Triệu Thất thúc là một bậc quân tử đàng hoàng, Xuân Miên cũng không muốn làm hại đến danh tiếng của ông, nên cô hỏi trước xem Thất thẩm có nhà không, sau đó mới bày tỏ yêu cầu của mình.
Triệu Bạch Châu cũng không hiểu rõ Xuân Miên tìm đến cửa là vì chuyện gì.
Chỉ là một cô gái nhỏ đã nói như vậy, Triệu Bạch Châu suy nghĩ một lát rồi gật đầu với Xuân Miên: "Cháu cứ vào đi."
Nhà của Triệu Bạch Châu là nhà riêng sân riêng, hộ gần nhất cũng cách nhà ông vài mét.
Xuân Miên lặng lẽ thu hết mọi thứ vào tầm mắt, đồng thời đưa tay đẩy cánh cửa rào tre bước vào.
Vào trong sân, cô khẽ cúi người hành lễ với Triệu Bạch Châu: "Làm phiền Thất thúc rồi ạ."
"Không sao." Triệu Bạch Châu khẽ gật đầu để tỏ ra lịch sự.
Bởi vì Thất thẩm Nhạc thị đang ở trong nhà, nên Triệu Bạch Châu không từ chối sự ghé thăm của Xuân Miên.
Sau khi vào nhà, ông còn rót nước cho cô.
Nhà của Triệu Bạch Châu quá nhỏ và đơn sơ, phòng ngủ lại là nơi riêng tư, nên Xuân Miên được mời ngồi ở gian bếp. Ở nông thôn đương nhiên không có ghế tốt, chỉ có loại ghế đẩu nhỏ phải xổm xuống mới ngồi được.
Xuân Miên không kén chọn, cô thản nhiên chỉnh lại váy rồi ngồi xuống.
"Vân Thủy, có khách đến à?" Nhạc thị ở phòng ngủ nghe thấy tiếng động, cố nén cơn ho rồi khẽ hỏi.
Vân Thủy là tên tự của Triệu Bạch Châu. Ông là người có học, lại có công danh tú tài, nên việc có tên tự là chuyện hết sức bình thường.
"Ừm, là cháu gái nhà Trường Sơn vừa trở về đó." Triệu Bạch Châu khẽ đáp, sau đó quay đầu nhìn Xuân Miên, có chút ngượng ngùng giải thích: "Thím của cháu sức khỏe không tốt, xin hãy thông cảm."
"Cháu biết ạ, cháu vốn dĩ cũng vì chuyện này mà đến." Xuân Miên gật đầu tỏ ý mình đã hiểu, đồng thời thẳng thắn bày tỏ mục đích.
Vừa nghe Xuân Miên nói là đến vì Nhạc thị, Triệu Bạch Châu đột nhiên ngẩng đầu nhìn cô.
Ánh mắt đó, vừa phòng bị lại vừa lạnh nhạt.
Triệu Bạch Châu đối xử với phu nhân của mình rất tốt. Dù phu nhân nằm liệt giường quanh năm, dù phu nhân chưa từng sinh cho ông một mụn con nào, ông vẫn luôn ở bên cạnh chăm sóc bà. Cho dù có công danh tú tài trong người, ông cũng chưa từng nghĩ đến việc bỏ vợ để cưới người khác.
Xuân Miên chính là nhìn trúng phẩm chất này của ông. Chỉ là, tin đồn và thực tế không phải lúc nào cũng là một. Xuân Miên cần phải đến tận nơi, tận mắt nhìn một lần nữa.
Triệu Bạch Châu không hiểu Xuân Miên đang có ý gì. Ông suy nghĩ một lát rồi mới trầm giọng hỏi: "Cháu gái, lời này của cháu là có ý gì?"
Thấy Triệu Bạch Châu cứng người, giọng điệu vừa xa cách vừa đề phòng, Xuân Miên nghĩ ngợi một chút rồi mới mở lời: "Thất thúc, cháu không có ác ý."
Nói đến đây, Xuân Miên khẽ mím môi.
Thiếu nữ có dung sắc diễm lệ, đôi môi mỏng khẽ mím lại, thần sắc mang một nỗi u buồn man mác, bộ dạng này quả thực khiến trong lòng Triệu Bạch Châu nảy sinh suy đoán.
