Thanh niên kia tên là Khâu Mông Đình, năm nay vừa tròn hai mươi hai tuổi. Hắn vận một bộ trường sam trắng, vóc người cao lớn uy mãnh, bên hông đeo một thanh trường kiếm, tư thế vô cùng hiên ngang. Đi bên cạnh là muội muội của hắn, tên gọi Khâu Mông Nhân, kém hắn bốn tuổi. Nàng mặc bộ trường sam màu xanh lam, vạt áo thêu họa tiết mây tinh xảo làm nổi bật chiếc cổ trắng ngần thon dài. Dáng người nàng cao gầy xinh đẹp, lại mang theo vẻ anh khí hào hùng của nữ nhi nhà võ. Bội kiếm của nàng càng thêm phần hoa mỹ, vỏ kiếm khảm nạm mấy viên bảo thạch, tỏa ra những tia sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Khâu gia vốn không phải gia đình bình thường, mà là chủ nhân của một trong ba đại Chú Kiếm sơn trang lừng lẫy vùng Long Tuyền, phủ Cát An. Vì địa giới gần sát phái Hành Sơn, Khâu Quảng Quân đã sớm dùng tiền bạc và quan hệ để bái phỏng Lưu Tam gia, nhờ chút tình mọn đó mới đứng vững gót chân tại Long Tuyền. Bất kể là việc thu mua khoáng thạch, đồng sắt để đúc kiếm, hay việc tiêu thụ binh khí, họ đều được người trên giang hồ nể mặt, chung sống hòa bình với hai nhà sơn trang còn lại. Thế nhưng tiệc vui chóng tàn. Kể từ khi Đông Phương Bất Bại uy chấn võ lâm, nanh vuốt của Nhật Nguyệt thần giáo bắt đầu tung hoành ngang dọc khắp Nam Bắc. Nghe đâu một vị trưởng lão Ma giáo nhận mệnh lệnh từ Hắc Mộc Nhai, đã từ phủ Ninh Quốc xuôi Nam đến thành Nhiêu Châu để thiết lập phân đà. Bọn chúng muốn cắm rễ thì tất yếu phải hút máu các thế lực địa phương. Mà Ma giáo làm việc xưa nay vốn bá đạo tàn nhẫn, chuyện giết người diệt môn đối với chúng chỉ là chuyện thường tình. Thư gia ở cùng vùng Long Tuyền đã bị đám giáo chúng Ma giáo nhắm tới, gần đây liên tục gặp phải những rắc rối không tên khiến họ vô cùng mệt mỏi. Chú Kiếm sơn trang vốn không thiếu hộ vệ, lại còn tốn không ít tiền của để mời các hảo thủ giang hồ về trấn giữ. Thế nhưng vừa nghe tin phải đối đầu với Ma giáo, những kẻ ngày thường vỗ ngực xưng tên là đáng tin nhất lại lập tức bội ước, cuốn gói bỏ chạy ngay khi vừa nghe thấy tiếng gió. Khâu gia tuy đời đời tập võ, nhưng võ học gia truyền không thuộc hàng đỉnh cấp, càng không đủ sức để chống chọi với Ma giáo. Lúc này, cơ hội duy nhất của họ chính là mượn danh tiếng của Ngũ Nhạc kiếm phái để giữ mạng. Khâu Quảng Quân biết rõ việc này không hề đơn giản, phái Hành Sơn chưa chắc đã chịu ra mặt bảo hộ. Hắn vốn định đến thành Hành Dương để thám thính ý tứ của Lưu Tam gia, đợi đến dịp giao thừa mới chính thức mở lời. Đúng lúc nhận được thư của Lư Thế Lai, Khâu Quảng Quân vừa mừng vừa sợ. Sau khi bàn bạc thâu đêm tại sơn trang, hắn mang theo đầy đủ thành ý rời Long Tuyền, cố ý bày ra dáng vẻ phong trần mệt mỏi, dẫn theo cả nhi nữ và những hộ vệ đắc lực nhất đến Trường Thụy tiêu cục trợ quyền. Chỉ chờ chuyện của tiêu cục êm xuôi, hắn sẽ thuận thế bái kiến Tam gia. Như vậy vừa bán được cho Lưu Tam gia một cái nhân tình, vừa khiến việc nhờ vả sau này trở nên thuận lợi hơn, không lo bị đối phương khéo léo khước từ. Dù sao, Lưu Tam gia cũng là người rất trọng thể diện. Lão Khâu tính toán rất kỹ, chuyện này hắn tuyệt đối không hé răng với Lư Thế Lai, nếu không đối phương chắc chắn sẽ không mời hắn tới trợ quyền. Vì cơ nghiệp to lớn của gia tộc, hắn đành phải "thuận nước đẩy thuyền", định bụng sau này sẽ đền bù cho vị bạn cũ sau. Về phần Lô Quý, y chỉ là một kẻ thuộc hạng "người qua đường" trong giới giang hồ, làm sao hiểu được những nội tình sâu xa đó. Y chỉ nghe danh Long Tuyền tam đại Chú Kiếm sơn trang gia thế hiển hách, giàu nứt đố đổ vách, nên hảo tâm muốn giúp Triệu Vinh kết giao nhân mạch, kiếm chút lợi lộc sau này. Y không ngờ rằng, việc mình nhắc đến mối quan hệ giữa Triệu Vinh, Lư Thế Lai và Lưu Tam gia chẳng khác nào một mũi tên bắn trúng hồng tâm trong lòng Khâu Quảng Quân. Khá lắm, đúng là "đi mòn gót sắt tìm không thấy, đến khi gặp được chẳng tốn công"! Khâu Quảng Quân đã mặc định thiếu niên trước mắt chính là đệ tử chân truyền của Lưu Tam gia. Võ nghệ chưa bàn tới, nhưng khí độ trầm ổn tự nhiên kia, nếu không có sư môn hiển hách chống lưng thì tuyệt đối không thể có được ở cái tuổi trẻ măng này. Chưa kể, bên cạnh hắn còn có một thớt đại mã Hoàng Bưu dũng mãnh, ngay cả Hãn Huyết Bảo Mã của sơn trang cũng không bì kịp vẻ uy vũ đó. Con ngựa này lại tỏ ra vô cùng phục tùng thiếu niên, Khâu Quảng Quân là lão giang hồ, chỉ cần liếc mắt một cái là nhìn thấu ngay. Bởi vậy, chỉ cần có thể khiến Lưu Tam gia mở miệng giúp đỡ, thì việc để các con mình chịu thiệt một chút về bối phận cũng chẳng đáng là bao. Họ làm nghề kinh doanh, muốn bảo toàn gia nghiệp giữa chốn giang hồ hiểm ác thì chút tự ái này có thấm tháp gì? Tất nhiên, đó là suy nghĩ của một kẻ lão luyện đã nếm trải đủ mùi đời. Còn đám trẻ chưa có kinh nghiệm lăn lộn giang hồ dĩ nhiên không thể có được tầm nhìn xa trông rộng như vậy. Khâu Mông Đình và Khâu Mông Nhân tuy rất nghe lời, không dám công khai chống đối phụ thân, nhưng khi bước đến bàn trà, họ chỉ hướng về phía Lô Quý mà cúi đầu chào một tiếng "Lô thúc thúc". Đến khi quay sang nhìn gương mặt còn non nớt hơn cả mình của Triệu Vinh, hai huynh muội nén một hơi nghẹn trong cổ họng, mặt đỏ bừng lên vì xấu hổ. Ba chữ "Triệu thúc thúc" kia, dù thế nào cũng không thốt ra được. Hai người dùng ánh mắt liếc xéo lão cha, trong lòng thầm dâng lên ý định phản kháng. Khâu Quảng Quân vờ như không thấy, cười nói tự nhiên: "Còn ngây ra đó làm gì? Ta và Triệu huynh đệ đây vừa gặp đã thân, các con còn không mau bái kiến thúc thúc?" "Ấy, đừng!" Triệu Vinh thầm mắng một tiếng "lão hồ ly", cười khổ khoát tay: "Khâu lão ca quá câu nệ rồi, làm gì phải làm khó lệnh công tử và lệnh ái. Tuổi tác ta còn nhỏ hơn hai vị đây, sao dám nhận hai tiếng thúc thúc, chẳng phải là gọi ta già đi sao?" "Giang hồ nhi nữ, chúng ta cứ ai gọi nấy đi cho thoải mái." "Đúng là nên như thế!" Nghe Triệu Vinh nói vậy, Khâu Mông Nhân đang đỏ mặt bỗng thở phào nhẹ nhõm, vội vàng thuận thế đáp lời, sợ phụ thân mình lại nổi cơn "điên" lần nữa. Khâu Quảng Quân cười ha hả: "Khâu mỗ đúng là cổ hủ, cứ theo lề thói cũ mà làm, không được suy nghĩ thoáng như lão đệ đây." Chỉ qua hai câu nói, từ "Triệu huynh đệ" đã biến thành "lão đệ" một cách ngọt xớt. Triệu Vinh không chút nghi ngờ rằng nếu có sẵn hương nến ở đây, lão Khâu chắc chắn sẽ lôi hắn ra chặt đầu gà uống máu ăn thề, kết nghĩa kim lan