Trước bình minh, tia sáng cuối cùng của màn đêm đang bị ánh ban mai phía đông xua tan từng chút một. Quý Trầm đã ngủ một giấc. Hắn chỉ nhắm mắt nghỉ ngơi một canh giờ, đến trước khi trời sáng hẳn thì lại mở mắt. Vết thương trên cánh tay trái vẫn âm ỉ đau, nhưng đã không còn đáng ngại. Hắn xoay vai, cảm nhận sự tăng cường toàn diện mà Thiết Ngưu Quyền cấp 【Viên mãn】 mang lại. Tinh thần hắn sung mãn, chẳng giống người chỉ nghỉ ngơi một canh giờ. Hắn ngồi dậy trên giường, xếp bằng rồi lấy quyển bí tịch Hắc Sát Thủ đã ngả vàng trong ngực ra. Trên bìa da thú không có chữ nào. Nhưng khi đầu ngón tay chạm vào bề mặt thô ráp, hắn cảm nhận được một luồng lạnh lẽo nhàn nhạt, như thể trong quyển sách này phong ấn thứ gì đó âm u. Hắn lật bìa, cẩn thận đọc từng trang một. Một canh giờ sau, Quý Trầm khép quyển bí tịch lại. Hắn đã ghi nhớ toàn bộ cách tu luyện Hắc Sát Thủ. Cốt lõi của môn võ học này nằm ở "ám kình" — một cách phát lực tinh vi và kín đáo hơn sức mạnh thông thường. Quyền pháp thông thường tạo ra minh kình, cương mãnh trực diện, có thể thấy rõ. Còn ám kình của Hắc Sát Thủ ngưng tụ sức mạnh thành một luồng kình lực cực nhỏ nhưng sắc bén, xuyên qua da thịt rồi đánh thẳng vào xương cốt và nội tạng đối phương. "Một chưởng đánh xuống, bên ngoài vẫn nguyên vẹn, nhưng xương cốt đã nát..." Quý Trầm khẽ lẩm bẩm."Đúng là công phu độc địa." Muốn luyện ám kình, phải kiểm soát kình lực của bản thân thật tinh vi. Võ giả Luyện Bì cảnh bình thường còn chưa nắm vững minh kình, nói gì đến ám kình. Ít nhất phải đạt Luyện Cốt cảnh mới miễn cưỡng chạm đến ngưỡng cửa. Hơn nữa, phương pháp tu luyện ghi trong bí tịch còn đòi hỏi phải dùng nhiều dược liệu ngâm bàn tay, mới có thể tiến từng bước mà luyện thành. Nhưng với Quý Trầm, những chuyện ấy đều không thành vấn đề. Hắn có Huyết ấn. Không cần khổ luyện, không cần ngâm dược liệu, cũng chẳng cần mười năm tám năm rèn giũa. Chỉ cần có đủ điểm số, hắn có thể tiến thẳng đến đích. Quý Trầm nhắm mắt, ý thức chìm vào Huyết ấn. Dòng chữ lạnh lẽo lại hiện lên trong đầu— "Điểm số: 43." "Võ học: Hắc Sát Thủ — Chưa nhập môn (Có thể tăng cấp)." "Võ học: Thiết Ngưu Quyền — Viên mãn (Không thể tăng cấp)." Hắn không chút do dự, lập tức ra lệnh. "Thêm điểm cho Hắc Sát Thủ." "Cảnh giới hiện tại: 【Chưa nhập môn】." "Nâng lên 【Nhập môn】 cần tiêu hao điểm số: 5." "Xác nhận tiêu hao." Ngay khi giọng nói vừa dứt, một luồng khí lạnh tựa con rắn vô hình chui ra từ Huyết ấn trên ngực, men theo kinh mạch lan xuống hai cánh tay hắn! Khí lạnh đi đến đâu, cơ bắp lại nhói lên từng hồi, như có vô số mũi kim nhỏ đồng loạt đâm