Thành công rồi! Triệu Vinh vui mừng khôn xiết, đôi mắt dán chặt vào mặt dây chuyền ngọc thạch trong lòng bàn tay. Quả không hổ là "người bạn già" đã cùng hắn vượt qua thời không đến thế giới này, đây thực sự là một món bảo vật vô giá! Nếu không nhờ công lao của mặt dây chuyền, việc luyện ra hàn kình trong thời gian ngắn như vậy chẳng khác nào chuyện viển vông. Mà hiện tại, hắn không chỉ luyện thành công, mà hiệu quả còn vượt xa những gì bí tịch "Sương Hàn Kình" mô tả. Nhờ sự tinh luyện của mặt dây chuyền, môn tàn thiên công pháp này khi phối hợp với nội lực của Tẩy Tủy Kinh đã tạo ra uy lực thâm trầm, có lẽ chẳng hề kém cạnh Hàn Băng Chân Khí của Tả minh chủ là bao. Theo lời Phi Phi, nếu sau này có thể đoạt được Huyền Thiên Chỉ từ tay Hắc Bạch Tử để dung hội quán thông, uy lực chắc chắn sẽ còn kinh thiên động địa hơn nữa. Triệu Vinh nhếch môi cười một cái, trong lòng không khỏi nảy sinh chút tham vọng của kẻ cầu đạo. Một luồng lãnh ý liên tục từ các mạch lạc truyền đến, dọc theo huyết dịch chảy khắp toàn thân, khiến cả người hắn run rẩy cầm cập từ trong ra ngoài. Chưa kịp để kẻ địch nếm mùi Hàn Băng Chân Khí, chính Triệu Vinh đã phải tự mình lĩnh giáo sự lợi hại của nó trước một phen. Môn công phu này hắn mới luyện nên còn rất sống sượng, khi sử dụng lộ rõ không ít tì vết. Thứ nhất là tiêu tốn quá nhiều nội lực, thứ hai là hắn chưa thể khống chế hàn khí một cách thuần thục như cánh tay mình. Luồng khí lạnh cứ loạn xạ trong kinh mạch, lại thêm nội lực mạnh mẽ kích phát, chỉ cần một chút sơ sẩy là có thể khiến huyết dịch bản thân đông cứng, lúc đó thì thật là đại họa. Bất quá, những khó khăn này đều có thể khắc phục được. Việc luyện thành Hàn Băng kình khí đã giúp hắn tiết kiệm được ít nhất vài năm khổ công. Dù là những thiên tài võ học xuất sắc nhất khi luyện Sương Hàn Kình, e rằng sau vài năm cũng khó lòng đạt được hiệu quả như Triệu Vinh lúc này nhờ có mặt dây chuyền hỗ trợ. Hiệu suất tu luyện đáng sợ này nếu để người trong võ lâm biết được, chắc chắn họ sẽ hâm mộ đến phát điên mất. Nghĩ đến đó, trên đôi môi trắng bệch vì lạnh của Triệu Vinh hiện lên một nụ cười đắc ý. Dù chỉ còn một tháng chuẩn bị trước khi khởi tiêu, nhưng có bảo bối mặt dây chuyền trong tay, hắn tin mình có thể tích lũy được không ít Hàn Băng kình lực. Việc cần làm ngay lúc này là khiến cơ thể dần dần thích ứng với luồng chân khí mới này. Có thêm một quân bài tẩy là có thêm một tầng bảo mạng. Hắn ngồi xếp bằng xuống, vận chuyển Tẩy Tủy Kinh để dẫn dắt hơi thở, nhanh chóng điều tức. Vì hiếu kỳ, Triệu Vinh lại thử nghiệm thêm công dụng của mặt dây chuyền. Hắn phát hiện khi hàn khí và nội lực tương dung, nhờ đặc tính của ngọc thạch, hắn có thể chứa đựng luồng khí đó bên trong một khoảng thời gian. Đáng tiếc là thời gian quá ngắn ngủi, chưa đầy một tuần trà đã tan biến, nên việc coi nó như một "đan điền thứ hai" là điều không thực tế. Triệu Vinh cũng không lấy làm thất vọng. Hắn cất mặt dây chuyền vào sát người, cảm nhận hơi ấm từ lồng ngực mà lòng thầm an tâm. Bảo bối này mang lại hiệu quả như vậy đã là quá nghịch thiên rồi, không nên cưỡng cầu