"Thi Âm tặng muội nhiều đồ thật đấy." Trên con thuyền của Lý gia, Thẩm Thu đang ngồi xếp bằng trên giường, Thanh Thanh thì ghé sát bên cạnh hắn, đang hì hục sắp xếp lại túi hành lý. Lôi Thi Âm nói là chuẩn bị đồ đi đường cho Thanh Thanh, nhưng thực tế lại hào phóng đến mức khoa trương. Nào là đồ ăn vặt, quần áo, cho đến những món đồ chơi nhỏ mà con gái yêu thích, ước chừng nàng đã chuẩn bị cho Thanh Thanh tới bốn rương lớn. Những chiếc rương đó chất đống trong khoang thuyền, Thanh Thanh cứ như đang tìm kho báu, lục lọi hết rương này đến rương khác. Vị "bạn thân" mới này của nha đầu quả nhiên ra tay rất hào phóng. "Ái chà! Nhiều bạc quá." Thanh Thanh khẽ thốt lên một tiếng kinh ngạc, dường như nàng vừa tìm thấy thứ gì đó không tầm thường. Thẩm Thu quay đầu nhìn lại, thấy dưới đáy rương đặt hai hộp bạc nén, trông hệt như loại vàng bạc thường thấy trong các bộ phim võ hiệp. Phía trên hộp bạc còn có mấy tờ ngân phiếu. "Lôi gia ra tay quả nhiên hào phóng." Thẩm Thu liếc nhìn rồi nói: "Cứ thu lại đi, đó cũng là một mảnh tâm ý của người ta." "Sư huynh, huynh xem Thi Âm trổ mã xinh đẹp như thế, mà cha nàng lại..." Thanh Thanh nhìn sư huynh, dùng ngón tay vẽ một vòng tròn trước bụng mình, nàng nhỏ giọng nói: "Muội cứ hoài nghi, không biết Thi Âm có phải con gái ruột của ông ấy không nữa." "Mặt mày giữa hai người họ quả thực có vài phần tương đồng." Thẩm Thu ngắt lời phỏng đoán vô căn cứ của Thanh Thanh, hắn nói: "Loại chuyện này đừng có nói bậy, truyền ra ngoài là rước họa vào thân đấy." "Vâng ạ." Tiểu sư muội đáp một tiếng, nàng đóng nắp rương lại rồi ngồi xuống bên cạnh sư huynh. Nàng suy nghĩ một chút rồi lại hỏi: "Sư huynh, huynh nói xem, Lôi gia thực sự là một lão gia nhà giàu không biết võ công sao? Muội nghĩ ông ấy có thể ngồi vững chiếc ghế thủ lĩnh của Hà Lạc Bang, kiểu gì cũng phải biết chút công phu chứ?" "Ta không biết." Thẩm Thu nhắm mắt lại, thuận miệng đáp: "Nhưng có lẽ là có biết đấy." Ngay sau đó, hắn tiến vào cõi mộng của Kiếm Ngọc. Trước mắt hắn, những ảo ảnh Hắc Y Vệ "nhiệt tình" đã vơi đi đáng kể sau mấy ngày đối luyện. Nhưng bên cạnh những ảo ảnh của bọn họ, Sơn Quỷ và lão đạo sĩ Thừa Ảnh Kiếm Khí, giờ đây lại xuất hiện thêm một người đàn ông trung niên bụng phệ. Lôi gia! Vừa rồi khi Lôi gia nhiệt tình đỡ Thẩm Thu nhập tiệc, Kiếm Ngọc đã khẽ rung lên cộng hưởng. Thẩm Thu đã thử nghiệm suốt dọc đường và nhận ra rằng, Kiếm Ngọc này chỉ chủ động cộng hưởng khi hắn gặp được những nhân vật giang hồ lợi hại hơn mình. Nói cách khác, vị Lôi gia này tuyệt đối là một cao thủ giấu nghề cực sâu. Trong cõi mộng, Thẩm Thu cởi bỏ Nhạn Linh đao, hắn vuốt ve đôi bàn tay đang được tẩm bổ bằng thuốc mỡ, rồi tiến về phía ảo ảnh của Lôi gia một bước. Ba mươi