"Không cần đâu ạ, con tự gánh được, chỉ là tạm thời chưa có dụng cụ, phải mượn một chút thôi ạ." Thể lực của Xuân Miên không tệ, cô cũng không muốn phiền người khác làm việc nặng.
"Con dâu ba ham ăn của tôi đâu rồi? Ra đây dẫn tiểu nương tử ra chỗ giếng nước!" Thời nay không phải nhà nào cũng có giếng, cả làng chài chỉ có hai cái giếng nước, một cái ở gần nhà trưởng thôn, một cái ở gần từ đường.
Xuân Miên mới đến nên cũng chỉ mới nhìn qua địa hình trong làng một cách sơ sài, chưa quen thuộc lắm, cũng không biết hai cái giếng ở đâu. Trước sự chu đáo của bác Mã, Xuân Miên cảm ơn rồi cầm theo đòn gánh, đi theo người phụ nữ da ngăm đen vừa bước ra khỏi nhà về phía giếng nước.
Cô con dâu thứ ba vóc người không cao, mặt tròn xoe, nói chuyện với ai cũng cười tủm tỉm, nhưng trong đáy mắt lại ánh lên vẻ lanh lợi. Vừa từ trong nhà ra, tay cô ta còn cầm một miếng bánh bột ngô, vừa dẫn đường vừa hỏi thẳng Xuân Miên: "Tiểu nương tử à, cô đến đây ở nhờ nhà họ hàng à?"
Trước sự dò hỏi của đối phương, Xuân Miên nửa thật nửa giả giải thích: "Vâng, con đến đây tìm một người họ hàng. Ấy là đến tìm một người chú họ xa mà hồi bé con từng gặp. Nhà con hai năm trước gặp thiên tai, con mạng lớn nên không chết, nhưng người nhà khác thì không tìm thấy đâu nữa. Họ hàng khác đều ở cùng làng hoặc làng bên, không ai thoát nạn cả."
"Con là một nữ tử yếu đuối, không nơi nương tựa nên mới nghĩ đến việc tìm lại người chú họ mà con đã gặp từ nhiều năm trước. Chú ấy là người tốt, nghe nói trước đây chú ấy đã đến vùng này, nên con mới mò đến tìm thử."
Lai lịch mà Xuân Miên bịa ra này hoàn toàn có thể tra được. Cô có thể làm được giấy tờ tùy thân giả cũng là nhờ vào nó.
Bởi vì trong cốt truyện có đề cập, ở Ninh triều có một nơi từng xảy ra thảm họa, gần nửa châu không còn một ai sống sót. Vài người may mắn sống sót cũng không biết đã đi đâu, có thể họ đã có thân phận mới, hoặc cũng có thể đang lang bạt khắp nơi.
Nghe Xuân Miên nói vậy, đôi mắt của cô con dâu thứ ba vẫn cười tít, nhưng trong lòng lại dấy lên một chút đồng cảm, giọng nói cũng dịu đi không ít: "Đúng là một cô bé đáng thương. Nếu người chú đó của cháu đến đây từ nhiều năm trước, có thể là đi tị nạn, nếu không thì..."
Nói đến đây, cô ta chỉ tay về phía biển, ý tứ đã quá rõ ràng: nếu không trốn thoát được thì có lẽ đã gặp nạn trên biển, không còn sống nữa.
"Chắc là vậy rồi ạ. Con đến đây cũng chưa tìm được chú ấy. Nhiều năm không liên lạc, tín vật duy nhất chỉ có một sợi dây đeo màu xanh biếc mà năm đó chú tặng." Nói rồi, Xuân Miên lấy ra một sợi dây đeo được tết theo kiểu hiện đại mà cô đã tiện tay làm trên đường đi, mân mê nó trong tay.
Sợi dây này đã được Xuân Miên cố tình làm cho cũ đi, nên trông có vẻ đã có tuổi rồi.
