"Thiên Trụ Vân Khí." Triệu Vinh lờ mờ có chút ấn tượng về chiêu kiếm này, nhưng so với những danh chiêu như "Bách Biến Thiên Huyễn Vân Vụ Thập Tam Thức" hay "Hồi Phong Lạc Nhạn Kiếm" lừng lẫy của phái Hành Sơn thì tiếng tăm của nó kém xa. Lão Lô dùng bốn chữ "kiếm pháp tuyệt cường" để miêu tả, không biết là do nhận được tin tức sai lệch hay đơn thuần chỉ là đang tâng bốc sư môn. "Kiếm pháp này nghe tên thật có ý cảnh, không biết vị tiền bối nào của Hành Sơn thi triển lợi hại nhất?" Hắn lộ vẻ tò mò, khéo léo đổi cách hỏi để nghe ngóng thêm. "Dĩ nhiên là Mạc Đại tiên sinh rồi." Lô Quý hồi tưởng lại: "Lúc trước Long Tổng tiêu đầu thiết yến mời đệ tử của Lưu Tam gia là Mễ Vi Nghĩa, đúng lúc ta đang tiếp khách. Khi đó trời đổ mưa to, thác nước trên đỉnh Thiên Trụ trút xuống vô cùng hùng vĩ. Mễ Vi Nghĩa có nhắc tới nơi này, nói rằng tiền bối Hành Sơn từng ở đây ngộ kiếm, từ đó sáng tạo ra Thiên Trụ Vân Khí." "Năm ngọn núi cao nhất, nguy nga nhất nối liền với nhau, chính là năm đường thần kiếm của bản phái." "Nhưng truyền đến đời chưởng môn thứ mười ba là Mạc Đại tiên sinh, kiếm chiêu sớm đã tàn khuyết không còn hoàn chỉnh. Nghĩ lại chắc kiếm phổ vẫn còn nằm trong tay Mạc Đại tiên sinh mà thôi." Dứt lời, Lô Quý hậm hực lắc đầu: "Vinh huynh đệ gia nhập phái Hành Sơn thì có hy vọng, nhưng muốn học được đường kiếm này nha, e là..." Tiếng nói im bặt, y tin rằng Triệu Vinh chắc chắn sẽ hiểu thâm ý của mình. Nếu bái Lưu Tam gia làm thầy, e rằng rất khó để lấy được kiếm phổ từ chỗ Mạc Đại tiên sinh. Hai sư huynh đệ họ vốn bất hòa về tư tưởng, cực kỳ ít khi chạm mặt. Lưu Tam gia phải yêu quý Triệu Vinh đến mức nào thì mới chịu vì hắn mà mở lời với sư huynh mình? Lô Quý cảm thấy việc này hoàn toàn không có chút hy vọng nào. Hiểu rõ ý tứ của lão Lô, Triệu Vinh chỉ mỉm cười rạng rỡ, chẳng hề để tâm. Thời thế bây giờ đã khác xưa. Việc tu luyện *Dịch Cân Kinh*, *Tẩy Tủy Kinh* kết hợp với pháp môn nhận huyệt, điểm huyệt gần đây đã khiến hắn cảm thấy vô cùng mãn nguyện rồi. Nghĩ đến chuyện Tam Hợp môn và vụ cướp tiêu, Triệu Vinh đề nghị quay về tiêu cục. Lô Quý lại xua tay: "Không việc gì phải vội." "Những gì chúng ta có thể làm là rất hạn chế, mọi thứ đều phải chờ Tổng tiêu đầu về định đoạt." "Ta thấy đệ đang lúc hào hứng, chắc cũng lâu rồi chưa ra ngoài hít thở không khí. Lô mỗ bằng tuổi đệ khi xưa cũng chẳng thể nào tĩnh tâm được như Vinh huynh đệ bây giờ." Y vỗ vỗ vai Triệu Vinh, lại chỉ tay về phía đường núi: "Đã mất công ra ngoài, lời nhắc nhở của Tiêu đầu cũng có ý tứ này, ta sẽ dẫn đệ đi dọc theo quan đạo một chuyến cho biết đường biết xá." "Những năm trước đi theo Tiêu đầu áp tiêu, hơn phân nửa là phải đi qua các vùng Lâm Giang, Cửu Giang. Đệ nếu ngay cả vùng phụ cận thành Hành Dương còn không quen thuộc, sau này bôn ba vào Nam ra Bắc chắc chắn sẽ phải chịu không ít khổ cực." "Vả lại..." Lô Quý hất hàm về phía Thấu Cốt Long. "Đi đâu ạ?" Thiếu niên nào mà chẳng yêu bảo mã, Triệu Vinh vẫn muốn trải nghiệm thêm một phen. Chờ Tổng tiêu đầu trở về, món bảo bối này sợ là khó lòng chạm tới được nữa. Gương mặt