giây sau, Thẩm Thu "hồi sinh" trong cõi mộng. Nhìn ảo ảnh Lôi gia đã mờ đi đôi chút, trong lòng hắn đã có tính toán. Yếu hơn Sơn Quỷ một chút, nhưng nếu không tính đến sự hỗ trợ của thần binh Thừa Ảnh, Sơn Quỷ phỏng chừng cũng không phải đối thủ của Lôi gia. Ảo ảnh này tay cầm đao, đại khái đó là binh khí thuận tay của Lôi gia. Nhưng khi giao chiến, ảo ảnh này rất ít khi rút đao, chỉ thong dong ứng phó với những đòn tấn công bằng Phong Lôi Chỉ ngày càng thuần thục của Thẩm Thu, rồi chỉ trong vài phút đã dùng chưởng đánh gục hắn. "Đây có phải là vị cao nhân giang hồ mà Thanh Thanh thường nhắc tới không?" Thẩm Thu khẽ mỉm cười. Hắn không tiếp tục khiêu chiến với Lôi gia để chịu chết nữa, mà quay sang đối luyện diễn võ với đám Hắc Y Vệ trong cõi mộng. Nhưng khi Thẩm Thu đã nắm vững Phong Lôi Chỉ, những cuộc so tài này dần trở nên nhàm chán. Nên đi đâu để tìm thêm vài ảo ảnh có võ nghệ tương đương để luyện chiêu đây? - "Rầm!" Cái xác với cột sống nát vụn bay vút đi như đạn pháo, nện thẳng vào cổng lớn của Tụ Nghĩa Sảnh trên đỉnh Phục Ngưu Sơn. Cái xác bị sức mạnh khủng khiếp va đập, nện vào cửa liền vỡ nát ra. Hệt như một bức tranh ấn tượng độc đáo, máu đen và thịt nát bết chặt trên cánh cửa, vẽ nên một bức họa Tu La địa ngục đầy kinh hãi. Sơn trại Phục Ngưu Sơn rộng lớn lúc này đã loạn thành một đoàn. Đám lâu la dưới sự dẫn dắt của các thủ lĩnh từ khắp nơi tràn ra, định ngăn cản kẻ xâm nhập hung thần ác sát này. Nhưng giữa những tiếng kêu đánh kêu giết, kẻ bị vây hãm lại chỉ có duy nhất một người. Đó là một nhà sư trung niên mặc tăng bào, tay cầm Phật côn, trên đầu lấm tấm những vết sẹo giới đao. Sắc mặt lão lạnh lùng, coi đám thổ phỉ sơn tặc xung quanh như không khí, một tay lần tràng hạt bằng gỗ đàn hương trước ngực, một tay vung thanh Phật côn nặng nề. Thứ binh khí này đúc từ thép tinh luyện, tuy không có mũi nhọn sắc bén như mâu hay thương, nhưng lại nặng nề vô cùng, mỗi lần vung lên đều mang theo sức mạnh không thể cản phá. Đáng sợ hơn là, vị tăng nhân kia chỉ dùng một tay để múa côn. Thanh Phật côn nặng mười mấy cân trong tay lão nhẹ tựa lông hồng. "Bốp!" Lại một tên thủ lĩnh sơn tặc mặt mày dữ tợn cầm đao xông tới, bị thanh Phật côn màu đen đánh gãy binh khí, nện thẳng vào ngực bay ngược ra ngoài, hất ngã cả đám lâu la phía sau. Đôi giày tăng của vị hòa thượng đã đẫm máu, mỗi bước tiến lên đều để lại một dấu chân rõ rệt. Đám sơn phỉ xung quanh không ngừng tấn công, thanh Phật côn nhuốm máu trong tay lão xoay tròn không ngớt, đánh rơi những mũi tên bắn tới. Thỉnh thoảng có vài mũi tên lọt lưới cũng bị lớp áo cà sa màu đỏ trên người lão cản lại. "Còn không mau lui xuống!" Vị tăng nhân đột ngột quát lớn. Tiếng quát mang theo chân khí hùng hậu, hệt như ma