vào dưới da. Hai tay Quý Trầm run lên dữ dội. Hắn cảm nhận được một cách phát lực cực kỳ tinh vi đang bị khắc sâu vào từng thớ cơ nhỏ và từng sợi gân trong lòng bàn tay, trên các ngón tay. Cách ngưng tụ sức mạnh thành một luồng ám kình cực nhỏ; Cách đánh ám kình vào trong cơ thể đối phương ngay khoảnh khắc lòng bàn tay chạm đến mục tiêu; Cách điều khiển ám kình truyền dọc theo xương, đánh thẳng vào khớp hoặc nội tạng— Những kỹ thuật phát lực vốn cần nhiều năm khổ luyện mới dần lĩnh hội được, giờ đây đang nhanh chóng in sâu vào cơ thể hắn. "Hô..." Quý Trầm từ từ thở ra một hơi đục, mở mắt rồi cúi nhìn hai bàn tay. Bề ngoài chúng không có gì thay đổi. Nhưng hắn cảm nhận được đầu ngón tay và lòng bàn tay như có thêm một loại "cảm giác" nào đó — khả năng nhận biết kết cấu xương cốt nhạy bén khác thường. Hắn giơ tay lên, nhẹ nhàng vỗ về phía chiếc bát sứ thô trên bàn— Dù chưa dùng chút sức nào, bàn tay hắn vẫn tự nhiên điều chỉnh góc độ và cách phát lực theo đường vung tay. Hắn có thể cảm nhận rõ rằng nếu thật sự vỗ xuống chiếc bát, ám kình sẽ truyền từ lòng bàn tay ra, xuyên qua thành sứ rồi đánh thẳng vào kết cấu bên trong. "Vừa nhập môn đã có thể khiến ám kình xuyên thấu?" Trong mắt Quý Trầm lóe lên ánh sáng."Nếu nâng lên Tiểu thành, thậm chí Đại thành..." Hắn không suy nghĩ lâu. "Tiếp tục thêm điểm." "Cảnh giới hiện tại: 【Nhập môn】." "Nâng lên 【Tiểu thành】 cần tiêu hao điểm số: 15." "Xác nhận tiêu hao." Ngay sau đó, một luồng khí lạnh mạnh hơn trước, âm hàn hơn trước, tràn vào hai cánh tay hắn như dòng nước lũ vỡ bờ! Hai tay hắn run lên dữ dội, mười ngón tay không tự chủ co lại rồi duỗi ra, sau đó lại co vào. Như có đôi tay vô hình đang bẻ các khớp ngón tay hắn, ép một kỹ thuật phát lực ám kình cao hơn vào tận khớp và xương cốt! Trong đầu hắn hiện lên vô số hình ảnh về xương cốt con người — khe giữa hai xương bả vai, vị trí các xương sườn, cấu tạo sụn đầu gối, đường khớp hộp sọ... Những chi tiết về cơ thể mà trước đây hắn chưa từng để ý, giờ đây như được khắc vào bản năng. Hắn thậm chí không cần nhìn, chỉ cần dùng tay chạm vào cơ thể đối phương là có thể cảm nhận được điểm yếu trên xương cốt thông qua phản hồi của ám kình. "Rắc rắc..." Các khớp ngón tay hắn liên tiếp phát ra tiếng lách cách, chẳng khác nào tiếng rang đậu. Quá trình truyền thụ dữ dội ấy kéo dài chừng mười mấy nhịp thở rồi dần lắng xuống. Quý Trầm chậm rãi mở mắt. Hắn cúi nhìn hai bàn tay. Bề ngoài chúng vẫn không thay đổi, nhưng giờ đây, hắn có thể cảm nhận rõ những luồng khí lưu nhỏ bé cùng sự chuyển động của hơi ấm bên dưới lòng bàn tay. Thậm chí, qua đầu