"Không cần cảm ơn. Nhất định phải đỗ đại học, đừng phụ kỳ vọng của anh." Lệ Triển Tường vỗ vai cậu, cười sảng khoái. Tần Dã không nói, chỉ gật đầu. Buổi trưa bận rộn xong, Lệ Vân Thư, Tiểu Ngọc và Triển Tường xin về sớm. Sáng mai Triển Tường đi tàu sớm, cần về thu xếp đồ. Giúp cháu xếp hành lý, Lệ Vân Thư còn bỏ vào vali hai bộ đồ ngủ bà may sẵn cho anh cả và chị dâu, nhờ Triển Tường mang về trao hộ. Bà còn nhét thêm bánh mì, bánh quy, trái cây mua ở hợp tác xã để cậu ăn dọc đường. Sáng hôm sau, Lệ Vân Thư và Tiểu Ngọc ngồi chiếc xe do Lệ Lão sắp xếp, đưa Triển Tường ra ga. Đến cửa soát vé, Lệ Vân Thư kéo ngay ngắn cổ áo của cháu, dặn dò: "Đi tàu một mình phải chú ý an toàn, giữ kỹ đồ đạc. Túi đeo có đồ quý thì đi đâu cũng mang theo." "Lên xuống tàu, vào ra ga đông người, nhớ đeo túi ở phía trước, đừng đeo sau lưng." "Cháu nhớ hết rồi ạ." Triển Tường nhe hàm răng trắng đều. Lệ Vân Thư lôi từ túi ra một phong bao, thừa lúc vắng người liền mở túi đeo của cậu, nhét vào. "Cô ơi, cháu không nhận đâu." Triển Tường định lấy ra. Tháng này đi làm hơn hai mươi ngày, cô đã tính lương đầy đủ, còn thưởng thêm năm đồng cho cậu. "Đây là lì xì cô tặng, chúc con đi đường thuận lợi, bình an. Nhất định phải nhận." bà trừng mắt. Dứt lời, bà gạt tay cậu, kéo khóa, vỗ nhẹ lên nắp túi. "Quý khách đi Hải thị chú ý, chuyến tàu của quý khách bắt đầu kiểm vé, xin xếp hàng lần lượt vào ga." loa phát thanh vang lên. Nghe xong, Triển Tường lưu luyến nhìn cô và Tiểu Ngọc: "Cô, Tiểu Ngọc, cháu đi đây. Hẹn dịp Tết gặp lại." "Hẹn gặp Tết nhé." Hai cô cháu vẫy tay không nỡ rời. Hơn một tháng sống chung, họ đã quen có Triển Tường bên cạnh. Cậu mang đến bao niềm vui và ấm áp. Nhất là Tiểu Ngọc, có anh Triển Tường, cô lần đầu nếm cảm giác được anh trai che chở. Họ đứng bên nhìn Triển Tường xếp hàng vào ga. Qua cánh cổng sắt, cậu còn quay lại vẫy mạnh. Mẹ con hai người cũng vẫy đáp. Tiểu Ngọc vẫy hai cái, rồi quay lưng lau nước mắt. "Thôi nào, đừng khóc. Đến Tết là gặp lại anh Triển Tường rồi." Lệ Vân Thư dỗ con. Không thấy bóng cháu nữa, bà dắt Tiểu Ngọc ra khỏi ga, tài xế đưa họ thẳng về tiệm bánh chẻo. Buổi trưa, mấy khách quen không thấy Triển Tường còn hỏi. Biết cậu về Hải thị học tiếp, ai cũng tiếc. Đến năm giờ rưỡi chiều, Cổ Đại Yến ghé quán mua bánh chẻo mang đi. "Về nhà máy làm lại rồi à?" Lệ Vân Thư vừa gói vừa hỏi. Cổ Đại Yến cười gật: "Bắt đầu đi làm lại từ hôm kia, cũng xin nhà máy cấp ký túc xá rồi, không biết bao giờ đến lượt. Đợi được phòng là cháu dọn khỏi nhà mẹ, nhờ mẹ trông con giúp." "Thế cũng tốt. Ký túc của nhà máy gần chỗ làm, đi lại tiện." Lệ Vân Thư gật đầu. "Vâng." Cổ Đại Yến nói. Chỉ là đến lúc đó em dâu Kiều Hương Liễu chắc lại quấy ầm. Mẹ phải qua trông cháu cho mình, ở nhà sẽ không trông được bé Kim Kim, bọn họ tan ca cũng không còn cơm sẵn. Dạo này về nhà mẹ đẻ ở tạm, em dâu tuy không bùng nổ to, nhưng đập đồ, nói cạnh khóe, bóng gió thì không ít. Mỗi lần đều bị mẹ hoặc Cổ Binh mắng lại, song cứ thế mãi, bầu không khí trong nhà rất ngột ngạt. Cô chỉ mong nhà máy sớm sắp xếp được phòng ký túc, để bế con dọn ra ở riêng.