âm chói tai, khiến đám lâu la đang hò hét xung quanh mắt mũi trắng dã. Ngay sau đó, thanh Phật côn nặng nề xé gió quét ngang, gần như chém ngang lưng bọn chúng. Máu tươi văng tung tóe, chân tay đứt lìa rơi lả tả. Xung quanh vị tăng nhân hình thành một vòng tròn máu thịt, cảnh tượng thảm khốc này khiến đám lâu la phía sau chết lặng tại chỗ, không ai dám tiến lên thêm bước nào. Vị hòa thượng cũng chẳng thèm để ý đến những kẻ đang sợ hãi kia, lão mang dáng vẻ bảo tướng trang nghiêm, sải bước về phía trước, dường như việc giết người này cũng bình thản như việc tụng niệm Phật kinh vậy. Nhưng nếu có kẻ nào dám cản đường, sẽ bị thanh Phật côn kia đánh cho tan xác ngay lập tức. Trong cái sơn trại Phục Ngưu Sơn nhỏ bé này, cư nhiên không một ai có thể ngăn cản được vị sát tinh từ trên trời rơi xuống này. "Đại sư!" Một tên thủ lĩnh run rẩy kêu lên với vị hòa thượng: "Bọn ta tuy làm nghề bắt cóc tống tiền, nhưng chưa bao giờ mạo phạm đến các chùa chiền xung quanh, cũng luôn giữ nước sông không phạm nước giếng với các lộ hảo hán. Người xuất gia lấy từ bi làm gốc, tại sao ngài lại muốn tàn sát bọn ta không chừa một mống như vậy?" Câu hỏi này khiến vị Tu La tăng nhân dừng bước. Lão chống thanh Phật côn nhuốm máu xuống đất, tay trái lần tràng hạt, vừa bấm hạt vừa nói: "Lũ các ngươi tụ tập làm hại dân lành, nhiễu loạn thương sinh, dưới chân núi Phục Ngưu này không biết đã chôn vùi bao nhiêu xương trắng của những người vô tội." "Hôm nay, bần tăng sẽ thay trời hành đạo, trừ khử lũ ác tặc các ngươi để an ủi những vong linh oan khuất! Sau khi tiễn các ngươi đi, bần tăng sẽ vì các vị thí chủ mà tụng Địa Tạng Kinh ngàn biến, giúp các vị tiêu trừ nghiệp chướng, sớm ngày nhập luân hồi." "Các ngươi đã có được một kiếp sau trong sạch, đó đã là lòng từ bi của Phật tổ rồi, còn gì để nói nữa không?" Lời nói mang theo hàn khí thấu xương, khiến đám trộm cướp lộ rõ vẻ tuyệt vọng. Chuyện ngày hôm nay, e là không thể kết thúc êm đẹp được rồi. Tên thủ lĩnh cầm đao lại gào lên: "Ngày thường không thấy ngươi tới hành hiệp trượng nghĩa, cố tình lúc này lại xuất hiện, ngươi chắc chắn có quan hệ với Hà Lạc Bang! Hôm nay bọn ta có chết cũng phải làm ma hiểu biết! Có phải ngươi do lão tặc Lôi Liệt phái tới không!" "Cũng không hẳn." Vị tăng nhân thở dài, lão nhìn quanh chiến trường đầy máu thịt, nhẹ giọng nói: "Lôi Liệt còn chưa sai khiến nổi bần tăng đâu. Nếu thí chủ đã chấp nhất như vậy, bần tăng xin giải đáp nghi vấn của ngươi." Lão tiến về phía tên thủ lĩnh, kẻ sau sợ hãi vội xua đám lâu la lên ngăn cản. Nhưng vị tăng nhân đằng đằng sát khí, kẻ nào tới gần đều bị một côn đánh nát đầu. Chỉ trong vòng mười mấy bước chân ngắn ngủi, đã có thêm bảy tên lâu la bỏ mạng dưới côn của lão. Lão đi đến