Sáng hôm sau. Đây là lần đầu tiên kể từ khi xuyên không đến thế giới này, Vương Bình được ngủ một giấc thẳng đến khi mặt trời lên cao mới tỉnh dậy. Cậu khoan khoái vươn vai, cảm giác xương cốt toàn thân mềm nhũn khiến cậu bất giác rên khẽ một tiếng. Giây phút này, cậu ngỡ như được trở lại cuộc sống muôn màu muôn vẻ ở kiếp trước. Cái lạnh của mùa đông nhanh chóng ùa đến, khiến Vương Bình bất giác rùng mình. Khí kình trong cơ thể tự động vận chuyển, cậu thở ra một hơi dài rồi ngồi dậy bên mép giường, xua đi hơi lạnh. Vừa mặc xong quần áo, cái đầu nhỏ của Vũ Liên lại thò ra từ trong ống tay áo. - Ta hơi đói rồi... Vương Bình nhìn sắc trời bên ngoài rồi đẩy cửa bước ra. Ngọc Thành đạo nhân đang ngồi bên bàn đá đọc sách, trên bàn là một bát màn thầu bốc hơi nóng, bên cạnh là chiếc nồi đất quen thuộc. - Sư phụ! Vương Bình hành lễ. - Chuẩn bị ăn cơm đi. Vương Bình gật đầu, bước nhanh đến giếng múc một gáo nước lạnh như đá để rửa mặt, sau đó gỡ miếng thịt cóc khô treo ở góc sân để đút cho Vũ Liên. - Khó ăn quá, bao giờ mới được ăn tôm nữa đây? Vũ Liên nhỏ giọng phàn nàn. Vương Bình không để ý đến nó, ngồi xuống dùng bữa cùng Ngọc Thành đạo nhân, hay đúng hơn là Ngọc Thành đạo nhân ngồi đợi cậu ăn xong. - Sáng nay ta bói một quẻ, trong vòng mười ngày tới con sẽ Luyện Khí viên mãn. - Lúc con tỉnh dậy cũng có cảm giác này. - Ừm! Sau cuộc đối thoại ngắn gọn, Ngọc Thành đạo nhân đứng dậy đi ra ngoài sân, hướng về phía tiền điện. Trước và sau Tết có rất nhiều người đến bái phỏng, để tâm cảnh của Vương Bình không bị ảnh hưởng, ông đều ra tiền điện để tiếp khách. Vương Bình bèn đi đến tảng đá trên vách núi phía sau, nhìn những thôn trang ẩn hiện dưới chân núi, không suy nghĩ gì mà ngồi xuống. Nửa canh giờ sau, cậu lại đứng dậy múa một bộ «Trường Xuân công». Sau khi thu công, cảm nhận được khí cảm đang trào dâng trong cơ thể nhưng lại không có đủ tự tin để đột phá, cậu đành ảo não nằm dài trên tảng đá ngẩn người. Chiều tối, khi mặt trời sắp lặn, Vương Khang mang cơm tối đến, còn kể cho Vương Bình nghe vài chuyện thú vị dưới núi. Vừa ăn xong, Ngọc Thành đạo nhân bước vào sân khi những tia nắng cuối cùng của hoàng hôn còn vương lại. Vương Khang vội vàng hành lễ, sau đó nhanh chóng thu dọn bát đũa và hộp cơm rồi rời đi. Giờ Hợi. Vương Bình ngồi tĩnh tâm trong phòng. Giữa không gian yên tĩnh, giọng của Vũ Liên bỗng vang lên trong Linh Hải của cậu: "Khí tức thật hỗn loạn, là của gã to con đêm qua..." Gã to con trong miệng nó chính là Mao Ngọc Long! Vương Bình vừa mở mắt ra đã nghe thấy tiếng cửa phòng của Ngọc Thành đạo nhân mở. Cậu đẩy cửa bước ra... Hai thầy trò đối mặt, Ngọc Thành đạo nhân lạnh lùng nói: "Tam sư huynh của con tu luyện xảy ra vấn đề rồi, theo ta đi xem một chút, cũng để con lấy đó làm gương." Dứt lời, Ngọc Thành đạo nhân phất tay áo trái, tay phải bắt một pháp quyết. Vương Bình chỉ cảm thấy cơ thể bị một lực