Kết quả là... vết thương trên người Trình Bắc Nghĩa lại toác ra, máu chảy đầm đìa! Tin tức vợ chồng Trình Bắc Nghĩa không biết vì chuyện gì mà đánh nhau sứt đầu mẻ trán, Trình đại nhân vì tàn phế không thể chống cự nên bị vợ đánh cho tơi tả, nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành như mọc thêm cánh. Trì Dương quận chúa hớn hở đem chuyện này kể cho Xuân Miên nghe như một câu chuyện tiếu lâm, vừa kể vừa múa may quay cuồng đầy phấn khích. "Hừ, lúc trước thì thề non hẹn biển ầm ĩ cả lên, giờ thì cũng chỉ đến thế thôi. Còn tưởng cái gọi là chân ái của bọn họ bền lâu đến mức nào chứ." Trì Dương quận chúa cực kỳ khinh bỉ cặp đôi này, cảm thấy cái kết cục thảm hại hiện giờ của họ thật là... Hả hê quá đi mất! Tóm lại, Trì Dương thấy Trình Bắc Nghĩa chẳng ra cái thá gì, mà Mạnh Tư San cũng chẳng phải hạng tốt đẹp gì cho cam. Giờ hai người thành một cặp oán ngẫu, cứ từ từ mà dằn vặt nhau cả đời đi. "Kệ xác bọn họ, chúng ta đi xem vườn hoa nào. Năm nay ta định mở rộng quy mô trồng trọt đấy." Xuân Miên giờ đây đã giao nộp hết công thức pha lê, khuôn đúc và cả công thức xà phòng thơm cho Kính Vương phủ. Công Bộ đã có Quyền Thượng thư mới, Hoàng đế cũng đã buông tha, Xuân Miên không cần phải đến Công Bộ làm việc nữa. Đương nhiên, thỉnh thoảng Công Bộ gặp vướng mắc kỹ thuật vẫn sẽ đến thỉnh giáo cô. Đều là người trưởng thành cả rồi, ai cũng hiểu quy tắc ngầm: Nhờ vả thì phải có thù lao. Thế nên tiền thưởng, quà cáp tạ lễ, Xuân Miên nhận không thiếu một xu. Giờ đây Xuân Miên tiền bạc rủng rỉnh, giàu nứt đố đổ vách. Nhưng dù giàu có, cô vẫn chọn ở lại Thanh Nhã quán, hàng tháng quyên tiền công đức hào phóng khiến Vi Lộ quan chủ sướng rơn, chỉ mong cô ở đây mãi mãi. Giao hết công nghệ, Xuân Miên giờ "vô nợ một thân nhẹ", bắt đầu tận hưởng cuộc sống. Hoàng đế hay bất kỳ ai muốn bòn rút thêm giá trị từ cô ư? Mơ đi cưng! Xuân Miên chuẩn bị về hưu dưỡng lão rồi. Nhưng trước khi chính thức nghỉ hưu, cô còn một việc cỏn con cần giải quyết nốt. Nhà họ Mạnh chẳng phải vẫn còn hai vị công tử nữa sao? Tiện tay dọn dẹp nốt cho sạch sẽ. Chỉ có như vậy, Mạnh Tư San mới thực sự rơi vào cảnh "tứ cố vô thân"! Chuyện này không thể chần chừ. Nhỡ đâu Mạnh Tư San đánh nhau với Trình Bắc Nghĩa xong lại hối hận, muốn hòa li bỏ về nhà mẹ đẻ thì hỏng bét. Sở dĩ Xuân Miên giữ lại cái mạng chó của Mạnh Tư San là để nàng ta nếm trải mùi vị cay đắng của nhân gian, sự hiểm ác của lòng người. Khi người tình trong mộng đã thành phế nhân, chỗ dựa vững chắc là nhà mẹ đẻ cũng sụp đổ. Không biết đến lúc đó, tâm trạng nàng ta sẽ thế nào nhỉ? Mạnh đại nhân đã từ bỏ việc điều tra cái chết của vợ con, vì tra mãi chẳng ra manh mối nào. Phủ Kinh Triệu Doãn đã cố hết sức, Đại Lý Tự cũng vào cuộc mà vẫn bó tay. Lúc này không buông cũng phải buông thôi. Nhân lúc Mạnh đại nhân lơ là cảnh giác, Xuân Miên lẻn vào xử lý nốt Mạnh Đại công tử và Mạnh Nhị công tử! Mạnh đại nhân nằm mơ cũng không ngờ, chỉ trong vòng vài tháng ngắn ngủi, ông lại mất sạch cả bốn đứa con trai dòng đích!!! Ông gào thét phẫn nộ, vô năng cuồng nộ, nhưng tất cả đều vô dụng. Bốn đứa con trai nối dõi tông đường đã đi chầu ông bà cả rồi! Mạnh đại nhân lại ngã bệnh vì quá sốc. Còn Mạnh Tư San khi nghe tin hai người anh trai còn lại cũng đi đời nhà ma thì trợn tròn mắt, chết lặng. Nàng quả thực đã cạch mặt Trình Bắc Nghĩa, định bụng hòa li về nhà mẹ đẻ. Nhưng mà... Chuyện này cần nhà mẹ đẻ chống lưng. Nếu không ai ủng hộ, nàng