trước mặt tên thủ lĩnh đang bủn rủn chân tay, đôi mắt lão tràn đầy vẻ lạnh lùng vô tình, lão nói: "Bần tăng vì Thi Âm mà tới." "Lũ tiểu nhân hèn hạ các ngươi cư nhiên dám làm hại đến tính mạng cháu gái ta! Nếu các vị thí chủ đã chán sống đến thế, bần tăng xin tiễn các vị một đoạn đường để sớm ngày giải thoát..." Tên thủ lĩnh nhìn quanh, đám lâu la của Phục Ngưu Sơn đã sợ đến vỡ mật, đang nháo nhào chạy trốn ra ngoài trại. Hắn biết mình chắc chắn phải chết, nên cũng không còn ngoan cố chống cự nữa, ném thanh đao trong tay xuống, ngẩng đầu nói với vị tăng nhân: "Dù sao cũng để ta xuống địa ngục mà biết được kẻ nào đã giết mình chứ?" "Kẻ sắp chết, biết nhiều để làm gì?" Vị tăng nhân hừ lạnh một tiếng, vung tay đánh ra một chưởng trúng ngay ngực tên trùm thổ phỉ. Tiếng xương gãy chói tai vang lên, cái xác bay xa vài trượng, nện xuống đất với lồng ngực nát vụn. Vị tăng nhân tàn nhẫn này cũng chẳng thèm liếc nhìn cái xác, lão xoay người đi về phía Tụ Nghĩa Sảnh. Đám lâu la bên ngoài đã chạy trốn gần hết, nhưng những tâm phúc của trại chủ Phục Ngưu Sơn là Trương Phì vẫn còn canh giữ ở cửa. Đám phỉ già này đầu óc khá linh hoạt, thấy tăng nhân sát phạt như vậy, chắc chắn dưới chân núi đã có người của Hà Lạc Bang mai phục, chạy là con đường chết chắc. Chi bằng liều chết một phen tại đây, may ra còn có con đường sống. Thấy đám đạo tặc không chịu lui bước, khóe miệng vị tăng nhân nở một nụ cười dữ tợn. Lão vung Phật côn, chân khí lưu chuyển, hung hăng đập vào một cái cối đá nhuốm máu bên cạnh. Cái cối đá nặng trăm cân hệt như bị một bàn tay khổng lồ đẩy đi, rít gào lao thẳng về phía cổng lớn đang đóng chặt của Tụ Nghĩa Sảnh. Mấy tên đạo tặc né tránh không kịp, bị cối đá đập trúng trực diện, hộc máu mồm, mắt thấy không xong rồi. "Rầm!" Cối đá cuốn theo xác của tên đạo tặc đâm sầm vào cửa Tụ Nghĩa Sảnh, nhưng vẫn không phá vỡ được cánh cửa màu son đó, hiển nhiên bên trong đã bị vật nặng chặn lại. Hòa thượng cũng không tức giận. Lão mặc niệm Kim Cương Kinh, xách Phật côn tiến lên phía trước. Một đường huyết sát, một đường vong hồn, những dấu chân máu trên mặt đất càng thêm phần rợn người. Bên trong Tụ Nghĩa Sảnh, trại chủ Phục Ngưu Sơn là Trương Phì đang ngồi trên chiếc ghế bành phủ da hổ, xung quanh đặt các chậu than khiến không gian kín mít này rực sáng ánh lửa. Trương Phì năm nay năm mươi tuổi, cũng là một hạng người hung hãn, lão để trần thân trên, những khối cơ bắp cuồn cuộn phản chiếu ánh lửa đẫm mồ hôi. Lão trọc đầu, tay chống đại hoàn đao, trên mặt có mấy vết sẹo dài, đôi mắt to như chuông đồng toát ra sát khí bức người. Trước mặt Trương Phì là một đứa trẻ tầm mười bốn, mười lăm tuổi đang quỳ dưới đất. Nó quỳ đó, khổ sở van xin. "Cha, đừng cố chấp nữa, cùng nhi