Cả nhà vội vàng ăn xong, Tô Kiến Nghiệp liền dẫn mấy đứa nhỏ ra con lạch nhỏ. Con sông bên ngoài đại đội Bình An tên là sông Tiểu Thanh, chảy qua toàn bộ Công xã, mấy đại đội gần đó cùng sử dụng. Con lạch nơi họ ở là một nhánh sông, chỉ rộng hơn hai mét, nước cũng không sâu, chủ yếu là bùn, bên trong có rất nhiều cá chạch, lươn. Những đứa trẻ thường chơi ở đây đều đã về nhà ăn cơm trưa, lúc này bên bờ lạch không có ai. Tô Kiến Nghiệp xắn ống quần xuống sông, Tô An cũng theo sát. Hai cha con dùng tay không mò cá chạch trong bùn rồi ném lên bờ, Tô Bối và Tô Đồng thì phụ trách cho chúng vào xô. Không lâu sau, xô và gùi mang theo đã đầy ắp, hai cha con rửa sạch bùn đất trên tay chân, thắng lợi trở về. Tô An đã 10 tuổi, hiểu biết rất nhiều chuyện. Cậu bé biết nhà họ mò được nhiều cá chạch như vậy chắc chắn không thể tự mình ăn hết. Dù sao cá chạch tốn dầu tốn gia vị, nhà họ không thể ăn nhiều như vậy được. Cô bé nhỏ giọng hỏi ba: "Cha, mình mò nhiều cá chạch như vậy để làm gì?" Lúc này các đội viên đã đi làm rồi, vì đường đi khác nhau nên không ai nhìn thấy họ, nhưng mấy đứa trẻ lại đang chơi ở gần đó, nhìn chằm chằm họ một lúc lâu. Tô Bối kéo cô bé một cái, đặt ngón tay lên môi ra hiệu im lặng: "Nói nhỏ thôi đừng để người khác nghe thấy. Những thứ này là để mang đi đổi đồ. Tiểu An, Đồng Đồng, không được nói cho người khác biết, hiểu chưa?" Tô An lập tức gật đầu: "Chị cả, em chắc chắn không nói." Tô Đồng cũng dùng bàn tay nhỏ bé che miệng lại, đôi mắt to tròn chớp chớp: "Đồng Đồng cũng không nói, Đồng Đồng không biết gì hết." Tô Bối cười, xoa nhẹ búi tóc nhỏ trên đầu cô bé: "Nhóc con lanh lợi!" Về đến nhà, Tô Kiến Nghiệp đổ hết cá chạch vào chậu gỗ lớn chứa đầy nước rồi bê xuống hầm chứa. Hai cha con thay một bộ quần áo ít miếng vá hơn, dưới ánh mắt lo lắng của Phan Tú Vân, họ đẩy xe cút kít chở chậu cá chạch xuyên không đến năm 2016. Đây có thể coi là lần đầu tiên Tô Kiến Nghiệp thật sự đến đây. Ở trong sân còn đỡ, nhưng vừa ra ngoài, ông đã kinh ngạc. "Trời đất ơi, 42 năm sau giàu có quá bây ơi!" Ông vừa đi vừa kinh ngạc theo Tô Bối đến khu chợ. Lúc này không còn náo nhiệt như lần trước, nhưng người cũng không ít, tiếng rao hàng vang lên khắp nơi. Cha con Tô Bối tìm một chỗ trống, đặt chậu lớn xuống, rồi học theo những chủ sạp khác ngồi xuống lề đường, chờ khách đến.