"Vậy thì chúng ta đi ngay đi ạ." Xuân Miên một giây cũng không muốn quay lại nhà họ Triệu, vì vậy cô đứng dậy, làm một động tác mời. Đối với việc này, Triệu Bạch Châu chỉ biết bất đắc dĩ lắc đầu: "Cháu bé này..." Sau một tiếng thở dài, ông đi đến bên chạn bát, kéo cửa tủ ra, bưng một đĩa bánh ngô đặt xuống gần chỗ Xuân Miên rồi nói: "Nhà Thất thúc cũng không có gì ngon, có mấy cái bánh ngô, cháu ăn lót dạ trước đi." Trong đĩa là những chiếc bánh làm từ bột ngô mịn, đây đã được xem là lương thực loại tốt. Nhà Triệu Trường Sơn bây giờ vẫn còn ăn gạo lứt và bánh bao làm từ bột thô. "Cháu cảm ơn Thất thúc." Xuân Miên gật đầu, cầm một chiếc bánh ngô lên ăn trong vài ba miếng. Dù động tác nhanh gọn, nhưng lại không hề tỏ ra thô lỗ. - Chuyện nhận con nuôi cần phải thông qua Tộc trưởng và Lý trưởng, cũng cần họ đứng ra làm chứng. Vì vậy, Triệu Bạch Châu dẫn Xuân Miên đi tìm Tộc trưởng Triệu Hưng Nghiệp và vị Lý trưởng. Ông trình bày ngắn gọn sự việc. Đương nhiên, Triệu Bạch Châu chỉ nói rằng mình nhiều năm không có con, thấy Xuân Miên trở về rất ngoan ngoãn nên muốn nhận làm con gái nuôi. Tuy vận số của Triệu Bạch Châu thật sự không tốt lắm, nhưng không thể phủ nhận rằng, ở thời này, một vị tú tài vẫn rất đáng quý. Cả thôn Dương Sa chỉ có hai vị tú tài mà thôi. Cho nên, khi Triệu Bạch Châu nói muốn nhận con nuôi, Tộc trưởng và Lý trưởng nhìn nhau, dù không hiểu tại sao ông lại muốn nhận một đứa con gái, lại còn là một cô gái sắp đến tuổi xuất giá. Nhưng Triệu Bạch Châu đã muốn, họ cũng đành thuận theo ý ông. Rất nhanh sau đó, Tộc trưởng và Lý trưởng cho người gọi Triệu Trường Sơn và Lưu thị đến để nói về chuyện nhận con nuôi. So với vẻ văn nhã, thư sinh của Triệu Bạch Châu và sự dịu dàng, yếu ớt của Nhạc thị, Triệu Trường Sơn và Lưu thị chính là hình mẫu điển hình của những người đàn ông và đàn bà trong thôn, với làn da đen sạm và gương mặt già nua. Bị Tộc trưởng và Lý trưởng gọi đến, hai người vẫn còn có chút vừa lo lắng vừa sợ hãi, tưởng rằng mình đã phạm phải lỗi gì. Nhìn thấy Xuân Miên cũng ở đây, Triệu Trường Sơn còn nhíu mày, không vui vẻ gì. Lưu thị thì càng khinh bỉ "phì" một tiếng, cảm thấy từ lúc Xuân Miên trở về, trong nhà gặp toàn chuyện không thuận lợi, kém xa so với lúc Thu Ngâm còn ở. Mãi cho đến khi Tộc trưởng và Lý trưởng giải thích rõ mục đích, Triệu Trường Sơn và Lưu thị mới ngây người. Hai người liếc nhìn nhau, đều thấy được vẻ vui mừng như điên trong mắt đối phương. Hai ngày nay, họ rất mực chán ghét Xuân Miên, nhưng không còn cách nào khác, ai bảo đây là con gái ruột của mình, lại không thể cứ thế đuổi ra khỏi nhà mặc kệ được. Cũng may cô gái nhỏ này tự mình làm mình làm mẩy, họ liền thuận nước đẩy thuyền, không thèm quan tâm đến chuyện ăn uống của cô. Vốn dĩ họ còn