tử xuống núi đi!" "Xuống núi cái gì!" Trương Phì đá một cước vào ngực con trai, hất văng nó xuống đất, rồi thuận tay chộp lấy một cái tay nải ném vào lòng nó. Tên trùm thổ phỉ nói với con trai: "A Bưu, lão cha cả đời này làm tận chuyện ác, thiên đạo không dung, nên mới có kiếp nạn này!" "Ta cũng không sợ chết trên cái núi Phục Ngưu này, từ khi mẫu thân con qua đời, lão cha đã chẳng còn thiết tha gì nữa rồi." "Chỉ là, lão cha thấy có lỗi với con. Vốn định mạo hiểm tìm cho con một tiền đồ tốt đẹp, nhưng lại thất thủ, bị người ta coi như quân cờ bỏ rơi ở đây, lại còn rước về cái vị sát tinh khát máu này. Thôi bỏ đi, đều là do Trương Phì ta tạo nghiệt." Trương Phì nghiến răng nói: "Lao ra ngoài cũng là chết, lão tử sẽ một mình gánh vác tất cả, chết ở đây để dùng mạng mình xóa bỏ tai họa cho con." "Cha, ý cha là... việc bắt cóc Lôi Thi Âm là do người khác sai khiến cha làm sao?" Con trai Trương Phì là Trương Tiểu Bưu đột ngột ngẩng đầu, nhìn cha mình gào lên: "Cha ơi, sao cha lại hồ đồ như vậy! Hà Lạc Bang đó đâu phải hạng dễ chọc vào." "A Bưu!" Trương Phì nghe thấy tiếng vật nặng va đập vào cửa, biết thời gian không còn nhiều, lão nắm chặt lấy cánh tay con trai, dặn dò kỹ lưỡng: "Lão cha luôn dạy con tầm mắt phải nhìn cho xa, thế gian này rộng lớn hơn con tưởng nhiều. Hà Lạc Bang xưng hùng ở Lạc Dương, uy phong lẫm liệt, nhưng trong mắt những nhân vật cấp cao hơn thì cũng chỉ như gà vườn chó xóm mà thôi." "Lần ly biệt này, cha con ta e là không còn ngày gặp lại, con hãy nghe cho kỹ đây!" Trương Phì nghiến răng nói: "Xuống núi đi, làm một người lương thiện mà sống cho tốt!" "Tìm một cô gái nhà lành mà kết hôn, nối dõi tông đường cho Trương gia ta. Làm ăn buôn bán cũng được, đọc sách cũng hay, thậm chí làm những nghề thấp kém cũng chẳng sao, nhưng có một điều con phải nhớ cho rõ!" "Ta cấm con báo thù cho ta! Sau này cứ coi như không có người cha này, con nghe rõ chưa!" "Cha, con..." "Đừng nói nữa, đi mau!" Tên trùm thổ phỉ tàn nhẫn này cũng đã đỏ hoe mắt. Lão chộp lấy một thanh đao nhét vào tay con trai, đẩy nó về phía sau Tụ Nghĩa Sảnh, nơi có mật đạo để rời khỏi sơn trại. Lão dặn dò Trương Tiểu Bưu: "Cả đời này cha làm toàn chuyện xấu, chết cũng đáng đời, nhưng đôi tay con vẫn còn sạch sẽ, đừng có đi vào con đường tà đạo không lối thoát như người cha vô dụng này." "Sau này chỉ còn lại một mình con, phải sống cho thật tốt." "Đi đi!" Trương Phì già lệ tuôn rơi, lão nghiến răng đẩy con trai vào mật đạo. Đoạn lão hất đổ các chậu than, khiến Tụ Nghĩa Sảnh bắt đầu bốc cháy dữ dội. Lão quay lại sảnh ngoài, vừa lúc thấy cánh cửa bị chặn bằng gỗ lớn bị phá tan như có máy công thành húc vào. Giữa những mảnh gỗ vụn bay tứ tung, ánh hoàng hôn chiếu rọi vào gian sảnh