Đã bắt được mối quan hệ với Tĩnh phi, dù là tình cảm "plastic" hay gì đi nữa, thì cô cũng đã có tên trong danh sách "bạn hàng thân thiết". Phải tranh thủ lúc nhiệt độ còn cao mà cày thêm chút danh tiếng và tiền bạc! Pha lê không phải thứ Xuân Miên có thể tự tay làm ra một mình, cô cần mượn sức người khác. Vì thế, cô kiên nhẫn chờ đợi thời cơ, đồng thời âm thầm chuẩn bị đầy đủ các nguyên liệu cần thiết. Thiếu nguyên liệu thì mọi lý thuyết suông đều vô nghĩa. Và thế là cô chờ, chờ mãi cho đến ngày Lập Đông! Ngày Lập Đông đến, cũng là ngày hôn lễ của Trình Bắc Nghĩa và Mạnh Tư San diễn ra! Do dư âm của vụ "Tiểu kiều thiếp 18 tuổi" mà Xuân Miên đã tạo ra trước đó, hôn lễ lần này của hai người mang một bầu không khí ngượng ngùng khó tả. Không còn cảnh tượng huy hoàng như trong cốt truyện gốc, khi những kẻ ngáng đường đã chết sạch, Trình Bắc Nghĩa "trâu già nở hoa", rước tiểu kiều thê về dinh với sính lễ "thập lý hồng trang". Lần này, vì bị cả kinh thành trào phúng, lại thêm việc Hoàng đế đã không còn mặn mà, nên công việc của Trình Bắc Nghĩa ở Công Bộ gặp vô vàn trắc trở. Hơn nữa Công Bộ vốn là nơi khó chấm mút tham ô, Trình Bắc Nghĩa lại xuất thân bần hàn, tài sản tích cóp được chẳng đáng là bao. Trước đây có nguyên chủ ở bên, nhờ tài vun vén khéo léo của bà mà Trình Bắc Nghĩa chưa bao giờ phải lo lắng chuyện tiền nong. Nhưng giờ Xuân Miên đã phủi tay đi rồi, Trình Bắc Nghĩa hoàn toàn mù tịt về tình hình tài chính của mình. Thời gian qua, nào là quà cáp biếu xén để chạy chọt quan hệ, nào là mua đồ chơi dỗ dành vợ bé, tiền cứ thế đội nón ra đi. Đến lúc trù bị hôn lễ, Trình Bắc Nghĩa mới ngớ người ra. Sổ sách trống trơn, tiền đâu mà đòi "thập lý hồng trang"? Muốn làm màu thì cũng phải có người giúp tiết kiệm từng đồng từng cắc mới có vốn mà làm chứ. Kể cả Mạnh gia có muốn giúp con rể giữ thể diện, nhưng Trình Bắc Nghĩa cũng phải bỏ ra chút ít gọi là chứ! Chẳng lẽ mang tiếng gả con gái mà lại thành ra đi rước rể về nuôi à? Trình Bắc Nghĩa phải chạy vạy khắp nơi, tìm lại những mối quan hệ cũ, mòn mỏi cả lưỡi, nói hết lời hay ý đẹp mới vay mượn được chút tiền để miễn cưỡng tổ chức hôn lễ! So với cái đám cưới thế kỷ xa hoa trong nguyên tác, hôn lễ lần này của Trình Bắc Nghĩa phải nói là vô cùng... khiêm tốn. Nói dễ nghe là giản dị, nói toạc móng heo ra là keo kiệt! Nó chỉ nhỉnh hơn đám cưới bình dân một chút xíu thôi, dù sao cũng mang danh quan lớn, bàn tiệc cũng phải có tí thịt thà hơn dân thường. Trong truyện, Hoàng đế tuy không ưa Trình Bắc Nghĩa nhưng vẫn nể mặt ban thưởng trọng hậu trong ngày cưới. Nhưng lần này, nhờ công lao của những bánh xà phòng thơm và bộ đồ chơi Lỗ Ban, Hoàng đế đã bị Xuân Miên