Đêm tối sâu thẳm. Trong căn hầm dưới nhà cũ họ Quý, ngọn đèn dầu chập chờn giữa không khí ẩm thấp, tỏa ra ánh sáng vàng vọt. Quý Trầm ngồi xếp bằng trên một tấm ván gỗ lót cỏ khô. Trước mặt hắn là toàn bộ những thứ thu hoạch được trong mấy ngày qua: ba cây dược liệu kém chất lượng moi từ góc nhà kho bỏ hoang, đống phế liệu nhặt được trong ngõ sau tiệm thuốc, cỏ Răng Rồng và Huyết Kiến Sầu đào dưới vách đá trên núi hoang, cùng cây Khổ Ngải căn khô quắt lấy được tối nay dưới xác một người vô danh ở bãi tha ma. Tất cả đều là thứ hàng kém phẩm chất, tuổi thuốc thấp, dược tính đã mất đi phần lớn. Thế nhưng Quý Trầm nhìn chúng chẳng khác nào đang nhìn một đống vàng. "Đến lúc tính điểm rồi." Hắn đặt tay phải lên đống dược liệu, chậm rãi nhắm mắt. Vết máu trên ngực bắt đầu nóng lên. Nhịp đập ấm áp ấy lại xuất hiện, như thể một con thú đang ngủ say vừa tỉnh giấc, chậm rãi đập theo nhịp đều đặn. Một lực hút mơ hồ truyền ra từ lòng bàn tay, khiến đống dược liệu trên bàn khẽ rung lên. Đầu tiên là mấy cọng cỏ khô kém chất lượng hắn moi được ở góc nhà kho. Màu sắc của chúng nhanh chóng nhạt dần, từ vàng úa chuyển sang xám trắng, rồi hóa thành bột mịn, rào rào rơi xuống mặt ván gỗ. Tiếp đó là mấy đoạn rễ đuôi Đương Quy và mẩu Phục Linh nhặt được trong đống rác. Chỉ trong vài hơi thở, chúng cũng hóa thành tro bụi. Sau đó là cây cỏ Răng Rồng đào trên núi hoang. Dưới một sức mạnh vô hình, thân cây nhanh chóng khô quắt, héo rũ rồi vỡ vụn thành một đống bột xám trắng. Cuối cùng là cây Khổ Ngải căn mười hai năm tuổi lấy được từ bãi tha ma. Nó cầm cự lâu hơn những cây dược liệu khác, nhưng cũng chỉ thêm vài hơi thở rồi hóa thành một nhúm tro. Lòng bàn tay Quý Trầm truyền đến cảm giác ấm áp, như thể có thứ gì đó men theo kinh mạch chảy vào ngực. Huyết ấn đập càng lúc càng mạnh, tựa như con thú được ăn no đang khẽ rên lên thỏa mãn. Một dòng chữ lạnh lẽo hiện lên trong ý thức hắn: "Điểm số: 5." Quý Trầm mở mắt, nhìn đống bột xám trắng trên bàn, khóe miệng khẽ giật. Ba cây dược liệu đổi được tổng cộng ba điểm. Cộng với hai điểm còn lại từ trước, giờ hắn có tổng cộng năm điểm. "Đủ rồi." Hắn khẽ nói, ánh mắt dừng lại ở dòng thông tin võ học bên dưới: "Thiết Ngưu Quyền: Nhập môn (có thể tăng cấp)." Hắn không chút do dự, ra lệnh trong đầu: "Thêm điểm cho Thiết Ngưu Quyền." "Tiêu hao điểm số: 3." "Võ học: Thiết Ngưu Quyền 【Nhập môn】 → 【Tiểu thành】." Ngay khoảnh khắc tiếp theo— Một luồng thông tin mạnh mẽ và cuồng bạo hơn lần trước tràn vào đầu hắn như dòng lũ vỡ bờ! Đó không phải chữ viết hay hình ảnh, mà là thứ gì đó nguyên thủy và trực tiếp hơn— Cách biến chiêu! Cơ thể hắn chấn động dữ dội, đồng tử co rút. Vô số đường biến hóa trong quyền pháp, thời cơ chuyển từ công sang thủ, cách phối hợp hư chiêu và thực chiêu, cách thu phóng lực đạo... tất cả như được khắc sâu vào ký ức cơ bắp và phản xạ thần kinh của hắn! Trong khoảnh khắc, hắn như đã trải qua hàng trăm trận chiến sinh tử— Vô số cách biến chiêu, vô số cách ứng phó, vô