Tối đó, nàng cùng nhóc Tế và bé Tương chen chúc trên chiếc giường ghép từ mấy chiếc ghế dài. Ba người nằm ngang, đôi chân của Thẩm Miểu lơ lửng ngoài không trung, vô cùng chật vật trải qua một đêm. Nhưng vì ngày hôm trước bận rộn cả ngày, cơ thể kiệt sức, nên sáng hôm sau nàng vẫn dậy muộn. Khi tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao, chính mùi thơm của bánh bao từ bếp đã kéo nàng khỏi giấc ngủ. Thẩm Miểu dụi mắt ngồi dậy. Bé Tương vẫn dựa vào cánh tay nàng, ngủ ngon lành. Còn nhóc Tế thì đang ngồi xổm bên lò bếp, cầm kẹp than gẩy củi. Rõ ràng, cậu đã dậy từ sớm, lặng lẽ hấp nóng lại số bánh bao còn dư từ hôm qua. Sau khi ăn sáng qua loa, Dương lão hán dẫn theo vài người học trò, sớm đẩy xe đến giao hàng. Theo phong tục, việc đặt giường cần chọn ngày lành tháng tốt, nhưng nhà cửa của Thẩm Miểu hiện tại trống hoác đến mức không thể chờ thêm được. Nhà họ Thẩm giờ tồi tàn đến mức nào? Khi Dương lão hán tìm đến địa chỉ mà nàng để lại, thấy căn nhà cháy dở sập đổ trước mắt, ông ấy sợ hãi đến nỗi không dám bước vào. Ông ấy cứ lượn lờ ngoài cửa một lúc lâu, rồi mới thò đầu vào hỏi: "Đây... đây là nhà của Thẩm nương tử sao?" Thẩm Miểu bước ra đón, ánh mắt của ông lão và các học trò đều mang theo ba phần thương hại. Nàng giả vờ không để ý, bình tĩnh chỉ đạo Dương lão hán sắp xếp ba chiếc giường vào gian phía trước, nơi mái nhà vẫn còn nguyên vẹn. Đầu giường được kê sát tường, chiếc giường trong cùng dành cho nhóc Tế, giường giữa cho bé Tương, còn nàng ngủ ở giường ngoài cùng. Nàng sẽ treo thêm một tấm rèm để ngăn cách giường của nhóc Tế. Bàn viết được đặt cạnh giường nhóc Tế, tiện cho cậu sử dụng sau này. Bàn ăn, ghế dài và tủ đựng đồ thì sắp xếp trong bếp. Trước mắt cứ tạm như vậy. Chờ khi kiếm được tiền, nàng sẽ xây lại những gian nhà phía sau đã bị cháy, khi đó mọi người sẽ có phòng riêng để ngủ, không còn phải chen chúc nữa. May mà nhóc Tế vẫn còn nhỏ, còn Thẩm Miểu, kiếp trước đã quen với cảnh chen chúc. Gia đình nàng có nhiều anh chị em họ, mỗi khi Tết đến về quê không đủ giường ngủ, ông nội thường ghép giường lại thành một chiếc giường lớn cho cả bọn nằm chung. Nhưng cả đêm, đám trẻ chẳng bao giờ chịu yên, lúc thì lén xuống nhà bếp lấy trộm chân vịt kho của bà, lúc thì la hét, chen chúc trong chăn chơi suốt đêm các trò như "Đấu địa chủ" hay "Sói đội lốt người." Sau khi kiểm tra xong các món đồ đã giao, Thẩm Miểu hào phóng thanh toán tiền cho Dương lão hán. Trước khi tiễn ông ấy rời đi, nàng mỉm cười hỏi: "Về chuyện hôm qua ta nhờ ông làm xe, ông đã suy nghĩ thế nào rồi? Làm được không?" Dương lão hán chép miệng, nói: "300 văn, ta sẽ làm cho nương tử!" Thẩm Miểu nheo mắt, trả giá: "200 văn! Còn ô che nắng ta tự mua!" Ông lão giơ năm ngón tay lên: "280 văn! Ta bao cả một chiếc ô, không thể thấp hơn!" Thẩm Miểu mỉm cười, hạ giọng: "Mỗi người nhường một chút, 230 văn, thế nào?" (Dương lão hán kiểu: Cú tui!) Dưới lớp da nhăn nheo, gương mặt Dương lão hán đỏ bừng vì tức, giậm chân liên hồi: "Cô vừa muốn gỗ cây du, lại còn đòi khắc chữ quét sơn! Nương tử, cô thử đi khắp Biện Kinh mà xem, làm gì có ai bán rẻ như vậy! Đấy là gỗ tốt đấy!" Thẩm Miểu nghiêng người hành lễ: "Lão trượng là người tốt bụng, ngài cũng thấy đấy, nhà ta vừa gặp nạn, còn hai đứa trẻ phải nuôi, tiết kiệm được chút nào hay chút ấy! Vài ngày nữa ta còn muốn nhờ ngài làm cửa sổ nữa! Ta với ngài là mối làm ăn lâu dài đó! Ngài xem, hôm qua ta mới đặt mua đồ gỗ ở chỗ ngài, hôm nay đã quay lại nhờ đóng xe, không chỉ vì tin tưởng tay nghề của ngài, mà còn vì coi trọng nhân cách của ngài nữa!" Dương lão hán nghe xong, gương mặt đen sạm thoáng ửng đỏ, cằm cũng vô thức hếch lên. Ông ấy nhìn bức tường đổ nghiêng đổ ngả sau lưng Thẩm nương tử, lại nhìn căn nhà bị cháy trơ khung xà, thở dài một hơi: "Thôi thôi, giúp người cũng là giúp mình! 200 văn thôi, nương tử một thân một mình dắt theo hai đứa trẻ, thật chẳng dễ dàng gì." Thẩm Miểu mừng rỡ, không ngờ lại tiết kiệm thêm 30 văn! Nàng vội hành lễ cảm tạ: "Đa tạ lão trượng! Ta nói được làm được, sau này nhất định tìm ngài đóng cửa sổ!" Dương lão hán cũng cười: "Nhất ngôn cửu đỉnh, không được quỵt đâu đấy!" Thẩm Miểu vội đáp: "Sao dám! Sau này ngài đến ăn bánh, ta giảm nửa giá cho ngài!" Hôm qua, Thẩm Miểu đã nói rõ với Dương lão hán về kiểu dáng xe bán hàng nàng muốn làm. Dương lão hán quả nhiên là lão thợ mộc giàu kinh nghiệm, tay nghề vẽ cực tốt, chỉ nghe nàng nói một lần đã vẽ ra bản thiết kế chi tiết. Thẩm Miểu nhìn bản vẽ, lại cùng ông trao đổi, chỉnh sửa thêm: Bánh xe sau cần lắp hai cái, trên bánh phải quấn dây thừng gai chống trơn trượt. Phía đầu xe gắn chân chống hình chữ công và tay cầm uốn cong. Chung quanh mặt xe cần dùng bốn thanh gỗ dựng lên thành một khung tre, trên nóc khung lợp thêm một tấm biển dựng đứng, khắc bốn chữ "Tiệm bánh Thẩm ký", sơn đỏ nổi bật. Giữa hai chữ "Thẩm ký" và "bánh canh" còn phải khắc thêm hình một tô mì.