Tại sân giữa. Cư dân trong Tứ hợp viện, nhà nào nhà nấy đều cử ra một hoặc hai người đại diện tụ tập đông đủ. Dịch Trung Hải, Lưu Hải Trung và Diêm Phụ Quý ngồi chễm chệ bên chiếc bàn gỗ dài, trước mặt mỗi người là một chiếc cốc tráng men. Dịch Trung Hải khẽ nhấp một ngụm trà, gương mặt nở nụ cười nhạt, ra vẻ như mọi chuyện đều đã nằm gọn trong lòng bàn tay. Ngược lại, sắc mặt Lưu Hải Trung lại cực kỳ khó coi. Cuộc họp toàn viện hôm nay là do mọi người chủ động tìm đến Dịch Trung Hải, chẳng ai thèm đoái hoài gì đến vị Nhị đại gia là lão cả. Lão là ai chứ? Lão là thợ rèn bậc năm của nhà máy thép, là Nhị đại gia của cái Tứ hợp viện này! Thế mà chuyện họp hành lão lại là người biết sau cùng, thử hỏi có còn công lý nữa hay không? Đám người này rõ ràng là không coi vị "lãnh đạo thứ hai" của đại viện này ra gì! Thật là vô lý hết sức! Nếu không phải Dịch Trung Hải đích thân tới cửa mời, lại còn nhường cho lão quyền chủ trì cuộc họp, thì có đánh chết lão cũng không thèm vác mặt đến đây. Về phần Tam đại gia Diêm Phụ Quý, lão cứ thế ngồi đó, bình chân như vại mà nhâm nhi chén trà, bộ dạng như thể chuyện hôm nay chẳng liên quan gì đến mình. Mọi người đợi mãi, đợi mãi mà vẫn chưa thấy bóng dáng nhà họ Khương đâu, ngược lại còn phải "chiêu đãi" một lũ muỗi đói đang vo ve xung quanh. - Tam đại gia, ông đã báo tin cho Khương Đại Ngưu tối nay họp chưa đấy? Dịch Trung Hải sau khi đập chết con muỗi thứ năm trên tay, lại một lần nữa mất kiên nhẫn hỏi Diêm Phụ Quý. - Tôi chắc chắn là đã thông báo rồi. Vừa nãy tôi còn sai thằng Giải Phóng sang hỏi, nhà họ Khương vẫn còn đang ăn cơm. Dù sao cũng phải để người ta ăn xong cái đã chứ. Diêm Phụ Quý chẳng thèm liếc nhìn Dịch Trung Hải, lão uống cạn ngụm trà rồi xoay người bảo Diêm Giải Phóng đi châm thêm nước. - Hừ! Đúng là cái lũ vô tổ chức, vô kỷ luật, quả thực là mắt không... không... Trình độ văn hóa hạn hẹp khiến Nhị đại gia Lưu Hải Trung bí từ, không nghĩ ra được hai chữ tiếp theo là gì. - Không biết lễ phép. - Cậu con cả Lưu Quang Tề đứng phía sau nhắc khéo. - Đúng! Chính là không biết lễ phép! Lưu Hải Trung hài lòng nhìn con trai một cái, thầm đắc ý vì con mình có chữ nghĩa. Đám hàng xóm xung quanh cũng bắt đầu xì xào bàn tán, kẻ bảo Khương Phàm mới đỗ đạt đã coi thường người khác, người thì mỉa mai chẳng qua chỉ là ráp được cái xe đạp thôi, có gì mà ghê gớm. - Sư phụ, hay là để con sang hỏi xem sao? - Giả Đông Húc tiến lại gần Dịch Trung Hải, khom lưng hỏi nhỏ. - Để Ngốc Trụ đi cùng con cho chắc chắn. - Quang Thiên, con cũng đi đi! Lưu Hải Trung không chịu thua kém, lập tức điểm danh cậu con thứ Lưu Quang Thiên tham gia "đoàn đại biểu". Ba gã thanh niên vừa rời khỏi đám đông, định tiến về phía lối đi nhỏ thì bỗng khựng lại rồi lùi bước liên