Trong hai ngày đi thu mua đồ điện, Thẩm Lâm đã gom được ba chiếc đài radio, nhưng anh chẳng thể ngờ mình lại bắt gặp một món đồ hời đến thế này. "Đại ca, chiếc tivi màu này các anh cũng định thanh lý ạ?" Thẩm Lâm đưa một điếu thuốc cho người đàn ông trung niên bên cạnh, cười hì hì hỏi. Người đàn ông lắc đầu bảo: "Cái tivi màu này hỏng ba bốn năm nay rồi, gọi mấy ông thợ đến mà chẳng ai sửa được." "Cuối cùng, lãnh đạo bên tôi còn mời cả một bác thợ cả ở xưởng sản xuất tivi về, thế mà ông ấy cũng đành bó tay, chẳng tìm ra bệnh." "Nó cứ nằm xó trong kho này từ bấy đến giờ. Cậu muốn lấy về dỡ lấy dây đồng thì cứ việc, nhưng giá cả thì không thấp được đâu đấy." Lời của người đàn ông khiến Thẩm Lâm hơi sững lại. Anh tiến lại gần quan sát kỹ chiếc tivi màu, trong lòng lập tức hiểu ra tại sao mấy tay thợ kia lại bó tay. Đây là tivi màu hàng nhập khẩu, có một vài linh kiện và cấu tạo khác biệt hoàn toàn so với tivi nội địa. Trong tình cảnh không có sách hướng dẫn, thợ không hiểu nguyên lý nên không sửa được cũng là chuyện thường tình. "Đại ca, anh xem chiếc tivi này em gửi anh ba tệ được không?" Thẩm Lâm do dự một lát rồi đưa ra mức giá mà anh cho là hợp lý. "Được, ba tệ thì ba tệ." Người đàn ông nhẩm tính một hồi rồi sảng khoái đồng ý. Thẩm Lâm cố nén niềm vui sướng trong lòng. Phải biết rằng vào thời điểm này, tivi màu là món đồ cực kỳ xa xỉ, có tiền cũng chưa chắc đã mua nổi. Phấn khởi trong lòng, Thẩm Lâm không ngơi tay dọn dẹp nốt đống báo cũ và bìa các-tông trong kho, sau đó kéo xe thẳng tiến về phía trạm thu mua phế liệu. Gã béo ở trạm phế liệu giờ đã là chỗ quen biết với Thẩm Lâm. Hai ngày nay, không chỉ lần nào đến anh cũng mời thuốc, mà còn lén biếu gã hai bao thuốc xịn. Thấy Thẩm Lâm kéo xe hàng đầy ắp tới, gã béo cười hì hì: "Thẩm Lâm, chuyến này cậu phát tài to rồi nhé. Nhìn đống đồ trên xe kìa, chậc chậc, chuyến này cũng phải kiếm được năm tệ chứ chẳng chơi." Thẩm Lâm đưa cho gã một điếu thuốc rồi than thở: "Ôi dào, em cũng là nhờ trời cho bát cơm, gặp may thôi anh ạ. Nếu không nhờ mấy ông bạn của ông cậu em giúp đỡ thì mấy mối này đâu có đến lượt em." "Chậc, chắc chỉ bốn năm ngày nữa là dọn sạch đống hàng tồn này, lúc đó em lại thất nghiệp cho mà xem!" Gã béo nhận điếu thuốc, nụ cười càng thêm rạng rỡ: "Thẩm Lâm, có ông cậu làm chỗ dựa vững chắc thế, cậu còn lo gì thiếu việc!" Nói đoạn, gã liếc nhìn chiếc tivi màu trên xe rồi thốt lên: "Ái chà, cả tivi màu mà cậu cũng thu được à? Khá thật đấy!" "Mất ba tệ đấy anh ạ, em định mang về nhà bày cho oai, kể cả không xem được thì khách khứa đến chơi nhìn vào cũng thấy mát mặt." Thẩm Lâm làm ra vẻ rất trọng sĩ diện. Trong mắt gã béo thoáng hiện lên vẻ khinh thường. Thằng nhóc này có ông cậu tốt thật khiến người ta ghen tị, nhưng cái tầm nhìn và khí chất thì đúng là vẫn còn hạn hẹp quá. "Được rồi, cậu vào lĩnh tiền đi." Gã béo đưa cho Thẩm Lâm hai tờ biên lai. Thẩm Lâm đã quá quen với quy trình ở đây, anh cầm biên lai đi lĩnh tiền. Gã béo nhìn theo bóng lưng anh, lẩm bẩm chửi thề: "Cái thằng này đúng là chó ngáp phải ruồi, một ngày kiếm được cả chục tệ, cứ đà này một tháng nó kiếm bằng mình làm cả năm mất." "Sao mình lại không có ông cậu tốt như thế cơ chứ!" Thời tiết tháng Bảy chẳng khác nào mặt trẻ con, nói đổi là đổi ngay được. Đang lúc trời nắng chang chang, chỉ chớp mắt mây đen đã kéo đến che kín bầu trời, những giọt mưa lớn như hạt đậu bắt đầu rơi xuống rào rào. Thẩm Lâm vừa thu thêm được một xe báo cũ, đang trên đường kéo về trạm phế liệu thì gặp mưa, anh vội vàng đẩy xe chạy