Cuộc tập kích bất ngờ khiến Vương Bình và những người khác phải nheo mắt lại. Trong doanh trại, cờ hiệu lập tức tung bay hỗn loạn, đám binh sĩ vừa ăn uống no say còn chưa kịp tiêu cơm đã bị tiếng động lớn và quân lệnh dồn dập kéo ra khỏi trạng thái nhàn nhã. Họ bắt đầu dàn trận, nhưng tốc độ lại chậm chạp đến lạ thường. Vương Bình còn nghe thấy Huyện thừa Thư huyện và một vài quan lại đang la hét những lời như "tạo phản", có lẽ trong tiềm thức của họ, chỉ có họ chủ động đi đánh người khác, chứ không bao giờ có chuyện người khác dám tấn công mình. Một khắc sau, tiếng bước chân hỗn loạn vọng ra từ trong rừng, một bầy yêu quái tràn ra con đường lên núi, tấn công về phía tháp canh tiền tiêu, phía sau chúng còn có mấy cỗ xe bắn đá di động. - Bọn chúng đang điều chỉnh lại khoảng cách bắn, phải ngăn chúng lại! Ngay khi Quảng Huyền hô lớn, Vương Bình theo bản năng định xông lên ngăn cản, nhưng đã bị Hạ Diêu giữ lại. Nàng nói: - Hiện tại thế cục chưa rõ, cứ thế lao ra sẽ rất nguy hiểm, không biết trong bóng tối có bao nhiêu mũi tên độc đang chờ chúng ta! Nàng nói rất đúng. Quảng Huyền phi thân vào trong doanh trại, đốc thúc Huyện thừa Thư huyện tập kết binh sĩ yểm trợ tháp canh tiền tiêu, đồng thời phái mười vị Luyện Khí sĩ của Tam Hà quan tiến đến trợ giúp. Vương Bình thấy vậy, ấn tượng về Quảng Huyền lại thay đổi đi nhiều. Người này tuy miệng lưỡi đầy đạo lý đối nhân xử thế, nhưng khi hành động lại vô cùng dứt khoát. Hơn trăm con yêu quái nhanh chóng xông đến trước hàng cọc chống ngựa của tháp canh, trên đường đi đã bị cung thủ trên tháp bắn hạ không ít. Cùng lúc đó, một tổ dân binh tay cầm xiên sắt và khiên tròn quả quyết tiến lên nghênh chiến. Mỗi lần dân binh đâm xiên sắt ra đều có thể đả thương yêu quái, đôi khi thậm chí còn hạ gục được một tên. Vài con yêu quái không chịu nổi sự quấy nhiễu muốn nhảy vào đánh giáp lá cà, nhưng lại bị bức tường khiên của họ chặn lại, sau đó là đủ loại vũ khí bổ tới tấp lên đầu. Không thể không nói, cách chiến đấu của dân binh rất khắc chế đám yêu quái ô hợp này. Chỉ có điều, sinh mệnh lực của đám yêu quái vô cùng mạnh mẽ, nếu số lượng ít hơn một chút, nói không chừng thật sự đã bị tổ dân binh này chặn đứng. Cán cân thắng bại xoay chuyển chỉ trong chớp mắt. Nhìn đám dân binh bị yêu vật nuốt chửng, Vương Bình thầm niệm «Tĩnh Tâm quyết», trong lòng không khỏi thầm bội phục định lực của những danh tướng trong sử sách. Mắt thấy tháp canh sắp bị hạ, nhóm Luyện Khí sĩ của Tam Hà quan bất ngờ ập đến, chặn đứng đợt tấn công của đám yêu quái. Nhưng những cỗ xe bắn đá đã được dựng lên trên một gò đất cao gần đó, binh sĩ trên tháp canh của Vương Bình vội vàng phất cờ hiệu báo động. Phía dưới, quân lệnh lại một lần nữa truyền đi hỗn loạn, hai trăm binh sĩ mặc giáp đã tập kết xong trong doanh trại. Theo quân lệnh, họ nhanh chóng tiến lên yểm trợ cho tháp canh tiền tiêu, hai bên sườn còn có ba trăm dân binh yểm trợ. Vương Bình nhìn đội hình hành quân phía dưới, khẽ gật đầu. Trong sách của Ngọc Thành đạo nhân có ghi chép về phương pháp hành quân