xong, liền thay một chiếc váy liền thân màu hạnh trang nhã, thắt thêm đai lưng, đánh chút phấn trứng vịt, kẻ mày, thoa nhẹ lớp son môi. Bà đeo dây chuyền ngọc trai, hoa tai ngọc trai, xách túi da, mang giày cao gót, đạp xe chở Tiểu Ngọc đến trường làm thủ tục nhập học. Bà chỉ ăn vận đơn giản vậy thôi mà trông thanh lịch, khí chất nổi bật, vừa bước vào cổng trường đã thu hút bao ánh nhìn của học sinh và phụ huynh. Lệ Tiểu Ngọc thấy thật nở mày nở mặt, cứ nắm tay mẹ không rời. Ai hỏi người đi cùng là ai, cô bé đều tự hào nói: "Đây là mẹ tớ." Trong số bạn học, Trịnh Thanh Thanh là bạn cùng bàn thân thiết của Tiểu Ngọc, cũng chạy lại chào: "Cháu chào dì ạ, cháu là bạn cùng bàn của Tiểu Ngọc, cháu tên Trịnh Thanh Thanh." Lệ Vân Thư mỉm cười: "Chào Thanh Thanh nhé." Trịnh Thanh Thanh reo lên: "Dì ơi, dì đẹp thật đó, còn đẹp hơn lần trước dì đến trường nữa." Trong nhóm phụ huynh đi làm thủ tục cho con hôm nay, chỉ có bà là ăn mặc hợp thời nhất, thậm chí còn hơn cả mẹ của Triệu Tư Vũ. Chỉ tiếc là họ đến muộn, nên không thấy lúc mẹ Triệu Tư Vũ đến, bộ dạng ngạo nghễ, cao cao tại thượng, còn chen hàng, viện cớ bận công việc phải về sớm. "Thanh Thanh, cháu cũng rất xinh, hai đứa chơi thân với nhau nhé. Rảnh thì để Tiểu Ngọc dẫn cháu qua nhà dì chơi." "Vâng ạ." Trịnh Thanh Thanh đáp giòn tan. "Cảnh Minh, con có biết người phụ nữ kia không?" Phía xa, mẹ của Vu Cảnh Minh, bà Bình Linh Phương, chỉ vào người phụ nữ mặc váy màu hạnh, uốn tóc gợn sóng, ăn vận sang trọng mà hỏi con trai. Nhìn cách ăn mặc kia, rõ ràng không phải người bình thường, nếu con trai quen, bà ta cũng muốn nhân dịp làm quen kết giao. Vu Cảnh Minh liếc nhìn: "Đó là mẹ của bạn cùng lớp con, Lâm Tiểu Ngọc." "Người ấy làm nghề gì con biết không?" Bình Linh Phương hỏi. "Dì ấy mở tiệm bánh chẻo ở phố Trường Ninh." "Buôn bán cá thể à?" giọng bà ta lộ rõ vẻ khinh thường. Vu Cảnh Minh nghe ra ý tứ trong lời mẹ, bèn nói: "Bánh nhà họ ngon lắm, buôn bán cũng rất đắt khách." "Có ngon đến đâu thì cũng chỉ là dân buôn bán nhỏ thôi. Sau này con đừng thân với con bé đó quá." bà ta dặn. Vu Cảnh Minh: "..." Khi Lệ Vân Thư làm thủ tục cho con, bà còn sửa lại họ của cô bé, đăng ký là Lệ Tiểu Ngọc, rồi cũng giải thích rõ với giáo viên chủ nhiệm. Làm xong, bà về trước, còn Tiểu Ngọc phải ở lại nhận sách rồi mới về nhà. Trong lớp, không ít bạn vây quanh Tiểu Ngọc, khen mẹ cô đẹp. "Tiểu Ngọc, mẹ cậu hôm nay đẹp quá, đôi hoa tai với dây chuyền ngọc trai trông đắt tiền lắm, chắc tốn nhiều tiền nhỉ?" Tiểu Ngọc lắc đầu: "Tớ không biết." Chuỗi ngọc đó là mợ cả mua ở Hải thị, cô thật không biết giá, chỉ biết là không rẻ. "Tiểu Ngọc, váy cậu cũng đẹp ghê, là đồ mới hả? Mua ở đâu thế? Tớ chưa thấy bán trong cửa hàng quốc doanh bao giờ."