Tại sân tập bắn của phòng bảo vệ. - Đến đây, Khương lão đệ. Chốt an toàn thì chú nắm rõ rồi, giờ anh dạy chú cách ngắm bắn nhé. Lý Vệ Quốc dẫn Khương Phàm về phòng bảo vệ, từ trong kho lấy ra một khẩu súng lục Makarov y hệt khẩu của anh cùng mấy trăm viên đạn. Nhà máy thép là đơn vị trọng điểm của Tứ Cửu Thành, hỏa lực của đội bảo vệ cực kỳ mạnh, có kéo ra vài khẩu pháo cũng chẳng phải chuyện gì lạ. - Súng lục Makarov, băng đạn tám viên. Trong điều kiện đảm bảo độ chính xác, tầm sát thương hiệu quả là từ mười lăm đến hai mươi mét. Vừa nói, đôi tay điêu luyện của Lý Vệ Quốc đã tháo rời rồi lắp ráp lại khẩu súng chỉ trong nháy mắt. - Khương lão đệ, chú nghe qua khái niệm "ba điểm thẳng hàng" chưa? - Dạ rồi, mắt, đầu ngắm và mục tiêu ạ. Khương Phàm gật đầu, kiến thức cơ bản này anh nắm chắc trong lòng bàn tay. - Được! Khương lão đệ, thuật bắn súng của anh không dám nhận là bách phát bách trúng, nhưng cũng được bảy tám phần mười. Trừ khi là tay súng thiện xạ bẩm sinh, còn lại đều phải dùng đạn mà "đắp" ra trình độ cả. Thời chúng anh đánh trận thì không có điều kiện, chứ giờ thì thoải mái. Nhìn kỹ thế đứng và cách cầm súng của anh này. Hơi thở phải bình ổn, lúc bóp cò đừng dùng lực quá mạnh, phải thật nhu hòa. Còn nữa, nhớ cẩn thận sức giật của súng đấy. "Đoàng! Đoàng! Đoàng!..." Tám tiếng súng vang lên liên tiếp, băng đạn trống rỗng. Lý Vệ Quốc thu bia giấy lại kiểm tra: toàn bộ trúng bia, trong đó có năm phát mười điểm, còn lại là tám và chín điểm. - Vẫn ổn, tay nghề chưa bị mai một. Khương lão đệ, chú thử xem sao. - Vâng. Lý Vệ Quốc đứng sang một bên quan sát, chuẩn bị sẵn tâm thế để chỉ nắn nếu Khương Phàm làm sai. Khương Phàm tay phải cầm súng, nhắm mắt lại hồi tưởng tư thế vừa rồi của Lý Vệ Quốc. - Thả lỏng, hít sâu vào, đừng có căng thẳng. – Lý Vệ Quốc đứng bên cạnh nhắc nhở. Năm giây sau, Khương Phàm mở mắt, đồng thời đưa tay nhắm thẳng mục tiêu và bóp cò. "Đoàng! Đoàng! Đoàng!..." Họng súng bốc lên một làn khói xanh, tám viên đạn đã găm sạch lên bia. - Toàn bộ trúng bia! Chín điểm với mười điểm chia đều mỗi loại một nửa. Khá lắm Khương lão đệ, chú làm anh bất ngờ đấy! Đây thực sự là lần đầu tiên chú sờ vào súng à? - Thật mà anh, lần đầu tiên đấy, vừa nãy em còn thấy hơi run đây này. Ánh mắt Lý Vệ Quốc không giấu nổi vẻ kinh ngạc. Anh thực sự không ngờ Khương Phàm lần đầu cầm súng mà đã có thành tích đáng nể như vậy. - Khương lão đệ, chẳng lẽ chú chính là tay súng thiện xạ bẩm sinh trong truyền thuyết sao? - Cái đó thì em chịu, trước đây em đã được chạm vào súng bao giờ đâu. - Đến đây, chú thử lại lần nữa