sạm nắng của Lô Quý tràn đầy nụ cười đắc ý: "Thế mới đúng chứ, lúc này đệ mới giống một thiếu niên tràn đầy nhiệt huyết." Lô Quý hắc hắc cười không ngớt, càng nói càng trở nên tùy hứng, còn đòi dẫn hắn đi kiến thức một vài "nơi tốt" để sớm ngày trưởng thành. Triệu Vinh "phi" một tiếng khinh bỉ, không thèm phụ họa theo gã. Trong chốc lát, hai con ngựa đã sải bước hướng về phía quan đạo xuống núi. "Chúng ta đi về phía Nam, đi ngang qua chân núi Hành Sơn, hướng về phía phủ Viên Châu mà đi." "Quanh đây nạn trộm cướp xảy ra liên miên, con Thấu Cốt Long này lại quá thu hút ánh nhìn, chúng ta đi quá xa sợ sẽ rước lấy phiền phức." "Không sao, ngay phía trước vài dặm, qua khỏi cầu Suối Vịnh Đình có một ngọn đồi cao tên là Tiên Hạc lĩnh, phía sau đó chính là quan ải cổ đạo. Vinh huynh đệ vốn thích đọc sách 'Xuân Thu', không bằng tới đó xem qua các bản ma nhai thạch khắc, còn có cả những vết kiếm thương do các bậc cao nhân tiền bối để lại." "Dân thành Hành Dương mỗi khi đi đạp thanh cũng thường thích đến đây du ngoạn. Dịch trạm, dịch quán đều được xây dưới chân núi Thiên Trụ, nói không chừng còn có thể bắt gặp thương khách hay du hiệp đang hướng về thành Hành Dương." "Bởi vì 'xa gần cao thấp đều không cùng', đứng từ bên kia nhìn lại Ngũ Thần phong của Hành Sơn sẽ thấy một vẻ tráng lệ rất riêng biệt, ha ha." "Vậy thì nghe theo Lô lão ca." "Giá!" "Giá!" Cổ đạo uốn lượn quanh co, đây là lần đầu tiên Triệu Vinh đặt chân tới địa vực này, cảm giác khác xa so với những gì hắn nhớ về núi Hành Sơn. "Tiên Hạc lĩnh dài tám dặm, ven đường có ba tòa đình nghỉ chân. Đi thẳng lên đỉnh núi nghỉ ngơi một lát, đi thêm năm dặm nữa là tới Vịnh Đình. Sau Vịnh Đình là suối Lãng, qua ba cái thôn trang là có thể thấy mốc giới. Từ mốc giới đó đi thêm mười dặm đường đá, chính là nơi có thể nghe tiếng thông reo nổi tiếng." Lô Quý thao thao bất tuyệt, đối với địa hình nơi đây rõ như lòng bàn tay. "Chúng ta thường áp tiêu hướng về Cát An, Duyên Bình, con đường này ta đã đi qua mười mấy chuyến, nhắm mắt lại cũng có thể sờ tới chân núi Thiên Trụ." Lô Quý khoe khoang kinh nghiệm áp tiêu, còn Triệu Vinh thì nhìn cái gì cũng thấy mới lạ. Trước đây hắn chỉ quanh quẩn trong thành Hành Dương, trừ những lúc đi đánh cá ở đầm nước thì rất ít khi ra ngoài. Chủ yếu là vì võ nghệ chưa thành, đi đâu cũng thấy bất an. Trong cái thời đại mà giá trị vũ lực quyết định tất cả này, giang hồ trộm cướp hung ác nhan nhản khắp nơi, chỉ cần sơ sẩy một chút là mất mạng như chơi. Nếu không thì nghề tiêu cục sao có thể làm ăn phát đạt đến thế. "Đây chính là quan ải Tiên Hạc lĩnh." Triệu Vinh nhìn theo hướng tay chỉ, thấy một khe núi hẹp, hay còn gọi là ải môn. Hai bên khe núi vẫn còn những khối đá xếp chồng lên nhau thành hai bức vách dựng đứng trước một ngọn phong. Nơi đây địa thế hiểm yếu, đúng là dễ thủ khó công. Đây vốn không phải là công trình quân sự chiến lược, mà là công sự phòng ngự của một đám cường đạo. Nghe những người kể chuyện trong thành nói, trước kia trên Tiên Hạc lĩnh có một đám phỉ đồ chiếm núi làm vua, sau này đã bị phái Hành Sơn tiêu