chinh phục hoàn toàn. Thế nên ngài chỉ ban thưởng cho Trình Bắc Nghĩa theo đúng quy trình thủ tục vào đêm trước hôn lễ. Còn chuyện đến dự hay ban thưởng thêm để giữ thể diện cho hắn ư? Hoàng đế: "Đừng có làm phiền trẫm, trẫm đang bận gắp bi!" Hôn lễ sơ sài, tuy bàn tiệc không đến nỗi tệ nhưng Mạnh gia vẫn không mấy hài lòng. Vốn dĩ tuổi tác của Trình Bắc Nghĩa đã là cái gai trong mắt họ, giờ đám cưới lại tổ chức bèo bọt thế này... Nhưng Mạnh gia bất mãn thì làm được gì? Con gái rượu của họ lại cực kỳ hài lòng đấy! Nhìn con gái cười tít mắt vui vẻ, Mạnh đại nhân chỉ biết nhắm mắt thở dài: "Nghiệp chướng! Đúng là con cái là nợ đời mà!" Con gái đã ưng cái bụng rồi thì họ cũng đành bó tay, chiều theo ý nó vậy. Mạnh Tư San mang theo trái tim thiếu nữ rạo rực về nhà chồng. Nàng đã chuẩn bị rất kỹ càng cho đêm tân hôn. Trước đó nàng còn đỏ mặt tía tai nghe các ma ma giáo dưỡng dạy bảo những điều cần chú ý, thậm chí còn được dúi cho cuốn sách hướng dẫn phòng the vào tay. Nghĩ đến cuốn sách cất dưới đáy rương của hồi môn, gương mặt Mạnh Tư San dưới lớp khăn voan đã đỏ lựng lên như gấc chín! Thế nhưng, đến lúc thật sự "uyên ương chung gối", Mạnh Tư San... ngơ ngác! Ủa, sao không giống lời ma ma dạy? Cũng chẳng giống mấy hình vẽ trong sách tí nào cả! Lúc này Trình Bắc Nghĩa mới bàng hoàng phát hiện ra một sự thật kinh khủng: Hắn... Hình như... không lên được rồi! Do đã hòa li với Xuân Miên một thời gian, lại thêm việc tơ tưởng đến Mạnh Tư San nên hắn không còn hứng thú gì với vợ cũ. Vì thế đã rất lâu rồi hắn không "kiểm tra" lại khả năng của mình. Trước đó, khi "cậu nhỏ" không chịu chào cờ vào buổi sáng, Trình Bắc Nghĩa cứ tưởng do mình bị người ta châm chọc nhiều quá nên quá mệt mỏi, hoặc do làm việc quá sức mệt mỏi mà thôi. Nhưng giờ đây, khi đã ôm tiểu kiều thê trong mộng vào lòng, nhìn đôi mắt long lanh như nước hồ thu, chạm vào làn da mịn màng như lụa của nàng, mà "thằng em" bên dưới vẫn im lìm bất động như khúc gỗ... Trình Bắc Nghĩa hoảng loạn tột độ! Hắn cố gắng thử mọi cách, vuốt ve âu yếm Mạnh Tư San nhiều hơn, cố gắng kích thích bản thân! Kết quả, hì hục hơn nửa canh giờ, giữa mùa đông mà hai người mồ hôi đầm đìa, nhưng "nó" vẫn ỉu xìu! "Không lên được!!!" Đối với một người đàn ông, chuyện này chẳng khác nào trời sập! Huống chi lại là trong đêm tân hôn với chân ái của đời mình! Sau một hồi vật lộn vô vọng, xác nhận mình thực sự "bất lực", đầu óc Trình Bắc Nghĩa quay cuồng, tai ù đi, trước mắt tối sầm lại. Mạnh Tư San cũng không hiểu lắm. Tại sao Trình Bắc Nghĩa không giống như trong sách mô tả? Tuy những cử chỉ của hắn cũng khiến nàng cảm thấy dễ chịu, nhưng nó không giống... nó thiếu thiếu cái gì đó...