Những năm cấp ba của ba Nam vô cùng vất vả. Nhờ sự giúp đỡ của hai người thầy giáo tốt bụng hồi cấp hai, một vị lãnh đạo trên huyện và học bổng của nhà nước, ông đã gian nan học xong. Trong quá trình đó, bà nội Nam đã bao nhiêu lần giở trò mèo, muốn bắt ba Nam nghỉ học đi kiếm tiền nuôi bác cả thì không cần phải nói nữa. Bây giờ nghĩ lại, ba Nam có lẽ vẫn còn thấy ghê tởm. Mẹ Nam thường nói một câu: "Cũng là do ba con tự mình có chí tiến thủ, nếu không thì bây giờ chỉ là một kẻ đáng thương bị bác cả con hút máu sau lưng mà thôi." Ba Nam đã tự mình nỗ lực, thi đỗ vào trường cấp ba tốt nhất, sau đó lại thi đậu vào một trường đại học danh tiếng. Bà nội Nam đương nhiên không muốn. Bà ta không thể chịu đựng được việc một đứa con khác lại ưu tú hơn con trai cưng của mình. Ban đầu, bà ta định giấu đi giấy báo trúng tuyển của ba Nam, nhưng đáng tiếc, lúc đó ba Nam đã thất vọng và đề phòng bà ta rồi. Cho nên, giấy báo được gửi đến nhà thầy giáo, căn bản không để bà nội Nam nhìn thấy. Sau đó, bà nội lại định giữ sổ hộ khẩu, không cho ba Nam rời khỏi nhà. Ba Nam liền phanh phui chuyện này thẳng lên nhà lãnh đạo trên huyện. Bà nội Nam bị phê bình giáo dục, còn ba Nam nhân cơ hội này đã tách hộ khẩu của mình ra khỏi nhà. Bà nội tức đến điên người, nhưng đáng tiếc cũng không thể ngăn được bước chân bay xa của ba Nam. Sau đó, bà ta liền trơ tráo nói rằng trong nhà không có tiền, không nuôi nổi... Lúc ấy, trong nhà thật sự có tiền, bởi vì làng giải tỏa, ngoài việc được đền một căn nhà trên huyện, còn được đền không ít tiền mặt. Có thể nói, đó là thời kỳ đỉnh cao về kinh tế của nhà họ Nam. Đáng tiếc, bà nội không muốn chi ra một xu nào. Ba Nam cũng rất kiên cường, dựa vào học bổng của nhà nước và việc vừa học vừa làm, cộng thêm sự giúp đỡ của những người thầy tốt bụng, ông đã gập ghềnh một đường học xong đại học. Ấy vậy mà bà nội nói không có tiền, sau khi ba Nam rời đi đã trực tiếp lấy hơn nửa số tiền trong nhà ra để chạy chọt quan hệ, tìm việc cho người con trai cả học chuyên khoa mãi mới tốt nghiệp. Lăn lộn tới lui tốn không ít tiền, cuối cùng cũng giúp bác cả trở thành một giáo viên. Có lẽ vì thấy ba Nam kiên cường rời nhà, cuộc sống cũng không tồi, cô út Nam đã học theo. Bà nội bắt cô học xong cấp hai là phải nghỉ đi kiếm tiền, thành tích của cô vốn không tốt lắm nên cô cũng không cố chấp. Nghỉ thì nghỉ, tiền cũng kiếm được, nhưng nộp về nhà ư? Nằm mơ đi! Cô út kiếm được bao nhiêu tiền đều tự mình tích cóp. Cô cũng biết cái nhà này không phải cứ đưa tiền là có thể nhận được tình yêu thương. Không chỉ vậy, khi đến tuổi kết hôn hợp pháp, cô út đã tự mình gả đi, căn bản không nghe theo sự sắp đặt của bà nội. Dù sao cô út không ngốc, cô biết nếu dựa vào sự sắp đặt của bà nội, nửa đời sau của cô có lẽ cũng sẽ bị hủy hoại. Bây giờ cô tự mình chọn chồng, dù tốt dù xấu cũng tự mình chịu. May mắn là, người đàn ông cô chọn cũng không tệ, tuy không có bản lĩnh gì lớn nhưng ít nhất biết chăm lo cho gia đình, thương vợ thương con. Đối với cô út từ nhỏ đến lớn đều thiếu thốn tình thương mà nói, như vậy là đủ rồi. Bà nội còn định kiểm soát cả hôn sự của ba Nam, muốn gả một người mà bà ta có thể điều khiển được cho ông, hòng một lần nữa nắm chặt ông trong lòng bàn tay. Đáng tiếc, ba Nam đâu phải là người dễ nghe lời, hơn nữa lúc đó lại vừa hay phải lòng mẹ Nam, sau đó hai người kết hôn. Mẹ Nam không phải là mẫu con dâu mà bà nội yêu thích, lại thêm có một bà chị dâu rất biết diễn kịch làm đối chứng, bà nội đối với mẹ Nam có thể nói là ác ý tràn trề. Với cái tính tình bạo lực, tay không có thể tẩn cho bạn trai cũ một trận như mẹ Nam, bà có thể nhịn được chuyện này sao? Căn bản là không thể nào. Hơn nữa, ba Nam cũng không cho phép. Dùng lời của ba Nam mà nói: "Những tủi nhục và khổ cực ngày xưa, tôi chịu là vì tôi là con trai của bà, tôi không trốn được, tôi cũng nhận. Nhưng vợ con tôi không đáng phải chịu những tủi nhục như vậy." Cho nên, mấy năm nay, mặc kệ bà nội có gây sự thế nào, ba Nam đều không thèm để ý. Về phần ông nội Nam, cả đời vô tích sự, thực chất chính là ngầm đồng ý với cách làm của vợ mình. Bác cả Nam thân là người hưởng nhiều tài nguyên nhất trong nhà, tự nhiên là lẳng lặng trốn sau lưng bà nội, làm cho ông ta trông như một người tốt vô tội. Đáng tiếc, đều là người một nhà, máu mủ trong xương cốt đều giống nhau, ai mà không hiểu ai chứ? Bà nội đã nỗ lực bồi dưỡng, cuối cùng đã bồi dưỡng bác cả thành một tên ngụy quân tử. Chờ đến khi ba Nam lên chức trong công ty, kiếm được nhiều tiền, bên mẹ Nam cũng rất biết kiếm tiền, bà nội, hay nói đúng hơn là bác cả, có lẽ lại bắt đầu nhắm đến nhà cửa và tiền bạc của ba Nam. Họ luôn tìm đủ mọi lý do để moi tiền từ chỗ ông. Ban đầu là lấy cớ ông nội đã qua đời, bà nội tuổi già sức yếu, cần được phụng dưỡng để bắt ba Nam đưa tiền. Đương nhiên, cô út thân là con gái đã gả đi cũng không thoát được. Lời lẽ của bác cả luôn ám chỉ rằng, ba Nam có tiền, việc phụng dưỡng này nên do ông gánh phần lớn. Sau đó đã bị ba Nam đáp trả một câu: "Anh đã hút máu của tôi và mẹ tôi bao nhiêu năm như vậy, sao còn mặt dày nói ra những lời không biết xấu hổ đó được?" Ba Nam đã tham khảo tình hình phụng dưỡng của phần lớn người già trên huyện, cộng với mức sống ở đó, sau đó tính ra một mức giá phụng dưỡng. Sau khi chia đều cho ba nhà, mỗi nhà cũng chỉ có mấy trăm tệ.