quá nhiều. Ngày hôm sau khi tới tiêu cục, Lô Quý vừa thấy mặt hắn trắng bệch, môi không chút huyết sắc thì sững sờ một chút, sau đó cười đầy ẩn ý, khuyên nhủ: "Người trẻ tuổi phải biết tiết chế một chút", rồi lại hỏi hắn đã tìm đến vị cô nương nào ở Quần Ngọc viện. Lão Lô quả thực là một kẻ sành sỏi trong chuyện này. Triệu Vinh lười biếng chẳng buồn đáp lại những lời trêu chọc đó, chỉ nhàn nhạt nói là do đêm qua luyện công quá muộn. "Lư tiêu đầu đâu rồi?" "Không thấy đâu." Lô Quý lắc đầu, nhưng nhạy cảm nhận ra thần sắc hắn có điểm khác lạ: "Gặp chuyện gì sao?" Triệu Vinh nhìn quanh một lượt, sau đó ra hiệu về phía hai gã làm thuê ở chuồng ngựa. Lô Quý hiểu ý, tìm cớ bảo họ đi chọn cỏ khô để đuổi khéo đi. "Tổng tiêu đầu lại vừa nhận một chuyến tiêu đi phủ Ứng Thiên, lão ca có đi không?" "Có chứ, Lư tiêu đầu đã thông báo rồi." "Chuyến hàng này có gì không ổn sao?" Triệu Vinh nói thẳng: "Lần trước chuyến đi phủ Ứng Thiên đã bị cướp, nay lại đi đúng con đường đó, trong lòng đệ ít nhiều thấy bất an." Lô Quý đúng là lão giang hồ, thuận thế hỏi ngay: "Vinh huynh đệ còn biết thêm điều gì nữa?" Triệu Vinh không hề do dự, đem chuyện mình chứng kiến ở rạp hát kể lại cho Lô Quý nghe. Vị tiêu sư già không khỏi chấn kinh, nhưng lão tiếp nhận thông tin nhanh hơn Lư Thế Lai nhiều, tuyệt đối không mảy may nghi ngờ lời Triệu Vinh. "Xem ra, chuyến tiêu này lành ít dữ nhiều rồi." Lô Quý cười lạnh một tiếng: "Bất quá chúng ta cũng không phải hạng dễ bắt nạt. Đã biết trước hung hiểm thì phải chuẩn bị sớm." "Đúng là như thế." "Lại Chí Nhuế là người do Tổng tiêu đầu mời đến, nếu nói chuyện này với ông ấy e rằng sẽ dẫn đến đối chất. Đến lúc đó chuyện gì xảy ra rất khó nói, dù sao đây cũng chỉ là lời nói phiến diện của một mình đệ, Lại Chí Nhuế hoàn toàn có thể đổi trắng thay đen, bảo đệ ác ý hãm hại y, dù sao trước đó đôi bên cũng đã có hiềm khích." "Tương tự, những vị bằng hữu trợ quyền đang ở tiêu cục chúng ta cũng không thể tiết lộ, vì họ chắc chắn sẽ đi báo lại với Tổng tiêu đầu." Triệu Vinh đã sớm cân nhắc kỹ lưỡng: "Đến lúc đó, cần ba người chúng ta là huynh, đệ và Lư tiêu đầu phối hợp chặt chẽ, cùng nhau canh chừng, tránh để kẻ gian ám toán." "Được!" "Bồ Quỳ chắc cũng sắp từ phủ Vĩnh Châu trở về rồi, chuyến tiêu đó hắn đi khá nhẹ nhàng." Lô Quý nhắc đến một cái tên. "Hắn vừa đi một chuyến rồi, lần đi phủ Ứng Thiên này đừng gọi hắn theo nữa. Để hắn có thời gian ở nhà chăm sóc con gái, con bé mới có năm tuổi, bình thường cứ lủi thủi một mình tội nghiệp lắm." Triệu Vinh vừa dứt lời, Lô Quý đã gật đầu tán thành ngay lập tức. Bồ Quỳ tư chất kém, võ nghệ không bằng họ, lại thiếu sự thâm trầm. Nếu đi theo chuyến này, khả năng cao sẽ trở thành vật hy sinh. Đến lúc đó, số phận của đứa con gái nhỏ của hắn sẽ càng thêm bi thảm. Có thể chiếu cố được chút nào thì hay chút nấy, hai người ngầm hiểu ý nhau, không bàn sâu thêm nữa. Kinh nghiệm giang hồ của Lô Quý nhiều hơn Triệu Vinh tới hai mươi năm, nên việc mua sắm thuốc trị thương, ám khí, độc dược đều giao cho lão đảm nhiệm. Có sự nhắc nhở của Triệu Vinh, Lô Quý cũng trở nên cẩn trọng chưa