Khó quá! Cho dù Triệu Bạch Châu có thi đỗ, cũng cần phải đợi năm năm nữa mới có thể thi tiếp, mới có cơ hội vào được Hàn Lâm Viện. Nhưng đó cũng chỉ là một chức quan nhỏ mạt hạng, còn cần phải tích lũy nhiều năm kinh nghiệm mới có thể leo lên được. Xuân Miên năm nay đã mười bảy tuổi, nếu thật sự chờ đợi... Không muốn Nhạc thị đau lòng, Xuân Miên suy nghĩ rồi dịu dàng mở lời: "Mẹ không cần phải buồn vì con đâu. Bây giờ con có cha mẹ yêu thương, còn tốt hơn bất cứ thứ gì. Trước kia ở Hầu phủ, Hầu gia là người nghiêm túc, đối với các cô nương trong phủ cũng chỉ là thỉnh thoảng quan tâm một câu cho có lệ. Hầu phu nhân có lẽ biết con không phải con gái ruột của bà, nhưng lại vì lý do gì đó mà không thể nói ra, nên đối với con cực kỳ xa cách. Chỉ có Lão phu nhân là còn xem như thương con." Nói đến đây, Xuân Miên khẽ cười, nói tiếp: "Nhà trai chưa cưới đó là con trai thứ của Đại Lý Tự Khanh. Con đến mặt mũi người ta còn chưa từng gặp, nói gì đến tình cảm, chỉ là mệnh lệnh của cha mẹ mà thôi. Hủy hôn rồi cũng không có gì đau lòng." "Mẹ ơi, lời con nói vào ngày đầu tiên đến nhà mình, không phải là để lừa cha mẹ đâu ạ." Cuộc trò chuyện tạm dừng, Xuân Miên lại nhớ đến chuyện trước kia, vội vàng bồi thêm một câu. Tình yêu là thứ không đáng tin cậy nhất, Xuân Miên vốn dĩ không tin. Cho nên, nói chuyện tình cảm làm gì? Nói chuyện yêu đương làm gì? Gầy dựng sự nghiệp không phải tốt hơn sao? Ngay từ lúc nhận Triệu Bạch Châu và Nhạc thị làm cha mẹ, Xuân Miên đã tìm được phương hướng phát triển sự nghiệp cho mình ở thế giới này, chỉ là hiện tại vẫn chưa bắt đầu mà thôi. Nhạc thị vốn còn đang suy nghĩ, muốn tìm một người còn danh giá hơn cả con trai của Đại Lý Tự Khanh, thì phải mất bao nhiêu năm họ mới có thể đạt được. Kết quả Xuân Miên liền chuyển chủ đề, nhắc lại chuyện ngày nhận người thân. Ngày nhận người thân hôm đó, Xuân Miên đã nói không ít lời. Nhưng có thể vào lúc này nhắc lại, Nhạc thị trong đầu liền nhớ rất rõ, cô gái nhỏ lúc trước đã nói với một giọng rất nhẹ nhàng rằng: "Con nguyện ý tự chải tóc ở lại nhà, phụng dưỡng cha mẹ." "Con bé này." Nghĩ đến việc Xuân Miên muốn ở lại nhà, Nhạc thị cảm thấy lời này có phần suy nghĩ trẻ con, nhưng trong lòng lại không khỏi cảm thấy ấm áp. Vì vậy, cuối cùng bà chỉ đành trách yêu một tiếng. "Mẹ ơi, con nói thật đấy. Nếu sau này có em trai em gái, con sẽ giúp mẹ chăm sóc. Nếu không có, con sẽ ở lại nhà. Nhưng mẹ yên tâm, con sẽ làm hết sức mình để mẹ có một đứa con thật sự của riêng mình." Xuân Miên cảm thấy mình cần phải nói một cách kiên định hơn, để tránh việc Nhạc thị thật sự đi tìm bà mối xem mắt cho mình. "Nhưng con gái không lấy chồng, thời gian ngắn một chút thì còn được, chứ lâu dài, mẹ cũng sợ con cảm thấy cuộc sống cô quạnh." Nhạc