diệt. Vừa qua khỏi đại lĩnh, tầm mắt bỗng chốc trở nên khoáng đạt. Quan đạo cũng dần bằng phẳng hơn. Quả đúng như lời Lô Quý nói, Ngũ Thần phong hiện ra ngay trước mắt, kéo dài về phía Đông Nam như những thanh cự kiếm cắm thẳng vào tầng mây. Cảnh tượng này hùng vĩ và cao ngất hơn nhiều so với những gì Triệu Vinh từng biết. Từ đằng xa, hắn đã nhìn thấy những đoàn thương đội, xe ngựa dừng đỗ trước dịch trạm dưới chân núi, bóng người đi lại tấp nập. Triệu Vinh kéo dây cương cho Thấu Cốt Long dừng lại, liếc mắt nhìn thấy bên lề đường có một khối ma nhai thạch khắc, nằm ngay phía dưới bia đá khắc chữ "Tiên Hạc lĩnh". Chữ viết đã có phần mờ nhạt nhưng vẫn đủ để nhận ra: "Ất Vị đông cửu vũ. Lũng thượng sơ hoàng vụ tứ thùy, mạ đầu tận mặc chính lâm ly. Hành Sơn tự hữu khai vân thủ, duy hữu nhân gian giả bất tri." Lạc khoản đề tên: "Trần Phổ". Triệu Vinh còn chưa kịp nhớ ra vị lão huynh này là ai, thì bên cạnh lại thấy một bản khắc đá khác: "Ta nhập Ngũ Thần phong". "Ta nhập Ngũ Thần phong, núi duy Thiên Trụ cao. Phất áo ngàn trượng thượng, vạn cổ mấy người hào." Lạc khoản đề chữ "Lý...", chữ cuối cùng đã bị mài mòn theo năm tháng, không còn nhìn rõ. Lô Quý đứng bên cạnh bỗng nhiên cười ha hả, Triệu Vinh nhìn kỹ lại một chút rồi cũng không nhịn được mà cười theo. Nội dung bản khắc này sai quá sai rồi. Câu đầu nhắc tới Ngũ Thần phong, câu sau lại khẳng định Thiên Trụ là ngọn núi cao nhất. Nhưng sự thực thì Chúc Dung phong mới là đỉnh cao nhất của Hành Sơn. Vị lão huynh này khắc chữ thì đại khí bàng bạc thật đấy, nhưng cái sai sót rành rành này lại khiến người ta thấy buồn cười. Thực ra cũng có thể hiểu là "người khắc chữ cho rằng Thiên Trụ cao nhất", nhưng kết hợp với cái tên bị lau đi mất một nửa kia, rõ ràng là đã lộ ra vẻ chột dạ. Có thể tưởng tượng ra cảnh tượng hàng trăm năm trước, có một người đứng ở đây, phóng khoáng khắc chữ lên Thần phong, sau đó bị người qua đường hoặc bằng hữu chỉ ra lỗi sai, bèn xấu hổ lau đi nửa cái tên rồi chạy trối chết. Thật là thú vị. Triệu Vinh cũng nhìn thấy những vết kiếm thương mà Lô Quý nhắc tới. Nghe nói đó là dấu tích để lại sau trận huyết chiến giữa các hào kiệt lục lâm và đám giang dương đại đạo. Một vài khối đá lớn bị chém đứt ngang, mặt cắt bằng phẳng như gương, lờ mờ vẫn thấy được uy lực của những chiêu kiếm năm xưa. Nếu không có nội lực thâm hậu thì tuyệt đối không thể làm được như vậy. "Lô đại ca, chúng ta qua bên kia uống chén trà đi." "Đi thôi." Họ cưỡi ngựa tiến về phía dãy lều bạt bên ngoài dịch trạm. Dưới những tán cây du già là một dãy ô bồng, nơi tụ tập của các khách thương, đội xe lừa, xe ngựa từ nơi khác đến, và cả một vài võ nhân giang hồ. "Giá!" Vốn dĩ có không ít người đang quan sát Triệu Vinh và Lô Quý, nhưng ngay sau đó, sự chú ý của họ bị thu hút bởi tiếng thúc ngựa dồn dập. Một kỵ sĩ mặc phục sức sai nha lao đi như bay về hướng phủ nha thành Hành Dương, chắc hẳn là đang mang theo công văn khẩn cấp. Điều khiến Triệu Vinh không ngờ tới là, khi hắn và Lô Quý vừa mới ngồi xuống bưng chén trà lên, thì từ bàn lớn bên cạnh, một hán tử trung niên