Đêm sắp tàn, phía chân trời phương đông đã ánh lên một vệt bạc mờ nhạt. Quý Trầm trèo qua bức tường thấp ở hậu viện, nhảy xuống sân nhà mình. Hắn ngồi xổm dưới chân tường, nghiêng tai lắng nghe vài nhịp. Trong nhà hoàn toàn yên tĩnh, Trương bá vẫn chưa thức dậy, hàng xóm bên cạnh cũng chưa bắt đầu một ngày làm việc. Cả Thanh Hà trấn vẫn chìm trong khoảng lặng sâu nhất trước bình minh. Đến lúc ấy, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, bước nhanh vào phòng rồi cài chốt cửa. Hắn không vội thắp đèn, chỉ đứng im trong bóng tối hồi lâu, chờ trái tim đang đập dữ dội dần bình ổn lại. Vết thương trên cánh tay trái vẫn âm ỉ đau. Dải vải đã thấm máu hơn phân nửa, dính bết vào da, máu đông lại thành những mảng đỏ sẫm. Quý Trầm tháo dải vải, dựa vào ánh trăng yếu ớt lọt qua cửa sổ để kiểm tra vết thương. Lưỡi đao đã rạch da thịt, nhưng may mà không làm tổn thương xương cốt hay mạch máu lớn. Máu lúc này gần như đã ngừng chảy. Mép vết thương hơi tái và sưng đỏ, nhưng không quá nghiêm trọng. Hắn lục trong rương ra nửa lọ thuốc cầm máu kém chất lượng. Đó là món đồ cũ cha nguyên chủ để lại, dược hiệu bình thường, nhưng có còn hơn không. Hắn rắc thuốc lên vết thương rồi dùng vải sạch băng lại. Xử lý xong vết thương, hắn ngồi xuống bên giường, lần lượt lấy những chiến lợi phẩm tối nay từ trong ngực ra— Mấy cây Tử Đan Sâm ba mươi năm tuổi, hoàng kỳ và đương quy được gói cẩn thận bằng giấy dầu, tỏa ra mùi thuốc nồng đậm; Mấy thỏi bạc vụn, ước chừng khoảng hai mươi lượng; Năm tờ ngân phiếu mệnh giá năm mươi lượng; Còn có thanh khảm đao bản rộng lục được trên người tên tiểu đầu mục bị hắn đấm nát mặt. Lưỡi đao sắc bén, thân đao nặng trịch, tốt hơn hẳn thanh phác đao lưỡi rộng trước đó của hắn. Quý Trầm xếp chiến lợi phẩm thành một hàng trên giường, ánh mắt dừng lại lâu nhất ở mấy cây dược liệu. "Tử Đan Sâm ba mươi năm tuổi... Theo quy tắc chuyển hóa của Huyết ấn, dược liệu từ mười đến năm mươi năm tuổi có thể đổi được sáu đến mười điểm mỗi cây." Hắn âm thầm tính toán."Mấy cây này đều được bảo quản tốt, chắc mỗi cây đổi được ít nhất tám điểm..." Hắn không chần chừ lâu, cầm lấy cây Tử Đan Sâm phẩm chất tốt nhất, đặt lên vết máu trên ngực. Huyết ấn lập tức nóng rực! Một luồng sức hút mạnh mẽ trào ra từ dấu ấn, tham lam nuốt chửng dược lực trong cây Tử Đan Sâm. Củ sâm chắc khỏe nhanh chóng khô quắt, héo rũ rồi nứt vỡ. Chỉ trong vài hơi thở, nó đã hóa thành một nhúm bột xám trắng, lả tả rơi xuống ga giường. "Điểm số: 9." Tiếp đến là cây thứ hai — hoàng kỳ. "Điểm số: 8." Cây thứ ba — đương quy. "Điểm số: 8." Cây thứ tư — một cây Tử Đan Sâm khác. "Điểm số: 9." Quý Trầm đặt cây dược liệu cuối cùng lên Huyết ấn, rồi nhắm mắt, cảm nhận dòng chữ lạnh lẽo hiện lên trong ý thức— "Điểm số: 34." Ba mươi tư điểm! Quý Trầm mở mắt, nhìn nhúm bột xám trắng trên giường, khóe miệng chậm rãi nhếch lên. Đây là số điểm nhiều nhất hắn có được kể từ khi xuyên không đến nay. "Ba mươi tư điểm..." Hắn khẽ nhắc lại con số ấy, ánh mắt ánh lên vẻ phấn khích."