Miếng mỡ béo bở tưởng chừng đã nằm gọn trong miệng, nào ngờ lại bị kẻ khác nẫng tay trên ngay trước mắt. Lư Hoành Cách uất ức không để đâu cho hết. Tâm trạng phấn khởi lúc sáng sớm của gã giờ đây đã tan biến sạch sành sanh! Thế nhưng vào lúc này, dù có khó chịu đến mấy gã cũng đành phải nhẫn nhịn. Sau khi chào tạm biệt Trưởng phòng Trần, gã lủi thủi đạp xe hướng về phía một nhà máy khác. Nhà máy tiếp theo cũng là một mối làm ăn béo bở không kém! Mất miếng này thì vẫn còn vài miếng khác đang chờ phía trước. Nghĩ đến đó, Lư Hoành Cách lại thấy tinh thần phấn chấn hẳn lên! Có điều gã không hề hay biết rằng, thứ đang chờ đợi gã ở phía trước không chỉ có mồi ngon, mà còn có cả những kẻ sẵn sàng "cướp đồ trong miệng hổ". Lưu béo lúc này đang bận tối mắt tối mũi! Gã phát hiện ra số người đến bán báo cũ bỗng dưng đông đột biến, mới sáng ra mà đã xếp thành một hàng dài trước cổng trạm thu mua! Dù số báo chí và sách cũ này trông có vẻ tạp nham, nhưng với đôi mắt tinh đời của kẻ làm nghề thu mua phế liệu lâu năm, Lưu béo chỉ cần liếc qua là nhận ra ngay nguồn gốc của chúng. Toàn là báo cũ từ các cơ quan, xí nghiệp. Những thứ này chẳng phải lẽ ra phải để cho em họ gã thu mua sao? Sau vài lần cân hàng, Lưu béo bắt đầu cảm thấy có điều gì đó rất quỷ dị. Gã liền lân la hỏi chuyện một người đàn ông trung niên vốn là chỗ quen biết: "Lão Hứa này, đống báo này ông lấy ở đâu ra thế? Trông chẳng giống đồ nhặt nhạnh chút nào." "Tôi thu ở đơn vị của cậu em họ đấy. Chậc chậc, không ngờ chỗ họ lại chất đống nhiều đồ tốt đến thế." "Thật là lãng phí, biết thế này tôi đã đi thu từ sớm, có khi đã kiếm được khối tiền rồi." Lão Hứa vốn thường xuyên giao dịch với Lưu béo nên cũng chẳng mảy may nghi ngờ mà nói thật hết. Sắc mặt Lưu béo nghe xong bỗng chốc tái nhợt. Gã biết đơn vị của em họ Lão Hứa, chỗ đó gã thậm chí đã đánh tiếng nhờ vả cả rồi. Giờ Lão Hứa nẫng tay trên thế này, coi như công sức gã đi quan hệ bấy lâu nay đổ sông đổ biển hết. Đống báo cũ đó lẽ ra phải thuộc về gã mới đúng! "Lão Hứa, sao ông lại biết chỗ đó có báo cũ mà thu?" Lưu béo nghiến răng hỏi, giọng điệu đầy vẻ hằn học. Lão Hứa cười hiền lành đáp: "Tôi vốn có biết đâu, có cậu thanh niên tốt bụng mách cho đấy. Mà cậu ta không chỉ nói với mình tôi đâu, còn mách cho bao nhiêu anh em trong nghề nữa cơ." "Chậc, cái cậu đó cũng thật là, giá mà chỉ nói cho mình tôi thì tốt biết mấy!" Lời của Lão Hứa khiến đầu óc Lưu béo nổ tung, tai ù đi vì choáng váng. Để thực hiện đại kế phát tài này, gã đã tốn không biết bao nhiêu công sức, không chỉ kéo Lư Hoành Cách vào làm chung mà còn phải tiêu tốn bao nhiêu ân tình để dọn đường. Vậy mà giờ đây, cái gọi là "ân tình" đó lại được báo đáp thế này đây... "Thằng nhóc đó cao tầm mét bảy, trông thư sinh nho nhã đúng không?" Lưu béo vừa hỏi vừa nghiến răng trần trật. "Đúng rồi! Lão Lưu cũng biết cậu ta à? Có biết địa chỉ cậu ta ở đâu không, cho tôi xin với, tôi phải đến cảm ơn cậu ta một tiếng mới được." Lão Hứa xoa tay, vẻ mặt đầy mong đợi nói. Lúc này, hai mắt Lưu béo đã đỏ sọc lên vì giận. Nếu Thẩm Lâm đang đứng trước mặt, gã hận không thể tung một cú đấm khiến anh ngã gục ngay lập tức. Thằng nhóc này ra tay quá thâm độc! Gã mới chỉ cướp mối làm ăn của nó một chút, vậy mà nó đã lập tức lật tung bàn, không cho ai ăn nữa luôn. Cái thằng ranh này, thật là chẳng nể nang gì tiền bối cả! Giữa lúc Lưu béo còn đang run rẩy vì tức giận thì Lư Hoành Cách đẩy chiếc xe không đi tới, than vãn: "Anh ơi, em chạy qua mấy nhà máy rồi mà chỗ nào cũng bị người ta thu sạch