ngay lập tức. Hắn âm thầm cảnh giác. Vừa rồi Lô Quý đã tiết lộ thân phận của đối phương. Là trang chủ của một Chú Kiếm sơn trang danh tiếng, sao có thể vứt bỏ thể diện đến mức này? Lão Khâu là một lão giang hồ, kẻ này chắc chắn đang che giấu tâm sự, và đó hẳn là một chuyện vô cùng nan giải. Nếu không, dù Lưu Tam gia có đứng trước mặt, hắn cũng không đến mức hạ mình như vậy. Khâu Quảng Quân, Triệu Vinh và Lô Quý, ba người đều mang nụ cười trên môi, nhưng lão Khâu và tiểu Triệu là đang âm thầm quan sát, phân tích lẫn nhau. Còn lão Lô thì chỉ đơn thuần là cười ngây ngô để góp vui cho không khí thêm ấm áp. "Vậy cứ theo lời lão đệ, chúng ta ai gọi nấy. Võ học có trước có sau, lão đệ là môn hạ cao nhân, bản lĩnh cao cường, hai đứa nhỏ nhà ta dĩ nhiên là không bằng một phần, vậy thì xin ủy khuất lão đệ làm sư huynh của chúng vậy." Lão Khâu nói xong liền ném cho hai đứa con một ánh mắt nghiêm nghị. Khâu Mông Đình và Khâu Mông Nhân trong lòng đều không phục, nhất là câu "không bằng một phần" kia. Họ luyện võ từ nhỏ, ở vùng Long Tuyền cũng thuộc hàng kiệt xuất trong lứa trẻ. Dù sư thừa không bằng thiếu niên này, nhưng với thâm niên luyện võ nhiều năm, lẽ ra phải bù đắp được khoảng cách đó mới phải, làm gì có chuyện kém xa đến thế? "Sư huynh." "Triệu sư huynh." Bất quá, lão Khâu dạy con rất nghiêm, hai huynh muội dù lòng không phục nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra cung kính. Triệu Vinh cũng chắp tay đáp lễ, xem như xong thủ tục chào hỏi. Mấy người ngồi vây quanh một chiếc bàn lớn. Dịch trạm không có trà ngon, nhưng lão Khâu vẫn chọn loại tốt nhất. Điều này khiến Lô Quý có chút hổ thẹn, dù sao người ta cũng là khách đến trợ quyền. Y định tranh trả tiền trà, nhưng lão Khâu làm sao để y có cơ hội đó. Một vị quản sự khôn ngoan của Chú Kiếm sơn trang đã sớm bước ra thanh toán từ trước. Cảm giác hổ thẹn khiến Lô Quý trở nên thân thiện hơn hẳn. Y bắt đầu kể cho lão Khâu nghe về tình hình gần đây của tiêu cục, đặc biệt là đoạn về lão Vương. Lão Khâu nghe xong liền tỏ vẻ đầy căm phẫn, tuyên bố không đội trời chung với tên đầu bếp giả mạo kia. Khi nghe nói Triệu Vinh từng đối chưởng với tên giả mạo đó đến mức thổ huyết, lão Khâu lập tức vỗ đùi: "Lão đệ à! Tuổi này của đệ tuyệt đối không được để lại mầm bệnh. Lão ca đây có một gốc nhân sâm mấy trăm năm, vừa vặn để bồi bổ khí huyết bị tổn hao cho đệ!" Triệu Vinh giật mình, vội vàng từ chối. Hắn chưa rõ đối phương cầu cạnh điều gì, tuyệt đối không muốn vướng vào nợ nần nhân tình. Vị quản sự tinh minh kia nghe giọng điệu của lão Khâu thì biết hắn không phải nói lời khách sáo. Dù trong lòng kinh ngạc vì lão gia dám dốc hết vốn liếng, nhưng gã vẫn không chút do dự mở một cái bọc đen đặt trên gồng gánh ra. Một mùi thuốc nồng nặc, thơm nức mũi lập tức xông thẳng vào cánh mũi mọi người! Đúng lúc đó! Một vị khách vốn đang ngồi uống rượu giải sầu ở góc phía Tây quán trà, tướng mạo cổ quái, thân hình trông có vẻ già nua đột nhiên rùng mình một cái. Ánh mắt lão lạnh lẽo nhìn về phía vị quản sự, rồi dùng mũi hít mạnh một hơi, lực hút mạnh đến mức khiến rượu trong chén nổi lên những gợn sóng lăn tăn! "Thuốc tốt!" "Ha ha ha, thuốc tốt!"