hút nuốt chửng, rồi như xuyên qua không gian, trong nháy mắt đã xuất hiện tại một tiểu viện nằm bên vách núi. Trên chiếc chiếu rơm trong sân, Mao Ngọc Long đang chống cả tứ chi xuống đất, khí kình quanh thân hỗn loạn, đôi mắt đỏ ngầu, khóe mắt còn rỉ máu. - A, ha ha ha, oa oa oa... Mao Ngọc Long phát ra những tiếng kêu quái dị, nhìn thấy Ngọc Thành đạo nhân và Vương Bình ngoài sân thì mặt mày trở nên dữ tợn. Ngay lúc y định bật dậy tấn công, Ngọc Thành đạo nhân tay bắt pháp quyết, chỉ vào Mao Ngọc Long quát: "Tán!" Ngay sau đó, một lá bùa lóe lên thanh quang, đánh trúng trán Mao Ngọc Long khiến toàn thân y run lên bần bật. Vô số khí kình từ các lỗ chân lông tuôn ra, mang theo cả những vệt máu li ti. Cả người y mềm nhũn như quả bóng xì hơi, đổ gục xuống chiếc chiếu rơm, trong nháy mắt đã nhuộm đỏ cả một mảng. Lúc này, Lý An Thiên và Lưu Tự Tu lần lượt đáp xuống sau lưng Ngọc Thành đạo nhân. Thấy bộ dạng của Mao Ngọc Long trong sân, cả hai đều kinh hãi. - Vào trong đánh thức sư đệ của các con dậy. - Giọng Ngọc Thành đạo nhân mang theo vẻ lạnh lùng. Lý An Thiên và Lưu Tự Tu không dám chậm trễ, tiến vào sân, đầu tiên là kiểm tra sinh cơ của Mao Ngọc Long. Thấy sinh cơ vẫn dồi dào như cũ, chỉ là bộ dạng có chút đáng sợ, hai người mới thở phào nhẹ nhõm. Hai sư huynh múc một thùng nước lạnh rửa mặt cho Mao Ngọc Long, nhưng y vẫn không tỉnh lại. Lý An Thiên liếc nhìn Ngọc Thành đạo nhân, thấy sắc mặt sư phụ sa sầm, liền bưng cả thùng nước dội thẳng lên đầu Mao Ngọc Long. Một tràng ho sặc sụa vang lên. Trước cửa sân, Ngọc Thành đạo nhân vẫn lạnh lùng quan sát, mấy lần Vương Bình định lên giúp đều bị ông ngăn lại. Khi Mao Ngọc Long tỉnh táo lại, đối diện với ánh mắt của Ngọc Thành đạo nhân, y lập tức cúi rạp người xuống đất: "Đệ tử nhất thời lỗ mãng, xin sư phụ thứ tội!" - Ta đã sớm nói với các con, Tẩy Tủy cần có căn cốt. Căn cốt không đủ mà cưỡng ép Tẩy Tủy, nhẹ thì biến thành một kẻ điên chỉ biết giết chóc, nặng thì thân xác nổ tung mà chết. Các con có phải nghĩ rằng ta cố tình thiên vị, không muốn truyền dạy cho các con cách Tẩy Tủy, Trúc Cơ không? Ánh mắt Ngọc Thành đạo nhân quét qua cả ba sư huynh đệ. - Đệ tử không dám! Ba người đồng thanh đáp lại. Sau đó, có lẽ vì đã cùng đường, Mao Ngọc Long cắn răng hỏi: "Xin hỏi sư phụ, có cách nào để nâng cao căn cốt không?" Ngọc Thành đạo nhân im lặng vài giây rồi nói: "Với tư chất của các con, cho dù có nâng cao được căn cốt cũng không thể hoàn thành Trúc Cơ trước khi thọ nguyên cạn kiệt, hà tất phải thêm phiền não. Cứ theo tiểu đạo mà ta đã dạy, luyện đến đại thành cũng đủ để các con sống đến ba giáp." Không gian chìm vào im lặng trong hai nhịp thở, sau đó Lưu Tự Tu cao giọng hô: "Tạ ơn sư phụ!" Lý An Thiên và Mao Ngọc Long cũng phụ họa theo. Ngọc Thành đạo nhân không nói gì thêm, tay bắt pháp quyết mang theo Vương Bình rời khỏi tiểu viện. ... Trở về phòng, Vương Bình