số đòn sát thủ tràn vào đầu hắn như thủy triều, hòa làm một với cơ thể! Cơ thể Quý Trầm tự động đứng dậy. Hắn nhắm mắt, hai tay buông tự nhiên, hơi thở chậm dần và trở nên sâu hơn. Sau đó— Hắn bắt đầu động. Một quyền tung ra! Không còn là cú đấm thẳng đơn giản như trước, mà là một đường quyền cong, xảo trá như rắn độc thè lưỡi! Nắm đấm vạch thành một quỹ đạo kỳ lạ giữa không trung, bất ngờ đánh chéo lên từ một góc hiểm hóc! Ngay sau đó, thân người hắn đột ngột xoay lại. Khuỷu tay trái thuận thế quét ngang, mang theo một luồng sức mạnh xoáy sắc bén, như thể muốn đập gãy cổ kẻ đánh lén phía sau! Rồi hắn thu khuỷu, hạ lưng, xoay hông, tung tiếp một quyền! Lần này là Băng Quyền chính diện! Quyền phong rít lên, vang thành tiếng gió trầm đục trong căn hầm chật hẹp! Ngọn lửa trên đèn dầu chao đảo dữ dội, suýt nữa tắt ngấm! Quý Trầm thu quyền rồi từ từ mở mắt. Hơi thở hắn hơi gấp, nhưng trong mắt lại ánh lên một tia sáng khó diễn tả — ánh sáng của kẻ săn mồi khi nhận ra mình đã mọc nanh. Hắn cúi nhìn hai cánh tay. Bề ngoài, chúng chẳng khác gì trước kia — vẫn gầy guộc, thiếu cơ bắp. Nhưng hắn có thể cảm nhận rõ ràng rằng bên trong đã có sự thay đổi về chất. Chuỗi phát lực hoàn chỉnh hơn, liền mạch hơn. Các đòn biến chiêu nối tiếp nhau tự nhiên và nhanh nhạy hơn. Quan trọng hơn cả — hắn đã bước vào Luyện Bì cảnh! "Luyện Bì cảnh..." Quý Trầm khẽ nhắc lại hai chữ ấy, chậm rãi siết chặt nắm đấm."Thì ra đây là Luyện Bì cảnh." Thiết Ngưu Quyền cấp Nhập môn giúp hắn nắm vững kỹ thuật phát lực, có thể đánh ra những đòn quyền đúng cách. Còn Thiết Ngưu Quyền cấp Tiểu thành giúp hắn biết biến chiêu — không còn cứng nhắc đánh từng thức một, mà có thể tùy theo phản ứng của đối thủ để nhanh chóng phán đoán và chọn cách tấn công thích hợp nhất. Nếu cấp Nhập môn là "biết đánh quyền", thì cấp Tiểu thành chính là "biết đánh nhau". Khoảng cách giữa hai cấp độ ấy khác nhau một trời một vực! Quý Trầm ngồi xuống lần nữa, xoay xoay vai và cánh tay. Hắn cảm nhận được như thể trong hai cánh tay đang ẩn chứa một sức mạnh bùng nổ — không phải cơ bắp khỏe lên, mà là hiệu quả phát lực tăng cao. Cơ thể vẫn vậy, cơ bắp vẫn vậy, nhưng nhờ chuỗi phát lực hiệu quả hơn, hắn có thể tung ra đòn đánh mạnh hơn. "Giờ mà tung một quyền, chắc đủ đánh chết một con trâu khỏe rồi nhỉ?" Khóe miệng Quý Trầm khẽ nhếch lên, để lộ nụ cười lạnh lẽo. Hắn đứng dậy, quét đống tro trên bàn vào góc nhà rồi thổi tắt đèn dầu, bước ra khỏi hầm. Gió đêm phả lên mặt, mang theo hơi lạnh nhè nhẹ. Bầu trời đầy sao trong trẻo lạ thường, Ngân Hà vắt ngang chân trời như một dải lụa phát sáng. Quý Trầm đứng trong sân, ngẩng đầu nhìn trời sao, cảm nhận sức mạnh mới sinh trong cơ thể. Thiết Ngưu Quyền cấp Tiểu thành. Cách biến chiêu đã hòa vào bản năng. Nhưng— Đây mới chỉ là khởi đầu... Hắn thu hồi ánh mắt, quay người bước vào phòng— Trong bóng đêm, dáng người gầy gò của thiếu niên khuất dần sau khung cửa tối om! Dưới lớp da ngực, Huyết ấn khẽ phát sáng trong bóng tối.