muốn bỏ chồng cũng không xong. Nàng đâu phải Xuân Miên, có bản lĩnh, có tiền, có thể phủi tay bỏ đi sống cuộc đời tự do tự tại. Mạnh Tư San tự biết mình vô dụng! Nhưng đúng vào thời khắc quan trọng nhất, hai người anh trai cuối cùng cũng "bay màu". Mạnh đại nhân đang đau buồn, chẳng thèm quan tâm đến chuyện con gái đòi bỏ chồng. Khi bị nàng lải nhải nhiều quá, ông nổi cáu quát thẳng vào mặt: "Chẳng phải lúc trước mày một khóc hai nháo ba thắt cổ đòi lấy nó bằng được sao? Giờ lấy rồi thì tự mà chịu đi!" Mạnh đại nhân không nghĩ con trai mình chết là do quả báo của gia đình, mà đổ hết tội lỗi lên đầu Trình Bắc Nghĩa. Chắc chắn là do tên sao chổi đó bị trời phạt nên liên lụy đến nhà ông! Lúc này mà Mạnh Tư San còn đòi vác mặt về nhà ăn bám á? Còn lâu nhé! Con gái gả chồng như bát nước đổ đi. Đừng hòng mơ tưởng chuyện hòa li về nhà, Mạnh gia không chứa chấp loại con gái như mày! Mạnh đại nhân suýt chút nữa thì từ mặt con gái, khiến Mạnh Tư San đau khổ tột cùng. Bị cha ruột đuổi thẳng cổ, nàng lủi thủi quay về Trình phủ rồi đổ bệnh. Cứ tưởng đó đã là tận cùng của bi kịch, nhưng nàng đã nhầm to. Trình Bắc Nghĩa vì tàn phế nên tâm tính ngày càng vặn vẹo, âm trầm. Hắn cho rằng mọi bất hạnh của mình đều do Mạnh Tư San mà ra, nên trút hết mọi oán hận lên đầu nàng. Hắn cố tình đại tiểu tiện bừa bãi bắt nàng hầu hạ, lúc thì nổi cơn tam bành đập phá đồ đạc, lúc lại dùng bạo lực lạnh tra tấn tinh thần nàng. Mạnh Tư San từ chỗ gào khóc, phản kháng, dần dần trở nên chai sạn, vô cảm. Cặp đôi thần tiên quyến lữ ngày nào giờ đây đã bị hiện thực tàn khốc nghiền nát, biến thành đôi oán ngẫu dằn vặt nhau đến chết mòn. Trong khi đó, cuộc sống của Xuân Miên ở đạo quán ngày càng thăng hoa. Đến lúc này, Trình Bắc Nghĩa và Mạnh Tư San mới thấm thía: Rời xa họ, Xuân Miên sống tốt đến nhường nào! Không chỉ được Hoàng gia trọng dụng, cô còn kết giao thân thiết với Kính Vương phủ. Trì Dương quận chúa đi đâu cũng khoe Xuân Miên là người chị em tốt bụng, thân thiết nhất của mình. Tuy sống ẩn dật nhưng những truyền thuyết về Xuân Miên chưa bao giờ nguội lạnh trong kinh thành. Trình Bắc Nghĩa biết được những điều này là do Mạnh Tư San kể lại. Mạnh Tư San bị cuộc sống đày đọa đến mức tâm hồn méo mó, đen tối: "Không ngờ đúng không? Ngươi ruồng rẫy vợ cả tào khang, để rồi người ta rời xa ngươi thì sống như cá gặp nước, sung sướng biết bao. Trình Bắc Nghĩa, đôi khi ta tự hỏi, có phải ngươi là sao chổi chuyển thế không? Ai dính vào ngươi cũng xui xẻo cả đời, như Lý Cẩm Nương, và như ta đây." "Tiếc thay, Lý Cẩm Nương đã kịp thời tỉnh ngộ, thoát khỏi cái đồ sao chổi nhà ngươi nên đời lên hương. Còn ta? Ha ha, đáng đời ta lắm! Trình Bắc Nghĩa, chúng ta cứ thế này mà hành hạ nhau cho đến chết đi!" Nói đến cuối, Mạnh Tư San ôm mặt khóc nức nở. Trình Bắc Nghĩa nằm liệt trên giường, vẻ mặt vô cảm, mắt nhắm nghiền như không quan tâm, nhưng mí mắt run rẩy liên hồi đã tố cáo nội tâm dậy sóng của hắn. Hai người họ thực sự đã dằn vặt nhau cả đời. Nhất là sau khi Mạnh đại nhân lấy vợ kế trẻ măng, chỉ bằng tuổi con gái, Mạnh Tư San hoàn toàn mất chỗ đứng ở nhà mẹ đẻ, tuyệt vọng chấp nhận số phận, chôn vùi cuộc đời bên cạnh gã chồng tàn phế. Còn Xuân Miên? Quãng đời còn lại của cô là những chuỗi ngày trồng hoa, nuôi cỏ, thỉnh thoảng làm vài món đồ mộc tinh xảo, tận hưởng ánh nắng ban mai và sương sớm trong lành. Phải công nhận rằng, rời xa tra nam, chất lượng cuộc sống được nâng lên một tầm cao mới hẳn!