Tiếng nổ kinh hoàng phá tan sự tĩnh lặng của Triệu phủ, như một giọt nước rơi vào chảo dầu sôi sục. Dưới ánh trăng, A Phi khẽ điểm mũi chân, thân hình vọt đi mấy trượng trong nháy mắt. Chỉ trong thoáng chốc, cậu đã thoát khỏi khu dinh thự nguy nga của Triệu gia. Bất thình lình, thiếu niên đang lao đi bỗng quay đầu lại. Trên mái nhà cách đó hơn mười trượng, một thiếu nữ áo trắng như tuyết, thân hình cao gầy, đang sừng sững đứng đó. Dưới ánh trăng tựa sương tuyết, tà áo nàng tung bay. Cánh tay trái vươn về phía trước, tay phải giương cao ra sau, nắm chặt một thanh trường kiếm dài hơn ba thước. Đôi mắt đào hoa rực rỡ của thiếu nữ ánh lên sát khí lạnh lẽo, khóa chặt lấy bóng hình thiếu niên đang bỏ chạy. Nàng xoay người, dồn toàn bộ sức mạnh vào cánh tay phải, hung hãn ném thanh trường kiếm đi. Giữa tiếng rít gào xé gió. Thanh trường kiếm mang theo thế sấm sét. Tựa như một tia chớp rực lửa xé toạc màn đêm. Trong nháy mắt, nó đã sượt qua thân hình đơn bạc của thiếu niên, để lại một vệt máu tươi bắn tung tóe. Uy thế của thanh trường kiếm không hề suy giảm, vun vút lao vào sâu trong màn đêm. Còn thiếu niên, tựa như một con chim gãy cánh, rơi thẳng từ trên mái nhà xuống... Dưới ánh trăng. Thiếu nữ với đôi mắt đào hoa men theo vệt máu rành rành trên mặt đất, đuổi thẳng ra ngoài hẻm Ngọa Long. Vừa lao ra khỏi con hẻm, hai con ngươi đen như mực của thiếu nữ bỗng co rụt lại. Thiếu niên suýt bị một kiếm sấm sét kia chém đứt, giờ lại đang ẩn mình trong bóng tối ở góc rẽ. Thiếu nữ vì lao đi quá nhanh, khoảng cách giữa hai người chỉ còn vỏn vẹn hai, ba bước. Thiếu niên đột nhiên mỉm cười với nàng. Nụ cười tựa như dòng nước trào ra từ mặt băng nứt vỡ. Tay trái giấu trong tay áo đột ngột vung ra, hung hăng ném vật trong lòng bàn tay về phía thiếu nữ. Đó là một... gói giấy dầu. Vẻ nghi hoặc thoáng hiện trên gương mặt trái xoan của thiếu nữ. Giữa không trung, gói giấy dầu nổ tung. Bụi vôi trắng xóa cuồn cuộn, thoáng chốc đã bao trùm lấy thiếu nữ. Ngay tức thì. Một luồng kình phong cuồng bạo bất ngờ ập tới. Màn bụi vôi dày đặc tựa như bị một luồng sức mạnh vô hình rẽ ra, điên cuồng cuộn ngược về hai bên. Thiếu niên chỉ kịp nhìn thấy một bàn tay trắng như ngọc. Tốc độ quá nhanh! Mắt tuy đã bắt kịp, nhưng thân thể không tài nào né tránh. Bàn tay trắng khẽ vỗ lên ngực cậu. Giữa tiếng xương vỡ giòn tan, thân thể thiếu niên lập tức bay ngược ra ngoài như một viên đạn pháo. Người còn đang ở giữa không trung, đã phun ra một ngụm máu tươi... Sau khoảng một nén hương. Dãy núi trập trùng tựa như khoác lên mình tấm áo sương mỏng, giống như những nàng tiên nữ tách biệt với cõi