Ở Ôn Thành này, những cô gái như vậy nhiều không đếm xuể, chẳng ai thèm để mắt tới. Vả lại, mùa đông ai cũng mặc nhiều lớp áo, việc cô ăn mặc kín mít như một con gấu cũng là chuyện thường. Chẳng lẽ người ta không có quyền sợ lạnh à? Hơn nữa, nhiều nhà nghèo đến bông gòn cũng không có mà dùng, đành phải mặc chồng chất từng lớp áo cũ lên người để giữ ấm. Xuân Miên nhanh chóng vòng về khách điếm nơi Triệu Thư Quân đang ở. Lúc này, Ngũ tổng quản đã đứng đợi sẵn ở một góc đại sảnh vì sợ cô không tìm được đường. Vừa thấy Xuân Miên, Ngũ tổng quản liền ghé tai nói nhỏ: "Tâm trạng của Gia không được tốt lắm. Chủ tử rảnh thì qua khuyên ngài ấy vài câu đi.". "Tâm trạng không tốt?". Xuân Miên ngạc nhiên nhướng mày. Suốt chặng đường, Triệu Thư Quân vẫn luôn tỏ ra bình tĩnh, sao bây giờ lại đột nhiên bực bội? Cô chợt nảy ra một ý, liền nghiêng đầu hỏi nhỏ Ngũ tổng quản: "Có phải Gia đã nghe chuyện tri phủ tìm quả lạ cho mẹ già không?". Ngũ tổng quản gật đầu: "Đúng vậy.". "Hèn chi." Nếu có điều gì trên suốt chặng đường này có thể khiến Triệu Thư Quân bận lòng, thì đó chính là những hành vi ngu xuẩn của quan lại địa phương mỗi nơi họ đi qua. Triệu Thư Quân quả thực là một vị Thái tử tốt, luôn mang trong mình nỗi lo cho thiên hạ và dân chúng. Khi còn tại vị, chàng đã đề xuất nhiều kiến nghị có lợi cho dân sinh, nhưng chẳng mấy khi được hoàng đế chấp thuận. Nguyên nhân cũng rất đơn giản: những kiến nghị đó đụng chạm đến lợi ích của hoàng thân quốc thích và đại đa số quan viên. Nếu hoàng đế chấp thuận, ngài sẽ phải đối mặt với sự phản đối của vô số triều thần. Áp lực này còn bao gồm cả hoàng thân quốc thích! Mặt khác, dĩ nhiên cũng có những tính toán nhỏ nhen của lão hoàng đế. Ông ta không muốn Thái tử quá ưu tú, lấn át cả mình trong lúc còn tại vị, chẳng lẽ muốn ép ông ta thoái vị sớm hay sao? Cũng thật lạ cho lão già khốn kiếp đó, vậy mà lại sinh được người con như Triệu Thư Quân. Xem ra các thái phó của Thái tử và cả Hoàng hậu đều là những người phẩm hạnh tuyệt vời, đã ảnh hưởng sâu sắc đến lời nói, việc làm và tư tưởng của anh. Triệu Thư Quân vốn đã để tâm đến những chuyện này. Dọc đường gặp phải đám quan địa phương không ra gì, anh cũng thấy bực bội trong lòng. Nhưng thân phận hiện tại của anh rất khó xử, đám quan này lại có kẻ chống lưng, thậm chí còn có thể ngáng chân anh. Anh không phải kẻ lỗ mãng nên hiểu rõ điều này, vì vậy chỉ đành im lặng nuốt giận chứ không đứng ra chỉ trích gì. Chuyện tri phủ Ôn thành mua quả cho mẹ già, tuy có thể xem là hiếu thảo, nhưng một quả giá trăm lạng vàng thì đúng là quá xa hoa lãng phí! Quan trọng nhất là, lương bổng một năm của tri phủ được bao nhiêu chứ? Lương làm quan mười năm cũng chẳng đủ tiền mua quả này. Vậy mà giờ ông ta lại có thể chi ra, điều này nói lên cái gì? Vũng nước đục này quả là sâu, thảo nào Triệu Thư Quân lại bực mình. Lúc Xuân Miên gõ cửa bước vào, Triệu Thư Quân đang ngồi viết gì đó trước bàn. Thấy cô trở về, anh cười chào một tiếng, nhưng nụ cười trông có phần gượng gạo. Ngũ tổng quản rất biết ý, lặng lẽ lui ra ngoài, nhường lại không gian riêng cho hai người. "Chuyện của tri phủ làm anh không vui à?" Vừa vào trong, Xuân Miên đã đi thẳng vào vấn đề. Triệu Thư Quân dường như đã quen với sự thẳng thắn của Xuân Miên nên cũng không vòng vo, anh bất đắc dĩ gật đầu: "Thuế ở Ôn thành này còn cao hơn cả kinh thành. Bọn quan địa phương này thật là..." Cảm xúc của anh chuyển từ tức giận ban đầu sang bất đắc dĩ, rồi cuối cùng là bất lực. Anh không thể thay đổi được gì, chỉ đành căm hận cắn chặt môi. "Ông ta dám làm vậy, chắc chắn là vì có người chống lưng, nếu không thì sao dám tác oai tác quái như thế?" Xuân Miên không biết nhiều về các mối quan hệ trong triều, vì người ủy thác cũng vậy. Phụ nữ chốn hậu viện thời nay vốn chẳng mấy ai rành chuyện tiền triều. Trái lại, Triệu Thư Quân lại rất rành chuyện này. Anh khẽ gật đầu tán đồng với suy đoán của Xuân Miên: "Ừ, là người của phe Tuệ phi." "Tuệ phi?" Nghe cái tên này, Xuân Miên ngạc nhiên nhướng mày. Cô cứ ngỡ phải là Trì Quý phi, người vừa kiêu ngạo ngang ngược lại cực kỳ được sủng ái chứ. Ai ngờ lại là một Tuệ phi vốn im hơi lặng tiếng, thật không nhìn ra đấy! Nghe Xuân Miên thắc mắc, Triệu Thư Quân nhẹ giọng giải thích: "Ừ, là họ hàng bên ngoại của Tuệ phi. Lần trước ông ta về kinh báo cáo công việc, anh đã gặp rồi." Dứt lời, anh ngẫm nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Tuệ phi giờ đã bắt tay với Lục đệ, cuối cùng ai thắng ai thua cũng khó nói. Cả hai đều không phải dạng vừa, nhưng thật không ngờ Lục đệ lại giấu mình sâu đến thế." Nói rồi, Triệu Thư Quân bất đắc dĩ lắc đầu: "Cũng không hẳn, chỉ là anh không ngờ nó lại liên thủ với Tuệ phi. Đúng là vì ngôi vị mà bất chấp mọi thủ đoạn, ngay cả thù giết mẹ cũng có thể gạt sang một bên." "Thù giết mẹ?" Máu hóng chuyện nổi lên, Xuân Miên lập tức bắt được từ khóa và lặp lại. Mẹ đẻ của Lục hoàng tử Triệu Thư Vĩ là Ngọc phi, năm đó cũng từng một thời được sủng ái hết mực. Đáng tiếc, bà đã rước lấy thù ghét, cuối cùng bị hoàng đế đày vào lãnh cung với tội danh làm loạn cung đình, không bao lâu sau thì bệnh chết. Còn chuyện bà bị hoàng đế ngầm xử tử hay thật sự bệnh mà chết thì không ai hay biết! Chuyện Ngọc phi năm đó bị người ta hãm hại, liệu lão hoàng đế có biết hay không, người ngoài chẳng thể nào hay được. Chỉ là với loại chuyện này, dù biết là oan uổng, nhưng thân là bậc đế vương, lão hoàng đế chắc chắn vẫn thấy lấn cấn trong lòng.