Cô con dâu thứ ba nhìn kỹ, sợi dây đúng là đẹp, đường tết cũng tinh xảo, nhưng nói thật thì cũng không phải thứ gì đáng giá. Cô ta liếc nhìn hai cái rồi thu lại ánh mắt.
Giếng nước ở không xa, hai người nói chuyện một lúc đã tới nơi.
Vốn dĩ cô con dâu thứ ba thấy Xuân Miên gầy gò như thể một cơn gió cũng có thể thổi bay, còn định xắn tay áo lên giúp.
Ai ngờ, cô lại thấy Xuân Miên thành thục dùng ròng rọc kéo một thùng nước lên, rồi đến thùng thứ hai. Tốc độ cực nhanh, kinh nghiệm trông vô cùng phong phú, không giống người lần đầu làm việc này chút nào!
Lúc trước còn tưởng Xuân Miên là tiểu thư con nhà quan hay nhà hương thân nào đó, giờ cô con dâu thứ ba lại thấy, có lẽ người ta trời sinh da trắng, nên dù làm lụng cũng không bị đen đi thôi.
"Nhưng đó là chuyện trước đây, cứ thử ra biển xem, một tháng sau đảm bảo đen bóng, chỉ thiếu nước chảy mỡ."
Xuân Miên gánh nước lên một cách nhẹ nhàng. Việc này cô đã làm ở thế giới trước nên ra tay rất thuận thục. Thậm chí hai thùng nước trên vai cô trên suốt quãng đường về không hề sánh ra một giọt.
Ban đầu cô con dâu thứ ba không để ý đến điều này, đến khi cô ta nhận ra thì Xuân Miên đã gần về đến nhà.
Trong nhà có một cái chum nước, tuy hơi nhỏ nhưng rửa qua vẫn dùng được. Chậu thì không có, bác Mã đã mang đồ dùng trong nhà mình qua, bắt đầu giúp cô lau dọn.
Cô con dâu thứ ba đứng ở cửa, nhìn về phía giếng nước, phát hiện ra trên đoạn đường mắt mình có thể thấy được, đúng là không có một giọt nước nào rơi vãi. Cô ta há miệng định nói gì đó thì đã nghe tiếng bác Mã từ trong nhà gọi vọng ra: "Con bé ham ăn kia, còn không mau lăn vào đây!"
Cô con dâu thứ ba không dám chậm trễ, vội xắn tay áo nhập hội dọn dẹp.
Năm người cùng nhau dọn dẹp rất nhanh. Xuân Miên phụ trách gánh nước và các việc nặng khác, còn bác Mã và các con dâu thì lo việc lau chùi. Trong nhà không có gì cả, một cái chum nước, hai cái ghế tựa đã hỏng, chắc phải sửa lại. Bệ bếp dọn dẹp một chút là có thể dùng được, nhưng không có nồi, chén đĩa cũng không có nốt.
"Liên nhi tiểu nương tử, cháu cần mua nhiều đồ lắm đấy. Hay là nhân lúc trời còn chưa tối, lên thị trấn mua sắm một ít, nếu không tối nay đến cái chăn để đắp cũng không có. Tháng này ở ven biển trời vẫn còn lạnh lắm." Bác Mã nhìn tình hình trong nhà, lại thấy trời mới quá trưa, đi thị trấn vẫn có thể kịp về.
Từ đây lên thị trấn cũng không quá xa, nếu đi nhanh thì một canh giờ là đủ cả đi lẫn về. Thêm thời gian mua sắm, khoảng hai, ba canh giờ là có thể về tới, kịp trước khi trời tối.
Tình hình trong nhà, Xuân Miên cũng đã thấy, đừng nói là chăn, ngay cả giường cũng không có.
Nhưng giường, bàn ghế đều là đồ đạc cồng kềnh, mà kể cả bây giờ mua cũng không kịp làm. Xem ra tối nay phải ngủ dưới đất rồi, nhưng nền đất ven biển hơi ẩm...