Ngày hôm sau, Lâm Quốc Đống xin nghỉ phép đưa Tuấn Tuấn đến bệnh viện, còn Lâm Vĩnh Niên một mình tới xưởng làm việc. Vừa bước vào phân xưởng, đã có một nhóm người xúm lại hỏi ông ta, có phải xưởng sắp cho ông ta về hưu sớm không. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, ai nấy đều nói: "Lâm Sư phụ, tay nghề hàn điện của ông ở phân xưởng Một bọn tôi là số dách." Người nói còn giơ ngón tay cái lên. "Xưởng dù muốn tinh giản bớt nhân sự dư thừa, cho công nhân lớn tuổi nghỉ hưu sớm, thì cũng không nên để một sư phụ có kỹ thuật vững vàng như ông nghỉ đâu." "Đúng vậy, ông đã đào tạo biết bao nhiêu thợ hàn điện giỏi cho xưởng mình." "Thật không ngờ, xưởng lại gọi ông đầu tiên." "Phải đó, mấy xưởng khác, sư phụ có tay nghề về hưu rồi còn mời lại làm, xưởng thép mình lại để sư phụ lão làng như ông nghỉ sớm." Mặc dù trong số những người này có kẻ thật lòng bất bình thay cho ông ta, nhưng Lâm Vĩnh Niên cảm thấy phần đông vẫn là đến để xem ông ta ra sao. Ở phân xưởng Một, ông ta luôn tự cho rằng kỹ thuật của mình là tốt nhất, cũng có chút tự kiêu. Bây giờ xưởng lại bắt ông ta về hưu sớm, chẳng khác nào tát vào mặt ông ta sao? "Lâm Sư phụ." Tiểu Hà từ văn phòng trên lầu đứng ở lan can gọi. "Gì đó?" Lâm Vĩnh Niên ngẩng đầu lên hỏi, thầm nghĩ, chẳng lẽ xưởng gọi ông ta đi làm thủ tục rồi? Cái gì? Tiền Đông chết rồi! Lâm Vĩnh Niên giật mình, không kịp nghĩ ngợi gì thêm, vội vàng rời khỏi phân xưởng, lên xe buýt đến nhà em gái. Chưa bước vào sân, Lâm Vĩnh Niên đã nghe thấy tiếng khóc than và chửi bới của mẹ Tiền Đông. "Lâm Thu Phương, mày là cái đồ sát tinh, chính mày đã hại chết Tiền Đông, mày trả mạng cho con trai tao đây, đền mạng!" Cái chết của Tiền Đông sao lại do Thu Phương gây ra? Lâm Vĩnh Niên vội bước vào sân, vừa đến cửa nhà họ Tiền, đã thấy mẹ Tiền Đông đang đánh Thu Phương đang quỳ dưới đất. Tiền Đông nằm trên chiếc chiếu, từ đầu đến chân phủ một tấm vải trắng, người đã cứng đờ. "Bác ơi, bác bình tĩnh chút ạ." Mấy người hàng xóm kéo bà mẹ đang đánh Lâm Thu Phương ra. "Mấy người buông tôi ra, tôi phải đánh chết cái đồ sát tinh này để đền mạng cho Tiền Đông nhà tôi. Hu hu, con ơi, con của mẹ ơi..." Lâm Vĩnh Niên nhíu mày bước vào nhà: "Tiền Đông con trai bác chết, sao lại bắt em gái tôi phải đền mạng?" "Chẳng ai muốn Tiền Đông chết cả, nó chết rồi, lẽ nào Thu Phương trong lòng lại dễ chịu hơn sao?" "Anh cả." Lâm Thu Phương với vẻ mặt hơi đờ đẫn, thấy Lâm Vĩnh Niên đến, mắt đỏ hoe, nước mắt rơi xuống. Ba đứa trẻ quỳ phía sau cô cũng khóc gọi Lâm Vĩnh Niên là cậu. Con gái lớn của Lâm Thu Phương là Tiền Lai Lai đã gần mười sáu tuổi, con trai thứ hai Tiền Bình Bình mười hai tuổi, con út Tiền Chính Chính mới tám tuổi, ba đứa trẻ mắt đều sưng húp vì khóc. Lâm Vĩnh Niên hơi bất mãn nhìn ba đứa cháu ngoại một cái, chúng làm con cái thật không được. Mẹ ruột bị đánh mà cũng không biết ngăn lại. Mẹ Tiền Đông trừng mắt đầy hận thù nhìn Lâm Vĩnh Niên nói: "Chính em gái ông, Lâm Thu Phương, hại chết Tiền Đông. Tiền Đông uống rượu đến tận nửa đêm, nó là vợ mà không biết ở bên cạnh canh chừng, tự mình chạy lên giường đi ngủ." "Nếu nó biết canh chừng Tiền Đông, Tiền Đông cũng không đến nỗi uống say quá, lúc ra ngoài đi vệ sinh, ngã ở cửa nhà vệ sinh không dậy nổi, bị chết cóng ngay ở cửa nhà vệ sinh mà không ai biết cả!" Lâm Thu Phương vẻ mặt oan ức nói: "Tiền Đông uống rượu là cứ uống đến một hai giờ sáng, sáng con cũng phải đi làm, sao canh anh ấy được đến một hai giờ sáng?" "Con cũng là người, con cũng biết buồn ngủ chứ! Nếu con biết sẽ xảy ra chuyện như thế này, con nhất định đã canh anh ấy rồi, trước khi đi ngủ con còn nấu cho anh ấy một bát canh chua cay giải rượu nữa." Hàng xóm đều biết Tiền Đông bình thường tan ca về nhà thích nhấm nháp chút rượu, đàn ông ở xưởng rượu ai cũng vậy cả. Tiền Đông hứng lên, tối uống đến mười hai giờ, một giờ sáng cũng là chuyện thường, đêm hàng xóm dậy đi vệ sinh, đôi khi còn thấy đèn nhà họ Tiền sáng. "Chuyện này thực sự cũng không trách được cô Thu Phương, Thu Phương với Tiền Đông có ba đứa con đấy, chẳng lẽ cô ấy muốn Tiền Đông chết sao? Tiền Đông mà đi rồi, khổ nhất chính là cô ấy." "Đúng vậy mà."