A Phi không nhớ ký ức của mình bắt đầu từ khi nào. Có lẽ là lúc vài tháng tuổi, có lẽ là lúc một tuổi, hay là khi đã lên hai. Khi còn là đứa trẻ sơ sinh nằm trong tã lót, lúc vừa biết nhận mặt người, gương mặt đầu tiên A Phi ghi nhớ không phải là mẹ, mà là chị Thúy Nhi. Khi đó chị Thúy Nhi mới mười một, mười hai tuổi, vẫn là một cô bé e ấp như nụ hoa chớm nở. Cô bé ngày nào cũng ôm lấy cậu. Có lúc sẽ làm mặt quỷ trêu cậu, có lúc sẽ không biết mệt mà lắc lắc chiếc trống bỏi. Cậu cười khanh khách, cô bé cũng cười theo. "Rắc!" Mây đen cuồn cuộn, sấm sét ngang trời. Mưa như trút từ trên trời đổ xuống. Đập vào mái ngói, vang lên từng hồi đùng đùng không dứt. "Én nhỏ ơi, chích chòe ơi. Lén lút thì thầm với chủ nhà." Thiếu niên chậm rãi đứng dậy. Cậu siết chặt bọc váy lục đang bao lấy đầu lâu của chị Thúy Nhi trong ngực. Trong màn mưa gió, thân hình đơn bạc của thiếu niên đột nhiên lảo đảo, trông như một kẻ say rượu. Thiếu niên cảm giác như có vô số bàn tay vô hình xuất hiện trước mặt. Một bàn tay bóp chặt lấy cổ họng, khiến cậu ngạt thở. Một bàn tay khác hung hăng siết lấy trái tim, mang đến một nỗi đau không thể nào chịu đựng nổi. Hai bàn tay cùng lúc dùng sức. Thiếu niên dường như muốn ép bộ y phục ướt sũng hai màu xanh đỏ, chiếc đầu lâu trắng hếu và hai khúc xương đùi kia nát vào lồng ngực mình. "Chị Thúy Nhi, chúng ta về nhà." Trời đất ảm đạm, mưa như trút nước. Mỗi một bước chân của thiếu niên đều vô cùng khó khăn. "Én nhỏ ơi, chích chòe ơi. Lén lút thì thầm với chủ nhà: Không ăn thóc của ngươi. Không ăn kê của ngươi. Chỉ xin làm một cái tổ dưới mái hiên nhà ngươi." Tiếng gió gào, tiếng mưa rơi, xé nát tiếng hát của thiếu niên. Đây là bài đồng dao mà thiếu niên đã nghe từ khi còn rất nhỏ. Khi đó, hễ cậu còn là hài nhi mà khóc quấy, hoặc là không ngủ được, chị Thúy Nhi sẽ nhẹ nhàng ngâm nga. Mỗi lần nghe được bài đồng dao của chị, thiếu niên sẽ cảm thấy vô cùng an lòng. Cảm giác an toàn tận sâu trong tâm hồn ấy, ngay cả mẹ cũng chưa từng cho cậu. "Én nhỏ ơi, chích chòe ơi. Lén lút... thì... thì thầm với chủ nhà..." Giọng thiếu niên bỗng nghẹn lại. Trận mưa to này, hẳn là do nước mắt của mình hóa thành. Thiếu niên nghĩ vậy. Sở dĩ đau thương đến vậy, là bởi vì đời này, cậu sẽ không bao giờ được gặp lại chị nữa... Mưa vẫn rơi. Sâu trong con hẻm nhỏ. Ánh đèn leo lét như hạt đậu. Bóng của chiếc đầu lâu to lớn hắt lên vách tường, chập chờn theo ánh nến. Thiếu niên đang giặt quần áo. "Ào ào ào..." Chiếc váy được vắt mạnh, nước máu ào ào chảy xuống chiếc chậu đồng đã nhuốm màu đỏ thẫm. Sau khi giặt sạch chiếc váy lục của chị Thúy Nhi. Thiếu niên lấy ra một chiếc khăn vải, nương theo ánh nến, tỉ mỉ lau khô nước mưa trên đầu lâu và hai khúc xương đùi. Cuối cùng, thiếu niên mang ghế đẩu và đá mài ra, ngồi dưới mái hiên, bắt đầu mài kiếm. Mài thanh thiết kiếm rỉ sét loang lổ này. Đêm nay, thiếu niên muốn giết người! "Soạt... soạt... soạt!" Tiếng mài kiếm từng hồi một, đâm thẳng vào sâu trong màn mưa gió. Thời gian trôi đi, từng mảng gỉ sét bong ra. Sắc mặt thiếu niên thê lương như tuyết, một tay đè lên thân kiếm, một tay nắm chặt chuôi kiếm. Từng chút, từng chút một, không ngừng lặp lại. Cũng không biết đã qua bao lâu. Thanh thiết kiếm quấn đầy vết gỉ cuối cùng cũng trút bỏ lớp vỏ ngoài, hiện ra vẻ sắc bén vốn có. Thân kiếm thon dài thẳng tắp, trong như nước mùa thu, lấp lóe hàn quang lạnh lẽo. Thiếu niên đứng