"Đại... đại nhân... xin lỗi... tiểu nhân chưa từng nghe qua ba cái tên này..." Gã sợ câu trả lời này sẽ rước lấy hình phạt, cơ thể càng run dữ dội hơn. Ánh mắt Lộc Nam Ca lướt qua những người sống sót vẫn đang cúi đầu phía sau gã: "Còn các người thì sao? Có ai nghe qua chưa?" Mấy người kia như bị roi quất, đồng loạt run lên, vội vàng trả lời bằng giọng nói như sắp khóc. "Đại nhân... không có ạ!" "Chưa nghe bao giờ..." Tim Vân Thanh chùng xuống nhưng cô không cam lòng: "Các người nghĩ lại kỹ đi! Nghĩ cho kỹ vào! Văn Kim Sinh, Trương Mai, Văn Tĩnh!" Lộc Nam Ca và Cố Vãn mỗi người một bên nhẹ nhàng đỡ lấy cô. Người đàn ông dẫn đầu giải thích bằng giọng lí nhí như muỗi kêu: "Đại... đại nhân... chúng tôi luôn ghi nhớ rằng sau khi vào căn cứ, chúng tôi không có tên! Chỉ có mã số để gọi nhau... Chúng tôi... chúng tôi không dám hỏi tên nhau... thật đấy..." Lời giải thích của gã chứa đầy sự bất đắc dĩ và nỗi sợ hãi sâu sắc hơn. Những lời này như gáo nước lạnh cuối cùng, dập tắt phần lớn ngọn lửa hy vọng trong lòng Vân Thanh... Người nhà của cô, cho dù từng ở Bàn Thạch, cũng có thể đã sớm mất đi tên của mình, chỉ còn lại một dãy số lạnh lẽo. Trì Nghiên Chu nhìn chằm chằm người đàn ông dẫn đầu, đổi một câu hỏi khác: "Các người, làm thế nào mà vào được Bàn Thạch?" Câu hỏi này dường như đã chạm đến dây thần kinh nào đó của gã, gã đột ngột ngẩng đầu lên, dù ngay sau đó lại sợ hãi cúi xuống nhưng trong ánh mắt thoáng qua ấy lại tràn ngập sự kinh ngạc và nghi ngờ khó tin. Gã thăm dò, hỏi lại bằng một giọng gần như không thể nghe thấy: "Đại... đại nhân... ngài... các vị... không phải là đại nhân của Bàn Thạch sao?" Gã đã nhận ra có gì đó không đúng, những câu hỏi của các "đại nhân" này hoàn toàn khác với những lính gác Bàn Thạch mà họ thường tiếp xúc. Giọng Trì Nghiên Chu đột nhiên đanh lại: "Hỏi gì đáp nấy!" "Vâng! Vâng! Tiểu nhân lắm lời! Tiểu nhân đáng chết!" Người đàn ông bị sát khí này dọa cho hồn bay phách lạc, lập tức phủ phục xuống đất, liên tục dập đầu. Lộc Tây Từ lên tiếng, giọng điệu ôn hòa hơn một chút: "Trả lời câu hỏi vừa rồi, các người vào Bàn Thạch bằng cách nào? Từng người một nói." Có vết xe đổ trước đó, không ai dám hỏi nhiều nữa. Người đàn ông dẫn đầu trả lời trước tiên, giọng nói mang theo tiếng nức nở: "Tôi... lúc trước tôi ra ngoài tìm vật tư... bị... bị đội tuần tra của Bàn Thạch bắt về... Người nhà... không biết bị đưa đi đâu rồi..." Một người đàn ông phía sau gã nghẹn ngào nói: "Tôi... tôi cũng vậy... đi cùng tiểu đội ra ngoài... rồi bị bắt..." "Tôi... ban đầu tôi nghe nói thế lực của Bàn Thạch rất lớn nên đến đây nương tựa... nhưng... nhưng cấp bậc dị năng quá thấp... không có tác dụng gì... nên bị... bị phân đến khu nô lệ..." Hoàn cảnh của họ đã phác họa ra mấy cách thức mà Bàn Thạch dùng để thu nạp "dân số": cướp bóc bạo lực, bắt giữ người đi lẻ và đào thải nội bộ. Bất kể là cách nào, cuối cùng họ cũng trở thành vật tiêu hao của căn cứ Bàn Thạch này. Lạc Tinh Dữu: "Tại sao ở đây không có một phụ nữ nào?" Từ lúc bước vào khu lán này đến giờ, trong tầm mắt của họ chỉ toàn là đàn ông. Người đàn ông đứng trước nhất nghe vậy liền đáp: "Bẩm... bẩm đại nhân, chúng tôi là nô lệ phụ trách trồng trọt và chăn nuôi trong căn cứ... làm việc chân tay, còn phụ nữ... họ... hình như họ ở một khu nô lệ khác..." "Hình như?" "Vâng... vâng ạ, đại nhân minh giám! Chúng tôi cũng chỉ thỉnh thoảng nghe được từ miệng các đại nhân tuần tra đi ngang qua... Tình hình cụ thể thế nào, đám nô lệ hạ đẳng như chúng tôi thật sự không biết đâu ạ! Không dám dò hỏi, cũng không dám hỏi nhiều..."