Ông cười ha hả cho qua chuyện, bữa tối là một bữa cơm gia đình đơn giản. Trên bàn chỉ có ba người, vợ chồng tri phủ và Xuân Miên. Không có người ngoài, mọi người cũng rất tự tại. Dù vậy, lễ nghi của Xuân Miên vẫn rất tốt, không để người khác bắt bẻ được. Bất kể là lễ nghi giáo dưỡng của bản thân Xuân Miên, hay của người ủy thác, chắc chắn đều không có vấn đề. Không có người ngoài, tri phủ cũng không vòng vo mà hỏi thẳng: "Liên nhi lúc trước nói, chuyện nước biển phơi muối cần phải gia công thêm một bước nữa mới có thể dùng được, có thật không?" "Tất nhiên là thật ạ. Trước đây con có đọc được trong sách, chỉ là bình thường không dùng đến, hôm nay nghe thím nhắc tới mới sực nhớ ra." Xuân Miên ngoan ngoãn trả lời, chuyện này đương nhiên là thật rồi, chỉ xem ngài có dám mạo hiểm hay không thôi. Tri phủ cũng thật sự là một vị quan tốt một lòng vì dân, nếu không Xuân Miên đã sớm đổi mục tiêu hợp tác. Chính vì ông là một vị quan tốt, nên Xuân Miên mới nguyện ý ra tay, từ từ dẫn dắt tương trợ. Nghe Xuân Miên nói vậy, tri phủ lại trầm mặc hồi lâu, có lẽ là đang suy tính, cuối cùng đập bàn quyết định: "Vậy ta sẽ đi viết tấu sớ, Liên nhi cứ chờ tin tốt." Tri phủ ở trước mặt tân đế cũng xem như có vài phần thể diện. Dù sao tân đế muốn thay đổi cục diện, hiện tại và tương lai đều phải dựa vào những thuần thần, trung thần như họ. Tri phủ đến cơm cũng không ăn, đi viết tấu sớ ngay trong đêm, lại còn dán nhãn khẩn, lệnh cho trạm dịch phải chuyển đi nhanh nhất có thể. "Lão già này, đến ăn cơm cũng không đàng hoàng. Chúng ta mặc kệ ông ấy." Khâu thị biết tính tình phu quân nhà mình, cũng lười quản nhiều, trêu một câu rồi cùng Xuân Miên tiếp tục ăn cơm. - Tuy xe ngựa thời cổ đại rất nhanh, nhưng nếu được đóng dấu "khẩn", trạm dịch đều sẽ dùng tốc độ hỏa tốc để đưa đi. Dù vậy, tấu sớ của địa phương phải qua tầng tầng lớp lớp trình báo, đến được tay thiên tử thì cũng đã một thời gian dài trôi qua, trừ phi là loại cấp báo biên ải có thể trực tiếp đến tai vua. Bởi vì nếu biên ải đã xảy ra chiến sự mà còn phải qua từng cấp trình báo, thì không biết đã mất bao nhiêu thành trì rồi. Trừ những chiến báo khẩn cấp từ biên ải ra, những tấu sớ khẩn hằng ngày cũng chỉ có thể đi nhanh hơn một chút trên đường. Khi đến kinh thành, chúng cũng không còn được ưu tiên nữa mà vẫn phải theo trình tự. Vì vậy, mười ngày sau, tấu sớ mới được đưa đến trước mặt Phượng Chinh. Phượng Chinh gần đây đang rất đau đầu vì thấy Bắc Ninh rục rịch động binh. Biên ải thiếu tướng tài vẫn luôn là một vấn đề nan giải của Tây Sở. Tuy hiện tại đã có những ngôi sao mới nổi, nhưng dù sao cũng còn quá trẻ, kinh nghiệm trận mạc không đủ. Nếu không có lão tướng chỉ dạy, một khi đã nóng máu lên thì rất khó khuyên can, không chừng còn gây ra chuyện gì nữa. Thiếu niên nhiệt huyết là chuyện tốt, nhưng nếu cứ nóng đầu bất chấp hậu quả thì sẽ phiền phức to. Đương nhiên, chuyện tướng tài có thể từ từ tuyển chọn. Một khi hai nước thật sự giao chiến, rất nhiều vấn đề khác cũng cần phải