đang nghĩ, có nên tìm cho Xuân Miên một mối rồi tống cổ cô đi cho xong. So với Thu Ngâm, cô tiểu thư vai không mang vác, tay không xách nổi như Xuân Miên, họ thật sự không ưa nổi. Bây giờ có thể cho đi đứa con này, hai người mừng thật sự. Chỉ là cho không đi như vậy, thì quá thiệt thòi. Nếu gả con bé đi, còn có thể kiếm được hai, ba lượng bạc tiền sính lễ. Nghĩ vậy, hai vợ chồng lại trao đổi ánh mắt, sau đó Lưu thị liền ra mặt: "Con bé có thể được ngài tú tài đây để mắt tới, tự nhiên là phúc khí của nhà tôi. Chỉ là, con bé chỉ vừa mới trở về bên cạnh chúng tôi, đột nhiên nói muốn cho làm con nuôi, chúng tôi cũng không nỡ a." Lưu thị nói xong còn đưa tay lau đi những giọt nước mắt không hề tồn tại. Nếu không phải biết nội tình, e rằng ai cũng sẽ bị bộ dạng này của bà ta lừa, còn tưởng rằng bà ta thật sự đối xử rất tốt với Xuân Miên. Xuân Miên khẽ cúi đầu đứng sau lưng Triệu Bạch Châu, không nói lời nào. Chuyện này, nếu cô ra mặt sẽ không tiện, dễ bị người ta chỉ trích. Vì vậy, lúc nãy họ đã thương lượng xong, mọi việc sẽ do Triệu Bạch Châu đứng ra giải quyết. Lưu thị nói không nỡ bỏ con, thật sự không nỡ mà có thể để người ủy thác ở trong nhà kho ba ngày, đến ăn uống cũng mặc kệ sao? Bây giờ nói những lời này, chẳng qua là muốn đòi chút lợi lộc mà thôi. Dù sao, lạc đà gầy vẫn to hơn ngựa. Triệu Bạch Châu dù nghèo khó đến đâu, cũng là một vị tú tài, việc kiếm tiền chắc chắn vẫn giỏi hơn những kẻ cuốc đất kiếm ăn như họ. Cho nên, không cho chút lợi lộc nào mà đã muốn nhận con gái của họ đi sao? Đừng có mơ! Lưu thị cho rằng mình che giấu rất giỏi, nhưng Triệu Bạch Châu dù sao cũng là người từng ra ngoài tiếp xúc với đời. Cái vẻ mừng như điên của Lưu thị và Triệu Trường Sơn ngay khoảnh khắc nghe ông muốn nhận nuôi Xuân Miên, Triệu Bạch Châu đã nhìn rõ rành rạch. Càng nhìn rõ, ông lại càng kiên định với quyết định phải nhận Xuân Miên làm con nuôi. Nói cách khác, nếu để con bé ở lại nhà Triệu Trường Sơn, không biết chừng sau này hai vợ chồng này còn gây ra chuyện gì nữa. "Điều này ta tự nhiên hiểu rõ. Chỉ là chị dâu cũng biết, dưới gối ta nhiều năm trống không, vốn không cảm thấy có gì, nhưng tuổi tác càng lớn, lại càng nghĩ có một đứa con vui vầy sớm hôm cũng tốt. Trai hay gái không quan trọng, hợp nhãn duyên là được. Minh Sương tuy mới trở về, nhưng hôm nay chỉ tình cờ đi ngang qua sân nhà ta, ta đã cảm thấy vô cùng hợp mắt, vợ ta cũng rất thích." Triệu Bạch Châu nói rồi thở dài. Tộc trưởng vừa thấy liền hiểu ý, mở miệng với giọng cực kỳ ôn hòa: "Theo lý mà nói, người họ Triệu ở thôn Dương Sa chúng ta đều là cùng một gốc một tộc, đâu có phân nhà anh nhà tôi. Chỉ là chi nhánh trong tộc thì nhiều, nhà lớn là nhà, nhà nhỏ cũng là nhà. Vân Thủy đã có lòng, Trường Sơn à, hay là con đồng ý đi?"