Chẳng lẽ, sau khi trở về nhà họ Triệu, cuộc sống của con bé không tốt đẹp gì?
Nhưng dù cuộc sống không tốt mà đến cầu xin ông thì cũng vô dụng thôi.
Ông chỉ là một vị tú tài nghèo khó vô dụng, nhiều năm không thể tiến thêm một bước. Nuôi sống gia đình mình còn chật vật, huống chi là giúp đỡ người khác?
Sau một khoảng im lặng ngắn, Xuân Miên mới cầm lấy ly nước, ngón tay khẽ di chuyển, dường như đang thì thầm một mình: "Thất thúc, không giấu gì thúc, đây là ngụm nước đầu tiên cháu được uống kể từ khi trở về thôn Dương Sa."
Triệu Bạch Châu nghe xong liền sững người.
Xuân Miên đã trở về nhà họ Triệu được ba ngày. Ba ngày trước, cả nửa cái thôn này đều thấy một thiếu nữ mặc y phục hoa lệ từ đầu thôn đi thẳng về nhà Triệu Trường Sơn.
Ba ngày, ngay cả một giọt nước cũng chưa được uống. Là do nhà họ Triệu khắc nghiệt, hay là do họ coi thường con bé, hay là vì lý do nào khác?
Khi cô gái bị ôm nhầm kia còn ở nhà họ Triệu, tuy cuộc sống cũng thanh đạm nhưng vẫn được ăn no mặc ấm. Tại sao đến lượt con gái ruột trở về, lại bị coi thường đến mức này?
Trong lòng Triệu Bạch Châu nảy sinh bất mãn, chỉ là ốc còn không mang nổi mình ốc, ông lại hơi đâu mà đi lo chuyện nhà người khác.
Vì vậy, ông chỉ khẽ cúi đầu, một lúc lâu sau vẫn không nói gì.
"Hôm nay cháu đến đây không phải để kể khổ với Thất thúc. Chỉ là cháu nghĩ, người trong nhà có lẽ đã quen sống chung với Trương tiểu thư, cho nên không hợp với cháu. Mà cháu cũng thật sự không quen ở trong nhà đó. Tấm ván giường quá cứng, cỏ khô thì đâm vào người, mùi trong nhà kho cũng không dễ chịu chút nào. Bây giờ là mùa xuân còn đỡ, nếu đến mùa đông, chỉ dựa vào một bộ quần áo để sưởi ấm, e là không sống qua nổi." Nói đến đây, Xuân Miên khe khẽ thở dài.
Thấy vẻ mặt Triệu Bạch Châu như đang suy nghĩ điều gì, Xuân Miên nói tiếp: "Đã như vậy, chi bằng cháu đổi sang một gia đình khác để sống. Cháu nghe Triệu Trường Sơn và Lưu thị nhắc đến chuyện Thất thúc không có con cái, liền nghĩ hay là mình mặt dày, mạo muội đến đây xin nhận Thất thúc và Thất thẩm làm cha mẹ nuôi."
Nghe Xuân Miên nói vậy, Triệu Bạch Châu đột nhiên ngẩng đầu, đáy mắt lóe lên một tia sáng.
Triệu Bạch Châu vẫn luôn không có con. Sức khỏe của ông vốn yếu, sức khỏe của Nhạc thị cũng không tốt, mấy năm gần đây cứ đến mùa đông là bà lại phải nằm liệt giường, kéo dài đến qua mùa xuân mới dần dần khá hơn.
Triệu Bạch Châu đã gần đến tuổi tứ tuần, ở tuổi này vẫn chưa có con cái, xem ra cả đời này cũng không còn hy vọng gì nữa.
Nếu thật sự có thể nhận một đứa con nuôi, thì đúng là một chuyện tốt.
Nhưng Triệu Bạch Châu không phải là người ai cũng nhận, không hề kén chọn.
Bằng không, ở thôn Dương Sa này có biết bao nhiêu đứa trẻ, nhà nào mà chẳng có bốn năm đứa, muốn nhận nuôi một đứa cũng không khó.