tác chiến, trong chiến tranh vũ khí lạnh, hàng tiên phong nhất định phải là những binh sĩ tinh nhuệ nhất, bởi vì thời đại này rất coi trọng sĩ khí và đội hình, một khi hàng tiên phong sụp đổ, cuộc chiến cũng không cần đánh tiếp nữa. Nhưng hiện thực đôi khi lại rất trớ trêu. Tất cả mọi người đều cho rằng đám lính tinh nhuệ này sẽ là chủ lực, nhưng hóa ra họ lại là những kẻ yếu đuối nhất. Hai trăm binh sĩ mặc giáp vừa ra khỏi doanh trại, những tảng đá khổng lồ gào thét trên trời đã giáng xuống. Chỉ sau hai đợt như vậy, đám "tinh nhuệ" này đã sụp đổ hoàn toàn, mà kẻ sụp đổ đầu tiên lại chính là đám sĩ quan chỉ huy. Có kẻ chạy về phía cây cầu nổi, có kẻ lại xông vào hàng ngũ dân binh ở hai bên sườn! - Kẻ đào ngũ, xử trảm theo quân pháp! Giọng Quảng Huyền vang vọng khắp trận địa. Ông ngự kiếm chém chết mấy tên lính đang bỏ chạy, nhưng đã quá muộn. Chỉnh đốn quân ngũ phải làm trước trận chiến, chứ không phải vào thời khắc mấu chốt của cuộc chiến. - Đừng loạn, chúng ta chống đỡ qua trận này, đánh xong sẽ được chia ruộng, chia nhà! Vào thời khắc mấu chốt, một giọng nam trung khí mười phần vang lên từ trong hàng ngũ dân binh: - Không phải chỉ là tiểu yêu thôi sao, chúng ta giết còn ít à? Lần này chẳng qua chỉ nhiều hơn một chút thôi. Nào, như mọi ngày, hát lên, tiến lên! Rất nhanh, những câu ca dao bản địa đã được cất lên theo bước tiến của đội quân. Hai cánh dân binh vốn sắp tan rã lại kỳ tích tập hợp lại, một vài binh sĩ mặc giáp cũng bị khí thế đó cuốn theo, quay lại tập trung ở trung quân. - Bọn họ có vấn đề... Hạ Diêu nhẹ nhàng nói, ánh mắt nàng rơi xuống người đám lính gác, rồi lại nhìn về phía tháp canh tiền tiêu. Đúng là có vấn đề, đám quan binh tan rã quá đột ngột. Trận chiến ở tháp canh tiền tiêu đã sắp kết thúc, mười tên Luyện Khí sĩ của Tam Hà quan đã tử trận hai người, những người còn lại đang yểm trợ lẫn nhau để rút lui... Trận chiến bất ngờ này sắp sửa bước vào cuộc quyết đấu quan trọng nhất! Sau khi đám yêu quái chiếm được tháp canh, từ trong rừng lại tràn ra mấy trăm con yêu vật tay cầm vũ khí thô sơ. Chúng đứng trên cao nhìn xuống, bày trận trên khu đất trống cạnh tháp canh, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào đội quân tiếp viện đang tiến lên phía dưới. - Đây là định tấn công sao? Phong Diệu vừa dứt lời, trong rừng liền vang lên một hồi trống trận dồn dập. Mấy trăm yêu quái dưới sự ảnh hưởng của tiếng trống, tất cả đều gầm thét xông về phía trận địa của dân binh. - Ta đi mở đường! Phong Diệu tay phải vung lên trong không khí, một thanh đại đao đen nhánh xuất hiện trong tay nàng. Ngay sau đó, nàng đã lao xuống khỏi tháp canh, chỉ vài cú nhảy, lưỡi đao trong tay nàng đã bùng lên một ngọn lửa, cả người lao thẳng vào đội hình tấn công của yêu quái. Ngay lúc ngọn lửa đỏ rực bùng lên, trong rừng vang lên một tiếng rít gào. Tiếp đó, một bóng đen khổng lồ từ trong rừng lao ra, song đao trong tay hắn theo dòng linh khí lưu chuyển từ trên không trung bổ xuống, chém thẳng về phía đầu Phong Diệu. "Keng!" Khi tiếng kim loại va chạm vang lên, Vương