Bác Ba gái vừa sành ăn lại vừa thích nghiên cứu, ngày thường hay ở nhà mày mò nấu nướng. Quanh năm suốt tháng, chút tiền tiết kiệm trong nhà, có hơn phân nửa là bị bác ấy dùng để "nghiên cứu" cách làm món ngon hết rồi. Cho nên, trong thôn, mùi thức ăn nhà bác ấy lúc nào cũng bay xa nhất, hương vị cũng đậm đà nhất. Hai người cứ thế thản nhiên bàn luận về đồ ăn ngon, mặc kệ Triệu Hương Mai đang ngồi trên xe cút kít tức xì khói. "Chu Ngọc Thư! Mày nhìn cái chân này của tao, mày không có chút áy náy nào hay sao?" Triệu Hương Mai nghiến răng nửa ngày, thật sự chịu không nổi nữa, không kìm được mà rít lên hỏi vặn lại. Vốn dĩ Xuân Miên còn định mách nước cho Bác Ba gái, xem nên cho thêm gia vị gì để món lạc rang thơm hơn. Nhưng cô còn chưa kịp mở miệng, đã nghe thấy giọng nói chói tai của Triệu Hương Mai, inh cả óc. "Hả?" Xuân Miên ngơ ngác quay đầu nhìn bà ta,"a" một tiếng thật chậm. Nhìn đôi mắt đỏ ngầu và khuôn mặt vặn vẹo của Triệu Hương Mai, cô lại thong thả đáp: "Tôi có làm đâu, sao phải áy náy?" "Mày..." Triệu Hương Mai vừa nghe Xuân Miên chối bay, tức đến mức lồng ngực phập phồng. Bà ta một tay vịn xe cút kít, một tay chỉ thẳng vào Xuân Miên, nghiến răng, chỉ nói được một chữ. Những người khác thấy bộ dạng của Xuân Miên, đúng là không có chút gì gọi là chột dạ, nên cũng nghĩ chắc là cô không làm thật. Bà cụ Triệu bị con dao phay của Xuân Miên dọa cho một phen, đến giờ vẫn chưa hoàn hồn. Bà cụ Tôn thì đảo mắt lia lịa, không biết đang tính toán điều gì. Nhà họ Tôn đến đây, ngoài bà cụ Tôn, còn có hai cô em chồng và hai người thím của Tôn Bảo Thuật. Hai cô em chồng mấy lần định xông lên, đều bị bà cụ Tôn cản lại. Xem ra sau khi tái sinh, Triệu Hương Mai lấy lòng nhà họ Tôn cũng không tệ, hai cô em chồng đều sẵn lòng ra mặt vì bà ta. Vì Triệu Hương Mai bị tức đến nghẹn lời, nên khung cảnh nhất thời trở nên khó xử. Cũng may, Chu Ngọc Phái đã nhanh chóng gọi người tới. Đến nơi chính là mấy chị em và một người thím đã cùng xuống núi với chị em Xuân Miên hôm đó. Ba người vừa đến, Chu Ngọc Đình lập tức nhiệt tình chào hỏi, sau đó kể ngay lại chuyện ngày hôm đó. Người trong thôn ngày nào cũng gặp đủ thứ chuyện, nếu là việc khác, chưa chắc họ đã nhớ kỹ. Nhưng đó là lần cuối cùng Xuân Miên và Chu Ngọc Đình lên núi trong suốt thời gian qua, nên mọi người đều có chút ấn tượng. Thế là, hai cô gái trẻ nghĩ ngợi một lúc rồi gật đầu: "Đúng rồi! Hôm đó chị Ngọc Thư với chị Ngọc Đình đi cùng chúng em xuống núi từ sườn phía tây, không phải đi từ Bắc Sơn xuống. Chị dâu nhà họ Tôn à, có phải chị nhớ nhầm không?" Một cô gái tiếp lời: "Nếu là tự mình bị ngã thì cứ nhận đi, có gì đâu. Ngày thường làm việc có va vấp té ngã cũng là chuyện bình thường. Không thể tự mình không cẩn thận rồi đổ vạ cho người khác, như thế là không phúc hậu đâu." "Chị nói cái gì vậy? Tính chị Ngọc Thư hiền nhất, lá gan cũng nhỏ. Mấy chị em không ưa chị ấy, chị ấy còn chẳng dám nói xấu sau lưng, thì