tục. - Làm gì mà cuống lên thế ba vị? Không phải đang họp sao, định chạy đi đâu đấy? Khương Phàm từng bước tiến lại gần, khiến đám Giả Đông Húc phải dạt sang hai bên. Theo sau Khương Phàm là Khương Bình An, tay lăm lăm chiếc ghế đẩu, dáng vẻ hùng hổ chẳng khác gì "chiến thần" chuẩn bị đi đòi nợ. Đám đông tự động tản ra một lối đi. Khương Bình An đặt mạnh chiếc ghế xuống đất, rồi cùng Khương Phàm thong dong ngồi xuống. - Chẳng phải bảo là mở họp sao? Sao tự nhiên im phăng phắc thế? Sao nào? Có kẻ không cho nhân dân quần chúng phát biểu à? Đây là xã hội mới rồi, ở đâu ra cái thói đại địa chủ với nhà tư bản lộng hành thế này? Khương Phàm nheo mắt, nhìn chằm chằm vào Dịch Trung Hải với vẻ đầy ẩn ý. - Khương Phàm, đừng có nói càn! Trong viện này toàn là thành phần bần nông nghèo khổ, lấy đâu ra địa chủ với tư bản? Cậu đừng có mà phá hoại sự đoàn kết của đại viện! Dịch Trung Hải lập tức bật dậy phản bác, mặt đỏ tía tai. - Không sai! Khương Phàm, mọi người im lặng là để chờ cậu đấy! Cậu xem lại mình đi, vô tổ chức, vô kỷ luật! Tam đại gia đã báo tin rồi, sao giờ này cậu mới vác mặt tới? Lưu Hải Trung thấy Dịch Trung Hải đã nổ phát súng đầu tiên, liền vội vàng bồi thêm một đòn chất vấn. Theo đúng trình tự "vở kịch", lúc này đến lượt Tam đại gia Diêm Phụ Quý lên tiếng. Mọi người đồng loạt nhìn về phía lão, nhưng chỉ thấy Diêm Phụ Quý thong thả tháo kính xuống, lau lau rồi lại đeo vào, tuyệt nhiên không hé răng nửa lời, cứ như thể lão chỉ là một kẻ đến xem náo nhiệt. Khương Phàm ngoáy ngoáy lỗ tai, thản nhiên nói: - Nói xong chưa? Anh cả, lên đồn công an một chuyến đi. Cứ bảo em phát hiện trong viện có đặc vụ ẩn nấp, đang âm mưu phá hoại công cuộc kiến thiết xã hội, gây nguy hiểm cho an ninh công cộng. Khương Bình An chẳng nói chẳng rằng, đứng phắt dậy định đi ra ngoài. Đám đông sững sờ, nhìn nhau ngơ ngác. Đặc vụ? Trong cái viện này mà cũng có đặc vụ sao? - Khương Bình An, quay lại ngay! Ngăn nó lại! Khương Phàm, mày điên rồi à, trong viện này lấy đâu ra đặc vụ? Đừng có mà ngậm máu phun người! Dịch Trung Hải gầm lên, đôi mắt trợn trừng vì giận dữ. - Ái chà, cuống rồi! Mọi người nhìn xem, Nhất đại gia cuống lên rồi kìa. Tôi nói này Nhất đại gia, ông kích động thế làm gì? Tôi có bảo đặc vụ là ông đâu. Có phải không, Nhị đại gia? Lưu Hải Trung ngẩn người, cái gì? Ý nó bảo đặc vụ là mình à? - Khương Phàm, mày có ý gì! Dựa vào cái gì mà mày bảo cha tao là đặc vụ? Đây là vu khống, là phỉ báng! Tao sẽ kiện mày! Lưu Hải Trung chưa kịp lên tiếng thì Lưu Quang Tề đã nhảy dựng lên. Gã không thể không cuống, vì gã sắp tốt nghiệp rồi, nếu gia đình dính líu đến đặc vụ thì con đường tương lai của gã coi như chấm hết. - Đúng thế! Khương Phàm, tao là bần nông ba đời, mày dám bảo tao là đặc vụ à? Lão