Vừa dọn xong sạp hàng thì bác Từ Lão Tam cũng đẩy chiếc xe ba bánh tới. Thấy Lỗ Đông Thăng đang cùng Thẩm Lâm tất bật sắp xếp đồ đạc, bác cười bảo: "Thẩm Lâm, chú tìm người phụ giúp là đúng đấy!" Thẩm Lâm mỉm cười đáp: "Bác Từ, hôm nay bác đến hơi muộn nhé." Vừa nói, Thẩm Lâm vừa chỉ tay về phía Lỗ Đông Thăng giới thiệu: "Đây là Lỗ Đông Thăng, mấy ngày tới cậu ấy sẽ phụ giúp cháu một tay." "Đúng rồi bác Từ, bánh nướng của bác đã xong chưa? Nếu có rồi thì cho cháu xin hai cái nhé, cháu với tiểu Lỗ đều chưa kịp ăn sáng đây." Đúng lúc Thẩm Lâm đang nói chuyện thì từ đằng xa, một chiếc xe đẩy tay đang tiến lại gần. Nhìn thấy chiếc xe đó, vẻ mặt Từ Lão Tam bỗng trở nên nghiêm trọng hẳn lên. Bởi nhìn làn hơi nóng bốc lên từ chiếc xe, bác đoán chắc người đẩy xe cũng là một người bán đồ ăn giống như mình. Người ta thường bảo "buôn có bạn, bán có phường" nhưng cũng có câu "đồng nghiệp là oan gia", huống chi bác đã sớm coi khu vực này là "mảnh đất màu mỡ" của riêng mình. Ngay khi Từ Lão Tam còn đang do dự không biết có nên đuổi người kia đi hay không, thì chiếc xe đẩy đã dừng lại ngay sát sạp hàng của bác. Người đẩy xe là một cô gái trẻ chừng ngoài hai mươi tuổi, nước da hơi rám nắng nhưng vẫn toát lên vẻ thanh xuân, xinh đẹp. "Bác ơi, anh ơi, em tên là La Tiểu Anh, định bày sạp bán mì vằn thắn ở đây, lát nữa mời hai người nếm thử tay nghề của em nhé." Sau khi đưa mắt quan sát Từ Lão Tam và Thẩm Lâm, cô gái liền cười hì hì lên tiếng chào hỏi. Thẩm Lâm nhìn cô gái trạc tuổi mình, thầm đưa ra nhận xét. Qua cách ăn nói, anh đoán cô gái này không chỉ được đi học mà có lẽ còn đã tốt nghiệp trung học rồi. Còn về việc tại sao cô lại ra đây bán mì vằn thắn thì Thẩm Lâm cũng chẳng buồn thắc mắc, anh chỉ mỉm cười gật đầu chứ không nói gì thêm. Dù sao thì việc làm ăn của cô gái cũng chẳng xung đột gì với anh cả. Nhìn khuôn mặt tươi cười của cô gái, Từ Lão Tam cuối cùng cũng nén được sự khó chịu trong lòng xuống. Suy cho cùng, mặt hàng của hai người không cạnh tranh trực tiếp, thậm chí đôi khi còn có thể bổ trợ cho nhau. "Tôi là Từ Lão Tam, cô cứ gọi là bác Tam, còn đây là Thẩm Lâm." Từ Lão Tam giới thiệu qua một câu rồi bắt đầu bắt tay vào làm bánh nướng. "Cháu chào bác Tam, chào anh Thẩm, sau này mong hai người quan tâm giúp đỡ cháu nhiều hơn ạ." La Tiểu Anh vừa nói vừa nở nụ cười rạng rỡ, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp trên khuôn mặt hơi sạm vì nắng. Thẩm Lâm gật đầu cười đáp lễ, còn Từ Lão Tam chỉ ừ hữ một tiếng trong cổ họng. La Tiểu Anh cũng không phải hạng người thích đưa chuyện, sau khi chào hỏi xong, cô liền quay lại bận rộn bên chiếc bàn nhỏ trên xe đẩy của mình. Mặt trời càng lúc càng lên cao, lượng sinh viên đến