sao có thể làm ra chuyện như vậy được?" "Đúng đấy! Con bé Ngọc Thư tính tình thuần lương nhất. Này, cô Tôn, hay là cô nghĩ kỹ lại xem?" Người thím đi cùng cũng lên tiếng khuyên giải. Mấy người đều nói như vậy, hơn nữa chuyện nhà họ Triệu và họ Tôn tìm đến cửa là chuyện đột ngột, Xuân Miên không thể nào bàn bạc trước với họ được. Cho nên, chắc là sự thật rồi. Ít nhất, những người dân làng đứng xem đều cảm thấy, chắc chắn Xuân Miên không đẩy người. "Đúng vậy, con bé Ngọc Thư thật sự không làm ra chuyện này đâu." "Chính phải, con cháu do ông cụ Chu dạy dỗ, nếu làm ra chuyện này, khéo ông cụ tức giận nửa đêm hiện về nhà ấy chứ."... Dân làng mỗi người một câu, lại còn nhắc tới cả ông nội đã qua đời của người ủy thác. Xuân Miên: "..." "Thôi không cần, cô không muốn nửa đêm gặp ma!" Trong lòng cô thầm càm ràm, nhưng vẻ mặt vẫn tỏ ra vô cùng thuần lương vô hại. Bà cụ Tôn nhìn trái nhìn phải, trong lòng có chút không vui. Thật sự là, vẻ mặt của Xuân Miên thì rõ là "tôi ngoan hiền, tôi thật thà", còn vẻ mặt của Triệu Hương Mai thì lại khắc nghiệt, đanh đá. Sự đối lập này quá rõ ràng. Lúc này, ngay cả bà mẹ chồng như bà ta cũng cảm thấy, tám phần là Triệu Hương Mai đang nói dối. Đây là sợ nói mình tự ngã, nhà chồng sẽ đuổi đi, nên muốn tìm người đổ vỏ? A! Nếu đúng là như vậy, chẳng phải bà ta đang mượn dao giết người, biến mình thành con tốt thí hay sao? Nghĩ đến đây, sắc mặt bà cụ Tôn lạnh đi mấy phần. Bà ta quay sang bà cụ Triệu vẫn còn đang định xông lên, nói: "Thôi được rồi, bà thông gia, chúng ta mau dọn dẹp về đi, đừng ở đây làm trò cười cho thiên hạ nữa." "Không phải! Chuyện này cứ thế là xong à? Bà còn dám nói hai nhà các người không có gì khuất tất? Ai tin?" Bà cụ Triệu lúc trước bị dọa, giờ mới hoàn hồn, lại phát hiện cục diện đã sớm thay đổi. Bà ta bực bội trong lòng, vẫn cố bám lấy chuyện cũ không buông. Triệu Hương Mai ngồi trên xe nghe mẹ mình nói vậy, suýt nữa tức hộc máu. Heo đồng đội! Toàn là heo đồng đội! Triệu Hương Mai có nỗi khổ mà không nói nên lời. Nhiều người như vậy đều nói Xuân Miên vô tội, bà ta có cố cắn tiếp, cũng chẳng cắn ra được kết quả gì. Báo công an? Nhưng làm gì có nhân chứng! Hôm đó bà ta đã tính toán, chọn một nơi vắng người, lại cố tình điều Chu Ngọc Đình đi chỗ khác, chính là để Xuân Miên có kêu trời trời cũng không thấu. Kết quả, cuối cùng người kêu trời trời không biết, kêu đất đất chẳng hay, lại biến thành chính mình! Triệu Hương Mai tức đến mức phải đưa tay lau nước mắt. Đúng lúc này, bà cụ Triệu còn đang đứng đó chống nạnh, chanh chua nói: "Này bà Tôn, lúc trước bà tìm người đến cửa cầu hôn, nói nghe hay lắm. Giờ chuyện này, bà không cho tôi một lời giải thích, hai nhà ta không xong đâu! Cái chân này của con gái tôi, các người phải chữa cho nó! Tiền lương của con rể, các người cũng phải để cho con gái tôi cầm chứ? Bọn nó cưới nhau rồi, cũng nên cho ra ở riêng đi chứ? Cả nhà chen chúc một chỗ, ra cái thể thống gì?"