Cố Chấn Viễn bưng bát húp một ngụm nước, đặt bát xuống thì thấy chị Vân Thư, Tiểu Ngọc và Tiểu Dã đều cúi đầu ăn, bỗng thấy khung cảnh này thật ấm áp, lòng cũng có chút quyến luyến giây phút ấm áp ấy. Mỗi lần ông tăng ca về muộn, cha mẹ và giúp việc đều đã ngủ. Để khỏi làm phiền, ông toàn tự luộc tạm bát mì trắng, hoặc lấy bánh chẻo đông lạnh trong tủ ra ăn. Chưa từng có ai, trong đêm đông giá rét, ngồi ăn cùng ông một bát mì nóng. "Anh ngắm gì thế?" Lệ Vân Thư thấy ông bưng bát mà không động đũa, ngẩng lên hỏi. "Ờ..." Cố Chấn Viễn thoáng không biết đáp sao. Thấy ông không nói, Lệ Vân Thư lại hỏi: "Có phải mì hơi nhạt không?" Cố Chấn Viễn vội lắc đầu: "Không, mì ngon lắm. Chỉ là tôi bất chợt nhớ một vụ án, rồi... rồi mải nghĩ." Lệ Vân Thư: "Anh làm công an đúng là tận tâm, ăn cơm cũng nghĩ án đến xuất thần." "Phải rồi, anh thích ăn cay đúng không?" Lần trước bà làm cua cay, ông ăn nhiều lắm, chắc là mê cay. Cố Chấn Viễn gật đầu: "Thích." "Chờ chút, tôi lấy dầu ớt tôi mới làm, trộn mì thơm lắm." Nói rồi, Lệ Vân Thư đặt bát, vào bếp lấy hũ dầu ớt tự làm. Bà lấy từ tủ ra một lọ thủy tinh đựng ớt đỏ óng, kèm một cái muỗng sạch. Ra bàn ngồi xuống, bà đưa tay vặn nắp: "Nói cho anh nghe, dầu ớt này tôi... ơ, sao vặn không ra nhỉ." "Để tôi..." "Để con ạ." Cố Chấn Viễn và Tần Dã cùng lúc đưa tay, nhưng tay Cố Chấn Viễn nhanh hơn, lọ rơi vào tay ông. Tần Dã liếc ông một cái rồi rút tay về. Cố Chấn Viễn kẹp nắp, dùng lực xoay một cái, nắp mở bật. Ông đưa hũ đã mở cho Lệ Vân Thư, bà cười nhận: "Đúng là đàn ông khỏe hơn." "Tôi nói này, phần dầu tôi rán thơm với đại hồi, quế chi, rau mùi, hành hoa, hành tây, gừng, tỏi." "Trong ớt ngoài bột ớt, tôi còn thêm lạc giã, óc chó giã, vừng trắng, và bột tiêu Tứ Xuyên." "Dầu ớt này vừa thơm vừa cay, ngon lắm. Tôi chan cho anh nửa muỗng trước, cay đấy, chưa đủ thì thêm." Nói rồi bà chan cho Cố Chấn Viễn nửa muỗng. "Mẹ, con cũng muốn." Lệ Tiểu Ngọc bưng bát,"Cho con nhiều một chút." Lệ Vân Thư chan cho cô một muỗng, lại hỏi: "Tiểu Dã có lấy không?" "Có ạ." Bà chan cho cậu nửa muỗng, vì sức ăn cay của cậu không bằng Tiểu Ngọc. Rồi bà cũng tự chan cho mình một muỗng đầy, bà cũng mê cay. Cố Chấn Viễn trộn lại bát mì đã thêm dầu ớt, vừa hút một sợi đã bị sặc. Nhưng ông vẫn cố nhịn cơn ho, nhai vài cái rồi nuốt xuống bụng, mới quay đi mà ho. "Khụ khụ khụ..." Mặt ông đỏ bừng vì ho. "Đây, uống tí nước đã. Cái này cay, hút phải cẩn thận, kẻo dễ sặc." Lệ Vân Thư đưa nước tới tay ông, tay kia vỗ lưng giúp. Cố Chấn Viễn nhận cốc, uống hai ngụm, lại ho thêm mấy tiếng mới dứt. Không chỉ mặt đỏ, mắt ông cũng hoe đỏ, hàng mi còn đọng giọt nước mắt sinh lý vì ho. Ông chớp mắt, giọt nước lăn xuống, vội đưa tay lau. Giọng khàn đi vì ho: "Dầu ớt này đúng là thơm... mà cay cũng dữ thật."