nhập học cũng bắt đầu tăng dần. Tuy cũng có một vài sinh viên tự mình xách hành lý đi đăng ký, nhưng đa số vẫn là có phụ huynh đi cùng. Đặc biệt là những người đến từ sáng sớm, hầu như ai nấy đều chưa kịp ăn uống gì. Người thì ghé sạp của Từ Lão Tam mua vội cái bánh nướng, người thì ngồi lại quán nhỏ của La Tiểu Anh xì xụp bát mì vằn thắn nóng hổi. Có Lỗ Đông Thăng giúp sức, Thẩm Lâm không còn phải đầu tắt mặt tối như hôm qua nữa. Tất nhiên, nguyên nhân chủ yếu là vì vẫn chưa đến giờ cao điểm mua sắm của sinh viên. "Thẩm Lâm, hôm nay làm ăn thế nào?" Sở Phong đạp xe đạp tuần tra ngang qua, cất tiếng hỏi. Nhìn Sở Phong mồ hôi nhễ nhại, vạt áo cảnh phục sau lưng ướt đẫm, Thẩm Lâm hỏi lại: "Việc làm ăn vẫn ổn anh ạ. Sao hôm nay anh lại đạp xe thế này? Chiếc xít-đơ-ca đâu rồi?" Sở Phong quệt mồ hôi trên trán đáp: "Trong đồn có nhiệm vụ đột xuất, chiếc xít-đơ-ca bị mấy anh em lấy đi phá án rồi." Nói đoạn, Sở Phong dặn dò thêm: "Thẩm Lâm này, chú ngồi bán hàng ở đây thì cũng để ý giúp anh một chút, xem có đối tượng nào khả nghi dắt theo một đứa bé trai chừng hai tuổi không nhé." Nghe Sở Phong nói vậy, Thẩm Lâm lập tức phản ứng lại. Quả nhiên vụ án lừa bán trẻ em trong ký ức của anh vẫn xảy ra. Một đứa trẻ mới một hai tuổi mà phải mất đến ba mươi năm sau mới tìm được đường về nhà, đó thực sự là một bi kịch đau lòng. Nếu không có khả năng thì thôi, nhưng theo những gì Thẩm Lâm nghe được từ anh rể ở kiếp trước, bọn buôn người chiều hôm đó sẽ lẩn trốn ngay trong một nhà trọ nhỏ nằm cạnh khu vực anh rể phụ trách. Mỗi khi nhắc lại chuyện này, anh rể Sở Phong đều không khỏi cảm thấy tiếc nuối khôn nguôi. "Có nhà ai bị mất con hả anh?" Thẩm Lâm giả vờ tò mò hỏi. Sở Phong gật đầu, giọng đầy căm phẫn: "Cái lũ buôn người thất đức, thừa lúc cha mẹ đứa bé không chú ý là ra tay ngay." "Lần này cục huy động lực lượng rất lớn để bố phòng, hy vọng có thể tóm gọn được bọn chúng." Nói xong, Sở Phong lại định đạp xe đi tiếp. Thẩm Lâm nhìn theo bóng lưng anh rể, vội gọi với theo: "Anh rể, hôm nay là ngày đầu tiên triển khai bố phòng đúng không ạ?" "Đúng thế, có chuyện gì không?" Sở Phong chống chân xuống đất, quay đầu lại đầy vẻ nghi hoặc. Thẩm Lâm đáp: "Dạ không có gì, chỉ là chiều nay em có chút việc muốn nhờ anh giúp, không biết chiều nay anh có rảnh không?" "Việc lớn thì chắc là không có thời gian đâu." Sở Phong xoa xoa trán, thầm nghĩ cậu em vợ này chắc lại định nhờ mình chở hàng giúp đây mà. Nếu là ngày thường thì anh sẵn lòng giúp ngay, nhưng lúc này thì tuyệt đối không thể. "Thế chiều nay anh tuần tra ở khu vực nào ạ?" Thẩm Lâm vẫn tỏ vẻ chưa bỏ cuộc, gặng hỏi thêm. Sở Phong nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn trả lời: "Chiều