"Một môn thuật pháp sao!?" Lục thúc sững sờ, cơ mặt lão cứng đờ lại vì kinh hãi. "Vâng, là một môn thuật pháp. Nhưng không hiểu sao, hình như... cháu cũng học được rồi?" Lý Khải đưa tay xoa xoa thái dương vẫn còn hơi đau nhức. Đúng vậy, ngoài cái thanh tiến độ kỳ quái vừa xuất hiện trong đầu, hắn còn nhận được một phần ký ức khác. Nói đúng hơn, đó không hẳn là ký ức vì nó chẳng có hình ảnh hay văn tự nào, mà giống như một loại... cảm ngộ tâm linh. "Cháu cũng học được? Có thể truyền thụ lại cho anh em trong bang không?" Vẻ mặt đưa đám của Lục thúc lập tức quét sạch, thay vào đó là sự mừng rỡ điên cuồng. "Cháu cũng không rõ nữa... Hiện tại cháu vẫn chưa thi triển được, cũng không biết phải diễn tả thế nào. Nó giống như một loại bản năng, không có câu chữ nên cháu chưa thể truyền đạt ngay được, xin hãy cho cháu thêm chút thời gian." Lý Khải lúng túng giải thích. "Chắc chắn là Thần ý truyền thừa rồi! Cháu chưa thể diễn đạt thành lời cũng là chuyện thường tình." Lục thúc gật đầu lia lịa, tỏ vẻ thấu hiểu. Lý Khải ngạc nhiên: "Lục thúc cũng biết về thứ này sao?" "Cháu nghĩ ai là người lập ra Bài Ba Bang? Ai là người đầu tiên mang Bài Ba Kình tới đây?" Lục thúc nở nụ cười đầy ẩn ý, rồi lập tức trấn an hắn: "Không sao, lấy được Thần ý truyền thừa là chúng ta đã lãi to rồi. Nhưng có một vấn đề, đám người Cường Tráng Bang làm sao lại dính dáng được tới cao nhân?" Lý Khải liền giải thích: "Cháu nghe lén được lão phương sĩ kia nói rằng lão bói ra được Cường Tráng Bang có thể giúp lão tìm thấy một 'vật phẩm Ngoại đạo'. Lão thuê bọn chúng đi tìm, và quả thực bọn chúng đã tìm thấy nên lão mới ban thưởng thuật pháp. Cháu vô tình chứng kiến cảnh đó nên cũng bị ảnh hưởng theo. Mà Lục thúc này, Thần ý truyền thừa rốt cuộc là gì?" Xác nhận lại một lần nữa việc Lý Khải nắm giữ truyền thừa, sắc mặt Lục thúc hoàn toàn thả lỏng. Lão nhìn quanh một lượt để chắc chắn không có ai nghe lén rồi mới hạ thấp giọng: "Thần ý truyền thừa cụ thể là gì ta cũng không rõ lắm, nhưng ta biết nó giống như việc có ai đó ném thẳng một cuốn sách vào đầu cháu vậy. Cháu chỉ cần thường xuyên rèn luyện là có thể lĩnh hội được công pháp bên trong. Năm xưa ta cũng nhờ có cơ duyên này mới học được Bài Ba Kình, từ đó mới có Bài Ba Bang ngày nay." "Cháu sẽ dạy lại cho mọi người chứ?" Lục thúc hỏi, giọng lão có chút căng thẳng. Dù lão rất tin tưởng Lý Khải, nhưng đó dù sao cũng là thuật pháp – thứ tài nguyên quý giá nhất thế gian này. "Thúc yên tâm, một khi cháu đã luyện thành, tuyệt đối sẽ không quên anh em trong bang." Lý Khải vội vàng cam kết. Bài Ba Bang đã dạy hắn Bài Ba Kình, Lục thúc lại là người cứu mạng hắn, hắn không phải kẻ vong ân phụ nghĩa, càng không có ý định giữ khư khư một môn thuật pháp cho riêng mình. Hơn nữa, thực lực của bang hội càng mạnh thì càng có thể mở rộng làm ăn, cuộc sống của hắn cũng sẽ tốt lên. Đây là chuyện đôi bên cùng có lợi, chẳng việc gì phải giấu giếm. "Vậy thì tốt quá! Lượt kéo tiếp theo cháu không cần tham gia nữa, chúng ta sẽ gánh thay phần cháu. Tiền thưởng cũng sẽ không thiếu một xu. Giờ cháu hãy về nhà ngay đi, tập trung suy ngẫm về đạo Thần ý trong đầu xem có lĩnh hội được thuật pháp không." Lục thúc vung tay, định để Lý Khải rời đi. Nhưng Lý Khải lại lắc đầu: "Không được, lúc này cháu không thể