đang rực lửa. Trong ánh sáng đó, một nhà sư trung niên toàn thân đẫm máu bước vào, sau lưng lão là một bãi chiến trường đầy xác chết. Vị tăng nhân tiến lên, thanh Phật côn trong tay nhỏ máu ròng ròng, mỗi bước chân để lại một dấu chân đỏ thẫm. Tuy chỉ có một người nhưng khí thế mang lại hệt như thiên quân vạn mã, luồng sát khí đó khiến cơ thể Trương Phì không ngừng run rẩy. Võ lâm cao thủ! Một cao thủ thực thụ! Một mình tàn sát sạch cả sơn trại, dọa lui đám trộm cướp, thủ đoạn cỡ này tuyệt đối không phải người bình thường. "Người xuất gia mà cũng giết người tàn bạo như vậy, cái thế đạo này đúng là hỏng thật rồi." Trương Phì cười hắc hắc, cầm đại hoàn đao tiến lên. Lão đã ôm định tâm thế phải chết nên không còn sợ hãi gì nữa. Lão chằm chằm nhìn vị tăng nhân trước mặt, nói: "Ngươi chính là vị huynh trưởng kết nghĩa năm xưa của Lôi Liệt, giang hồ biệt hiệu 'Hận Mệnh Lãng Tăng' đúng không?" "Cũng có chút kiến thức đấy." Vị tăng nhân bình tĩnh đáp lại một câu. Lão nhìn chằm chằm Trương Phì, hỏi: "Kẻ nào sai khiến ngươi bắt cóc Thi Âm?' "Hừ, không lẽ không thể là do gia gia ta ngứa mắt với những việc Hà Lạc Bang làm nên tự mình ra tay sao?" Tim Trương Phì đập thình thịch, lão giả vờ trấn tĩnh vung đao hét lớn: "Hà Lạc Bang các ngươi mạnh thật đấy, nhưng gia gia ta cũng chẳng sợ đâu!" "Bốp!" Đao của Trương Phì còn chưa kịp hạ xuống, thanh Phật côn nặng nề đã hệt như một ngọn giáo đâm thẳng vào bụng lão. Chân khí bùng nổ, Trương Phì bị đánh bay ra ngoài, nện thẳng vào chiếc ghế bành đứng đầu Tụ Nghĩa Sảnh. Căn phòng đã bắt đầu bốc cháy, nhiệt độ cực kỳ nóng bức, nhưng vị tăng nhân dường như hoàn toàn không có cảm giác gì. Lão lướt nhanh tới trước mặt Trương Phì, thanh Phật côn đẫm máu đè lên cổ lão. Nhìn Trương Phì đang hộc máu mồm, lão nói: "Ngươi không có cái gan đó đâu! Nói đi, để bản thân đỡ phải chịu khổ!" "Ha ha, người đó đã rời khỏi Trung Nguyên rồi, nếu ta không nói, các ngươi vĩnh viễn đừng hòng đoán được thân phận của hắn." Trương Phì ngửa mặt lên trời cười lớn, dường như đã thực sự bất cần đời. Nhưng chỉ thấy Lãng Tăng cười lạnh một tiếng, vung tay đâm ra một cái, một cây kim đen dài cắm thẳng vào huyệt vị ngang hông Trương Phì, khiến tên trùm thổ phỉ đau đớn đến mức thịt trên người run bần bật. "Bần tăng đi khắp giang hồ, đã thấy qua nhiều hạng hán tử thực sự kiên cường." Giữa những ngọn lửa đang nhảy múa sau lưng, Lãng Tăng rút cây kim đẫm máu ra, lão nhìn Trương Phì nói: "Còn ngươi, không phải hạng người đó!" Một nén nhang sau, Trương Phì bị tra tấn đến mức chỉ cầu được chết, lão dùng giọng yếu ớt nói với Lãng Tăng: "Kẻ sai khiến ta bắt cóc Thi Âm tiểu thư là... người của Thánh Hỏa Giáo." "Lão ác tăng, mau giết ta đi! Cho ta một cái... thống khoái!"