xem. Trong kho vẫn còn mấy trăm viên đạn, cứ bắn thoải mái đi, hỏng hóc gì anh chịu. Để anh nạp đạn cho chú! Thế là trên sân tập, tiếng súng vang lên không ngớt. Đến cuối cùng, Khương Phàm gần như đạt đến trình độ bách phát bách trúng. Lý Vệ Quốc phấn khích đến mức lôi đủ loại súng dài, súng ngắn trong kho ra cho Khương Phàm "thử lửa". - Trời đất ơi, cuối cùng tôi cũng hiểu thế nào gọi là thiên phú rồi! Lý Vệ Quốc đứng nhìn mà há hốc mồm, hoàn toàn bị khuất phục trước tài năng của Khương Phàm. Chỉ trong một buổi sáng, trình độ xạ kích của Khương Phàm đã đủ để xếp hạng trong quân đội. Tất nhiên, đó mới chỉ là bắn bia, còn trên chiến trường thực tế với vô vàn yếu tố tác động thì lại là chuyện khác. - Anh Lý, hôm nay thế thôi ạ. Bắn cả buổi sáng em cũng thấy mỏi tay rồi. Khương Phàm lắc lắc cánh tay, giả vờ lộ ra vẻ mệt mỏi. - Ừ nhỉ, anh cũng lú lẫn rồi. Thấy chú có thiên phú tốt quá nên cứ muốn chú thử thêm, quên mất là chú chưa quen cường độ này. Lỗi của anh, anh xin lỗi chú nhé. Lý Vệ Quốc vỗ trán hối lỗi. Anh mải mê xem Khương Phàm trổ tài mà quên mất thể lực của cậu em. - Không có gì đâu anh, tại em cũng đang sướng tay quá, khẩu nào cũng muốn thử vài phát. Khương Phàm thực sự đã được một bữa "đã đời". Sống hai kiếp người, hôm nay anh mới hoàn thành được giấc mơ thời thơ ấu. Sau khi xác nhận Khương Phàm không có ý định đi lính, Lý Vệ Quốc không khỏi cảm thấy tiếc nuối cho một tài năng thiên bẩm. Lúc Khương Phàm rời đi, Lý Vệ Quốc còn hào phóng nhét thêm cho anh hai trăm viên đạn mang về "chơi". * Đón những cơn gió tuyết lạnh giá, Khương Phàm trở về Tứ hợp viện. Hôm nay là Tết Ông Công Ông Táo, nhà nào nhà nấy đều đang bận rộn quét dọn vệ sinh, sắm sửa đồ Tết. Đồ Tết thời này chẳng có nhiều lựa chọn, quanh đi quẩn lại cũng chỉ là ít thịt, kẹo lạc, hạt dưa, còn rau củ thì chỉ có cà rốt với cải thảo đại trà. Vừa vào đến sân, Khương Phàm thấy Tam đại gia Diêm Phụ Quý hiếm khi không tiến lại hỏi han, dù thấy anh đang vác theo một cái bao lớn. Đang lúc thắc mắc thì tiếng Hứa Đại Mậu đã vang lên: - Khương Phàm huynh đệ! Chú về rồi đấy à, làm anh đợi dài cả cổ đây này! Hứa Đại Mậu hớt hải chạy đến trước mặt Khương Phàm, vẻ mặt hớn hở như thể đã đợi từ rất lâu. - Anh Đại Mậu, tìm em có việc gì à? - Cũng chẳng có đại sự gì, chỉ là muốn mời chú đi ăn một bữa thôi. - Ăn cơm? Sao tự dưng anh lại nảy ra ý định mời em ăn cơm thế? Khương Phàm nhìn Hứa Đại Mậu, muốn dò xét xem gã này lại đang tính toán trò gì. - Thì để cảm ơn chú chứ sao! Huynh đệ à, sáng nay chú để anh đi tặng đồ cho đám chuyên gia, việc đó làm anh nở mày nở