trần. Lặng lẽ dõi theo bóng thiếu niên đang liều mạng bỏ chạy. Bịch một tiếng trầm đục. Thiếu niên ngã sấp xuống, ăn một miệng đầy bùn. Khó khăn bò dậy, thiếu niên đưa tay trái vào trong ngực áo, rất nhanh đã lấy ra một tấm sắt dày hơn một tấc. Chính giữa tấm sắt, hằn sâu một dấu tay vô cùng rõ ràng. "Đây chính là sức mạnh của một võ phu tứ phẩm, đỉnh cao của võ đạo ngoại luyện sao?!" A Phi khẽ nói. Nếu không có tấm sắt này hóa giải bảy tám phần lực đạo, một chưởng đó đã đủ sức đập nát lồng ngực của cậu. Sẽ không còn sót lại dù chỉ một mẩu xương sườn nguyên vẹn. Nghiêng đầu liếc qua vết thương sâu hoắm đến tận xương, máu me đầm đìa trên bả vai phải. A Phi khẽ cắn môi, cố nén đau đớn, ngẩng đầu nhìn về ngọn núi nguy nga phía xa, tựa như đâm thẳng vào tinh không... Trấn nhỏ. Hẻm Ngọa Long. Triệu phủ, đèn đuốc sáng trưng. Một tỳ nữ lảo đảo bưng nửa chậu dấm ăn chạy vào chính đường. Trong sương phòng của cửu hoàng tử Ngụy Đô Triệu Cẩn. Một nữ tử trạc đôi mươi, mình vận váy ngắn màu vàng nhạt, mặt không cảm xúc nhìn gã thanh niên bị kiếm gỗ đóng đinh trên giường thêu. Trong đôi mắt hạnh linh động, sát khí dày đặc như muốn trào ra. Triệu Hoài Nhân, lão gia của Triệu phủ, cùng quản gia và một đám gia nhân, tỳ nữ, đều cúi đầu câm như hến. Mấy phút sau. Nữ tử đi vào chính đường. Lúc này, thiếu nữ với đôi mắt đào hoa đã sớm dùng dấm ăn rửa sạch bụi vôi trên mặt, đang nắm chặt cây bút lông, rồng bay phượng múa trên giấy Tuyên. Mười mấy hơi thở sau, thiếu nữ đặt bút xuống, đưa tờ giấy Tuyên cho nữ tử. "Lưu Phong tỷ tỷ, đây là chân dung của thích khách." Nữ tử tên Lưu Phong, cẩn thận nhìn chăm chú vào hình vẽ thiếu niên trên giấy. "Lưu Phong tỷ tỷ, bây giờ phải làm sao?" Thần sắc thiếu nữ với đôi mắt đào hoa tràn ngập hàn ý. "Hoàng tử vẫn lạc, tất sẽ gây chấn động Ngụy Đô. Chuyện này vô cùng hệ trọng, Hồi Tuyết muội muội, tỷ phải mau chóng trở về Ngụy Đô, bẩm báo việc này cho bệ hạ." "Còn về tên thích khách, tuy đã trúng hỏa độc trong Liệt Diệm Chưởng của muội, nhưng khó đảm bảo thiếu niên này không có cách giải độc." "Muội muội, muội mang theo Thanh Chuẩn đi truy bắt, tóm lại sống phải thấy người, chết phải thấy xác." "Hỏa độc, kiếm thương, lại thêm chưởng thương, thiếu niên này chạy không xa được đâu." "Tỷ tỷ, ta nhất định sẽ mang tên thích khách về, bất kể là sống hay là xác chết." Hồi Tuyết nghiến răng nghiến lợi nói. "Hy vọng là vậy." Lưu Phong khẽ mở đôi môi anh đào, nhẹ giọng nói: "Bầu trời nước Ngụy, sắp thay đổi rồi..." Một phút sau. Tại cửa hẻm Ngọa Long, mười mấy võ phu do Triệu phủ bí mật nuôi dưỡng đã tụ tập đông đủ. Trong số họ, có kẻ vừa bước