Họ lần lượt kiểm tra từng căn phòng, gặp phòng khoá thì gõ cửa, gặp cửa mở thì cứ thế xông vào. Cách làm này... nói trắng ra là học y nguyên cách Lý Thu từng dẫn Lý Đông đi "cướp hàng" hôm trước. "Ơ ơ! Đây có phải là áo của chị kia không đó?" Đứa nhỏ mười tuổi reo lên. So với từ "ân nhân", tụi nhóc vẫn thích gọi Lý Thu là "chị gái" hơn. Dù trước giờ chúng chỉ được nhìn thấy đôi mắt lấp ló qua khe cửa, chưa từng thấy mặt thật của Lý Thu. Bởi vì cô nàng này đúng kiểu "ma cà rồng sợ ánh sáng", che kín người đến tận răng. Nhưng may là, tụi nhỏ vẫn còn nhớ kỹ phong cách ăn mặc của "chị gái": Mũ chống nắng màu nâu nhạt, khăn choàng cổ, sơ mi, quần jeans... và cả cái ba lô to tổ chảng như chuẩn bị leo Everest. Giờ đây, ba người nhìn chằm chằm vào chiếc mũ và áo sơ mi dính máu đen nằm trên giường, ai nấy đều im lặng như tờ. Quần áo dính máu còn ở đây... nghĩa là ân nhân đã bị hại rồi! "Hắt xì!" Lý Thu không ngờ mình còn giữ lại cái bản năng đánh hơi này. "Chẳng lẽ mình cảm lạnh? Hay là có ai đang nói xấu mình?" cô nàng vừa sụt sịt vừa nói với Lý Đông. Lý Đông ngước đầu lên, cũng chuẩn bị học theo cô mà hắt hơi một cái. Lý Thu giật nảy mình, vội túm anh ta lại. "Tìm đường mau, đừng cái gì cũng học!" Lý Thu chủ yếu sợ Lý Đông lỡ phát ra tiếng lớn quá, bị người trên mặt đất phát hiện thì "toang". Cô kéo chặt áo khoác, dẫn Lý Đông len lỏi qua hệ thống cống ngầm dưới lòng đất. Nơi này, trước giờ cô chỉ thấy trong phim ảnh. Tác phẩm để lại ấn tượng sâu sắc nhất với cô là "Người cá trong cống ngầm" — trong đó đầy rẫy những mụn nước đủ màu, côn trùng bò lổn nhổn trắng nhợt, từng khiến cô sợ đến mức bỏ cơm cả ngày, ít nhất cũng sút được hai lạng. Cống ngầm trước mặt thì không kinh hoàng đến thế, chủ yếu là ống dẫn các loại, nước thải sinh hoạt, và... một bầy chuột mập như heo con, lông bóng nhẫy do ăn uống quá thịnh soạn. Dù tối om, Lý Thu vẫn nhìn thấy rõ mồn một, không hề có gì cản trở tầm nhìn. Đám chuột ở đây gan lì kinh khủng. Người đến gần mà tụi nó chẳng những không sợ, còn rón rén lại gần hơn. Lý Thu cúi đầu, đối mắt với một con chuột béo múp. Cô cau mày nhe răng hăm doạ. Cô có cảm giác con chuột kia đang đánh giá xem... liệu cô có đủ "tươi ngon bổ dưỡng" để làm bữa tối của nó không. Lý Đông đi phía sau nửa bước, mặt anh ta khó coi như vừa bị ép ăn sầu riêng. Anh ta thật sự không hiểu tại sao Lý Thu lại bỏ hết đồ ăn ngon ngoài kia, lại dắt mình vô cái chốn âm u thối hoắc này. Nhưng nếu cô thực sự muốn ăn chuột... anh ta cũng sẽ bắt cho. Ánh mắt Lý Đông bỗng sáng rực như dao, khóa chặt vào con chuột mập kia. Chuột mập run bắn cả người. Bản năng sinh tồn của động vật phát huy đúng lúc. Nó lập tức bỏ chạy thục mạng, lao vèo vào bóng tối. Lý Thu tiếc hùi hụi: "Chắc là tụi mình toả khí thế quá lố, doạ nó chạy mất tiêu rồi..." Họ đã đi rất xa, gần như không còn nghe thấy tiếng giao tranh bên trên khách sạn. Lý Thu đoán rằng, có lẽ sắp đến lối ra rồi. Không tìm được cũng chẳng sao. Dưới cống còn chuột, ít ra cũng không đến mức đói quá mà cạp nhầm Lý Đông. Lúc đó bắt vài con, rắc bột chiên xù, chiên vàng giòn hai mặt — đảm bảo đám tang thi kế bên cũng phải phát thèm chảy nước miếng... Dù sao dị năng giả trên kia cũng chẳng thể diệt sạch mấy chục ngàn tang thi, chắc đánh vài trận rồi sẽ rút lui. Lý Thu nghiêm túc suy nghĩ, âm thầm lên sẵn phương án B trong đầu. Mà sự thật chứng minh — nghĩ nhiều chỉ tổ hại thân. Lý Thu cảm thấy mình như đã đi hết cả cuộc đời, lượn quanh một đống khúc cua gấp, rồi... đập mặt vào một cánh cửa sắt khổng lồ bị hàn chết vào hệ thống ống dẫn. Trên cửa còn treo biển: "Khu xả thải phía trước, cấm vào!" Nhìn là biết cái cửa này niên đại không nhỏ, nhưng năm nào cũng có người đến gia cố. Lý Thu thử đẩy, thử đạp, thậm chí tung cước như múa võ — nhưng cửa vẫn kiên cường... không nhúc nhích lấy một phân. Chỉ có điều, sức của cô quá lớn, nên mấy cú đập đạp vang rền dưới cống, truyền âm dội ngược lên trên mặt đất — lọt vào tai một dị năng giả có thính lực tăng cường. Hạo Minh, lúc ấy vừa cụp mặt đi hội quân với Chu Tấn Thời, bỗng giật thót cả người, nghiêm túc nói: "Dưới cống... có thể còn tang thi! Với mức độ tiếng động này, e là không chỉ là tang thi cấp D nữa đâu!" Cả nhóm vốn đã mệt bã người, nhưng đành phải gồng mình lên chiến tiếp. Chu Tấn Thời im lặng quan sát, mắt quét khắp một vòng xung quanh. Trời lại sắp tối, mà số tang thi bị giết vẫn chưa đến ba nghìn. Đêm là thời điểm hoành hành của lũ quái, chưa kể đám ở hai hòn đảo khác có thể nghe tiếng mà kéo tới. Họ không thể ở lại lâu hơn nữa. "Cho các cậu nửa tiếng dọn dẹp. Hết thời gian, lập tức rút." Chu Tấn Thời hạ lệnh. Mà ai cũng hiểu cái gọi là "dọn dẹp" chính là... gom vật tư, nhặt tinh hạch! Chu Tấn Thời lau sạch thanh đao, đeo lại lên lưng, cụp mắt xuống — anh vẫn còn kẹt lại, chưa thể lên cấp 4. Nhưng cụ thể là kẹt ở đâu... anh cũng không rõ. Khi mọi người bắt đầu thu dọn, ánh mắt của Chu Tấn Thời lại lặng lẽ hướng về phía... dưới lòng đất.