về." "Dù cháu có che mặt nhưng người của Cường Tráng Bang chắc chắn đã nhìn thấy cháu, bọn chúng sẽ không bỏ qua đâu. Bọn chúng nhất định sẽ đuổi tới đây. Nếu phát hiện có người không tham gia Khai hà, bọn chúng sẽ lập tức nhận ra điểm bất thường." Lý Khải phân tích tiếp: "Vì vậy, chúng ta vẫn phải tham gia Khai hà như bình thường. Lúc nãy mọi người vây quanh cứu cháu, cứ thống nhất với bên ngoài là cháu bị cảm mạo, sốt cao đột ngột nên mới ngất xỉu. Lục thúc hãy đích thân đi dặn dò anh em, tuyệt đối không được để lộ chuyện có người ra ngoài. Hôm nay cháu chỉ ở bến sông, vì sốt cao nên mới ngất đi." "Đúng đúng đúng! Ta lo quá nên lú lẫn rồi, cứ theo ý cháu mà làm! Cháu nghỉ ngơi đi, ta đi dặn dò bọn họ ngay." Lục thúc liên tục gật đầu rồi vội vã rời khỏi lều, hướng về phía đám phu kéo thuyền. Lý Khải thở phào, ngồi xuống nghỉ ngơi cho đến đợt kéo luân phiên tiếp theo. Suốt cả ngày hôm đó, hắn vẫn tiếp tục công việc phá băng, thậm chí còn ra sức kéo thuyền hăng hái hơn thường ngày. Mãi đến chạng vạng tối, khi lớp băng trên sông Lễ Thủy bị nghiền nát hoàn toàn, dòng nước bắt đầu luân chuyển, nghi thức Khai hà mới chính thức kết thúc. Trong suốt một ngày lao động cực nhọc đó, Lý Khải đã nhận ra một sự thật... Có lẽ, thứ trong đầu hắn chính là tàn dư từ chiếc máy chơi game cũ. Cái gọi là "vật phẩm Ngoại đạo" chính là thanh tiến độ này. Đây chỉ là suy đoán, nhưng sau một ngày quan sát, hắn càng thêm chắc chắn. Có lẽ đây là một phần mã nguồn của trò chơi nào đó còn sót lại trong máy? Dù có chút thất vọng vì không có một hệ thống hoàn chỉnh, nhưng hắn tự nhủ có thanh tiến độ này cũng đã là quá tốt rồi. Về phần "cảm ngộ" kỳ quái trong đầu, hắn cũng đã nhìn rõ nó là gì. Chỉ cần hắn tập trung ý nghĩ vào đoạn cảm ngộ đó, một khung thông báo sẽ hiện ra: [Đang học tập: Ngưu Lực Thuật. Tiến độ: 1%] Hóa ra môn thuật pháp này tên là Ngưu Lực Thuật. Lấy chữ "Thuật" làm hậu tố, chắc chắn là thuật pháp chân chính. Ban đầu tiến độ là 0%, nhưng hắn phát hiện ra chỉ cần đắm chìm vào cảm ngộ đó, vận động cơ thể theo những rung động bản năng bên trong, hắn có thể dần dần lĩnh hội được phương pháp. Hắn đã tận dụng cả ngày kéo thuyền để thực hành theo "bản năng" đó, và cuối cùng tiến độ đã nhích lên được 1%. "Nghi thức Khai hà kết thúc! Toàn bộ phu kéo thuyền tập trung lại, Thái thú đại nhân sẽ đích thân ban thưởng!" Một viên lại viên đứng trên bờ sông, dõng dạc hô lớn về phía đám người đang mệt lả. Nghe thấy hai chữ "ban thưởng", đám phu phen dù mồ hôi đầm đìa, mệt đến mức thở không ra hơi cũng nhao nhao bò dậy. Vất vả cả ngày, thậm chí là tranh giành sứt đầu mẻ trán để có được vị trí Khai hà, chẳng phải đều vì phần thưởng này sao! Hiện tại sông vẫn chưa thể thông tàu hoàn toàn vì Lễ Thủy dài hàng ngàn dặm, đây mới chỉ là phá băng một đoạn ngắn. Khai hà thực chất là một nghi lễ cầu nguyện cho nước sông mau tan. Thông thường sau nghi lễ này khoảng bảy tám ngày, toàn bộ dòng sông mới chính thức thông suốt. Lý Khải gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ, nhanh chóng chạy tới đứng vào hàng ngũ. Hắn không hề vội vã rời đi, bởi lúc này Đội Võ Bị và Thái thú Lễ Châu đều có mặt ở đây, gã tiểu sinh kia chắc chắn không dám đến gây sự. Dù biết đây chỉ là giải pháp tạm thời, nhưng tránh được lúc nào hay lúc