ngồi trên giường. Từ giọng điệu của Ngọc Thành đạo nhân, cậu cảm nhận được sư phụ có cách nâng cao căn cốt, nhưng có lẽ vì quá lãng phí nên mới không dùng cho ba vị sư huynh. Trong đầu cậu không ngừng hiện lên vẻ mặt không cam lòng của ba vị sư huynh khi quỳ xuống tạ ơn. Đây là lần đầu tiên cậu cảm nhận được sự tàn khốc của con đường tu luyện. Mà cậu, lại may mắn có thể tiến hành Tẩy Tủy, Trúc Cơ, thậm chí là tu luyện các bí pháp cao siêu hơn nữa. Đây là một sự may mắn đến nhường nào! Vũ Liên có lẽ cảm nhận được sự thay đổi trong cảm xúc của Vương Bình, nó thò cái đầu nhỏ ra cọ cọ vào ngón tay cậu. - Ta không sao... Vương Bình nhẹ nhàng vuốt ve đầu Vũ Liên. Đêm đó, Vương Bình mơ thấy mình biến thành Tam sư huynh, ở lại đạo quán đủ thời gian sư phụ quy định rồi xuống núi. Sau đó, cậu đi khắp nơi tìm kiếm phương pháp nâng cao căn cốt, cuối cùng vì chậm trễ tu luyện mà không đến một trăm hai mươi tuổi đã hao hết thọ nguyên, nhắm mắt xuôi tay trong một sơn động hoang vu. Tỉnh mộng, Vương Bình không sao ngủ lại được. Cậu nghĩ đến việc mình đang bị kẹt ở cửa ải cuối cùng của Luyện Khí. Một lúc lâu sau. Vương Bình hít sâu một hơi, đứng dậy đẩy cửa ra ngoài. Cậu đi đến giữa sân, đầu tiên là ngẩng đầu nhìn vầng trăng khuyết trên trời, sau đó đến sân luyện võ nhỏ bên cạnh múa một bộ «Trường Xuân công». Lần này Vương Bình không do dự nữa. Nhân lúc khí kình trong cơ thể đang dồi dào, cậu ngồi xếp bằng trên chiếu rơm vận chuyển «Quy Nguyên quyết». Đúng lúc này, một luồng linh khí từ phòng Ngọc Thành đạo nhân bắn ra, truyền vào cơ thể Vương Bình. Ngay sau đó, Ngọc Thành đạo nhân xuất hiện bên bàn đá, nhưng hôm nay trong tay ông không cầm theo bếp lò. Vẻ mặt Vương Bình không vui không buồn, khí kình trong cơ thể nhanh chóng hoàn thành đại chu thiên đầu tiên. Lần này, một vòng xoáy nhỏ bé gần như không thể nhận ra đã hình thành ở vùng đan điền, lập tức hút sạch linh khí đang tụ lại quanh người Vương Bình. Lúc này không được nóng vội. Vương Bình vẫn giữ nguyên tốc độ Luyện Khí như thường ngày, tiến vào đại chu thiên thứ hai. Trong quá trình này, khí kình ở đan điền dần chuyển hóa thành linh khí chân chính, đồng thời linh khí vừa tụ lại quanh thân một lần nữa bị hấp thu cạn kiệt. Giờ phút này vẫn không thể gấp gáp. Khi đại chu thiên thứ ba kết thúc, Vương Bình cảm giác vùng đan điền ngưng thực hơn một chút, toàn thân có một cảm giác khoan khoái khó tả. Vẫn không được nóng vội, vì linh khí vẫn chưa ổn định, bất cứ lúc nào cũng có thể tiêu tán. Khi đại chu thiên thứ tư kết thúc, Vương Bình cảm nhận được dòng linh khí ở đan điền đã ổn định hơn. Tâm tình cậu lúc này cũng có chút nôn nóng, may mà một luồng khí lạnh từ Linh Hải khuếch tán ra, sau đó lan khắp toàn thân, đè nén tâm tư xao động của cậu xuống. Khi đại chu thiên thứ năm hoàn thành, vòng xoáy linh khí ở đan điền của Vương Bình mới thực sự thành hình. Luyện Khí thành.