Bình mới nhìn rõ hình dạng của bóng đen. Trông nó vô cùng gớm ghiếc, trên đầu chi chít những vết khâu bằng dây kẽm, còn mọc đầy lông bờm đen nhánh. Miệng nó trông như miệng sói, nhưng cũng bị dây kẽm khâu lại. Toàn thân nó mặc áo giáp màu đen, chiếc đuôi linh hoạt thế mà cũng cầm một thanh đao. Ngay lúc Phong Diệu đỡ lấy song đao của con quái vật, chiếc đuôi cầm đao của nó đã quét ngang về phía hông nàng. May mà Phong Diệu phản ứng cực nhanh, kịp thời lùi lại ngay khi lưỡi đao quét tới. Nhưng nàng vừa lùi lại, liền tạo ra một khoảng trống cực lớn cho đối phương, sau đó phải đối mặt với một trận cuồng phong bão vũ. Đúng lúc này, Quảng Huyền ở phía sau chớp lấy thời cơ, tung hơn một nửa số Luyện Khí sĩ vào trận chiến hòng làm suy yếu đợt tấn công của mấy trăm yêu quái. Trong số những Luyện Khí sĩ này, Vương Bình thấy có cả người của Thiên Mộc quan, trong đó có Vương Khang. Tu vi của cậu ta không đủ, chỉ có thể đứng ở phía sau trận hình tấn công. Đám yêu vật đối diện thấy vậy cũng không còn giữ sức, từ trong rừng lại tràn ra mấy chục yêu quái mặc trọng giáp, mỗi con đều được bao bọc trong yêu khí, vũ khí trong tay chủ yếu là lang nha bổng. Ở thế giới này, yêu vật hóa hình là do ảnh hưởng của linh khí, chứ không phải kết quả của tu luyện. Sau khi hóa hình, có con sẽ trở nên điên cuồng, có con lại rất yên tĩnh. Tiếp đó, chỉ một số ít còn có thể tiếp tục cảm ứng được linh khí để tu luyện, đa số chỉ có thể sống như trước khi hóa hình, chỉ là thông minh hơn một chút. Đứng sau đám yêu quái này là một con người, toàn thân hắn cũng bốc lên yêu khí, hơn nữa hai tay còn mọc thêm một đôi cánh tay nữa. Bốn thanh trường đao trong tay hắn múa lên vun vút, trong đó hai thanh còn theo yêu khí cuộn trào, xoay quanh thân thể tạo thành một đạo kình phong. - Lại một Luyện Khí sĩ cùng đường mạt lộ đã lựa chọn hóa yêu... Hạ Diêu thở dài một tiếng, tay bắt một pháp quyết, linh khí quanh người nàng hình thành một vòng bảo hộ mờ ảo, sau đó rút kiếm nghênh đón gã người không ra người, quỷ không ra quỷ kia. Trong nháy mắt, chiến trường đã vang trời tiếng chém giết, trận địa dân binh giương khiên chặn đứng đợt tấn công của mấy trăm yêu quái! Vương Bình nhìn về phía cuối con đường lên núi, thầm nghĩ: "Vị sơn thần Bắc Sơn này vẫn chưa ra mặt sao?" Sơn thần Bắc Sơn là một vị Hổ Yêu, năm mươi năm trước đã tiếp nhận sắc phong của Hạ Quốc để quản lý bầy yêu ở Bắc Sơn, tu vi lúc trước cũng tương đương với Luyện Khí sĩ bình thường. Bắc Sơn loạn thành thế này, vị sơn thần này chắc chắn không thể thoát khỏi can hệ. Vương Bình vừa thầm nghĩ, cũng chuẩn bị ra tay giúp Phong Diệu giải quyết đối thủ trước, sau đó hai người lại yểm trợ cho các chiến trường khác. Nhưng đúng lúc này, trên trời vang lên một tiếng kêu quái dị, một con liệp ưng khổng lồ lao thẳng xuống trận địa dân binh, trên lưng nó còn cưỡi một Hổ Yêu đã hóa hình. Xem ra, đây chính là vị sơn thần mà mọi người vẫn nhắc tới. Cùng lúc đó, trên tầng mây truyền xuống những tiếng xé gió chói tai, báo hiệu các tu sĩ bí pháp đã bắt đầu giao chiến.