ấy. Xung quanh bến sông lúc này có tới hơn vạn người, kéo dài suốt hai ba dặm. Tham gia nghi thức không chỉ có phu kéo thuyền mà còn có thủy thủ, người chèo thuyền, thợ dệt... mười mấy đoàn thể cùng quy tụ mới tạo nên một buổi lễ Khai hà hoàn chỉnh. Sau khi nghi thức kết thúc, Thái thú Lễ Châu sẽ ngồi trên nghi trượng đi dọc bờ sông để ban thưởng cho từng nhóm người. Lý Khải nhìn vào thanh tiến độ Khai hà trước mắt, nó đã đạt tới 97%. Có lẽ sau khi ban thưởng xong, nó sẽ chạm mốc 100%. "Thái thú đại nhân giá lâm! Quỳ!" Viên lại viên hô vang. Theo mệnh lệnh, hàng vạn người dọc bờ sông đồng loạt quỳ sụp xuống, tựa như một cánh đồng lúa mạch bị gió lớn thổi rạp. Uy thế của một vị Thái thú đứng đầu một châu quả thực kinh người. Tiếng trống vang trời, cờ xí rợp đất. Dẫn đầu đoàn nghi trượng là một nhóm võ sĩ mặc hắc giáp, ai nấy đều cao tám thước, thân hình vạm vỡ, ánh mắt lạnh lùng nhìn đám phu phen như nhìn cỏ rác. Họ lừng lững vác trường kích dẫn đường. Lý Khải đã tham gia Khai hà hai lần nên không còn lạ lẫm gì. Đây chính là Đội Võ Bị Lễ Châu danh tiếng lẫy lừng. Mỗi người trong số họ đều là những cao thủ hạng nhất. Lý Khải từng tận mắt thấy Tổng binh của đội quân này vung đao chém đứt dòng nước Lễ Thủy, khiến con sông rộng lớn phải ngừng chảy trong vài giây. Phía sau hắc giáp võ sĩ là một cỗ xe ngựa lộng lẫy. Trên xe chạm khắc tinh xảo hình ảnh núi non sông ngòi, mây mù bao phủ, đá tảng dựng đứng, ánh lam quang thấp thoáng. Nếu nhìn kỹ sẽ nhận ra đó chính là bản đồ địa lý của toàn bộ Lễ Châu. Ngồi trên xe là một nam nhân cao tới chín thước, dung mạo tuấn mỹ phi phàm. Ông ta chậm rãi điều khiển xe đi dọc bờ sông. Mỗi khi đi qua một nhóm người, ông ta lại niệm một đoạn tế văn, sau đó lại viên sẽ tiến lên phát thưởng. Khi đoàn xe đến trước mặt nhóm phu kéo thuyền, một giọng nói trung khí mười phần vang lên từ trên xe: "Trong cung Thanh Hoa, có vị thần Lễ Thủy, cai quản bốn mươi hai tào, chín mươi triệu thuộc hạ, nắm giữ vạn linh trên dòng Lễ Thủy vạn dặm. Các ngươi là phu kéo thuyền, thuộc về tào thứ nhất, kéo thuyền hành thủy, trên giải thiên tai, dưới tế u minh. Nay trong điển lễ Khai hà, các ngươi đã góp sức giải trừ ách thủy, tiêu khiên diệt tội, đáng được ban thưởng!" Dứt lời, ba viên lại viên tiến lên, dắt theo chín con heo béo, chín lưới cá tươi, hai khay tiền đồng và hai khối băng cứng vừa vớt dưới sông lên, đặt trước mặt bang chủ Thủy Mã Bang và Lục thúc. Mấy con heo này nặng tới cả ngàn cân, lông đen răng nanh, lớp da cứng như thép, nhưng lúc này lại bị trói chặt không thể nhúc nhích. Đám cá cũng dài tới nửa mét, răng nhọn hoắt, trông cực kỳ hung dữ. Bài Ba Bang nhờ giành được lượt đầu nên được phần hơn, nhận về năm con heo và năm lưới cá. Hai bang phái nhận thưởng xong nhưng vẫn chưa rời đi, vì theo lệ phải chờ toàn bộ nghi lễ kết thúc. "Chuyện gì thế này... ?" Lý Khải đang định cúi đầu chờ đợi thì đột nhiên nhìn thấy trên xe của Thái thú xuất hiện một thanh tiến độ: [Nghi thức cường hóa: 90%] . Thanh tiến độ này tăng lên cực nhanh, ngay sau khi ban thưởng cho phu kéo thuyền xong thì nó cũng biến mất. Lý Khải không cúi đầu nữa mà chăm chú quan sát. Hắn nhận ra cứ mỗi lần Thái thú ban thưởng và niệm tế văn cho một nhóm người, thanh tiến độ "Nghi thức cường hóa" lại xuất hiện một