dậy, đi vào trong nhà. Nhìn chiếc đầu lâu trên bàn, cậu dịu dàng nói: "Chị Thúy Nhi, đừng sợ, em sẽ để Chung Ly Sơn đi cùng chị ngay đây." Nắm chặt thanh thiết kiếm, thiếu niên bước ra khỏi phòng. Giẫm lên lớp bùn nhão, cậu đi ra khỏi sân nhà mình. Ngay sau đó, rầm một tiếng, cậu đá văng cửa sân nhà sát vách. Thiếu niên cũng không biết gã đàn ông kia có đang ngủ ở nhà hay không. Không quan trọng. Dù hắn ở đâu, hắn cũng chết chắc rồi! Tiến vào sân, đi đến trước gian chính. Thiếu niên nhẹ nhàng đẩy cửa phòng. Trong tiếng kẽo kẹt, cánh cửa gỗ mở ra một khe hẹp. Một mùi rượu nồng nặc xộc vào mặt. Trong phòng tuy tối om, nhưng thiếu niên liếc mắt một cái đã thấy gã đàn ông đang ôm vò rượu, ngủ say như chết trên giường. Thiếu niên nhẹ nhàng buông tay. Thanh thiết kiếm rơi xuống. Nhẹ bẫng cắm vào trong đất. "Chung Ly Sơn, ngươi không xứng chết dưới lưỡi kiếm của ta!" Giữa tiếng nói khẽ, thiếu niên đi về phía nhà kho. Rất nhanh, cậu xách một chiếc rìu quay trở lại. Đẩy cửa bước vào phòng. Lặng lẽ không một tiếng động đi đến bên giường. Nhìn gã đàn ông đang ngủ say sưa. Thiếu niên giơ cao chiếc rìu. Nhắm thẳng vào đầu gối của gã, hung hăng bổ xuống. Thiếu niên lúc này đã là võ phu thất phẩm đỉnh phong, có thể dễ dàng nhấc bổng tảng đá ngàn cân. Một nhát rìu toàn lực bổ xuống. Rắc một tiếng. Bắp chân phải của gã đàn ông lập tức bị chặt đứt. Lưỡi rìu cắm sâu vào ván giường. "A!" Tiếng hét thảm thiết xé rách màn mưa. Dù say như chết, gã đàn ông vẫn bị cơn đau gãy chân làm cho tỉnh giấc. Nhìn thiếu niên với gương mặt bê bết máu đang chậm rãi giơ chiếc rìu sắc bén lên. Gã đàn ông cố nén đau đớn, run rẩy nói: "A... A Phi, ngươi, ngươi muốn làm gì?!" Thiếu niên mặt không cảm xúc nói: "Ta muốn đem ngươi... băm sống thành một đống thịt nát!" Nhát rìu thứ hai, ngang nhiên bổ xuống. Một nhát, rồi một nhát, lại một nhát... Thiếu niên không biết mình đã bổ xuống bao nhiêu nhát. Đến khi dừng tay, gã đàn ông đã không còn ra hình người. Mỗi một tấc huyết nhục, mỗi một khúc xương cốt, bao gồm cả hộp sọ và xương đùi cứng rắn nhất, đều bị băm nát. Trên giường, chỉ còn lại một đống thịt bầy nhầy bốc lên từng sợi khói nóng. Máu tươi sền sệt, theo khe hở của giường không ngừng nhỏ xuống. Ngửi mùi máu tươi nồng nặc, nét mặt thiếu niên không chút cảm xúc. Cũng không có nỗi sợ hãi của lần đầu giết người. "Rầm!" Ném chiếc rìu đã mẻ lưỡi đi, thiếu niên với gương mặt và thân mình đầy máu tươi bước ra khỏi phòng. Rút thanh thiết kiếm lên, cậu trở về sân nhà mình. Đi vào trong nhà, A Phi đem đầu lâu và hai khúc xương đùi của chị Thúy Nhi gói vào trong chiếc váy lục. Ngay sau đó, cậu đem chiếc váy lục và linh vị của mẹ bỏ vào trong tay nải. Tỉ mỉ, từng chút một, cậu nhìn quanh căn phòng đã sống mười lăm năm. Thiếu niên trầm mặc một hồi lâu, cúi người nhẹ nhàng thổi tắt ngọn nến trên bàn. Mưa đã ngớt đi rất nhiều, từ như trút nước chuyển sang tí tách. Thiếu niên đứng trong sân nhỏ, đôi mắt gần như giống hệt mẹ mình, lướt qua từng vật trong sân. "Đi thôi." Thiếu niên thì thầm. Siết chặt thanh thiết kiếm trong tay. Lần cuối cùng bước ra khỏi sân nhỏ. Và không quay đầu lại nữa... Đêm mưa. Khu vực phía tây bắc trấn nhỏ. Ngôi nhà có hàng rào tọa lạc trước Rừng Thần Mộc, bên bờ sông Thái Bình, tĩnh mịch im ắng. Trong gian chính nhà ngói, nam tử áo xanh đang ngồi xếp bằng bỗng nhiên mở đôi mắt khép hờ ra. "Vào đi." Thanh âm ôn nhuận như ngọc bay vào