từng thấy. Tới gần hoàng hôn, Lư Thế Lai rốt cuộc cũng quay lại tiêu cục, lão tìm riêng Triệu Vinh để nói chuyện. "Tam gia nói sao ạ?" Không ngờ, Lư Thế Lai lại mang đến những câu trả lời khiến Triệu Vinh vô cùng kinh ngạc. "Ta đã gặp ân sư, đem tất cả những gì đệ phát hiện kể lại cho người." Lư Thế Lai mang theo ánh mắt đầy vẻ khó hiểu: "Nhưng ân sư dường như đã sớm biết việc này, thậm chí còn biết sớm hơn cả đệ." "Cái gì?!" Triệu Vinh giật mình: "Vậy tại sao người lại khoanh tay đứng nhìn?" "Lại sư huynh là đệ tử của Lỗ sư thúc, ý của ân sư là chuyện này nên để đích thân Lỗ sư thúc quản giáo." Tam gia ra tay quá mềm mỏng rồi! Triệu Vinh thầm than thở trong lòng. Xem ra những suy tính trước đó của hắn vẫn còn quá đơn giản. Thành Hành Dương là địa bàn của phái Hành Sơn, làm sao những chuyện xảy ra dưới mí mắt họ mà họ lại không biết cho được, chẳng qua là cố ý mặc kệ mà thôi. Chắc chắn còn có nội tình nào đó mà hắn chưa rõ. "Vậy còn chuyến hàng đi phủ Ứng Thiên thì sao?" "Áp!" Giọng Lư Thế Lai đầy quả quyết: "Tiêu cục mở ra là để làm việc này, chuyến tiêu này mà không dám nhận thì con đường làm ăn hướng Bắc coi như đứt đoạn. Trường Thụy tiêu cục sẽ sụp đổ theo, danh dự môn phái cũng bị tổn hại. Hơn nữa, đám người kia sẽ không dừng tay ở đó, chúng sẽ chỉ được đằng chân lân đằng đầu." Lư Thế Lai suy đoán: "Gian tế trong phái có lẽ không chỉ có một người, ân sư có lẽ muốn nhân cơ hội này để nhổ tận gốc, giải quyết một lần cho xong." Khả năng này rất lớn. Triệu Vinh ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi: "Huynh có hiểu rõ tính cách của Tổng tiêu đầu không?" "Rất rõ." "Vậy tuyệt đối không thể nói cho ông ấy biết, nếu không ưu thế duy nhất của chúng ta sẽ mất sạch. Lại Chí Nhuế hiện tại chắc hẳn đang đắc ý lắm. Tam gia có phái người đi theo bảo vệ ngầm không ạ?" "Sẽ không, nhưng chỉ cần không mắc mưu hèn kế bẩn, nhân thủ của chúng ta đã đủ dùng rồi." Lư Thế Lai tỏ ra rất có lòng tin: "Ta sẽ nói khéo để Tổng tiêu đầu mang theo tất cả tinh anh, bao gồm cả những bằng hữu trợ quyền. Còn đệ, đệ có đề nghị gì không?" Triệu Vinh suy nghĩ: "Tìm cho đệ một tấm bản đồ thật chi tiết, đệ muốn làm quen với lộ trình trước khi xuất phát." "Được." Lư Thế Lai gật đầu, ánh mắt nhìn Triệu Vinh đầy vẻ tán thưởng. Sau đó, lão lấy từ trong ngực ra một cuốn sách mỏng, đưa cho Triệu Vinh. "Cái này cho đệ." "Đây là... ?" "Hành Sơn cơ sở kiếm pháp." Lư Thế Lai chỉ điểm: "Ngũ Nhạc kiếm phái đều như vậy, phải luyện thành thục cơ bản mới có thể tiến tới những kiếm pháp cao thâm hơn. Đây là ân sư bảo ta giao cho đệ, hãy giữ gìn cho kỹ." "Trong mấy chục năm qua, ta chưa từng thấy đệ tử nào chưa chính thức bái sư mà đã được phép tu luyện bản môn kiếm thuật." Lão vỗ vai Triệu Vinh: "Vinh huynh đệ, đệ là trường hợp đặc biệt đấy. Ân sư đã sớm để mắt tới đệ rồi. Ta hiểu tính lão nhân gia, lúc này chưa thu đệ làm đồ đệ chắc chắn là có tính toán riêng, tuyệt đối chỉ có lợi chứ không có hại cho đệ đâu." "Vâng!" Triệu Vinh cầm cuốn sách, những khúc mắc trong lòng tan biến quá nửa. Hắn hướng về phía phủ của Lưu Tam gia mà chắp tay hành lễ...