phong trần mệt mỏi, bên hông dắt đoản đao, liền đứng dậy đi thẳng về phía họ. "Hai vị huynh đài đây là từ trong thành Hành Dương tới sao?" "Đúng vậy." Lô Quý lên tiếng, chờ đợi đối phương nói tiếp. Triệu Vinh không mở miệng, liếc nhìn thanh đoản đao bên hông gã, rồi nhìn xuống đôi bàn tay thô ráp với những ngón tay to lớn, ánh mắt lướt nhanh qua những người ngồi cùng bàn với gã. Tất cả đều là người luyện võ. Hắn nâng chén trà lên, âm thầm cảnh giác. Hán tử trung niên lộ vẻ vui mừng, ngồi xuống chiếc ghế mà Lô Quý vừa đẩy ra: "Nhìn hai vị mặc tiêu phục, lại đến từ trong thành, chắc hẳn là người của Trường Thụy tiêu cục?" "Các hạ là ai?" Trung niên nhân ôm quyền: "Tại hạ Khâu Quảng Quân." Gã từ trong ngực lấy ra một phong thư. Lô Quý liếc nhìn phong thư, lập tức cười lớn: "Thật thất lễ, hóa ra Khâu huynh là bằng hữu của Lư tiêu đầu!" "Khâu mỗ nhận được tin của Lư tiêu đầu, đã từ phủ Cát An ngày đêm chạy tới Hành Dương." "Khâu gia trang chúng ta đã nhận ân tình của Lưu Tam gia từ lâu, Lư tiêu đầu lại là hảo bằng hữu của ta. Lần này tới đây không chỉ để bái kiến Tam gia, mà còn để tới tiêu cục trợ quyền, gặp mặt đám cuồng đồ Tam Hợp môn kia một phen!" Lô Quý vội vàng ôm quyền tự giới thiệu, rồi cùng Khâu Quảng Quân trò chuyện vài câu để kết giao tình. "Không biết vị huynh đệ này là..." Những người ngồi ở bàn của Khâu Quảng Quân vốn đã chú ý tới Triệu Vinh từ lâu, nãy giờ vẫn đang thầm đoán định thân phận của hắn. Tuổi đời còn trẻ như vậy mà đã mặc tiêu phục, lúc tới nơi lại dắt theo một thớt ngựa Hoàng Bưu uy phong lẫm liệt. Khâu Quảng Quân cho rằng thiếu niên này lai lịch bất phàm, nên lúc chào hỏi mới phải dò đường từ chỗ Lô Quý trước. Triệu Vinh mỉm cười, đang định lên tiếng chào hỏi thì Lô Quý đã nhanh nhảu xen vào: "Khâu huynh, vị này là Triệu Vinh huynh đệ." "Huynh đừng nhìn đệ ấy tuổi còn nhỏ, chứ một thân công phu này chắc chắn hơn xa ta nhiều." "Đệ ấy và Lư tiêu đầu tâm đầu ý hợp, cuối năm nay còn định cùng nhau đi chúc thọ Tam gia đấy." Ánh mắt Khâu Quảng Quân lập tức thay đổi, ném về phía Lô Quý một cái nhìn đầy cảm kích. Khá khen cho lão Lô, lại lấy ta ra để làm quà lấy lòng người khác đây mà. Triệu Vinh liếc nhìn Lô Quý, gã chỉ biết cười hắc hắc. Khâu Quảng Quân nhìn Triệu Vinh với ánh mắt cực kỳ nhiệt tình, hai tay chắp cao: "Kính đã lâu! Hóa ra là Triệu huynh đệ!" "Chúng ta đều là bằng hữu của Lư tiêu đầu, nhất định phải thân thiết một chút mới được." Triệu Vinh cũng mỉm cười đáp lễ, hắn biết đối phương nể mặt là vì Lưu Tam gia. Thế nhưng, hành động tiếp theo của lão Khâu mới thực sự khiến hắn kinh hãi. Chỉ thấy lão Khâu quay sang bàn bên cạnh gọi lớn: "Mông Đình, Mông Nhân! Mau lại đây bái kiến Lô thúc thúc và Triệu thúc thúc của các con!" Hai chữ "Triệu thúc thúc" được gã hô lên vô cùng dõng dạc. Từ bàn bên cạnh, một đôi nam nữ thanh niên chừng ngoài đôi mươi đứng dậy. Gương mặt họ đầy vẻ ngơ ngác, nhìn vị phụ thân của mình với ánh mắt không thể tin nổi. Triệu... Triệu thúc thúc? Chẳng phải nói là chỉ qua chào hỏi thôi sao? Sao tự dưng bối phận lại bị chém ngang lưng thế này!