màn mưa đêm tối. Nam tử áo xanh vung tay áo, ngọn nến trên chiếc bàn cách đó mấy bước không lửa mà tự cháy. Tiếng bước chân cộc cộc từ xa đến gần, cuối cùng dừng lại trước cửa phòng. Giọng nói khàn khàn của thiếu niên vang lên: "Tiên sinh, trên chân toàn là bùn, tiểu tử không vào đâu ạ." Nam tử áo xanh lần thứ hai vung tay áo, trong tiếng kẽo kẹt, cửa phòng chậm rãi mở rộng. Trước cửa, thiếu niên mình vận áo gai vải thô, vai đeo tay nải, bên hông treo kiếm gỗ, tay nắm chặt thiết kiếm. Mái tóc ướt dính vào trán và hai bên thái dương, đôi môi mỏng mím chặt. "Tiên sinh, chị Thúy Nhi chết rồi." Thiếu niên xòe bàn tay ra, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay nải. "Đầu lâu của chị ấy ở trong này." Nam tử áo xanh cụp mắt xuống nói: "Vậy thì sao?" Thiếu niên mặt không cảm xúc nói: "Vị công tử mà lão quản gia Triệu phủ kia nói, đã lột da sống chị Thúy Nhi." "Còn cho chó dữ cắn xé chị ấy đến chết, gặm ăn gần như không còn gì." "Mối hận này, tiểu tử nuốt không trôi." Nam tử áo xanh khẽ thở dài một tiếng, nói: "Hài tử, người thanh niên đó là con trai thứ chín của Văn Cảnh Đế nước Ngụy hiện nay." "Con có hiểu thân phận này, đối với con mà nói, có ý nghĩa gì không?" Thiếu niên gật đầu: "Con hiểu." "Vị công tử kia là mây trên trời, còn con là bùn dưới đất." "Hắn là rồng, còn con chẳng qua chỉ là con giun trong cống ngầm." "Nếu con thật sự giết hắn, nước Ngụy sẽ không có đất cho con dung thân." "Con sẽ như một con chó, bị cao thủ từ Ngụy Đô ngày đêm không nghỉ, truy đuổi đến cùng trời cuối đất." "Nửa đời sau của con, sẽ phải lang bạt khắp nơi, không thể ngủ được một giấc an lành." "Thế nhưng tiên sinh..." Thiếu niên nghiến răng nghiến lợi, gằn từng chữ: "Chẳng lẽ, cứ để chị Thúy Nhi chết oan như vậy sao?" "Chẳng lẽ, hoàng tử Ngụy Đô của hắn có thể giết người không đền mạng?" "Tiên sinh, con nuốt không trôi cơn giận này!" "Tiên sinh, thế đạo này không nên như thế!" Nhìn thiếu niên với hận ý ngập trời, đến mức khuôn mặt thanh tú cũng trở nên dữ tợn, vặn vẹo. Nam tử áo xanh trong lòng không khỏi run lên. "Tiên sinh, sư phụ của con, sẽ không vì những gì con làm mà thân hãm hiểm cảnh chứ ạ?" Thì ra là thế. Ánh mắt nam tử áo xanh ảm đạm đi. Thiếu niên đến đây, không phải để tìm hiểu thân phận thật sự của vị hoàng tử Ngụy Đô kia. Bởi vì bất luận hắn là ai, thiếu niên đều quyết giết. Điều duy nhất thiếu niên lo lắng, là sợ những gì mình làm sẽ liên lụy đến vị sư phụ kia. Ta rốt cuộc có điểm nào không bằng con súc sinh máu lạnh kia chứ?! Nam tử áo xanh nhẹ giọng nói trong lòng. "Hài tử, con đã từng thấy sư phụ của con ra tay chưa?" Thiếu niên gật đầu. Uy thế khủng bố của một kiếm phá núi năm đó, đến bây giờ vẫn còn rõ mồn một trước mắt. "Hài tử, sư phụ của con mạnh hơn con tưởng tượng rất nhiều." "Còn về cửu hoàng tử, bên người có hai vị võ phu tứ phẩm bảo vệ, ngày đêm thay phiên." "Có điều một đoàn người từ Ngụy Đô đường sá xa xôi mà đến, xe ngựa mệt mỏi, đúng lúc gặp trời mưa rào, hai vị võ phu kia đã chọn nghỉ ngơi một đêm." "Hài tử, đêm nay, là cơ hội duy nhất để con ám sát cửu hoàng tử." "Chúc con may mắn." Thiếu niên lùi lại hai bước. Cậu cúi thấp đầu, gập cong sống lưng về phía nam tử áo xanh. "Tiên sinh, đây là lần cuối cùng tiểu tử và ngài..." "Tiên sinh, gặp lại sau." Nhìn theo bóng lưng đơn bạc của thiếu niên nhanh chóng biến mất trong đêm mưa. Nam tử áo xanh nhẹ giọng nói: "Hài tử, gặp lại sau."