rồi. Mấy mối anh đánh tiếng trước chẳng có tác dụng gì cả!" Đối với cơn thịnh nộ của Lưu béo, Thẩm Lâm hoàn toàn không hay biết, mà dù có biết anh cũng chẳng thèm bận tâm. Lúc này, Thẩm Lâm đang thong thả dạo quanh khu chợ nông sản phía Tây thành phố. Theo đà mở cửa thị trường, hàng hóa xuất hiện trên sạp ngày một phong phú hơn. "Mọi người lại xem thử đi ạ, tất chân mậu dịch đây, chỉ ba hào một đôi, đi vào cực kỳ thoải mái!" "Áo ngắn tay sợi tổng hợp, ba tệ một cái!" "Bán khăn lông đây, khăn lông chính hãng xưởng lớn sản xuất..." Nghe những tiếng rao hàng náo nhiệt, trong lòng Thẩm Lâm bỗng dâng lên một cảm giác vô cùng quen thuộc. Dạo quanh thị trường một vòng, Thẩm Lâm nhận thấy phần lớn những người bán hàng ở đây đều kinh doanh mặt hàng rất đơn điệu. Ví dụ như người bán khăn lông thì trên sạp cơ bản chỉ có khăn lông, tuyệt đối không bán thêm thứ gì khác. "Anh này, khăn lông của anh trông được đấy!" Thẩm Lâm tiện tay cầm một chiếc khăn lên, cười nói. Người bán khăn lông là một gã đàn ông gầy lùn ngoài ba mươi tuổi, mặc chiếc áo sơ mi hoa, trông có vẻ rất thông minh và tháo vát. "Chú em, tôi nói cho chú biết, đây là hàng của Xưởng khăn lông số 2 đấy. Chú vào cửa hàng bách hóa mua kiểu gì cũng mất một tệ một chiếc, ở chỗ tôi chỉ lấy chú tám hào thôi." Gã gầy lùn cười híp mắt nói. Dáng vẻ của gã cứ như Khương Tử Nha đang ngồi câu cá, chỉ đợi khách tự cắn câu vậy! Thẩm Lâm sờ thử chất vải, cười bảo: "Hàng thì đúng là hàng tốt, nhưng sao tôi thấy cái này chẳng giống đồ của Xưởng khăn lông số 2 tí nào nhỉ?" "Đồ của họ chẳng phải đều cung cấp cho Hợp tác xã mua bán cả sao?" Thấy Thẩm Lâm tỏ ý hoài nghi, gã áo sơ mi hoa lập tức lộ vẻ "chú thì biết cái gì", ra chiều am hiểu: "Chú em à, chú không tin tôi rồi!" "Đừng nhìn sạp của tôi nhỏ mà khinh, đây đích thị là hàng của Xưởng khăn lông số 2 đấy." "Trước đây hàng của Xưởng 2 khó lấy lắm, nhưng dạo này họ làm ăn bết bát, không có tiền phát thưởng cho công nhân nên đành dùng đống đồ này để trừ vào tiền thưởng." "Chậc chậc, tôi là nhập lại của họ theo giá xuất xưởng đấy." Thẩm Lâm nhìn vẻ mặt đắc ý của gã áo hoa, hỏi: "Thế một ngày anh bán được bao nhiêu chiếc?" "Cũng tầm trăm cái đấy!" Gã áo hoa cảnh giác liếc nhìn Thẩm Lâm một cái, rồi nói vống lên. Con số "trăm cái" này chắc chắn là nói quá, Thẩm Lâm thừa biết gã đang bốc phét. Thẩm Lâm cười cười nói: "Anh này, nếu tôi lấy luôn một lúc hai trăm chiếc, anh để cho tôi cái giá hữu nghị chút đi, nếu không tôi vào thẳng Xưởng 2 mà mua cho xong?" Mua một lúc hai trăm chiếc! Gã áo hoa thầm tính toán, khăn lông tuy để lâu không hỏng nhưng đọng vốn lâu cũng mệt, lại còn phải lo chuyện phai màu. Hai trăm chiếc bằng cả tuần bán hàng của gã chứ chẳng chơi! Nhìn Thẩm Lâm đang cười tủm tỉm, gã áo hoa định nói giá cũ nhưng rồi lại thôi. Ở cái chợ này đâu phải chỉ có mình gã bán khăn lông. "Ba hào một chiếc! Bớt nữa là tôi lỗ vốn đấy!" Gã áo hoa xót xa nói, giọng nhỏ hẳn đi. Thẩm Lâm cầm một chiếc khăn lên xem xét kỹ lại lần nữa rồi mới gật đầu: "Ba hào một chiếc tuy hơi đắt nhưng tôi chấp nhận được." "Có điều, khăn tay thì anh đừng có tính đắt cho tôi đấy nhé?" So với khăn lông, khăn tay nhỏ gọn, dễ bảo quản và cũng dễ sản xuất hơn nhiều. Gã áo hoa tiện tay cầm một chiếc khăn tay lên nói: "Chú em, khăn tay này cũng là hàng Xưởng 2 đấy, ăn đứt mấy cái loại xưởng gia công dưới quê." "Chú đã nói thế thì tôi coi như kết bạn với chú, một hào một chiếc, không bớt được nữa đâu!" Một hào một chiếc khăn tay, cái giá này vẫn nằm trong mức có thể chấp nhận được.