Lâm Tiểu Ngọc lắc đầu: "Không ai dám nói nữa đâu, họ sợ mẹ báo công an nhốt họ vô tù, nhiều bạn còn khen mẹ vừa xinh vừa giỏi nữa cơ." Lý Thư Bình đắc ý lắc đầu: "Bạn bè con cũng có mắt nhìn đấy." Lâm Tiểu Ngọc mỉm cười nhìn mẹ, cô còn chưa kể, có bạn còn ghen tị vì cô có người mẹ xinh đẹp, bản lĩnh, lại bảo vệ con gái như thế. Sợi mì dai mềm, sốt thịt đậm đà, thêm dưa leo sợi mát lành giòn ngọt, ngon đến mức hai mẹ con ăn liền hai bát. Bệnh viện, Lâm Vĩnh Niên nhìn hộp mì trắng nhạt, lặng lẽ thở dài, rồi chấp nhận số phận cầm muỗng lên ăn. Sáng ngày mười sáu tháng Năm, Lý Thư Bình đi đến ngõ Lê Hoa báo cho mấy chị em bạn già biết ngày mai tiệm bánh khai trương, mời mọi người đến ủng hộ. Người đầu tiên cô báo tin, dĩ nhiên là Chu Thúy Lan bán trứng trà ở đầu ngõ. Lúc tới thì vừa hay nghe thấy Chu Thúy Lan đang chửi người. "Đồ vô liêm sỉ học đòi, người ta bán bánh chẻo cô học, người ta bán trứng cô cũng học, vì hai đồng bạc mà vứt cả mặt mũi đi rồi." Đối diện, Lưu Minh Hương chống nạnh phản bác: "Ai quy định trứng trà chỉ mình cô được bán? Tôi cứ bán đấy, tức chết đồ mụ già thối tha." "Con mụ mặt dày kia mày chửi ai là mụ già thối tha hả? Cô chửi thêm câu nữa thử xem, bà đây không xé nát cái miệng thối của mày thì thôi!" Chu Thúy Lan chỉ tay vào mặt Lưu Minh Hương. Lưu Minh Hương: "Mụ già thối tha đang chửi cô đấy!" Chu Thúy Lan tức điên, xắn tay áo định nhào qua đánh. Lý Thư Bình bước tới giữ Chu Thúy Lan lại: "Là mụ già thối tha đang chửi cô, cô vội làm gì?" Chu Thúy Lan sững người, sau đó đập tay cười to: "Đúng đúng đúng, là mụ già thối tha đang chửi tôi đấy." "Tôi thấy người chửi trời chửi đất chứ chưa thấy người chửi mình, cô ta là người đầu tiên, hiếm có, hiếm có thật!" Lưu Minh Hương hiểu ra bị trêu, tức đến đỏ mặt. Em gái cô ta là Lưu Minh Lệ kéo lại, khuyên đừng đôi co nữa. Thấy Lưu Minh Hương tịt ngòi, Chu Thúy Lan trong lòng sung sướng hẳn. "Đối diện có chuyện gì vậy?" Lý Thư Bình hỏi. Chu Thúy Lan trừng mắt nhìn Lưu Minh Hương, hận không thể ăn tươi nuốt sống. "Chẳng phải thấy tôi bán trứng trà lời được chút tiền sao, không biết từ đâu kiếm được công thức cũng đòi bán trứng trà. Bán chín xu một quả, cướp hết khách của tôi, còn ép tôi phải giảm giá theo." Lý Thư Bình nhíu mày, thế thì Lưu Minh Hương đúng là chơi xấu, kiểu cạnh tranh ác ý rồi còn gì? "Bây giờ tôi làm bốn mươi quả một ngày cũng không bán hết, không chừng phải đổi chỗ khác bán." Chu Thúy Lan sống ở ngõ Lê Hoa, chỗ này toàn người quen, buôn bán ở đây yên ổn, không sợ mấy tên côn đồ quấy phá. Nếu phải dời chỗ khác thì chưa chắc an toàn. Lý Thư Bình không đồng tình việc v đổi chỗ: "Là cô bán trước, sao lại để kẻ đến sau ép mình đổi chỗ? Hơn nữa, chỗ khác có quen biết như ở đây không?" "Nhưng trứng bán không được thì sao giờ?" Chu Thúy Lan bất lực vỗ tay. Lý Thư Bình: "Cứ ở lại cạnh tranh với cô ta, cô ta đánh giá bằng giá, cô đánh bằng chất lượng." "Tôi trước đây bán bánh chẻo được là nhờ gì, cô biết mà, là nhờ ngon miệng. Chỉ cần ngon, cho dù người khác bán rẻ hơn, cũng không cướp nổi khách của cô." Chu Thúy Lan: "Nhưng trứng trà mùi vị cũng na ná nhau, có ngon hơn cũng chẳng khác biệt mấy đâu." "Vậy thì bán trứng kho." Lý Thư Bình nói. "Trứng kho? Nhưng tôi không biết làm." Chu Thúy Lan xòe tay. Lý Thư Bình nhìn cô, nói: "Cô không biết, nhưng tôi biết."