nay anh trực ở phố Dục Hồng, có việc gì thì chú cứ qua đó mà tìm." Nhìn bóng lưng Sở Phong rời đi, Thẩm Lâm khẽ mỉm cười. Trải qua một kiếp người, anh đâu còn lạ gì tính cách của anh rể mình, biết rõ Sở Phong đang bắt đầu thấy hơi phiền phức với những yêu cầu của mình. Nhưng anh rể đâu có biết rằng, anh làm vậy thực chất là đang muốn giúp anh ấy một tay. Ngay khi Sở Phong vừa đi khỏi, Từ Lão Tam đã tiến lại gần, thở dài cảm thán: "Cái lũ buôn người này, bắt được là cứ phải đem bắn bỏ hết đi cho rảnh nợ." "Trong làng tôi có một nhà bị mất con, giờ cả nhà cứ như người mất hồn ấy, khổ thân lắm." Thẩm Lâm tiếp lời: "Đúng thế bác ạ, cháu thấy đợt trấn áp tội phạm này nên tập trung trừng trị thẳng tay cái lũ đó." Đang lúc hai người trò chuyện thì một nhóm sinh viên đã làm xong thủ tục nhập học kéo tới. Một cậu sinh viên trông khá bảnh bao, vừa nhìn thấy biển hiệu nước quýt có ga ướp lạnh đã lớn tiếng gọi: "Ông chủ, cho hai chai nước lạnh!" Theo chân nhóm sinh viên này, sạp hàng của Thẩm Lâm lại bắt đầu rơi vào cảnh bận rộn tối mắt tối mũi. Tuy nhiên, hôm nay có Lỗ Đông Thăng phụ trách lấy đồ và giao hàng, Thẩm Lâm chỉ việc thu tiền nên so với hôm qua đã thong thả hơn rất nhiều. Thu tiền, trả lại tiền thừa, rồi lại trả tiền thừa, thu tiền... Một buổi sáng bận rộn khiến Thẩm Lâm có cảm giác đôi tay mình như sắp chuột rút đến nơi. Đứng bên cạnh, cả Từ Lão Tam và La Tiểu Anh đều nhìn Thẩm Lâm bằng ánh mắt đầy ngưỡng mộ. Từ Lão Tam thì còn đỡ, chứ riêng La Tiểu Anh, đôi mắt cô lúc này dường như đã đỏ rực lên vì ghen tị. "Bác Tam ơi, việc làm ăn của anh Thẩm lúc nào cũng tốt thế này ạ?" La Tiểu Anh không nén nổi tò mò, khẽ hỏi Từ Lão Tam. Từ Lão Tam gật đầu khẳng định: "Chứ còn gì nữa, hôm qua sạp của chú ấy cũng náo nhiệt y như thế này này." Nói đoạn, bác hất hàm về phía xa, hạ thấp giọng: "Cô đừng có mà nảy sinh ý đồ gì khác nhé, anh công an vừa đi khỏi đây chính là anh rể ruột của Thẩm Lâm đấy." "Hôm qua chính anh ta còn đánh xe chở giúp Thẩm Lâm một chuyến hàng đầy ắp đấy nhé." La Tiểu Anh cười đáp: "Cháu đâu có dám nghĩ gì khác đâu bác, cháu chỉ mong làm tốt việc của mình là vui lắm rồi." Trời dần về trưa, nước quýt có ga ướp lạnh bán chạy như tôm tươi. Chưa đến một giờ chiều mà chiếc rương gỗ nhãn lớn đã trống trơn, nhìn thấy tận đáy. Thẩm Lâm nhìn dòng người thưa thớt dưới cái nắng gắt như đổ lửa, liền dặn dò Lỗ Đông Thăng một câu rồi nổ máy chiếc xe ba bánh rời đi. Lỗ Đông Thăng nhìn theo chiếc xe ba bánh đang nhả khói đen mịt mù, trong mắt tràn đầy vẻ ngưỡng mộ. Thế nhưng Lỗ Đông Thăng không hề biết rằng, ông chủ của mình lần này đi không chỉ đơn thuần là để chở hàng, mà còn có một việc quan trọng hơn nhiều đang chờ phía trước.