mặt kinh khủng. Chú không biết đâu, cái đội hình sáng nay đến Trưởng khoa Tuyên truyền nhà anh còn chẳng đủ tuổi chen chân vào, thế mà anh lại được góp mặt. Chú bảo anh không cảm ơn chú tử tế sao được? Hứa Đại Mậu híp mắt cười, trông có vẻ khá chân thành. - Thôi được, vậy mình ăn gì đây? - Vịt quay Toàn Tụ Đức! - Chờ em vào nhà cất đồ rồi thưa với mẹ một tiếng đã. Khương Phàm đồng ý, để lại Hứa Đại Mậu đứng đó cười ngây ngô một mình. Lúc này, Tam đại gia Diêm Phụ Quý mới lân la tiến lại: - Đại Mậu này, nghe ý cậu là định mời Khương Phàm đi ăn à? - Đúng thế Tam đại gia, chẳng phải bác đứng đằng kia hóng hớt nãy giờ nghe hết rồi sao? - Thì cũng phải hỏi lại cho chắc chứ. – Diêm Phụ Quý chẳng thấy lúng túng, chỉ cười mỉa một cái. – Đại Mậu này, Khương Phàm mấy ngày nay ở trong xưởng đi làm phiên dịch cho đám "Lão Mao Tử" thật đấy à? - Chứ còn giả vào đâu được! Huynh đệ của tôi không chỉ làm phiên dịch đâu, còn ngồi cùng mâm uống rượu với lãnh đạo xưởng nữa đấy! Sáng nay đám chuyên gia còn tặng quà cho Khương Phàm trước lúc đi cơ mà. - Quà gì thế? - Tam đại gia, bác hỏi hơi nhiều rồi đấy nhé! Hứa Đại Mậu lườm lão Diêm một cái rồi im bặt. Diêm Phụ Quý thấy không moi thêm được tin gì từ miệng gã họ Hứa thì lủi thủi đi về. Tuy nhiên, trong lòng lão bắt đầu tính toán: nhà máy thép nhập máy mới, chắc chắn sẽ có đợt tuyển dụng, đây có khi lại là cơ hội cho mấy thằng con nhà lão. Khương Phàm vào nhà cất đồ, nói với bà Thẩm Nguyệt một tiếng về việc đi ăn với Hứa Đại Mậu. - Lão nhị này, lát nữa lúc về con ghé qua cửa hàng bách hóa xem có kẹo với hạt dưa thì mua thêm một ít nhé. Mấy hôm trước mẹ mua mà cả nhà nhấm nháp loáng cái đã hết sạch rồi. - Vâng, con biết rồi ạ. Khương Phàm đáp lời. Mùa đông ngồi sưởi ấm mà có nắm hạt dưa để cắn thì đúng là nhất, cứ gặm một hạt là lại muốn gặm thêm hạt thứ hai. Khương Phàm cùng Hứa Đại Mậu rời khỏi viện. Vì tuyết rơi dày nên hai người không đạp xe mà thong thả đi bộ trên đại lộ. * Tại nhà máy thép, các công nhân vừa ăn cơm trưa xong thì nghe thấy tiếng loa phát thanh vang dội: "Thông báo! Thông báo! Gửi toàn thể cán bộ công nhân viên nhà máy. Đồng chí Khương Đại Ngưu thuộc phân xưởng rèn số 1, trong quá trình công tác luôn nỗ lực hết mình, kỹ thuật cao siêu, chịu thương chịu khó, đã có những đóng góp xuất sắc cho sự phát triển của nhà máy. Nay, theo quyết định của Ban giám đốc, bổ nhiệm đồng chí Khương Đại Ngưu giữ chức vụ Chủ nhiệm phân xưởng rèn số 1. Hy vọng toàn thể anh chị em công nhân hãy lấy đồng chí Khương Đại Ngưu làm gương, tiếp tục cống hiến cho nhà máy thép! Thông báo hết!"