Lâm Vĩnh Niên biết mọi người đang cười chê ông ta là "cóc ghẻ mà đòi ăn thịt thiên nga", còn nói ông ta vừa tự tin lại keo kiệt. Dù đặc biệt tức giận nhưng ông ta cũng chẳng còn mặt mũi nào để ra ngoài gặp ai nữa. Ngày ngày ông ta chỉ nằm lì ở nhà ngủ vùi, nhưng nằm mãi cũng thấy chán quá, ông ta bèn bỏ tiền ra bảo Lâm Quốc Đống mua một chiếc ti-vi về, lắp đặt trong nhà. Ông ta còn thay chiếc ghế băng cũ kỹ bằng một bộ sô pha, nằm ườn trên đó xem ti-vi suốt ngày. Tuấn Tuấn tan học về, cũng nằm xem ti-vi chung với ông ta. Trương Kiều đặc biệt có ý kiến về việc này. Một là nó ảnh hưởng đến việc làm bài tập của Tuấn Tuấn sau khi tan học, lúc nào nó cũng chỉ nghĩ đến xem ti-vi. Hai là tốn điện. Cuối kỳ thi, Tuấn Tuấn thi trượt cả môn Văn lẫn môn Toán. Trương Kiều cho rằng chính vì thằng bé mê xem ti-vi nên thành tích học tập mới sa sút. Cô ta yêu cầu Lâm Vĩnh Niên, trong khoảng thời gian từ lúc Tuấn Tuấn tan học đến khi làm bài tập xong, tuyệt đối không được mở ti-vi. Vì thành tích học tập của cháu trai, Lâm Vĩnh Niên đành đồng ý. Thế nhưng, tình hình vẫn không thay đổi được là bao. Trong kỳ thi giữa kỳ của học kỳ mới, Tuấn Tuấn lại đạt được "thành tích tốt" là tất cả các môn đều trượt. Trương Kiều không thể chấp nhận được sự thật con trai mình là một học sinh kém, liền bảo Lâm Quốc Đống mỗi ngày sau khi tan làm, kèm con trai học và làm bài tập. Thế là, người trong khu đại viện số 18, ngày nào cũng nghe thấy tiếng Lâm Quốc Đống nổi điên quát tháo con cái. Sau một thời gian kèm cặp, tính khí của Lâm Quốc Đống ngày càng thất thường, chạm nhẹ là nổ, đặc biệt là với Trương Kiều. Chỉ cần Trương Kiều có chỗ nào khiến anh ta không vừa lòng, anh ta liền lớn tiếng quát mắng, tình cảm vợ chồng cũng trở nên cực kỳ tệ. Không chỉ thế, Tuấn Tuấn cũng trở nên nhút nhát, nhạy cảm hơn, nhưng thành tích thì cũng chẳng khá khẩm hơn chút nào. Trương Kiều đành phải chấp nhận sự thật con trai mình là một học sinh yếu kém, từ bỏ việc bắt Lâm Quốc Đống kèm cặp con nữa. Thoáng cái đã đến năm 1989. Tuấn Tuấn cũng lên lớp ba. Lâm Vĩnh Niên mê xem ti-vi vẫn chưa tìm được ý trung nhân, xem ti-vi nhiều quá mắt cũng bị cận, nhìn cái gì cũng phải nheo mắt lại. Tóc bạc nửa đầu, lưng cũng còng rồi, cả người già đi trông thấy. Hôm nay, Lâm Vĩnh Niên ra cửa hàng tạp hóa trong ngõ mua một bao thuốc. Sắp đi đến cửa khu đại viện số 18 thì đột nhiên ông ta đứng sững lại, nhất thời quên mất mình định làm gì. "Lão Lâm, ông đứng chôn chân ở đây làm gì thế?" Ông Cổ từ nhà con gái Cổ Đại Yến về, nhìn thấy Lâm Vĩnh Niên đứng chết trân trong ngõ liền hỏi. Cổ Đại Yến từ năm 1983 đã dẫn hai đứa con dọn ra khỏi khu đại viện, chuyển vào ở khu ký túc xá công nhân mà nhà máy bố trí. Triệu Văn Quyên cũng đi giúp Cổ Đại Yến trông cháu, chỉ về nhà một chuyến vào ngày nghỉ. Dù Kiều Hương Liễu đối với việc này ý kiến rất lớn, nhưng cũng chẳng ai thèm để ý đến bà ta. Năm 1985. Đại Yến được Lệ Vân Thư gợi ý, làm thủ tục xin tạm nghỉ việc không lương, dùng số tiền lương dành dụm được mở một cửa hàng quần áo. Cửa hàng quần áo làm ăn đặc biệt tốt, chỉ hai năm cô đã mua được một căn hộ ba phòng ngủ, một phòng khách trong tòa nhà chung cư. Cửa hàng bận rộn, hai vợ chồng già Triệu Văn Quyên, đơn giản là dọn hẳn đến nhà con gái để tiện chăm sóc cháu và coi cửa hàng, chỉ thỉnh thoảng mới về nhà một chuyến. Lâm Vĩnh Niên như vừa tỉnh giấc mơ, phản ứng có chút chậm chạp, nói: "Tôi... tôi định đi mua thuốc đây." "Mua thuốc?" Ông Cổ nhìn ông ta mấy lượt với vẻ kỳ quặc, nói: "Trên tay ông chẳng phải có thuốc rồi sao?" Trông như mới mua xong, còn chưa mở ra kìa. Lâm Vĩnh Niên cúi đầu nhìn bao thuốc lá trên tay. Phải rồi, trên tay ông ta đã có thuốc rồi, còn đi mua thuốc làm gì nữa? "Lão Lâm, đầu óc ông có vấn đề gì à?" Ông Cổ dùng ngón tay chỉ vào thái dương hỏi.