thị biết, Xuân Miên là một đứa trẻ cực kỳ có chủ kiến, nên khi cô đã nói như vậy, cũng có nghĩa là lập trường của cô rất vững vàng. Chỉ là Nhạc thị vẫn không nỡ. "Con có cha mẹ người nhà, sau này có thể còn có em trai em gái, sao lại cảm thấy cô quạnh được chứ ạ?" Xuân Miên lại không nghĩ như vậy, cô nói đùa trêu Nhạc thị một chút. Lời nói đó làm Nhạc thị mím môi cười khẽ, tâm trạng cũng theo đó mà nhẹ nhõm đi. Chuyện làm mai cho Xuân Miên, cũng cứ như vậy mà gác lại. Nhạc thị thầm nghĩ, nếu sau này Xuân Miên có nhắc đến, bà sắp xếp cũng không muộn. Lúc này, Nhạc thị chỉ đành ở trong lòng cầu nguyện, mong Triệu Bạch Châu sẽ cố gắng hơn một chút, năm nay đỗ đạt công danh, trở thành một ông cử, như vậy lựa chọn của Xuân Miên cũng sẽ nhiều hơn. - Lưu thị sau khi gặp phải bức tường sắt ở chỗ Xuân Miên, về nhà liền đem toàn bộ biểu hiện của cô kể lại cho Triệu Trường Sơn nghe. Triệu Trường Sơn nghe xong, sắc mặt tái mét, nhưng lại không thể làm gì được. Xuân Miên không phải là cô gái quê lớn lên trong thôn, chẳng có chút kiến thức nào. Người ta dù sao cũng đã sống ở Hầu phủ mười bảy năm, kiến thức dù sao cũng hơn gái quê rất nhiều. Vì vậy, lời của cô, Triệu Trường Sơn không thể không để trong lòng. Bây giờ hy vọng của cả nhà, đều đặt cả vào người con trai út Triệu Cách, Triệu Trường Sơn tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai làm vấy bẩn danh tiếng của con trai út. "Cho nên không nuôi nấng bên cạnh đúng là nuôi không thân mà. Giờ phải làm sao đây? Bút mực tháng này của con út vẫn chưa có đồng nào." Nghe Triệu Trường Sơn nói sau này không được đi tìm Xuân Miên nữa, Lưu thị trong lòng khó chịu, nhưng cũng biết nặng nhẹ. Chỉ là thực tế là, không tìm Xuân Miên, thì tiền bút mực cho con trai út phải làm sao bây giờ? Bởi vì phải chu cấp cho một người ăn học, lại còn gửi vào thư viện, nên nhà họ Triệu thật ra cũng chẳng có của cải gì. Bây giờ lại đúng vào mùa gieo trồng, còn cần phải đầu tư tiền vào hạt giống và các khoản chi tiêu đồng áng khác, nên trong nhà cũng không dư dả gì. "Con dâu cả tâm cũng lớn rồi, mấy ngày nay lại còn xúi giục thằng cả đòi tiền tôi. Nếu không phải vì danh tiếng của con út cho dễ nghe, tôi đã sớm đánh đuổi con dâu này ra khỏi nhà rồi!" Thấy Triệu Trường Sơn không nói lời nào, Lưu thị vẫn còn lẩm bẩm chửi rủa ở bên cạnh. Trong lòng bà ta ấm ức, tự nhiên phải tìm một chỗ để xả ra. Phía Xuân Miên, bà ta không dám. Nhưng đám con trai, con dâu trong nhà này, đều là quân cờ trong tay bà ta, có thể tùy ý nhào nặn. "Trước đây bà không phải còn được hai cây trâm sao, đem đi cầm đi, lấy tiền cho con út mua bút mực." Triệu Trường Sơn ở đó suy nghĩ một lúc lâu, lúc này mới nhớ ra ngày nhận con nuôi, Lưu thị đã cuỗm hai cây trâm từ tay Xuân Miên.