Đủ để đẩy Thiết Ngưu Quyền từ Đại thành lên Viên mãn, mà còn thừa không ít để luyện môn võ học mới." Hắn gần như không kiềm được ý muốn lập tức thêm điểm, đẩy Thiết Ngưu Quyền lên Viên mãn để cảm nhận sức chiến đấu tăng vọt toàn diện. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn ghìm được xúc động ấy. "Không vội." Hắn tự nhủ."Thiết Ngưu Quyền đạt Viên mãn đương nhiên là tốt, nhưng trong nhà kho của Hắc Phong Trại còn có chiếc hộp gỗ sơn đen kia... Bên trong rất có thể cất giấu một môn võ học lợi hại hơn." Trong đầu hắn hiện lên cảnh tượng nhìn thấy khi đêm khuya lẻn vào Hắc Phong Trại — trên chiếc kệ nhỏ ở góc nhà kho, một chiếc hộp gỗ sơn đen được đặt riêng, hoàn toàn khác hẳn đống hàng hóa chất tùy tiện xung quanh. Thứ được đặt riêng trên chiếc kệ sạch sẽ, còn cất trong hộp gỗ hẳn hoi, hoặc là dược liệu cực kỳ quý giá, hoặc là bí tịch võ học. Hơn nữa, theo tin tức hắn nghe lỏm được ở phòng trà võ quán, trong số hàng hóa của đoàn xe nhà họ Chu bị Hắc Phong Trại cướp có một môn bí tịch võ học được đưa từ quận thành đến. "Nếu bây giờ ta dùng hết điểm số để đẩy Thiết Ngưu Quyền lên Viên mãn..." Quý Trầm khẽ gõ ngón tay lên đầu gối, trầm tư trong bóng tối."Thực lực quả thật sẽ tăng lên đáng kể trong thời gian ngắn. Nhưng Thiết Ngưu Quyền rốt cuộc vẫn là võ học căn bản nhất. Dù luyện đến Viên mãn, giới hạn của nó cũng chỉ có vậy. Đối đầu với võ giả Luyện Cốt cảnh, thậm chí Ngưng Khí cảnh, vẫn chưa đủ." "Nhưng nếu có được một môn võ học lợi hại hơn, dù chỉ là bản thiếu, ta vẫn có thể dùng Huyết ấn thêm điểm, trực tiếp đẩy nó lên Tiểu thành, thậm chí Đại thành..." Ánh mắt hắn lóe lên trong bóng tối. "Đó mới là bước đột phá thật sự." Hắn chậm rãi siết chặt nắm đấm. "Cứ giữ điểm số lại, chờ lấy được môn võ học ấy rồi hẵng dồn hết vào một lượt. Như vậy mới có lợi nhất." Quyết định này đòi hỏi sự kiên nhẫn rất lớn. Ba mươi tư điểm đủ giúp thực lực của hắn lập tức tiến thêm một bậc, vậy mà giờ đây, hắn phải kìm nén ham muốn mạnh lên ngay, giữ điểm số lại cho một thứ còn chưa đến tay, thậm chí chưa chắc có thật. Nhưng hắn không do dự lâu. "Không vào hang cọp, sao bắt được cọp con." Quý Trầm khẽ nói rồi quét nhúm bột xám trắng vào đống rác ở góc phòng, sau đó đứng dậy. Hắn đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài qua lỗ thủng trên giấy dán. Trời đã dần sáng, tiếng gà gáy từ xa vọng lại liên tiếp. Thanh Hà trấn đang thức giấc sau một đêm dài. Một ngày mới đã bắt đầu. Còn việc tiếp theo cần làm, hắn đã có kế hoạch rõ ràng— Đêm nay, hắn sẽ lại đến Hắc Phong Trại. Lần này, mục tiêu của hắn không phải túp lều chứa đồ ở khu ngoài, cũng không phải số dược liệu và bạc rải rác kia. Hắn muốn lẻn thẳng vào tòa lầu gỗ hai tầng — nơi ở của Nhị đương gia Hắc Phong Trại — tìm chiếc hộp gỗ sơn đen và lấy môn bí tịch võ học bên trong. "Mật thất của Nhị đương gia..." Quý Trầm khẽ nhắc lại cụm từ nghe được từ miệng đám sơn phỉ, ánh mắt lóe lên vẻ sắc lạnh."Đêm nay, ta nhất định phải vào xem." Hắn quay lại bên giường, nằm xuống rồi nhắm mắt. Vết thương trên cánh tay trái vẫn âm ỉ đau, cơn mệt mỏi dâng lên như thủy triều, nhưng khóe miệng hắn vẫn giữ nguyên nụ cười nhàn nhạt.