được đưa ra bàn bạc giải quyết. Vấn đề nan giải đầu tiên chính là: Muối. Tuy Tây Sở cũng có thể nấu muối từ mỏ, nhưng so với Bắc Ninh, tài nguyên vẫn là quá ít! Cho nên, phần lớn thời gian, họ vẫn phải dựa vào giao thương với Bắc Ninh để duy trì nguồn cung muối trong nước. Phượng Chinh đang lo đến mức sắp hói cả đầu thì tấu sớ của tri phủ thành biên ải được gửi tới. Vừa thấy tấu sớ nói có thể thử lại việc phơi muối biển, Phượng Chinh tuy rất thất vọng, dù sao thì phương pháp này họ cũng đã từng thử qua nhưng không thành công. Nếu không thì trấn giữ cả một vùng biển rộng lớn như vậy mà không biết tận dụng thì đúng là đồ ngốc. Trước đây không thành công, chẳng lẽ bây giờ lại có thể sao? Phượng Chinh cũng không chắc chắn, nhưng ông lại tin tưởng vị Tri phủ này. Dù sao đây cũng là một vị quan tốt do chính tay ông lựa chọn. Nếu không có tám phần chắc chắn, đối phương sẽ không gửi tấu sớ khẩn về như vậy. Cho nên, có nên tin ông ta một lần không? Phượng Chinh cũng rất do dự. Trở về hậu cung, ông không đi đến cung khác mà đến thẳng cung của Hoàng hậu. Hậu cung của Phượng Chinh không nhiều phi tần, cộng lại chưa đến mười người. Đợt tuyển tú sau khi lên ngôi vốn có thể lấp đầy hậu cung, nhưng đã bị ông từ chối. Quốc gia còn chưa ổn định, ông đâu có tâm tư để nhi nữ tình trường, khai chi tán diệp ở đây? Hoàng hậu là người do chính Phượng Chinh lựa chọn lúc trước. Hai người tâm đầu ý hợp, có rất nhiều tiếng nói chung trong nhiều chuyện. Tuy hậu cung không được tham chính, nhưng chuyện này hoàng đế không so đo thì những người khác có thể làm gì được ông? Vừa thấy Phượng Chinh phiền muộn, Tần Hoàng hậu vừa xoa đầu cho ông, vừa nhẹ giọng hỏi nguyên nhân: "Bệ hạ vì chuyện gì mà lo lắng như vậy? Nam Vương, hay là Hàn Dương quận vương?" Hoàng hậu cho rằng Phượng Chinh đang buồn bực vì mấy vị vương gia, tông thân không an phận, nên nhỏ giọng hỏi han, chuẩn bị lựa lời an ủi. "Đều không phải. Từ tri phủ dâng tấu sớ lên, nói là muốn thử lại việc phơi muối biển, trẫm đang do dự, không biết có nên chuẩn y hay không." Chuẩn y thì lại sợ đám lão già cổ hủ trong triều lải nhải không ngừng. Dù sao một khi đã chuẩn y, triều đình sẽ phải cấp tiền. Cấp tiền sẽ đụng đến quốc khố, đụng đến Bộ Hộ, sau đó đám người này sẽ vin vào cớ đó mà nói cái này không được, cái kia không xong, nghèo lắm bệ hạ ơi... Nhưng không chuẩn y thì Phượng Chinh lại thấy trong lòng không cam tâm. Tần Hoàng hậu nghe xong, suy nghĩ một lúc rồi ôn nhu nói: "Chuyện khác, thần thiếp không hiểu, nhưng nếu chuyện này thật sự thành công, đối với Đại Sở chúng ta chỉ có lợi chứ không có hại. Thật ra dù không thành công, cùng lắm cũng chỉ tổn thất một chút ngân lượng, nhưng sau này sẽ không cần phải bận tâm đến chuyện này nữa, cũng coi như là một chuyện tốt. Hơn nữa, Từ tri phủ luôn trung thành với bệ hạ, tự nhiên cũng biết nỗi khó của bệ hạ. Dù cần triều đình cấp tiền, ông ấy cũng sẽ không đòi hỏi nhiều, chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để tiết kiệm cho bệ hạ."