lần. Khi phần thưởng cuối cùng được phát xong, xe ngựa của Thái thú rời đi. Từ đầu đến cuối, ông ta không hề lộ diện hay nói thêm lời nào. Lý Khải chợt nhớ lại lời gã tiểu sinh: "Nhân Đạo chi pháp, tụ tập sức mạnh của đám đông để dùng cho bản thân. Các quốc gia trên thế gian đều theo Nhân Đạo." Phải chăng nghi thức tế tự này chính là một loại pháp môn của Nhân Đạo? Hắn quay lại nhìn dòng sông Lễ Thủy. Quả nhiên, phía trên mặt sông vẫn còn một thanh tiến độ treo lơ lửng: [Nghi thức Khai hà: Tiến độ 99%] . "Vẫn chưa xong sao? Có chuyện gì vậy?" Hắn kinh ngạc. Thông thường, sau khi ban thưởng xong là nghi lễ kết thúc, mọi người có thể giải tán. Nếu không có thanh tiến độ nhắc nhở, hắn cũng chẳng bao giờ chú ý rằng nghi thức Khai hà đến lúc này vẫn chưa thực sự hoàn tất. Lúc này, một người phu kéo thuyền đi tới vỗ vai hắn: "Lý ca, đi thôi! Đêm nay chúng ta phải tìm đồ tể giết heo. Năm con heo mập với đám cá lớn này đủ cho anh em mình ăn cả năm đấy!" Đám phu kéo thuyền hớn hở ra mặt. Người thì xách cá, người thì khiêng heo chuẩn bị lên phố tìm đồ tể. Ở thế giới này, giết heo là một công việc đòi hỏi kỹ thuật cao. Lớp da heo rừng này cứng đến mức dao thường không chém nổi, phải nhờ đến những đồ tể có công pháp đại lực, tinh thông huyệt đạo mới có thể hạ sát và xẻ thịt được. Vì vậy, giới đồ tể cũng kết thành một thế lực riêng. Hầu như mỗi người ở đây đều phải nương tựa vào một tiểu đoàn thể lấy công pháp làm hạt nhân để sinh tồn. "Mọi người về trước đi, tôi có việc phải đi hướng khác." Lý Khải đột ngột lên tiếng. "Hả? Không đi sao? Lý ca định đi đâu? Lát nữa quan quân sẽ đuổi người khỏi bờ sông đấy." Người kia thắc mắc. Đúng lúc đó, Lục thúc đi tới tặng cho gã kia một cú đá: "Hỏi lắm thế làm gì! Ta giao việc cho Tiểu Lý, đám đầu heo các ngươi xen vào làm gì? Đi mau, vợ con ở nhà đang chờ thịt vào nồi đấy!" Nghe Lục thúc nói vậy, đám phu không hỏi thêm nữa, tâm trí bọn họ đã bay theo những tảng thịt heo và cá tươi. Bình thường làm gì có cơ hội ăn những thứ này! Cá lớn dưới sông Lễ Thủy khỏe kinh hồn, nếu công pháp không tinh thâm mà bị nó quẫy trúng một cái là mất mạng như chơi, nên đây thực sự là món mỹ vị xa xỉ. Lục thúc cũng không hỏi Lý Khải định làm gì. Trong cái xã hội mà cá nhân rời bỏ đoàn thể sẽ chẳng là gì này, sự tin tưởng và quy tắc là tối thượng. Một khi Lý Khải đã hứa hẹn, Lục thúc sẽ dành cho hắn sự tin tưởng tuyệt đối. Lý Khải nhìn theo bóng mọi người rời đi rồi cũng chuẩn bị hành động. Hắn buộc phải rời khỏi vị trí hiện tại vì quan phủ sắp đuổi người. Quy tắc này, cộng với thanh tiến độ vẫn dừng lại ở mức 99%, khiến Lý Khải nảy sinh nghi vấn. Nhân Đạo pháp môn... dựa vào nghi thức để cường hóa bản thân? Nghi thức chưa xong mà Thái thú đã đuổi người đi. Điều này khiến Lý Khải nảy sinh một ý nghĩ điên rồ. Liệu hắn có thể "chia phần" lợi ích từ nghi thức Khai hà này không? Nên nhớ, hắn là một trong những người tham gia trực tiếp vào giai đoạn quan trọng nhất của nghi thức. Hiện tại, hắn đã lén học được thuật pháp của Cường Tráng Bang, theo luật lệ của thế giới này, đó là tội chết không thể dung thứ. Hơn nữa, hắn không muốn cả đời này chỉ làm một gã phu kéo thuyền thấp kém. Sự thức tỉnh của "ngón tay vàng" cùng với môn thuật pháp trong đầu đã thôi thúc Lý Khải phải liều một phen!