vào ngưỡng cửa võ đạo cửu phẩm, cũng không thiếu mấy người bát phẩm. Giờ phút này, ánh mắt của tất cả võ phu đều tập trung vào thiếu nữ với đôi mắt đào hoa. Thiếu nữ áo trắng phiêu dật, bên hông treo trường kiếm, trên vai đậu một con chim ưng lông xanh biếc. Thiếu nữ ngồi xổm xuống, trên con đường đá cuội ẩm ướt sau cơn mưa, có những vệt máu đỏ thẫm lấm tấm. Đây là máu của thiếu niên thích khách kia. Thiếu nữ duỗi một ngón tay, chấm một chút máu. Lập tức đưa ngón tay dính máu đến trước mỏ chim ưng. Con chim ưng đầy linh tính khẽ mổ một cái. Nó nhanh chóng vỗ cánh bay lên. Như một mũi tên, nó lao vào màn đêm. "Đuổi theo!" Thiếu nữ khẽ quát một tiếng, dẫn đầu mười mấy võ phu, đuổi theo con chim ưng đi xa... Dưới chân núi Bất Chu. Hai cây Đào Đại và Tiểu Tam sừng sững bên vách núi, tựa như hai vị môn thần lớn nhỏ. Lá đào rậm rạp khắp cây, đột nhiên không gió mà xào xạc. Tựa như đang xao động chào đón chủ nhân của tiếng bước chân đang từ xa đến gần. Vai đeo tay nải, tay cầm thiết kiếm, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, thiếu niên hai đầu gối mềm nhũn, bịch một tiếng quỳ xuống trước hang động. "Sư phụ, có phải đồ nhi đã quá lỗ mãng rồi không?" "Sư phụ, đồ nhi phải đi rồi." "Cụ thể đi đâu, chính đồ nhi cũng không rõ." Trăng sáng vằng vặc. Sao giăng đầy trời. A Phi không khỏi nhớ lại những ngày tháng ở cùng sư phụ. Cảnh mình mồ hôi như mưa, dưới bóng hai cây đào chăm chỉ luyện kiếm. Sư phụ Xích Mãng gối đầu rắn lên mặt đất, nằm dài ở cửa hang uể oải phơi nắng. Một người một mãng, đã cùng nhau trải qua rất nhiều năm tháng. "Sư phụ, đồ nhi nhất định sẽ trở về." "Đợi đồ nhi ngắm sóng lớn cuộn trào nơi Đông Hải, thấy sông băng hùng vĩ vạn dặm ở Cực Bắc, trông tinh hà rơi từ trời xuống ở núi Chiêu Diêu..." "Có lẽ là hai ba năm, có lẽ là bảy tám năm, con sẽ trở về." "Đến lúc đó, con sẽ hầu hạ bên cạnh sư phụ, không bao giờ rời đi nữa." "Sư phụ, gặp lại sau." Trán thiếu niên, nặng nề dập xuống đất. Một lúc lâu sau. Thiếu niên với vầng trán đỏ ửng chậm rãi đứng dậy. Nhìn sâu vào hang động, cậu quay người rời đi. Sâu trong hang động đen kịt như vạc mực, tựa như có hai điểm nến sáng lên. Một cơn gió nhẹ từ trong hang bay ra. Bay mãi, bay mãi đến bên cạnh thiếu niên. Trong gió, phảng phất vang lên giọng nói quen thuộc của sư phụ. Gặp lại sau. Thiếu niên đã đi xuống chân núi, bỗng ngẩng đầu. Trên vách núi, không một bóng người. Chỉ có hai cây đào. Lá đào xào xạc khắp cây. Giang hồ sâu tựa biển, một khi bước vào. Chim bay từ đó, chẳng về lồng xưa. Ngày hôm đó, thiếu niên một người một kiếm, bước chân vào giang hồ. Từ đó không bao giờ trở lại.