ngón tay, hắn còn có thể nhận ra lớp bụi mỏng trên mặt bàn dày đến mức nào. Hắn đưa tay cầm chiếc bát sứ thô trên bàn, năm ngón tay hơi siết lại— "Rắc." Một tiếng động khẽ vang lên. Quý Trầm cúi xuống nhìn. Bề mặt chiếc bát vẫn nguyên vẹn, nhưng thành bát đã xuất hiện một vết rạn mảnh đến khó nhận ra. Hắn không bóp vỡ nó; ám kình đã xuyên vào thành sứ ngay khoảnh khắc bàn tay siết lại, làm kết cấu bên trong nứt vỡ từ trong ra ngoài. "Ám kình xuyên xương..." Quý Trầm khẽ nhắc lại bốn chữ ấy rồi từ từ buông tay. Chiếc bát sứ lắc lư trên bàn, sau đó "bịch" một tiếng, vỡ làm đôi. Quý Trầm lặng lẽ nhìn hai nửa chiếc bát. Một lúc lâu sau, khóe miệng hắn mới chậm rãi nhếch lên. Hắc Sát Thủ cấp Tiểu thành đã có thể khiến ám kình xuyên thấu. Tuy vẫn còn cách cảnh giới Đại thành "một chưởng đánh xuống, xương vỡ mà da không rách" một khoảng, nhưng đã đủ sức đối phó với võ giả Luyện Bì cảnh và Luyện Nhục cảnh. Hắn đứng dậy, quét mảnh sứ vỡ trên bàn vào đống rác ở góc phòng rồi đi đến bên cửa sổ, đẩy cửa ra. Ánh nắng ban mai tràn vào phòng, ấm áp, mang theo mùi đất và cỏ cây. Từ con phố xa xa vọng lại tiếng ồn ào của khu chợ sáng. Một ngày mới ở Thanh Hà trấn đã bắt đầu. Quý Trầm đứng bên cửa sổ, cúi nhìn hai bàn tay rồi nắm chặt lại, cảm nhận hai cách phát lực hoàn toàn khác nhau của Thiết Ngưu Quyền và Hắc Sát Thủ luân phiên chuyển đổi trong cơ thể. Thiết Ngưu Quyền — cương mãnh bá đạo, chiêu thức rộng mở, thích hợp áp đảo đối thủ chính diện. Hắc Sát Thủ — âm độc hiểm ác, ám kình xuyên xương, thích hợp đánh lén và phá phòng thủ. Hai môn võ học, một cương một nhu, một sáng một tối, vừa hay bổ trợ cho nhau. "Lối phối hợp nhiều môn võ học..." Quý Trầm khẽ lẩm bẩm."Chỉ dựa vào một môn Thiết Ngưu Quyền, cuối cùng cũng chẳng đi được xa. Sau này còn phải tìm thêm nhiều võ học hơn nữa — càng nhiều càng tốt. Mỗi khi có thêm một môn võ học, sức chiến đấu của ta lại tăng thêm một phần." Hắn quay lại bên giường, cất quyển bí tịch Hắc Sát Thủ vào trong ngực rồi lấy một chiếc áo cũ sạch sẽ trong rương ra thay. "Còn lại 23 điểm..." Hắn âm thầm tính toán."Trước hết cứ luyện cho thuần thục Hắc Sát Thủ, tìm cơ hội kiểm chứng hiệu quả trong thực chiến, rồi mới quyết định bước tiếp theo — tiếp tục nâng Hắc Sát Thủ lên Đại thành, hay giữ lại điểm số để chờ môn võ học kế tiếp." Hắn mở cửa, bước ra khỏi phòng. Ánh nắng ban mai rọi xuống sân, xuyên qua cành lá cây hòe già, đổ những vệt sáng loang lổ trên mặt đất. Trong không khí phảng phất mùi khói bếp nhà bên và hương bánh bao từ khu chợ sáng. Quý Trầm đứng giữa sân, hít sâu một hơi rồi chậm rãi thở ra.