vào trú dưới mái hiên ven đường. Chỉ trong vài bước chân, cơn mưa đã trút xuống xối xả. Lúc này Thẩm Lâm chẳng màng đến việc trú mưa, anh vội vàng đỗ xe cẩn thận rồi ôm hai bó báo chí lao vào dưới mái hiên. Báo cũ mà bị ngấm nước mưa thì rất dễ bị mủn, lúc đó chẳng còn bán được giá tốt nữa. Thế là, những người đang trú mưa quanh đó đều thấy một thanh niên mặc áo may ô cứ liên tục lao ra màn mưa, khuân từng bó giấy vụn vào chỗ khô ráo. Chỉ mất ba phút, Thẩm Lâm đã chuyển hết đống báo vào trong. Lúc này, người anh đã ướt sũng như chuột lột, mồ hôi và nước mưa hòa lẫn trên mặt, anh đứng thở hồng hộc vì mệt. Dù vậy, Thẩm Lâm vẫn không dám lơ là, anh lại lao ra lần nữa để bê chiếc tivi màu cũ đang được bọc trong lớp nilon mỏng xuống xe. Xong xuôi mọi việc, Thẩm Lâm mới thở phào nhẹ nhõm. Nhìn chiếc xe kéo đang bị mưa xối xả ngoài kia, trong lòng anh càng thêm nôn nóng. Nhất định phải nhanh chóng làm xong chiếc xe ba bánh có mái che mới được. Cơn mưa đến nhanh mà đi cũng nhanh, chỉ khoảng nửa tiếng sau, trận mưa như trút nước đã im bặt, mây đen tan đi nhường chỗ cho những tia nắng rực rỡ trở lại. Không khí lập tức trở nên mát mẻ hơn, nhưng mặt đường lồi lõm giờ đây đầy những vũng nước đọng. Thẩm Lâm mặc quần đùi nên không ngại lội nước, chỉ có điều đôi dép cao su Hồng Tinh dưới chân anh cứ đi một bước lại trượt một cái. Mọi người tản đi dần, Thẩm Lâm cũng bắt đầu xếp báo và tivi lên xe. Dù đang ở tuổi thanh niên sung sức, nhưng sau một hồi bốc dỡ vất vả, hai cánh tay anh đã bắt đầu đau nhức. Lội bì bõm trong nước với đôi dép cao su, Thẩm Lâm đã mấy lần suýt ngã nhào. Dù đã rất cẩn thận nhưng cánh tay anh vẫn bị gọng xe quẹt trúng, trầy mất một mảng da. Đoạn đường bình thường chỉ đi mất mười phút, vậy mà lần này Thẩm Lâm phải mất nửa tiếng mới tới được trạm phế liệu. "Tiểu Thẩm, trời mưa thế này mà cậu cũng tới à?" Lưu béo đang thong thả nhâm nhi chén trà, thấy Thẩm Lâm liền nở nụ cười chào hỏi. Thẩm Lâm lục túi, vội vàng đưa bao thuốc Hỉ Mai vừa mua cho Lưu béo. Loại thuốc này giá hai ba hào một bao, ở cái thị trấn này, ngay cả công nhân bình thường cũng chẳng mấy khi dám hút loại đắt tiền như vậy. Kể từ ngày thứ hai đi bán phế liệu, hầu như ngày nào Thẩm Lâm cũng lén biếu Lưu béo một bao Hỉ Mai. "Anh Lưu, đồ đạc chất đầy trên xe rồi, không mang sang gửi anh thì em chẳng có chỗ nào mà để cả." Lưu béo thuần thục nhận lấy bao thuốc, nụ cười càng thêm đon đả. Gã liếc nhìn xe hàng của Thẩm Lâm rồi nói: "Tiểu Thẩm này, theo đúng quy định ở đây thì trời mưa là không thu hàng đâu đấy." "Nhưng thôi, cậu đã cất công đến đây rồi, anh Lưu cũng không nỡ để cậu phải về tay không, cứ chuyển đồ vào đi." Thẩm Lâm quá hiểu cái quy tắc ở trạm phế liệu này, làm gì có cái quy định nào như Lưu béo vừa nói. Nhưng gã đã nói vậy thì anh cũng chẳng dại gì mà phản bác, chỉ cười hì hì đáp: "Vâng, em cảm ơn anh Lưu nhiều ạ." Sau khi đổi đống phế liệu lấy tiền mặt, Thẩm Lâm vẫy tay chào tạm biệt Lưu béo. Hôm nay vì trời mưa nên anh kiếm được ít hơn hôm qua, nhưng tính tổng số tiền trong túi lúc này cũng đã được năm mươi tệ. Năm mươi tệ, con số này tương đương với cả tháng lương của một công nhân lành nghề! So với số tiền kiếm được, Thẩm Lâm còn vui hơn vì lần này không chỉ thu được một chiếc tivi màu cũ, mà còn gom thêm được một chiếc radio trông khá ổn, dường như không hỏng hóc gì nặng. Tranh thủ lúc quầy thịt chưa đóng cửa, Thẩm Lâm dùng phiếu thịt lấy được hồi sáng mua một cân thịt mỡ. Anh định bụng về nhà sẽ rán lấy mỡ, dùng để xào rau thì ngon tuyệt cú mèo.