Kết quả hai chữ vừa thốt ra khỏi miệng đã bị Xuân Miên tàn nhẫn cắt ngang: "Năm Kiến Khang thứ bảy, quê nhà xảy ra phản loạn. Lúc ấy ngươi suýt nữa chết dưới tay phản tặc, là ai đã không màng tính mạng đỡ cho ngươi một nhát dao chí mạng? Nhát dao ấy không chỉ tổn thương xương cốt mà còn để lại trên lưng ta một vết sẹo cả đời không xóa được. Đến tận bây giờ, mỗi khi trái gió trở trời, lưng ta đau đến mức không thể thẳng eo lên được." "Năm Thiên Phụng đầu tiên, trời đông giá rét, ngươi bị kẻ thù truy sát, chỉ còn đường nhảy xuống sông chạy trốn. Lúc ấy ngươi sợ lạnh, mới ngâm nước một chút đã chịu không nổi. Cuối cùng là ai đã cõng ngươi lội trong dòng nước đá buốt thấu xương suốt nửa ngày trời? Ta mạng lớn không chết, chỉ bị hàn khí nhập thể khiến cơ thể tổn thương, cả đời này khó mà mang thai được nữa. Ngươi thoát được một kiếp nạn, nhưng lại chẳng hề nhớ rõ ai là người đã cứu cái mạng chó của mình. Giờ đây ngươi lại đứng trước mặt ta, than thở rằng ta không biết đẻ, rằng ngươi có nhiều tiếc nuối?" "Trình Bắc Nghĩa, lương tâm của ngươi bị chó tha đi rồi hả?" Câu hỏi cuối cùng như một cú tát trời giáng khiến Trình Bắc Nghĩa lảo đảo lùi lại hai bước. Hắn muốn giải thích, muốn biện minh, nhưng đối diện với ánh mắt như nhìn thấu tâm can và đầy vẻ mỉa mai của Xuân Miên, miệng hắn giật giật hồi lâu mà chẳng thể thốt nên lời. Thấy Trình Bắc Nghĩa im miệng, Xuân Miên thoáng thu lại khí thế bức người, nụ cười trên môi trở nên bạc bẽo: "Những chuyện tương tự như vậy, ta có thể kể lể ba ngày ba đêm cũng không hết. Vợ chồng đầu ấp tay gối hơn hai mươi năm, ta chưa từng làm điều gì có lỗi với ngươi. Vậy mà giờ đây, khi ngươi Trình Bắc Nghĩa đã công thành danh toại, trở thành tân quý trong triều, được Hoàng đế trọng dụng, được bá quan văn võ tâng bốc, ngươi lại muốn phủ nhận sạch trơn quá khứ, muốn xóa bỏ mọi công lao của ta để dọn chỗ cho thói trăng hoa, có mới nới cũ của ngươi sao?" "Dọn chỗ thì được, nhưng muốn xóa bỏ những gì ta đã hy sinh, Trình Bắc Nghĩa, ngươi thật sự khiến ta cảm thấy vô cùng ghê tởm và thất vọng tột cùng. Ngươi khiến ta nhận ra rằng, bao năm qua sự hy sinh của ta chẳng khác nào một trò cười." "Nhưng mà cũng chẳng sao. Dù gì ngươi cũng đã thay lòng đổi dạ, ta việc gì phải cố đấm ăn xôi ở lại đây làm cái gai trong mắt? Mạnh Tư San xuất thân danh gia vọng tộc, thân phận quý nữ cao sang như thế, sao có thể chịu nhục làm lẽ? Mang danh bình thê nghe thì oai đấy, nhưng thực chất vẫn bị chính thất đè đầu cưỡi cổ thôi. Ta biết thân biết phận mình đã hết giá trị lợi dụng, nên ta sẽ chủ động nhường chỗ. Viết thư hòa li đi!" Nói đến câu cuối cùng, Xuân Miên làm động tác "mời" đầy dứt khoát. Vừa nghe Xuân Miên đòi hòa li, sắc mặt Trình Bắc Nghĩa biến ảo khôn lường: "Cẩm Nương, ta, nàng..." Ngày thường Trình Bắc Nghĩa vốn mồm mép tép nhảy, vậy mà lúc này lại lắp bắp không nói nên lời. Hắn hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh rồi mới mở miệng: "Cẩm Nương, nàng đâu còn người thân nào nương tựa, nếu hòa li thì nàng biết đi về đâu? Hơn nữa vợ chồng mình gắn bó bao nhiêu năm như vậy, nàng nỡ lòng nào dứt áo ra đi mà không chút lưu luyến sao?" "Hả?" Nghe câu hỏi ngược đời của hắn, Xuân Miên tức đến bật cười: "Trình Bắc Nghĩa, lời này thốt ra từ miệng ngươi nghe mới nực cười làm sao. Ta không màng tình nghĩa phu thê mà muốn bỏ đi ư? Chẳng lẽ không phải do ngươi có mới nới cũ, tham vàng bỏ ngãi? Rõ ràng đã thay lòng đổi dạ nhưng vẫn muốn giữ lại cái "người công cụ" này để duy trì hình tượng thâm tình, để người đời thấy rằng ngươi cũng khó xử lắm, cũng vì hoàn cảnh bắt buộc nên mới phải cưới thêm vợ sao? Ngươi coi thiên hạ này là lũ ngốc hết chắc?" "Cẩm Nương, bất luận thế nào ta cũng tuyệt đối không hòa li. Ta biết nhất thời nàng chưa thể chấp nhận San Nương, nhưng ta và Mạnh gia đã ấn định ngày cưới rồi, San Nương sẽ sớm về làm dâu thôi. Đợi nàng ấy vào cửa, nàng sẽ thấy San Nương là người rất dễ gần, nàng ấy..." Trình Bắc Nghĩa đương nhiên sống chết cũng không chịu hòa li. Bởi vì một khi hòa li, lỡ Xuân Miên ra ngoài rêu rao sự thật thì thanh danh của hắn coi như đổ sông đổ biển. Vốn dĩ chuyện cưới bình thê đã làm tổn hại ít nhiều đến danh tiếng của hắn rồi. Nhưng vì quá si mê, vì muốn một lần sống hết mình cho tình yêu, hắn chấp nhận đánh đổi chút hư danh trước mắt để rước người đẹp về dinh. Hắn giờ đã là Thượng thư, lại thêm thế lực của Mạnh gia chống lưng, hai nhà cường cường liên thủ thì sợ gì con đường quan lộ sau này không bằng phẳng, sợ gì cái thanh danh kia không tẩy trắng được? Trình Bắc Nghĩa vẫn còn muốn dùng đủ mọi mỹ từ để ca tụng San Nương của hắn, nhưng Xuân Miên đời nào cho hắn cơ hội đó. Nghe Trình Bắc Nghĩa phun ra toàn lời sáo rỗng, giả bộ dịu dàng hòa nhã nhưng bên trong lại thối nát, Xuân Miên chỉ thấy buồn nôn. Cô vớ ngay lấy cái ghế dựa bên cạnh, phang thẳng vào đầu Trình Bắc Nghĩa. Bốp! Trình Bắc Nghĩa bị đánh đến tối tăm mặt mũi, đầu bị toét một mảng, máu tươi bắt đầu rỉ ra chảy dọc xuống thái dương. Hắn ngơ ngác nhìn Xuân Miên, nhưng chỉ bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết ngàn năm của cô. Ánh mắt ấy còn lạnh hơn cả dòng nước sông buốt giá mà năm xưa hắn từng lội qua gấp trăm lần.