Dịch, ông phải làm chứng cho tôi, tôi tuyệt đối không phải đặc vụ! Lưu Hải Trung đập bàn rầm rầm, mồ hôi hột chảy ròng ròng trên trán. Lão vốn ham danh lợi, nếu bị gán cái mác đặc vụ thì còn mong chờ gì chuyện thăng quan tiến chức nữa! - Lão Lưu, chúng tôi đương nhiên tin ông. Khương Phàm, nói chuyện phải có bằng chứng, cậu bảo Nhị đại gia là đặc vụ, bằng chứng đâu? - Dịch Trung Hải trầm giọng hỏi. - Bằng chứng á? Không có. Nhưng vừa nãy chính lão ta đã thừa nhận rồi còn gì, cần gì bằng chứng nữa. Theo tôi, cứ trói Lưu Hải Trung lại giải lên đồn công an là xong chuyện. - Tao thừa nhận lúc nào? Tao bảo tao là đặc vụ bao giờ? Lưu Hải Trung chỉ tay vào mặt Khương Phàm, gương mặt béo múp míp đỏ bừng như gan gà. - Được, ông bảo ông không phải đặc vụ chứ gì? Vậy tôi hỏi ông, vừa nãy ông bảo tôi "vô tổ chức, vô kỷ luật" đúng không? - Đúng! - Vậy xin hỏi Lưu Hải Trung, ông đại diện cho tổ chức nào? Đang thực hiện mệnh lệnh của ai? Khương Phàm nhìn thẳng vào mắt Lưu Hải Trung, bình tĩnh tung ra đòn chí mạng. - Tao... tao đương nhiên là đại diện cho Đảng! - Ông là Đảng viên à mà đòi đại diện? Lưu Hải Trung, ông vẫn chưa thành thật đâu. Thẳng thắn sẽ được khoan hồng, kháng cự sẽ bị nghiêm trị! Mau khai báo thành khẩn để nhận được sự khoan hồng của nhân dân! - Mày... mày... Lưu Hải Trung lửa giận công tâm, uất ức đến mức hai mắt trợn ngược, rồi đổ rầm xuống đất bất tỉnh nhân sự. - Cha! Cha làm sao thế này? Cha ơi! - Lão Lưu! Tỉnh lại đi lão Lưu! Thấy Lưu Hải Trung ngất xỉu, đám đông vội vàng xúm lại. Lưu Quang Thiên cuống cuồng bấm huyệt nhân trung cho cha, mãi một lúc sau lão mới từ từ mở mắt. - Quang Tề à... cha thật sự không phải đặc vụ mà... hu hu hu... Một gã đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, nặng gần hai trăm cân, cứ thế nằm trong lòng con trai mà khóc tu tu như một đứa trẻ, chẳng còn chút hình tượng Nhị đại gia nào nữa. Lưu Quang Tề vừa an ủi cha, vừa quay sang nhìn Khương Phàm với ánh mắt hình viên đạn: - Khương Phàm! Cha tao chỉ là lỡ lời thôi, tao xin lỗi mày được chưa? - Đừng có xin lỗi tôi, tôi không gánh nổi đâu. Nói cứ như thể là lỗi của tôi không bằng. Chính lão ta không quản được cái miệng, bị hành thế này cũng là đáng đời. Khương Phàm ghét nhất là cái kiểu xin lỗi lấy lệ này, làm như anh là kẻ hẹp hòi lắm vậy. - Quang Tề, đưa cha cháu về nghỉ ngơi đi, nhớ an ủi ông ấy cho kỹ vào. Dịch Trung Hải thở dài ra lệnh. Lưu Quang Tề không nói gì, lẳng lặng nhờ hai người hàng xóm dìu Lưu Hải Trung về hậu viện. - Nhất đại gia, cái cuộc họp toàn viện này có mở nữa không? Không mở thì anh em tôi về đi ngủ, ngày mai còn phải đi làm. Khương Bình An chẳng biết đã đứng sau lưng Khương Phàm từ lúc nào, lạnh lùng nhìn Dịch Trung Hải. - Không mở nữa! Tan họp! - Không được!